佛珠

苏白芷正要开口，却被姚氏挡了回去，只冷冷说让苏白芷自个儿吃了饭歇下，便走进了自己的房里，任是苏白芷在门外唤她仍是不答应。

直到下半夜，姚氏闷声不吭在屋里坐着苏明烨就在牌位前跪着，隔着窗，苏白芷还能听到姚氏在屋里唉声叹气。苏白芷去让苏明烨起来，苏明烨只是摇头，纹丝不动地看着牌位。

苏白芷站在院子里，左右看着两人，也不知道怎么，心头一酸。姚氏那担忧的眼神在眼前一直挥之不去，直到现在，两人虽是在两个屋子里，却还是能感觉到两人深深的牵挂。

她闷不吭声走到苏明烨的身边，索性也陪着他跪。

八月的夜里已经有些冷，敞着门，月光洒进房里，照在兄妹两身上，一大一小两个影子并肩靠着，苏白芷跪在地上，心却如明镜一般透亮。

自重生后，她第一次感觉到自己像是这家中的一份子。原本她一直站在局外，冷眼看着姚氏和苏明烨在苦难线上挣扎，以一个旁观者的身份想着要以自己的一份力量改变这个局面，可今日她同苏明烨走这一趟，还有救人时的每一个细节每一个心领神会，都让她身体里属于这个家庭的血脉充分跳动起来，那才是真正的血脉相连。

共患难时才见真情。母对子的疼惜，子对母的愧意，她看在眼里，就像是一道火暖在心头。这一刻，她愿意同这个家荣辱与共。

手里突然一暖，似是有人牵住她的手，她不用转头就听到苏明烨说，“记得父亲在时，我闯了祸被罚跪，你也总是这样陪着我。许久都没这样了，我总怕你长大了便同我生分，还好……”

“哥哥，你说，娘会一直生我们的气吗？”苏白芷低声问道。

“不会，娘这是心疼我们。过一会她就不生气了。她不是在怪我们，她这是在怪自己……但凡我们有一丝受到伤害，最难过的总是娘亲。”苏明烨解释道，想到姚氏一个人将兄妹俩拉扯大，若是让她知道兄妹俩今儿还在监牢里走了一番，不知道会着急成什么样。

“哥哥，你跟我说说爹是什么样的人吧。日子久了，我都快忘记爹的样子了……”苏白芷望着排位上的名字，熟悉又陌生。

“爹啊，他是个很英俊的大夫……”

两人絮絮叨叨说了好一阵子的话，到最后，两人实在是太累了，不知不觉就睡着了。

姚氏从房中出来就看到兄妹两歪歪斜斜靠在一起，月光如水，她却抓着苏清远曾经送给她的一串沉香佛珠，越抓越紧，几欲将那珠子捏碎。

她的子女她如何能不知道？看到药篓子的那一刻，她突然明白苏明烨这几日为何回来总是特别疲惫。她是真正的心疼这一双儿女。深深的叹了一口长气，她起身走到儿女身边，脚步一动，苏明烨便醒了。

“娘，”他低声喊道，生怕弄醒怀里的苏白芷，“对不起，让您担心了……”

姚氏脚步顿了一顿，“送妹妹回房歇着吧。她身子不好，哪能让她这么跪着。”她叮嘱道，转身拿手去揩眼角的泪。

苏白芷一天折腾下来也累的够呛，隔日醒来时，天已经大亮，她推门出去时，苏明烨已经去了学堂，也不见姚氏的影子。

找到厨房，昨天弄回来的那一篓子罗勒依然好好地摆着，她才松了口气，这可是救命的钱，若是姚氏一时心疼儿女，将这篓子的药都给丢了，那真会让她肉疼。

将那几个香油罐子轻轻摇晃，让罐子更加均匀的接受阳光，她算了算时间，这几日阳光极好，若是运气好，过几日，她的第一批香油便能出来，可按照市面上的价格，她若是要靠着这个发财，却是极难的。

幸好，还有这边不常见的花香油……她想了想，建州这个地方虽是香城，可那脂粉香油的质量比起京师来还是差了许多。这建州城里的贵妇却是不少，识货的人必定也是有的，她缺的是一个门路。如今只能慢慢打响名声，一切都急不得。

本钱啊，她最缺的便是本钱。

将晒花的簸箕接着放在太阳底下晒，昨晚一切，她开始整理昨天采回来的香草和罗勒，其中也不乏一些药材。

罗勒的炮制方法其实极为简单，只要除去杂质及残根，抢水洗净，稍润后，切段晒干即可。她做到一半，就听到姚氏回来的声音，连忙净了手出来迎她。

“娘。”她见姚氏满面愁容，眉头紧锁，连忙扶着她坐下，又给她倒了杯水，眼角瞥见姚氏将几件绣品放在桌面上，心知她又上集市去卖自己的刺绣，看样子，是生意极其不好。

姚氏见满院子的簸箕，院子中又有一些药草摆着，苏白芷脸上全是汗水，鬓发微乱，不免心疼道：“昨天看你们累了一天，原想让你多睡会的，怎么一早又起来忙活了。你身子刚好，可别累坏了。”

