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光线昏暗的屋子里，谢瑶长发披腰，愈发显得那张白皙的小脸莹白可爱。
时辰已经不早，小孩子向来觉多，谢瑶头脑渐沉，不由自主地打了个哈欠，睡眼朦胧的道：“你想啊，出了这种事儿，当主子的肯定第一个要追究你这个守夜丫鬟的责任。但你我是信的过的。如果不是你，那会是谁呢？周嬷嬷？不会，她年纪也不小了，再换几次主子，她折腾不起。况且她毕竟有些年纪，不会用这么低级的段数。瞧她担心我穿艳丽衣服会冲撞到谢瑾的样子，不像是在作假。倒是那两个年轻的丫鬟，就算卖了我，还有机会找到更好的前程。”
“那主子为何不疑心芷菱呢？”
谢瑶反问道：“你看芷菱去谢琢那里的时候，可有一丝喜悦之色？”
映雪仔细想了想，还真没有。
“芷菱对我或许是有几句怨言，但在看到赵斯都来巴结我之后，她当然不愿意去三小姐一个孤女的房中伺候。她还是盼着靠着我往上爬的。”
映雪好像明白了什么，脸色沉重下来，“如果是真的，那这个芷萱真是太可怕了……按道理来说，她恰恰就是小姐唯一不会怀疑的人。”映雪一顿，着急道：“哎呀，小姐，既然如此，为何不把芷萱送人呢？”
谢瑶摇摇头：“还不急。这次元氏计划失败，肯定正气急败坏着呢。她没这么容易妥协。依我看，她必然还会有后招。在我们身边安插几个钉子，用不着大惊小怪。若是我们太早把这根钉子拔掉了，反倒会让元氏采取更让我们头疼的举措。”其实说到底，那晚上谢瑶睡的实，事实究竟如何已经无从追究，但无论是芷菱也好还是芷萱也罢，谢瑶想让映雪记住的，是她们谁都不能相信。
映雪道：“小姐放心，等咱们回了阳夏，还有映霜姐姐呢！奴婢再不济，这些日子也会保护好小姐，绝不让那些个心眼子不正的家伙害到您！”
谢瑶含笑应了，想到映霜，也是稍稍松了口气。映霜是父亲当年亲自为她挑选的丫头，比映雪年长一些，性子也更稳当。就是因为这样，谢瑶才会留映霜在阳夏看家。
次日一早，他们再次早早起床，准备出发。常氏见谢瑶和谢璋两个睡的正香，就没再特意叫醒他们两个。她叫奶娘抱着谢璋，自己抱着谢瑶上了马车。等谢瑶醒过来的时候，就发现自己躺在常氏的怀里。
她有点儿不好意思地捂住脸，羞道：“娘……你抱着人家多久啦？”
常氏温柔地笑道：“才一个时辰。天才刚亮呢，要不要再睡一会儿？”
谢瑶摇摇头，从常氏怀里钻出来，一旁的丫鬟绮竹早已备好了洗漱用具，见谢瑶起身，便上前服侍她洗漱。谢瑶咧嘴一笑，道：“多谢姐姐。”她是真心高兴啊，脱离了平城之后，她就可以翻身做主人了！这种被人尊敬、被人伺候的日子，别提有多舒服自在。
天渐渐的暖了，枯枝上逐渐发出了新芽，到处都是一派生机勃勃的景象。赶在炎热的夏日到来之前，他们终于回到阳夏。
谢葭曾经是阳夏的父母官，虽然他现在被元氏折腾的辞了官，但还是有很多在当地有头有脸的官员和士绅前来迎接他们一家。常氏带着几个小孩子先回家去了，而谢琅身为谢葭在阳夏这边实际上的长子，也被父亲带去应酬。
常氏看着夫君和儿子的背影，欣慰地笑道：“终于都过去了。”
或许这就是传说中的苦尽甘来？他们家的日子真的渐渐的好了起来。谢葭一扫之前在平城四处碰壁的霉运，很快就谋到了一个新的官职，而且还比他之前的职位要高出一些。
谢葭以前是正七品县令，现今竟一举跃过了从六品，被推举为正六品上的功曹。功曹就是各级主官属下掌管人事的佐吏，像以前谢葭是县令的时候，他也有自己的副手。如今他就是被调任到郡里去，做郡守的副手。虽说做功曹不似过去那般能做一县的一把手，但跃过六品就意味着，谢葭已经成为了郡级的官员，相当于现代市里的干部了。
于是谢瑶也跟着水涨船高，从区长的女儿升级成为市人事部长的千金。
鲜卑人穷兵黩武，重武轻文，文官的品级都不高。不过这并不影响他们拥有实权。这不，谢葭还没走马上任，来巴结的人就已经络绎不绝。就连一向瞧不上他们家的祖母高氏，也叫人递了话，说是想孙子们了。
要说高氏想他们了，那绝对是在扯淡。原因很简单，谢葭就不是从高氏肚子里爬出来的。高氏一直对他横挑鼻子竖挑眼。既然连他这个庶子都不受待见，高氏又怎么会想念名义上的几个孙子？
谢瑶忍不住发表意见，“阿父，我看祖母分明是为了二叔。”
谢葭有点诧异地看了女儿一眼，竟然忘了责怪，而是问：“谁告诉你的？”
谢瑶吐吐舌头，装起了小孩儿，“我自己猜的。”
“阿瑶说的不错！”一旁的聂怀义哈哈笑道：“子敬，你那老母分明未安好心！以往她仗着你阿弟在郡里做御丞，向来不把你们看在眼中。如今见你手里捏着郡里的人事了，就打起了你的主意，想必是要为你那好阿弟铺路。”
