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这时候姜姒已经悄无声息地回去了，姜姝站在最旁边，穿一身浅绿圆领袍，瞧她回来，便问：“四妹妹方才去哪儿了？”
姜姒也不隐瞒，只道：“四叔家荀堂兄这一趟也来了，方出去见了一见，不过应酬忙碌，一会子再来聚聚。”
众人心知这说的不过是场面话，姜荀系嫡出，打小只跟姜姒一人要好，来看也只是看姜姒，断断不是看她们。
索性这姜荀也就是根病秧子，也没谁把他放在眼底。
姜媚这边听了也不在意。
只是姜姒却没了看戏的心思，她眼瞧着下面，却一点也看不进去。
今生的命迹已然开始发生改变，只有她知道姜荀将来会高中状元，而其余人还只认为他是个病秧子，少有人看好他。上一世有关于姜荀的事情，姜姒很少听说，想来他这样有才华之人，与谢乙认识并不算是什么了不起的大事。
更何况，还有傅臣这边关系在。
这样想着，姜姒便渐渐歇了心思，暂时不去考虑这里面是不是还有什么门道。
她们来得早，府里一妻一妾有孕，卫姨娘最近晦气缠身不愿出来，乔姨娘这等粗鄙人也不来凑热闹，许姨娘原本不好来，现在只是因为来给自己妹妹上香，却是好一阵没回来。
姜妩只道：“姨娘与大哥指不定在明觉寺听大师讲经呢，咱们只等着他们回来便是，莫去打扰了。”
姜姒也不大关心许姨娘与姜莫，只觉得她这大哥着实有些小题大做。
因着小瑶池会一年一次，楼上都是官家小姐，认识走动的也多。
御史台冯家嫡小姐玉兰与姜姒认识，生得亭亭玉立，标致风流，打听得姜家在此处，便隔窗喊：“姒妹妹可在？”
姜姒一怔，叫人打了软帘请人进来，一见是冯玉兰，忙一笑：“许久不曾见到冯家姐姐了，今儿竟然瞧见您了。”
冯玉兰一身水蓝银线牡丹纹对襟袍，头上簪了一朵时兴浅蓝宫花，额上贴了同色花钿，一看便清新得叫人喜欢。她与姜姒幼时认识，现在没个说话的人，便找来了：“该是我许久不曾见到你了，瞧瞧这一见，真是要把愧杀了我，若我是旁人，只管要嫉妒你几分了。”
假意拈酸眼红地看着姜姒，冯玉兰说话倒也逗趣儿，自来是个妙人。
她一转眼，又瞧见这边姜家三个姐妹，虽知她们是庶出，也不短了礼，笑着道：“几位姑娘也好。”
姜姝等人连忙还礼，自是知道冯玉兰身份高贵，不是她们可比。
冯玉兰父亲乃是御史第一顶官帽，当朝一品大员，能跟姜家老爷子相比，便是比姜姒，她这出身也不低。
姜姒道：“你怎的想起来找我？”
冯玉兰过去拉着她的手，指着靠小瑶池那边的窗，道：“外面湖光正好，你知道我父亲是御史，累着无人与我说话。所以这会儿只能央了你，看看姒儿是不是发发慈悲，陪我一道去了。”
“瞧瞧玉兰姐姐这话说得，倒似我若不答应你，便是我的错了。”
姜姒只觉得好笑，看冯玉兰一瞪自己，终究还是依了她，不过回头又问：“大姐、三姐与五妹，也下去看看吗？”
姜媚年纪小，虽不喜欢姜姒，可这会儿又特别巴望下去看看，连忙道：“我也想去！”
姜妩在后面扯了扯她袖子，似乎有些忌惮，她为人谨慎，不愿跟着下去，可姜媚哪里搭理她，反倒回头把她一瞪，闹得姜妩说不出话来。姜姝向来是个没主意的人，众人都去她也去，如此而已。
于是姜姒这边便带着丫鬟们，与冯玉兰这边下了楼去。
沿着小瑶池这边一线，俱是游人，女儿家们多往西边靠近明觉寺的那条路走，一路都闻得见脂粉香气。
远远望去，小湖看上去当真与开着莲花的瑶池一样美不胜收。
清风徐来，天高云淡，姜姒心里那一股子郁结之气似也跟着不见了影踪。
冯玉兰生性话多，拉着姜姒东看西看：“听说今年和靖公主也来了小瑶池会，不知公主长个什么样……哎，前面是赵家的姑娘，听说今年许给了彭侍郎家的公子……怪了，对面像是有什么人来了……”
原本叽叽喳喳的冯玉兰，忽然停下脚步，朝着对面一指。
这边众位官家小姐之中也有不少人注意到了，顿时有人小声惊呼：“是傅世子与谢公子！”
那一瞬，姜姒头疼。
这会儿一听说傅臣来了，众女第一个看向隔着宽阔湖面那条长廊上的俊朗公子，接着便齐刷刷地看向了姜姒。一身水红的颜色，原本并不很出挑，只因为她身段好，光看个背影便知道这是姜姒无疑。
