言斗

“啊？”苏白芷只当不知道，摇了摇头。

“就是你爹的那个香料铺子，你娘没跟你说起吗？”李氏问。

“不知道。”苏白芷答道，“二伯母你也知道，阿九自小就是个没主意的，年纪又小。况且上有哥哥和娘亲，有事都是他们做主就是了。爹爹的那个香料铺子，爹爹费了不少心思，爹爹去后，劳累二伯和二伯母照看，我们一家人都将这份恩情记在心上。等哪天阿九大了，就将香料铺子接过来，万万不能再让二伯操心。”

苏白芷说着，煞有介事地起身朝李氏福了福身，“阿九落水那几日，也是靠二伯父接济才活了过来。只恨那个大夫，竟是个骗子，骗去了娘亲不少银子，若是哪日被我找到，必定是要扭送他到官府的。青天白日骗我们一门孤儿寡母，这人忒无耻！”

这一番话，骂的是大夫，实则拐着弯连通苏清松也骂进去了。李氏却没能听进去，只听着她说起大夫的事情，不由心惊肉跳，眼角不停地往屏风后面瞟，赔着笑道：“那大夫是骗子？怎么没听你娘提起？”

“那方子还在我们手上，哥哥琢磨了一番，方才知道的。”苏白芷一五一十的道。

“那真是该死！”苏白雨道，“若是抓到，就该千刀万剐，大夫都这么黑心，还能相信谁！”

苏白芷笑了笑，起身告辞，临行前又对李氏说道，若是看到城西的王大夫，一定要通知她。听得李氏身上一抖，连忙像送佛一样送走她。

回到屋子，就见苏清松从屏风后面走出来，沉着脸就把桌面上的茶杯茶盏扫到地上，对苏白雨一阵劈头盖脸的教训，“好端端的大家闺秀没事上西市那三教九流的地方逛什么逛！有时间多学学你三妹妹，在家做做女红念念《女诫》，将来好给你找个好婆家。”

苏白雨平白受了一顿骂，又被苏清松下了禁足令，足足关了十来天才被放出来，只道她爹喜怒无常，忿忿不平。

等苏白雨走后，李氏诚惶诚恐的上前道：“若是那王大夫被抓了，把我们害她性命的事儿说出来，那可怎么了得？”

“你放心就是了。”苏清松阴沉着脸道，“那王守恒收了我这么多钱，早就跑得不知道多远了。你只需要管好那两个家奴的嘴，不要让他们乱说话就是了。”

“我听她的意思，像是不愿意把铺子卖给我们。也不知道这是不是她娘的意思？”

“不卖？那就还钱！若是等他们拖到族长回来，这铺子我们只怕就拿不到手了。我就不信短短的两个月内，那一门孤儿寡母能赚到这么多钱。”苏清松重重捶着桌子，说者无心听者有意，方才苏白芷的那几句话刺着他的心头，让他很不舒服。

他哪里想到，那话都是苏白芷刻意说给他听的。

李氏也纳闷，“从前看她总是瑟瑟缩缩的，一副见不得市面的样子。今日看说话条理都清楚。莫不是落了水，反倒把脑子落灵光了？”

“我管她灵不灵光！”苏清松骂道，“明儿你去他们家探探口风，逼一逼那个债，记得稳些，可别像今日一样慌慌张张露了马脚！”

“那西市的生意？”李氏迟疑道。

“每日都挣不到一吊钱，我还怕了她们不成。不管了，随他们去。”

李氏的态度实在太明显，苏白芷走在路上琢磨着，只怕这么一闹，苏清松被逼急了，这几日就会上门要债。她为今之计，只能卖了家中的紫罗勒。

她赶回摊子时，王大娘那围着一圈人，好几个姑娘绕着她问这问那。苏白芷仔细一看，王大娘手中拿得，不正是姚氏做的香囊吗？看样子，好像已经卖了几个出去。

她连忙上前帮忙，几天锻炼下来，她已经能很从容的应对姑娘们的七嘴八舌。等一拨人散去，大娘将挣的银两交到她手上，她连累都忘记了。

“大娘，怎么有这么多？”十个干花香囊卖了十两？

“没错没错。”王大娘笑着答道，“你娘的手艺那么好，这个价格我还嫌低了呢。不过我不明白，你的香囊明明是干花做的，怎么香味那么浓郁，同别人卖的不同？”

“我在那里面加了杜英的种子磨成的粉末。”苏白芷解释道，杜英的种子若是压油会更香，可时间紧，她只将它磨成了粉装进香囊里，却不想那香味已经十分浓郁。

“苏小娘子你懂的可真多。”王大娘乐呵呵道。

苏白芷抿嘴一笑，见又有客人来，忙收了笑招呼人。这一抬头，却是看到了熟人。

前几日急着救人，未及仔细打量顾夫人，今日仔细一看，顾夫人虽是已经三十出头，可保养的极好，肌如凝玉，柳眉轻翘，脸上挂着浅浅的笑，似是画中走出来的。

她多看了两眼，又觉得自己唐突了，连忙收了视线。

林氏看到她时，脸上先是疑惑地呆了一下，便听到丫鬟在她耳边低声说道：“夫人，这姑娘便是前几日救了你的那个姑娘。”

