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谢葭一看谢瑶的小脸儿都冻红了，心里的气就消了大半，父女两个相携着进了小院。谢琅牵着谢璋，跟在后面。
谢瑶把父亲请到会客的正厅坐了，亲手给父亲泡了杯茶。等大家都暖和一些了，谢瑶才把这几日发生的事情原原本本的跟谢葭说了。
谢葭的脸色愈发难看了。他堂堂七尺男儿，却连妻儿都保护不好，还要看京中权贵的脸色，他真是受够了这种日子。以往在阳夏的日子多好？那时候娇妻在侧，儿女承欢膝下……分了家后悠闲自在的，逍遥堪比活神仙啊！
许是在京中过的太过窝囊，谢葭愈发怀念起在阳夏的那段日子。在谢葭心中，比起凶悍的元氏，温柔可人、和他情投意合的常氏更似他的妻子。也正是因为这样，谢葭才会不顾他人想法，在得知常氏生病的时候第一时间为她请了大夫。
谢瑶见他不说话了，害怕错过这个良机，忙道：“阿瑶话多，后宅小事，让阿父操心了。不知阿父这些日子办事可还顺利？”
不提这个还好，一提求官的事情，谢葭就更是心烦。都说不到京城不知道官小，他一个七品的县令根本就不够看的。谢家的声望倒很高，但人家一听说他是太皇太后庶兄的庶子的庶子，脸上的热情就消退了。按理说他尚了长公主，那也算正经的皇亲国戚吧。结果元氏演病重演的太逼真了，外人都觉得长公主是真的要不行了，能荫蔽谢家到几时还不好说呢！
这几日谢葭四处碰壁，原本以为就是这些原因导致的。今日他听谢瑶一说，才意识到元氏和刘嬷嬷两个把后院闹腾的乌烟瘴气，他们家的名声也被败坏光了。
谢葭摇了摇头，借口说小孩子还小，没有把这几日的困难说与他们听。谢瑶不听也能猜出个大概，因此并不多问，另起了一个话题，“阿父，你去看过阿母没有？”
谢葭道：“没有啊，不然也不知道你娘亲病了。”话一出口，谢葭忽然意识到不对，谢瑶向来唤常氏为娘亲，那她此时口中的阿母，难不成是指元氏？
他忙改了口，“你是说长公主吗？刚来那日见过一次，她推说不愿以病容见我，之后便未曾去过了。”
谢瑶笑道：“阿父，咱们还是去看一看母亲吧！阿瑶今晚闹出这么大的动静，得去向母亲谢罪呢。”
谢葭恍然笑道：“你这小机灵鬼，是想叫阿父帮你说情吗？”
谢瑶抬起头，一派天真的笑道：“也不尽然……阿瑶听说，阿母的病已经好得差不多了喔。”
“什么？！”谢葭大惊—变色，脱口道：“我怎么未听说过此事？”
“阿父莫急，”谢瑶不缓不急的开口，“是这样，阿瑶这几日去给母亲请安，见母亲面色愈发红润不说，膳食也是日日荤腥，太医和随侍的下人们无一察觉不妥。阿瑶这才想着，是不是母亲的病已经好得差不离了。”
元氏是因风寒病重，吃不得油腻之物，膳食理应清汤寡水，眼下这般的确反常。谢葭略一思索，也不急着去看元氏，先叫人带两个儿子回去睡了，这才带着女儿一起前往主院。
天色已近有些晚了，元氏那边听说谢葭来了，一个个都手忙脚乱的。今儿个常氏不在，元氏索性不装了，下地跟女儿玩起了投琼，就是掷骰子。她躺在床上这么些日子，除了折腾常氏之外真是一点儿乐趣都没有。
这一听说谢葭要来，元氏赶紧叫人收起骰子，脱了外袍躺回床上去。婢女忙拉下床帐子。
元氏有点心慌，拉住刘嬷嬷问：“你说都这么个时辰了，良人怎么会突然过来？”
刘嬷嬷安抚道：“主子放心罢，方才不是说那几个小贱种跑去前院，惹恼了大人吗？听说又是‘摇光’那位捅的篓子。大人恼了，八成是带人来向主子请罪的。”
元氏这才松了口气，缩回帐子里装虚弱。
一旁谢瑾冷笑道：“这回可有好戏看了！以往阿父那么向着那个贱蹄子，这回她可惨咯，哈哈哈！”
谢瑾急着看谢瑶的笑话，抢在最前头迎了出去。刘嬷嬷怕谢瑾不懂事儿再闯了祸，赶紧跟了出去。
饶是他们在府中消息灵通，也抵不过谢葭来的突然。谢瑾只以为谢葭是带谢瑶来请罪的，给父亲匆匆行了个礼后，便瞟了眼谢瑶，没好气的说：“有些人的胆子未免也太大了吧，竟然敢叫人擅闯阿父的书房！真是不知天高地厚！”
谢瑶充耳不闻，向谢瑾行了颔首礼，温声道：“大姐姐好。”
