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老太太捏着眉心道：“自古伴君如伴虎，皇上要改，就让皇上改么，没得人家的家事，还要你们指指点点的。”
老太太很不满，不过一点小事，竟弄得那么大，她是不明白老爷子干什么要去瞎掺和，又不是他们光禄寺的事情。
江兆年忙符合：“是啊，怎么就要搅和进去呢！大哥也是，不拦着爹，说起来，可不是他害的，爹爹年纪大了，脑筋不清楚，他又不是的，怎么就不想办法阻止呢？”
江烨见他趁机中伤父亲，沉下脸道：“三叔你没见当时的情景，不要胡说。”
“什么？”江兆年一下子跳起来，“你还敢说我了？没大没小！怎么教的，我说话，你插什么嘴？”
李氏的眉头立时竖了起来。
她的儿子还轮不到那不成器的小叔来讲！
老太太一拍桌子：“还吵起来了，不看看什么时候，老三，你给我闭嘴！不怕把老爷给弄醒了，那么疼，好不容易才睡着的。”
江兆年愤愤然，却也不敢说了。
李氏挂念丈夫，此刻说道：“母亲，我去看看相公，也不知怎么样了。”
刚才两个人一起被抬回来，送去了各自的卧房，虽说大夫都看了，但李氏不陪在身边，心里总是不安稳。
老太太点点头：“去罢。”
李氏忙就去了。
几个姑娘也各自回屋。
江兆敏到底年纪还轻，虽然挨了二十板子，但好得颇快，一个多月的功夫就能下床了，老爷子却不行，还得躺着。
期间，来过好些亲戚与客人探望，俞朝清也来过一回，但没待多久，见他们都无碍，又见江素梅过得不错，便又回去刻苦念书，好迎接即将到来的春闱。
这日，江素梅又去看老爷子。
老爷子正卧在床上出神，她笑道：“祖父可闲了罢，要不孙女儿给您找本书看一看？”
“哎，不看了。”老爷子叹口气。
看起来心事重重，江素梅问：“祖父可是在担心大伯？”
老爷子看她一眼：“你这孩子，怎么猜到的？”
“还用猜么，大伯是祖父最看重的人了，虽说现在能去衙门了，可孙女儿听说，好些官员被撤了职，祖父怕大伯也是这个结果。”
“可不是么！”老爷子拍大腿，长叹一口气。
江素梅笑了笑，笃定的道：“大伯不会有事的。”
“哦？”老爷子奇怪，“你怎看得出来？”
“祖父本来要挨了三十杖，大伯却能代替祖父挨二十丈，难道还不明显么？”江素梅解释道，“再说了，这是祖父的事，要撤职怎么也该撤了您的不是？”
她还有一个没说，下棍子的人都是皇帝的近侍，怎么有些人就被打死，而江兆敏挨了二十板子，竟然一个多月就活动自如了？可见那些人并没有下重手，定是领会了皇帝的意思的。
老爷子想想也是，怎么他也得头一个啊，况且，江兆敏对于此事，并未上书反对过，他也就放了些心。
江素梅亲手剥一个橘子给他吃，一边笑眯眯的询问：“祖父啊，孙女儿好奇，您要是好了，还会去反对这件事吗？”
老爷子一下子愣住了。
要按照先例，皇上确实是不对的，所以老爷子跟着众人去反对并没有错，然而，老爷子估算错误，没料到自己会遭到一顿打。
事实上，他以为皇上会延续以前的一贯作风，对大臣们妥协呢。
现在听江素梅这般问起，他当真犹豫了起来，但很快就大声的说道：“咱们做臣子的，该承当起臣子的责任，即便是皇上，也不能万般听从的。丫头啊，威武不能屈，气节不能丢，你可记好了！”
气节这东西，不是每个人都能坚持到底的，江素梅自问自己不是那样伟大的人。
更何况，还关乎人命。
人死了，什么都没有了，还如何去实现自己的抱负？
有时候，舍弃是必须的，但这也关乎每个人的选择。
她面露疑惑之色：“若哪一日真会牵扯咱们一整个家族，或者是让大伯丢了官位，祖父，你也要坚持到底吗？这可不是什么大事呀，若是皇上身边出了佞臣倒也罢了，如今，不过是改一个谥号，祖父又何必要阻止呢？就是阻止成了，祖父又有何好处，大伯能升官了不成？”
老爷子听闻此言，眼睛一下盯在了江素梅的脸上。
半响，他悠悠道：“丫头，你如何懂呢！”
这复杂的朝堂，他几十年的阅历尚且不能游刃有余，绝不是那么容易就讲清楚的。
可江素梅听出来了，这句话里包含了很多意思。
她隐隐觉得老爷子其实也未必真的想阻止皇上，那是他不得已的一个选择，她眉头微皱，想了想道：“孙女儿确实不懂，只是两方拔河，若不拘泥人数，总是取决于哪一方的力量大，并不是投机取巧就能成的。”