京中不少名门闺秀倾心世子爷，想要嫁入高门，偏偏世子爷只看中了姜四姑娘，无端端叫人恨得咬碎一口银牙。
只是京中多闻姜姒之名，见过的却少，这会儿一看，却又让众闺秀心里发堵。
能不堵吗？
不愧是世子爷看上的人，这脸蛋身段仪容，样样出挑，还端方无比，纵使众人侧目，她也不改其态。
姜姒这会儿只觉得自己快被这许多女人的眼光给射穿了，多留不好。
她与冯玉兰对望一眼，冯玉兰会意，连忙转头与姜姒一块儿走了。
待行至人少的地方，冯玉兰才捂着肚子笑起来：“笑死我了，方才那些个姑娘家，竟像是要一口吃了。你在京中这人缘，也是有意思了……”
姜姒继续头疼：“你可莫打趣我，我也心烦呢。”
“你心烦什么？全京城哪个公子比得上世子爷？”
冯玉兰撇了撇嘴，也没避讳姜姒那三个姐妹，便将手朝着对面一指。
“瞧见那个穿蟹壳青的没？京里出了名的，花宿柳眠谢氏方知。他家门风倒是好，古训四十无子方可纳妾，若嫁进去不太倒霉，总没个三妻四妾地烦着。可谢公子这名声，咱大伙儿都知道……你一个准世子夫人，还是知足吧。旁人也嫉妒不来你的。”
旁人是嫉妒不来姜姒，可想想上一世……
姜姒不答话，只看向旁边明觉寺的钟鼓楼。
穿过一片树林便能进到寺内，此刻隐隐约约听得见念诵经文的声音。
冯玉兰也看过去，忽有些忸怩起来：“姒儿陪我去明觉寺一趟吧。”
这陡然出现的小女儿姿态，让姜姒想到了什么，她也不揭破，含笑回头对姜姝等人道：“看玉兰姐姐这样子，我必得陪她走一趟了。”
姜姝道：“四妹妹与冯姑娘去吧，我们自己走动便是。”
这一来，姜姒便与冯玉兰一起从小径上绕过来了。
此刻游人多在小瑶池边，后山山道上人迹罕至，红玉远远在后面跟着，前面姜姒正与冯玉兰说体己话。
今年冯玉兰也到了要出阁的年纪，想去明觉寺问个姻缘，小女儿家脸皮薄，少不得要拉姜姒一块儿。
姜姒最不愿提姻缘，只叫冯玉兰自个儿去寺里问，她则在外面等她，不等到她出来绝不乱走。冯玉兰这才红着脸进了寺院，姜姒则带着红玉站在寺院墙根儿下，周围树叶染霜色，她绕着走了几步路，想着冯玉兰去了二三刻还不回，索性去看风景。
寺院前面忽然热闹起来，姜姒觉得奇怪：“前面是怎么了？”
“是在撒福钱呢，佛前供着的九百九十九枚铜钱，被佛祖庇佑过的。”红玉一看便知道，眼巴巴看着那边，“奴婢也去抢一个钱来吧，也好给姑娘攒个好运气。”
紫檀刚走，是该攒个运气。
姜姒指尖点划着扇面，便道：“你去吧，我便在寺院后面走走。”
红玉怕姜姒走丢，姜姒只道小瑶池会是朝廷派人来清过场的，没人敢作乱，这才叫红玉去了。
一到这寺院中，姜姒便想起当初周氏为她求的那一支“御沟流红叶”来。
心下有些阴郁不喜，她信步走到松树林边，两旁灌木不高，经文念诵之声不绝于耳，听之忘俗。
她方眯了眼，脚下却碰着了什么，于是低头一看。
竟是一只翠色的荷包，看着蛮精细，还带着冰片香气。
姜姒没捡，正想绕过去，脑子里却电光火石地闪过什么，猛地顿住脚步，侧眼一看旁边的灌木，却有一处枝叶凌乱，有些折断的痕迹，像是有谁硬从这里挤了进去一般。
姜姒想起那荷包，却是自己今晨见过的。
于是就这样轻轻扒开了枝叶，姜姒往里面一看，却先是微微一怔。
里头一男一女，都是姜姒认得的，许姨娘和……
姜莫？
许姨娘乃妇人打扮，靠在树下抹眼泪，似乎受了天大的委屈。
姜莫一顺自己衣袖，回头看见她哭，便是万分的不耐：“小贱蹄子，哭什么哭！没得倒跟贞洁烈妇一样。你当然是我姨娘了，小姨，娘！够了吧？”
许姨娘浑身颤抖起来，红着眼看他。
姜莫轻蔑得很，似乎不耐：“早知你是个没用东西，伺候那老头子，也不知多往床上走点心，现在等着那贱人生儿子，家业就要从我手里飞走了！到时候还能落着你的好？！”
“莫儿，你变了……”
妇人近乎绝望地看着他，颤抖着就想要走开。
姜姒只看得皱眉，他话中的“贱人”指的必定是周氏了，一时面罩寒霜，她脚步一移，还没来得及有任何的举动，便觉眼前一花，竟有一只骨节分明的手伸出来，从后捂了她的嘴。
——谁？！