“谁是你姐姐，哼。”谢瑾不屑的别过头。
谢葭见谢瑾这般无礼骄纵，简直是跟元氏一个模子刻出来的，心中十分不喜。但谢瑾再如何也是他的女儿，谢葭按捺住呵斥谢瑾的冲动，先挑主要的问：“你阿母的病可好些了？”
这句话听起来并无丝毫不妥之处，就像是一句平常的问候。谢瑾不疑有他，正要答话，却见刘嬷嬷凑了过来，抢道：“劳烦大人惦记着，主子的身子已经有了些好转，只是这天儿还冷着，病情反反复复，还是不见大好啊！”
那就还是在病中了。
谢瑾被一个老奴抢了话，心中不悦，但看在刘嬷嬷是元氏心腹的份上，忍着没有发作，只是走到谢葭面前，拉住父亲的手臂，娇声道：“阿父！阿母病的可严重了，你可要常来看我们啊！”她顿了一顿，示威一般扫了谢瑶一眼，“可别被某些狐狸精给骗去了！”
谢葭见她们主仆一点儿规矩都没有，心里烧着一团火，但此时他有一件更重要的事情需要证实，不得不隐忍不发。他抬起头，“走，进去看看你阿母。”
在来的路上，谢瑶已经叫映雪去厨房那边找了阿梅。这些日子阿梅得了谢瑶不少好处，对映雪简单的要求自然一口答应。映雪办好了事情正要走，却被管着厨房的徐姑姑给拦住了。
映雪倒也不怕，面色坦然的给徐姑姑问了好。其实她心里已经紧张的要死。但好在谢瑶提前就嘱咐过她，如果遇到徐姑姑了该怎么办。故而映雪虽然心中略有几分忐忑，但还能撑出个样子来，不至于被吓破了胆。
徐姑姑问道：“这么晚了，映雪姑娘来厨房做什么？可是四姑娘想吃什么了？”
徐姑姑是宫里派来帮着打理谢府的人，自从她来后，谢瑶谢月这些庶出的子女吃的喝的都上了好几个档次。谢瑶对她不可谓不感念，也没少叫映雪打点厨房这边。谢瑶偶尔想吃个夜宵，徐姑姑从没拦过。
只是要夜宵的话，只需要跟做点心的大师傅说一声就好了，映雪拉着阿梅嘀嘀咕咕的，看着便奇怪。徐姑姑才多问了这么一嘴。
原本徐姑姑也没指望着听到什么劲爆的内容，谁知映雪却老实道：“大人叫人来问问太太的吃食。姑娘知道的信儿早，让奴婢提前来知会阿梅一声儿。不是什么大事儿，没敢惊动徐姑姑。”
徐姑姑眼皮子一跳，没想到映雪这么实诚。但她是宫中混出来的人精了，一下子便明白过来，这是她主子教的，这是在逼着徐姑姑做选择呢。
徐姑姑突然有些后悔她刚才多嘴问了映雪那么一嘴了。
这事儿她要是没沾上边，那她一个刚来管事的姑姑，出了什么事儿顶多挨两句骂，大不了罚俸。左右宫里那边儿短不了她的银子。可现今她提前知道了这件事，那就必须做出一个选择。简单的说就是站队。是站在元氏那边，还是站在谢瑶那边。
从表面上来看这是一个非常容易的选择。元氏是谢府主母，而谢瑶不过是汉人所出的庶女。可临出宫前柳姑姑的一番话，不得不让徐姑姑深思。
从宫里放出来，代表太皇太后侍奉长公主，这是个体面活儿。徐姑姑能被推出来，那也是她有本事，会做人，跟柳姑姑走得近。柳姑姑得了她的孝敬，不把她当外人，临走前悄悄提点她，谢家跟皇上一辈的姑娘，活下来的有五个。瞧太皇太后的意思，至少一个皇后，两个妃子是跑不了的。
柳姑姑见过谢瑶，刻意嘱咐过了徐姑姑，这谢家的四姑娘是个聪明人，将来前途不可限量。徐姑姑就记在了心上。
她来到谢府后，元氏装病一事瞒不过她，元氏心虚，没少给她好处。徐姑姑是拿一半，推一半。除了元氏，府里就只有谢瑶那边敬着她。谢瑾自持身份，压根不把徐姑姑看在眼里。徐姑姑冷眼瞧着，就谢瑾这性子，就算日后走运当了皇后，也肯定走不了多远。
但这些还不足以让徐姑姑在元氏和谢瑶之间做出选择。最终让她下定决心的，是元氏的态度。
元氏打一开始就戒备着她，觉着宫里派人来是捣乱的。后来好容易分了一个厨房给她管，但徐姑姑是发现了，元氏这是想把她困在厨房，再不能在旁的地方施展拳脚。徐姑姑今年年底才过三十，自然不乐意一辈子就做个管厨房的婆子。她得想旁的出路。
徐姑姑云淡风轻的笑道：“你去吧，四姑娘还等着你回话儿呢。”
映雪总算不再提心吊胆，松了口气，端端正正的一礼，“多谢徐姑姑。”说罢跑回谢瑶那里复命。