聂怀义是谢葭的至交好友，两人从小一起长大。两人一人喜动，一人喜静，却意外地合得来。成年后聂怀义从武，凭着英勇善战一路升迁至正四品公府司马，掌管包括陈郡在内的几个郡的兵马。在这个兵荒马乱的年代里，手里有兵就是老大。因此不说郡守，就连省级干部知州大人也对聂怀义恭敬有加。
这次谢葭被举荐为陈郡的功曹，就是聂怀义帮忙出的力。为了答谢聂怀义，谢葭特意举行了家宴。常氏抱着谢璋先避了出去，谢琢虽是将门虎女，不大在意男女之防，但她识趣的很，知道对谢葭而言她这个堂侄女还是外人，便也跟着回避。谢琅作陪那是理所应当的，不过谢瑶能留下来和大人们一起吃饭，那就是仗着她脸皮厚，再加上谢葭的宠爱了。
前世谢葭就对谢瑶这个女儿十分疼爱，但也不知是怎的了，这一世谢葭简直是把她当成眼珠子来疼。尤其是回到阳夏之后，谢葭每日都叫人往谢瑶屋里送好东西，就连对待爱妾常氏也不曾如此爱重。谢瑶不知的是，原来谢葭把她当成了小福星，觉得自己南下之后的好运都是由女儿当初的“无心之言”带来的，所以才会对她如此宠溺。
聂怀义是粗人，父母早已双亡，不受世俗束缚，故而敢对谢葭的庶母高氏言语不敬，谢葭却不得不好言道：“不管怎么说高氏都是我的嫡母，虽说分了家，每三日去请安亦是应当应分的。”
聂怀义无奈道：“你去便去吧，只是……”
谢葭见他担心的样子，狡黠地笑笑：“阿兄放心，不该答应的事情，子敬自然不会轻易松口。”
聂怀义闻言这才松了口气，兄弟二人痛痛快快地喝起酒来。两人喝到兴头上，就连谢瑶偷偷溜走了都未曾在意。
谢瑶跑到了母亲常氏那里。常氏正在给谢璋喂饭，一听到门口传来动静，常氏做贼般飞快地藏起手中的勺子，谁知还是被眼尖的谢瑶逮了个正着。谢瑶好气又好笑地道：“娘！您又给阿弟喂饭了！教他自己吃嘛！”
常氏心虚地笑了笑，她真是拿爱撒娇的小儿子和气势十足的小女儿一点办法都没有，只好搪塞道：“他还小呢，不会自己用饭。”
谢瑶瞪了谢璋一眼，吓得谢璋一哆嗦，赶忙缩在常氏身后。谢瑶嗤道：“娘亲不在的时候，阿弟和我一道用膳，自个儿吃的可欢了。慈母多败儿，您难道不知道这个道理？阿弟都满五周岁了，眼瞧着就要开蒙，哪里还小？”
常氏真是服了这个口齿伶俐的女儿，投降道：“好好！我不管了便是。”说着将勺子放到谢璋的小手里。
谢璋委委屈屈地看了自家姐姐一眼，见谢瑶不为所动，只好乖乖地自己动手了。
不怪谢瑶对谢璋如此严格，实在是上一世谢璋的所作所为太不像话了。那时候他二十好几的人了，没有功名在身、不爱读书也就罢了，父亲费尽心力给他安排的差事，他去了两天就坐不住了，还和人家同僚们的关系僵到了极点。若他只是不学无术还不算什么，谢璋还在京城里横行霸道，欺男霸女，仗着自己是谢家的人，不知道做了多少糊涂事。
最过分的是，在谢瑶生命的最后那几年，谢璋看上了皇帝的三妹妹彭城公主。若彭城公主愿意下嫁便罢，但可惜彭城公主心高气傲，对谢璋厌恶到了极点。心急之下的谢璋，竟然起了霸王硬上弓的心思……恼羞成怒的彭城公主一状告到皇帝那里，又拉拢了谢月等人从旁佐证谢瑶与人私通之事，这才导致了谢家最终的灭亡。
谢瑶临死前，太皇太后与祖父早已去世，谢葭病重，长兄战死沙场，幼弟被赐死，谢瑾出家为尼……除了那个凭着告密得以偷生的谢月，他们家的人死的死，散的散，再也不是那个在朝中举足轻重的谢家了。
千里之堤，溃于蚁穴。要防止未来的悲剧发生，就要从小事开始改变。正是过去那些没有被他们放在眼中的小细节，累积而成导致了最终的覆灭……
常氏见谢瑶发呆，温柔地摸了摸女儿的头发，柔声道：“想什么呢？”她总觉得自己的小女儿好像一夜之间长大了似的，不过有一个懂事的女儿，这种感觉并不坏。
谢瑶仰起脸，靠在常氏怀里，懒懒地说：“娘，我在想，我们什么时候能搬到洛阳去啊？”
阳夏距离洛阳并不远，谢瑶一家在洛阳有一处院子，他们偶尔会去洛阳小住。谢瑶心里还是盼着能早点搬去洛阳的。阳夏虽然是个很适合居住的小县城，但相比之下，还是逊于繁华的洛阳一筹。
况且谢瑶知道，她的祖母高氏是个难缠的主儿。如今她好不容易脱离了元氏的束缚，可不想再在高氏的阴影下生活。以往高氏对他们采取视而不见的策略还好，如今突然对他们家关注起来，谁知道又会发生什么让人心塞的事儿，还是早早远离极品为妙。
随着谢葭的升迁，他们再住在阳夏显然是不合适的。常氏心中有数，坦然笑道：“快了罢，等咱们去给你祖母请了安……”
谁知道，事情就在这个当口，又出了变故。