老爷子惊呆了，好一会儿都说不出话来。
傍晚，江兆敏前来探望。
老爷子这半日里都在想江素梅所讲的，越想越是心惊，他在官场大半辈子，关键时候竟是走错了一步。
皇上终究是皇上啊！
他连忙告诉了江兆敏，后悔道：“头脑一时糊涂，也累得你被打了，我看这次……”
他把所想告诉江兆敏。
江兆敏松了口气：“父亲明白了便好。”
“幸好素姐儿提醒呢。”老爷子捻着胡须道，“也不知她是随口胡诌还是怎的，不过这丫头当真聪明。”
江兆敏便问她是怎么说的，老爷子一一告知。
江兆敏回去后，见到李氏，头一个便说道：“素姐儿的终身大事，你可要用心些，别随便就糊弄了。”
李氏莫名其妙：“怎么随便呢，我还不是把素姐儿当女儿的？”
江兆敏便看了她一眼。
李氏有些发憷。
她的相公是个精明的人，虽然话少，可做出来的事情都很厉害，想她在内宅所作所为，他只怕没有不知的。
可是，怎么就突然关心起江素梅来了，往常可不见他多说一句。
“晓得了，相公。”李氏最后表示顺从。
十一月初，蒋氏生下了一个大胖儿子，举家欢喜，这是江家第一个嫡重孙，老爷子高兴极了，取名江天麟，颇有气势，可见在他身上投下了多少期望。
江素梅去探望时，送上了早前就做好的连帽袄子。
袄子很厚实，绣了如意云纹，帽子连在后方，脱戴极为方便，别具一格，蒋氏看了很喜欢，顿时与她亲近了几分，就是李氏见了，也不免称赞几句。
想她往常待江素梅如何，心里各自有数，可这姑娘却好像丝毫不放在心里呢，见人便笑，十分的讨喜。
难怪相公都要叫她多关心，李氏倒也有些明白了。
很快就临近春节，听说给王皇太后改谥号的事情终于得到解决，大臣们退让了，皇帝做成了自己想做的事情，随后便又有官员被撤职。
幸好老爷子的身体一直不曾痊愈，便没有再参与其中，至于江兆敏，他不太拉帮结派，故而，也从未有人拉他入伙，江家到现在为止，仍是平安的。
过年，亲戚家族间来往，事物繁杂，老太太叫了几位姑娘跟着李氏稍加学习，以便嫁人后去婆家不至于手忙脚乱，处理些事情都不会。
李氏自是尽心尽力，当然，只是对江念梅一个，其他的姑娘，全是敷衍了事，武氏不乐意了，告到老太太那里，老太太就把李氏说了一回，她才有所收敛，花了些功夫。
只是，她本来就忙，能教的又有多少？除了江念梅，众位姑娘还是得靠自学，就是江梦梅也一样，武氏自家内宅都管不清呢，还能指望什么。
这时候，江素梅也开始学起了算数，算盘没多久就能打得啪啪响，十足的账房模样。
屋里的丫头都服她聪明，到手的东西没有学不会的。
江素梅暗道惭愧，手把手的先教翠羽。
在这些个丫环中，虽然经过这段时间的观察，她觉得采莲的能力更加全面一些，可论到忠心，却是没有人能及得上翠羽的。
她打算以后把财务上面的工作都交给翠羽来管，至于采莲，则安排她去做人事。
期间俞老太太与俞朝清来过一次，主要因为老爷子说了好几回了，老太太没法子，只好请他们过来做客。
俞老太太生性宽厚，并不计较以前的事，一字没提老太太的坏话，老太太顿时就放了心。
临走时，俞朝清送了江素梅一副青玉笔架。
那笔架古朴可爱，雕了三只鹅在上头，江素梅爱不释手，可又难免生气，说道：“这东西玉做的，值不少钱罢，小舅怎么能乱买东西呢！”
俞老太太笑起来，拍着江素梅的手道：“可错怪他了，这笔架没花钱，有回与人斗诗，那人接不好，便把这个送与他了。朝清本也没要，愣是塞了来，这不就送给你了么。”
“原来是这样。”江素梅连忙道歉。
俞朝清却很尴尬，因自己没有钱买，红着脸道：“以后给你买个更好的，这个暂且用着罢。”
江素梅道：“小舅用诗文得来的，可比花钱买的好，小舅真厉害！”
俞朝清就又笑了。
二人走后，江素梅叫翠羽把针线笼拿来。
翠羽问：“姑娘要做什么呢？”
“给外祖母做个抹额，给小舅做双鞋子。”
他们两个一直惦念着她，不曾忘掉，可自己却花费了太多的时间在江家的人身上，江素梅叹口气，这不应该啊！
她穿了线，一下一下的缝起来。
宝珠忽然在外头叩门。
桃叶让她进来。
宝珠道：“二姑娘生病了，一下子晕了过去。”
“什么？”江素梅忙站起来，“怎么回事，可听说了？”
“不晓得，才请了大夫呢。”
江素梅一点不耽搁，头发都不梳好，穿上披风就去了大房。