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莹绣抚摸着琴弦，如今想起来的尽是怀旧，看着严妈妈依旧担心的样子，莹绣让抱琴将两把古琴都放了起来，严妈妈这才松了一口气，即使小姐现在面色平静她还是难以放心，那女人疯子一般执着的表情当时让严妈妈都觉得慎然。
最后等丫鬟们都出去了，严妈妈又规劝了她几句，直到莹绣点头答应不再将那琴拿出来才肯罢休。
午憩过后莹绣去了沈夫人那里请过了安，在小花园里散了会步就回了芸书院，沈府的祖宅远在郴州，京城这的沈家人丁不旺，卫姨娘又极少带着三小姐出来，莹绣偶尔路过她们的院子倒是能听到沈莹梦学琴的声音。
莹绣记得小时候祖父还在世的时候去过一趟郴州，哪里地处偏北，冬天的时候还会烧炕，京城的冬天也会下雪却远没有那里来的冷，拿起茶壶倒了第三度的茶水之后，莹绣端起杯子闻了闻茶香，“过些天大伯母要带堂哥堂姐回来，府里应当是会热闹不少。”
香菱在炉子里添进一块熏料拿着小木棍拨弄了一下烟灰寻思道，“不知此次李夫人带的是那两位堂少爷小姐呢。”
大堂哥沈祺睿今年也有十八了，此次进京如没意外是要向沈鹤业求帮忙在京城里谋个差事做，大伯沈鹤承只是个经商的没什么门道，不过这些年供给沈府的钱银却不少，若说大伯母在这点上没意见莹绣是怎么都不信的，又带上待嫁年纪的堂姐，其意再明显不过。
莹绣抬眼看了一下添完了熏料的香菱，从小跟在她身边的四个丫鬟之一，如今已是出落婷婷，是从什么时候开始有了异心的呢，莹绣微眯着眼想着过往的种种，原来这个丫头的野心一直不小。
“此次大伯母应该会带祺睿堂哥过来，也有好些年没有看到他了呢。”莹绣看着她眼底一喜，心越发的往下沉，屋子里飘散开来一股沁人的熏香味，莹绣撇开心底的异样不去想，寻思着应该置备什么东西当做谢礼让瑾泽表哥送去侯府。
时隔几日，沈家大伯母就带着一双儿女上门来了，一同到访的还有莹绣的表哥乔瑾泽，沈夫人就让她先接待了兄长过会可以再去前院，芸书院中，莹绣将一个两个锦盒交给了乔瑾泽，“虽然表哥有送东西过去，可毕竟世子救了我一命，若我毫无表示也显得没有知恩心，礼本就俗，还望表哥再跑一趟侯府帮我把这个送了。”
乔瑾泽打开盒子一看，里面是一对上好的羊脂玉佩，他点点头指着还有一个盒子，笑道，“那这是给我的？”
“这是给乔家二少爷的，表哥你一并帮我送了。”另一个锦盒里放的是一支雕刻好的玉笛，十分的小巧，可用来做挂坠之饰，接尾处还挂了一串漂亮的络子。
莹绣见他神情里有了几分揶揄，指着柜子上架着的古琴道，“你看这是不是有些眼熟？”乔瑾泽看着那古琴，半响才晃过神来，“这不就齐二少珍藏多时的古琴么，怎么会在你这？”
莹绣笑的几分无奈，若不是她记性不错还认得这只见过几眼的琴，她也猜不到匿名送来的会是齐家的二少爷，但是东西已经收下了，若再退回去也不成，莹绣只能去挑了个礼物让瑾泽带过去，“也许是齐二少爷觉得我没能弹奏一曲可惜了，将琴转赠给我也说不定。”
瑾泽的表情上当即否定了她的说法，可也想不出其他的可能性，若是让别人知道了去，未婚嫁男女私相授受，对莹绣的名声影响很大，瑾泽不得不谨慎处之，“你收了便是收了，别人问起来就说是在外订做的就好。”
莹绣点点头，“这是自然。”瑾泽将两个锦盒一收准备离开，“那我就先回去了，诗雅一天到晚喊着要来找你，奶奶非要她学了规矩才来，她这正郁闷着，你有空的时候就过去看看她罢。”
“我送你出去吧。”莹绣陪着瑾泽出了芸书院绕过小径朝着正门口走去，迎面而来的是沈夫人带着大伯母李氏正往这边走，李氏眼睛亮，一下就看到了正欲拐弯的莹绣她们，朗声喊道，“这不是绣儿么。”
莹绣心里暗道不好，笑着回了头和她打了招呼，“母亲，大伯母。”李氏的目光没有遮掩地落在了莹绣身旁的瑾泽身上，嘴角笑盈盈却让人讨厌不起来，“绣儿啊，这位就是你表哥了吧。”
莹绣望着李氏身后跟着的一男一女，尽管印象不太深刻还是能猜得出身份，“是啊大伯母，我正要送他出去呢。”
“这么快就要走了，不如多留会，祺睿啊，这是绣儿外祖家的表哥，你们年纪相仿应当可以聊聊。”李氏转身对着身后那面容端正的男子说道，霎有几分她才是沈府主母的气势，一旁的沈夫人眼角微抽却没有出言阻止，这大伯家的胃口果真不是一般的大。