“哪里就这金贵了。”苏白芷笑道，想起上辈子还没见到娘的面娘就走了，这辈子的娘却是温婉又疼她，心下里欢喜，“娘，你别怪哥哥，昨儿是我央着哥哥带我去山上采药的。”

“我哪里是怪你们。”姚氏牵过苏白芷的手，苏白芷就势趴在姚氏的膝头，任她有一下没一下地摸着她的头，她又说，“是娘没用，才会让你们过不上好日子。昨儿你们没回来，我在家里只能干着急，越想越害怕。那年你爹爹去了，我天都塌了。若不是还有你们俩在，我真想就这么随你爹爹去了。如今娘没什么指望，只希望你们兄妹俩平平安安到老。”

“会的。”苏白芷低声道，“娘亲也会平平安安到老。阿九只要有娘和哥哥，就什么都不怕了。”

“娘只怕……你们会连饭都吃不饱。”姚氏手一顿，声音转低落，“原先娘还能绣一些帕子在西市卖着，可近来买娘的绣品的人却是越来越少，也不知道是不是娘的眼睛坏了，绣出来的东西也不中看了。”

“怎么会？”苏白芷拿起桌面上的绣品，绣面上的画栩栩如生，针脚细密。姚氏在出嫁前便是大家闺秀，刺绣功夫在整个建州曾经都是数一数二的，自苏清远死后，虽是有族里的补贴，可大部分还是靠着姚氏卖绣品养家糊口。明明这绣品还是一样的好，问题不知道是出在哪里。

“娘，明儿我陪您去街上卖帕子。”她说道。

“娘还想挣些钱回来还你二伯的帐，如今看来……”姚氏又是叹气，“长此以往，娘只能上你舅舅家借些银两周转，若然……若然他们还是不肯，那只能卖了这个了……”

姚氏说着，褪下了手腕上的沉香手串。那还是她成亲那年苏清远送与她的。这么多年她一直随身佩戴，从未摘下，每一颗珠子她都抚过成千上万遍，木珠子上甚至有莹润的光泽。

“你爹爹当年救过一个番邦人，那人为了谢谢你爹爹，便将家传的这串珠子送与你爹爹。这沉香本就是上等香料，这更是个中极品。你爹爹便送与我。若是卖了，应该能卖个好价格……”

“那哪行。”苏白芷见过这串珠子，听苏明烨也说过，苏清远当年救的人或许是登流眉国的贵族，所赠与的这串珠子更是登流眉国的上品沉香，乃是绝配的香，为千年朽木所结，取其一片染之，那香气便是三天都散不去。这种香被当地人都称为无价之宝，而于姚氏来说，却是苏清远留与她的一片念想。每次有烦心事，苏白芷便见她握着那串珠子定心，可想而知这手串的重要性。

至于姚氏口中的舅舅，便是更加不靠谱。姚氏虽是大家闺秀，可当年执意嫁与苏清远还是遭受了不少非议。苏清远死后，她更是几乎断了与娘家的来往。不到万不得已，姚氏是不会上娘家借钱周济的。

想起舅舅家那个颐指气使的舅母，她忍不住打了个寒颤。

“娘，不怕。”苏白芷指了指院子中炮制了一般的紫罗勒，还有紫罗勒边上的一些普通的香料药材，“我同哥哥寻了个采药的好地方，那儿的药品质极好。若是拿到市面上，定能卖个好价钱。”

“那些？”姚氏皱眉，“真能赚钱？”

“能！”苏白芷肯定点头，“爹爹曾经教过我们，那些香料既可入药又可制香，用量都是极大的。”

她瞅了瞅天色，还很早，索性将那些普通的罗勒先炮制了。

第二日，苏白芷带着那些炮制好的普通罗勒随着姚氏上西市，还是先到了前几日苏明烨在的那个药贩子那，那药贩子见她手中的罗勒干干净净，又是处理过的，二话不说便掏了钱。虽说是只有十斤，可还是换回来三百文的铜钱。把姚氏给乐坏了。三百文，若是拮据着过，十来天的生活便有保障了。

苏白芷在路上便听到其他家的收购价格，倒是这位大叔童叟无欺，价格公道。第一次的交易倒也顺利，心里暗暗想，下几回若是有药材，便还来这卖。只是罗勒也快过了季，她必须找到其他的香料或者药材才行。

挽着姚氏，怀里揣着几百文，她心里喜滋滋的。想来前世每日过手的纹银也有几百两，可那每一分钱，都不属于她。如今却是确确实实为了自己的生计活着，每一文她都赚的欢喜。

两人来到西市卖绣品集中的地方，选了个不太突出又不至于让人忽视的地方，刚把东西摆上，便有一双青灰色的鞋子踏在绣品上。她心头一怒，皱着眉抬头，便看到一双流里流气的眼睛，歪着嘴挑衅地看着她，微微低了身子说道：“苏小娘子竟也抛头露面做起买卖来了？小爷来看看……”

抬了脚，他捡起那被踩脏了的帕子，突然放声说道：“哟，你们卖的可都是脏东西呀。东西倒是像做它的人，不干不净的。”

来人，正是那日害她落水的破皮无赖——李凌。