她点了点头，脸上只装未知，从苏白芷手中接过一个香囊，柔声问道：“这香囊是你做的？”

“是我娘做的。”苏白芷答道。

“这刺绣和络子都出自你娘的手吗？做的可真精巧。”她看了一会，又嗅了嗅香，点头道：“这胆八香用的也好，味儿不过浓，衬的花香正清爽。巧儿，”林氏唤来丫鬟，从她手中接过钱袋子，随手便给了苏白芷一些碎银子。“这香囊我要了。”

苏白芷掂量着那些碎银子足足有五两，皱着眉追上林氏道：“夫人，银子你给多了。”

“千金难买心头好，这香囊正合我意，我觉得它就是这个价。”林氏笑道，正要走，苏白芷却是将四两塞到了丫鬟的手里，“今儿我所有的香囊都是一两银子卖的。断然没有高价卖与你的道理。夫人若是真喜欢，改天再来光顾。或许明天这些香囊就要涨价了的。”

林氏听她这样说，点了头让巧儿把钱收回来，依是走回了摊子，又找苏白芷买了些帕子。这一回却是仔仔细细问了价格，按苏白芷说的付了钱。

巧儿抱着帕子兜里装着香囊跟在林氏后头，便听到林氏问，“巧儿，你觉得方才那姑娘如何？”

“嗯……是个怪人。一向都是只有买错的，没有卖错的。生意人都希望多赚一些，可她倒好，巴巴得把钱还咱们。”巧儿摇头晃脑道，“可是看那个姑娘，分明家境又不好。”

“你知道什么。”林氏笑道，“她分明是认得咱们的，可看她的态度，既不刻意逢迎，也不卑微屈膝，明明救了我，也不居功自傲，被人误解了投入牢中，也不上门讨要个说法，敲诈一番。见了咱们，还是平常心对待。做个小生意，虽是家境不好，还是能做到童叟无欺。言语间进退有礼。看样子家教也是极好的。”

“就这么一小会的功夫，夫人看出这么多门道来呀。”巧儿砸吧嘴。

林氏摇头，又问道：“舅老爷是不是这几日来？”

“嗯，说是这几日就到。到时候几个舅小姐一来，咱们小姐可就不无聊了。”

“这样……”林氏沉吟道，“你去找方才那个姑娘，我要跟她定些东西。”

今日生意这样好，是苏白芷万万没想到的，转眼间，手头便多了十三两的收入。正乐呵着，方才的丫鬟去而复返。

“姑娘，我家夫人想跟你再定五个香囊。三两银子一个，花色要各不相同，生动有趣一些的，还要有建州的特色。夫人说，近日蚊虫多，希望姑娘能配一些驱虫的香草。不知道姑娘接不接这个单子？”

五个香囊，三两一个……这就是十五两，加上原本的十三两，总共就是二十八两！即便是去掉一些做成本，她也能赚很多。

她二话不说便接了下来，只是想到姚氏今日劳累，便多问了一句，“可能需要五天左右才能做好，可否？”

“可以。但是必须要做好。这些香囊都是要送人的，若是做得不好，我们可是不付钱的。”巧儿叮嘱了两句，又约好了交货的时间地点方才离开。

“姑娘，你可是撞大运了！”王大娘拍着苏白芷的肩膀，比她看起来还高兴。

柳暗花明，苏白芷第一时间便想到了这几个字。从手里拿了二两银子交到王大娘的手里，这一回却不许她推脱了。若不是王大娘告诉她那几个老夫人的实情，她或许一直都不知道是谁要害她，又如何害她，今日更不能将生意做的如此顺利。

王大娘也不推脱，将银子小心翼翼收好，笑道：“这回大娘可不推。这呀，只当是给大娘的彩头。你的生意会越来越好的。赶紧拾掇拾掇，回去跟你娘说说这事儿，可别耽搁了。”

“嗯。”苏白芷重重点头。

回了家，她转身先进了厨房。方才路过菜市场时，她特意选了只大肥鸡。

将鸡洗净，切成块，汆烫去血水后，在锅内加四碗清水煮至沸腾，她抓了把弄净了的罗勒，放进去一起炖，一刻钟后，再加碗水及鸡块，用小火慢慢熬着。

鸡汤的香味伴着罗勒的药香，铺面而来。她尝了尝味道，最后在汤里加了些盐调味。

一锅香喷喷的罗勒鸡汤便出锅了。

据苏清远的《香药百论》记载，罗勒鸡汤有芳香健胃、祛风止痛、行血活血及助长发育的功用。

按理说，苏白芷和苏明烨都在长身体的时候，可两人看起来就极其瘦弱，而姚氏更是因多年疲累，血气不足。这一道菜，三人吃着正合适。

赚到的第一笔钱，她唯一想做的，就是好好犒劳这一家人。

那香味诱人，竟将姚氏从房里引到了厨房，她看那鸡汤，再看那桌面上摆着的银子，惊讶地问道：“阿九，你哪里来的这么多银子？”