“还是不劳烦了，瑾泽还有急事，改日再登门拜访，沈夫人，替我向姨父问安。”乔瑾泽对于这隐隐约约透露的殷勤熟视无睹，和莹绣点了点头就自己离开了，莹绣示意抱琴送他出去，自己则笑盈盈地走向了李氏，挽起了她的手臂若似亲昵地喊道，“大伯母，我没有立刻去迎接你们，您可别怪绣儿。”
李氏朝着那角落不死心地看了几眼，回神笑道，“这丫头，还是和小时候那么会说话。”接着看了一眼身后的女儿继续问道，“莹绣啊，你那表哥今年多大了？”
“您是说瑾泽表哥啊，今年应当有十六七了。”莹绣心中越发滴着汗，不料李氏转头就和沈夫人说道，“十六七倒是和韵儿年纪般配呢。”
沈夫人抬头看了一眼走在后头的沈莹韵，笑道，“年纪上倒是相仿。”可家世上不配啊大嫂。
李氏听着也极为的满意，此次来京城首要两件事就是替儿子把差事给谋了，再给女儿寻一门好亲事，沈家在郴州也是个中上的人家，李氏看遍了全城都觉得没人配的上自己的女儿，于是将目光放到了京城这，天子脚下多才俊啊。
做爹娘的总是觉得自己儿女是最出色的，岂有配不上的道理，于是李氏结束了这逛花园之行，回了沈夫人的院子急着问莹绣关于乔瑾泽的事情。
莹绣被问的尴尬，只能频频地看向沈夫人，过了一会绣字完了的莹惠也来了这里，问了好之后坐到了沈夫人的旁边翘着小腿听起了她们说话。
李氏是越想越满意，官商结合什么的就是最给力了，齐家有权，她家有钱，再说她这闺女可完全是按照大家闺秀的路子来培养的，琴棋书画样样没有落下，李氏敢担保，放眼整个京城，她的女儿也是个中翘首。
“大嫂，这乔家的几个孩子都十分的出色，莹绣的表姐乔诗雅下半年就要嫁入将军府了呢，这乔家二少爷的婚事也是众多翘盼的。”沈夫人委婉地说着，人家嫁娶都是同一个层次的，就算自己丈夫也是当朝为官的，自己都不曾想过和乔家搭亲，这大嫂一来眼光倒是一瞧一个准。
不料李氏这正拍手叫好，“那正好啊，那祺睿的路不就更好走了。”
莹绣此刻只能万分佩服这大伯母的理解能力，沈夫人的言下之意明显不过，可大伯母愣是能把它转个弯来理解，一旁的莹韵更是一脸的清高傲然。
“可是大伯母，大伯父不是做官的也不在京城里头。”莹惠脆脆地声音打断了李氏的遐想，她一翘一翘小腿望着她们道，“那就不是门当户对了！”
“怎么不是门当户对了，你爹是做官的，你祖父在的时候可也是做官的。”
“爹爹是做官的，那也是我和姐姐门当户对，大伯是做生意的，那就是和做生意的门当户对，大伯母，您说惠儿说的对不对？”莹绣微低着头嘴角扬起一抹笑，就连沈夫人眉宇也舒展了一些，略带指责地批评道，“你大伯母说话插什么嘴，规矩都学到哪里去了！”
莹惠偷偷吐了吐舌头不敢造次，李氏的脸色就已经很难看了，沈夫人赶紧圆了场，“大嫂，你也莫急，现在这住下，韵儿的婚事也不是一天两天能定下的，京城之中才俊多的是，等鹤业回来我再问问。”
“那是，我们韵儿可还得挑拣挑拣。”沈莹韵从头到尾都没说几句话，一旁的祺睿话也不多，李氏觉得沈夫人一点都不给力，自己相公每年往沈家这送的钱银都够他们打通多少关系了，就这么一桩自己满意的婚事都办不成，太让她觉得不值的了。
而沈夫人却对这沟通有问题，理解有距离的大嫂也十分的头疼，晚上等沈鹤业回来之后就将此事提了一提，果不其然沈鹤业笑了，“大嫂还真是会看人，乔家的子孙确实出色。”
“你还好意思笑，大嫂正琢磨着要我去乔夫人那打听一下，你要我如何开的了这个口。”沈夫人自己都觉得难以启齿，“大嫂还让你给祺睿谋个差事。”
“这我知道，大哥信上说了，空缺倒是有，不过怕是祺睿他不肯去。”沈鹤业确实和同僚打听了有无空缺，可沈祺睿从武不成，从文又差那么一点点，李氏有一点没说错，京城青年才俊多，这青年才俊一多，差事的事也不好谋了。
“这又不是能挑挑拣拣的，当真以为你是朝廷重臣了。”沈夫人替他脱下了外套挂在了架子上，若是让她用重口气和李氏说话，她还真是不能，吃人嘴短拿人手短，沈鹤业在京城的众多打点还需要沈家大伯，可越是如此这事才越难办。
“明天你去和大嫂说，今年的空缺就剩这几个了，下半年或有调动，到时候我再打听打听，至于莹韵的婚事，乔家那你就去一趟问问，也好让她死了心。”
沈夫人听着他说地轻松，百般的不情愿，前些日子刚算计了人家外孙女，你现在要上门去寻亲事，这等厚脸皮的事情沈夫人还不是替自己做的，脸色也沉了下来，“去什么乔家，根本就是不可能的事情，你还真想在乔家面前丢脸不成。”
沈鹤业对于后院之事精通度为零，这种绕弯弯地事他想不透，见沈夫人沉着脸这样说，也觉得有几分道理，拿着毛巾擦了一把脸哄道，“那夫人您就多费点心了。”……