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1960年3月19日，珠穆朗玛山区风雪云集，干燥的雪粒像浓雾一样迷漫在山峦上空，阵阵刺骨的寒风旋转着、翻滚着，把沙石卷起到几十丈的空中。
在这风雪交加的时刻，中国登山队的全体队员，冒着高原的严寒和风雪，艰难地来到珠峰脚下。
在这里，即使是白昼，温度计上的红色水银柱也稳定在摄氏零下20度的刻度线以下。
他们在海拔5120米的一块谷地上停下来，这块谷地，是一道已经萎缩的山谷冰川脊部。
早在主力队员们进山以前，登山队派出的一支先遣工作队就冒着风雪严寒来到珠穆朗玛峰下，经过仔细的勘察，最后决定把向珠穆朗玛峰发起冲击的大本营建在这里。
中国登山队队长和副队长是中国著名的登山运动健将史占春和许竞，他们参加登山活动已经有5年的时间。他们两个人都30多岁，一个是工人出身，一个当过职员；一个性格粗犷、豪放、果断，办事斩钉截铁；一个作风文静、精细，处理问题深思熟虑，行动严谨。不仅如此，他们还有一个共同点，那就是临危不惧，知难而进。
正因为如此，几年来，他们不止一次领导和组织中国登山队，征服了中国境内许多座著名的高峰，在中国登山史上建树了不可磨灭的功勋。
现在，他们受党和人民的重托，又率领登山健儿来到珠穆朗玛峰，要与凶恶的大自然展开一场惊心动魄的较量。
此外，参加这次登山活动的队员，来自中国各地的各行各业。他们当中有科学研究机关的科学工作者，驻守边疆的解放军战士，有西南原始森林里的林业工人，有西藏高原农村的农民，有东北厂矿的职员，还有一些高等院校的志愿学生。
寒风呼啸着扫过雪域高原，巨大的冰崩发出震天动地的轰响，雪粒飞扬，迷雾般笼罩着天空，珠穆朗玛峰完全隐藏到白茫茫的风雪里，只露出一个黑色的斑点，更显得高不可攀。
但是，这一切都没有吓倒中国登山运动员，他们的欢笑声盖住了无情的风雪。
他们在人迹罕见的珠穆朗玛峰下，树起高大的旗杆，第一次升起五星红旗。他们搬走石堆，在峡谷里搭起一座座毡毛帐篷。他们刨开冻土，在山坡下砌起一眼眼炉灶，炉灶里生起一缕缕炊烟……
尽管这里荒凉异常，但登山队员们的生活却是多彩的，他们用自己的双手使这里充满了生气。他们在帐篷中间的空地上，支起几根木杆，缠上几条红布，搭起一座象征性的“彩门”。
“彩门”两边的木框上用红纸写着他们自编的对联；
英雄气盖山河
敢笑珠峰不高
在他们居住的帐篷的四壁，许多登山健儿们张贴上了各种颜色的彩纸，上面写着他们自己创作的“标语诗”：
哪怕珠蜂比天高，
怎比英雄志气豪！
踏雪蹬冰飞绝壁，
定叫红旗顶峰飘。
珠穆朗玛山区的气候瞬息万变，暴风常常把登山队员们的帐篷刮得东倒西歪，队员们常常从睡梦中起来与摄氏零下20度左右的寒风搏斗，重新整固帐篷。
在大雪纷飞的天气里，他们连炉灶也无法点燃，队员们有时连开水也很难喝上。严酷的寒潮袭来时，队员们便整天不能走出帐篷一步。
对此，他们反而充满自豪地说：
害怕困难，我们就不当登山队员，畏惧艰险，我们就不进珠穆朗玛！战胜这一切，征服大自然，就是最好的生活，最大的幸福！
于是，在大本营的帐篷上，他们写下这样的标语：
困难就是考验！
斗争就是幸福！
坚持就是胜利！
信心就是成功！
为了能够在较短的时间内征服珠穆朗玛峰，中国登山队一到达山下，便立即迅速布起战线，着手各方面的准备工作。
无线电报务员们在崎岖陡峭的山岩间架起了高大的无线网，开始与北京和有关地区进行联络。收发报机的红灯不停地闪烁，以便更好的寻求支援与帮助。密集的无线电波穿梭时空，把登山队与祖国各条战线紧密地联系在一起。
气象工作人员在珠穆朗玛峰荒芜的山坡上，首次建立了气象观察站，很快，各种精密的气象仪表把珠穆朗玛峰的天气要素记录了下来，为未来的登山活动提供准确的气象预报。
后勤人员四处奔走，源源不断地从各地运来高质量的登山技术装备，以及营养丰富、品种繁多的高山食物和饮料，为登山活动提供了丰富的物质保证。
医生和护士们更为忙碌，他们不间断地为登山队员们检查身体，治疗“高山反应”，使登山队员们在高海拔的恶劣环境下，仍然能保持着充沛的精力与体力。
就这样，向珠穆朗玛峰的“冲击”大本营便在紧张有序的繁忙工作中建立起来了，人们开始准备在这里向世界最高峰整装待发。