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刚一下车，迎面就是一道高高的红墙，视线所到之处能看到宫墙和宫殿顶部红绿相间的琉璃瓦，在明亮的阳光下散发出耀眼的光芒。
这时，有一个太监走上前来，赶车的两个太监忙迎了上去，说了几句话，就转身离开了。
秦姝知道，这位便是带她们进宫的太监了。从衣着看，这太监的品衔应该比之前两位太监高。
那太监让她们排成一列，带着她们进了宫门，穿过一条长长的宫道，最后进了一个很大很大院子，院子里铺满了青砖，砖块儿的缝间有些已经生出绿色的苔青。
院子里有很多房间，多的让人几乎都数不过来。
这个时候，有个身着宫装的嬷嬷走了出来，和领头的太监说了几句话。
那太监点了点头，转过身用尖细的声音道：“往后，姑娘们就跟着严姑姑学规矩吧。”
虽然从没想过要被选中，可跟着管事的严姑姑学规矩的时候，秦姝却是用了十二万分的心。
她可不想御前失仪，被人拉出去乱棍打死。更何况，若能如她所愿当个宫女，规矩才是保命的基本。
所以之后的一个月，秦姝的日子堪比高考，不同之处就在于一个是脑力上的辛苦，一个是体力上的辛苦。一天下来，全身无处不酸痛难忍。
这样，院子里有人被送出去，有人被送进来，最后，只留下十二个女孩儿。
秦姝不是没有想过装病或是故意犯错被刷下去，可严姑姑实在是个极为精明的人，前些日子有个叫苏妙芝的姑娘装病晕倒，严姑姑替她把了把脉，当场就冷了脸色，挥手示意其他宫女把她拖下去了。
只半个时辰的功夫，就见苏妙芝换了一身宫女的衣裳，低着头拿着自己的小包袱跟着一个太监离开了。
事情好像从来都没有发生过一般，严姑姑一句话都没提，只一遍一遍的教她们宫里的规矩，过了几日，不知从哪里传出消息说苏妙芝被打发到浣衣局做粗使宫女，熬不住没几日就病死了，听说，抬出去的时候身上只裹着一张草席。
当时，听了这消息的众人无一不惨白着脸，有的吓得腿一软立时就瘫倒在地上。
毕竟是同一个院子里住过的，突然就没了，谁心里头能不吓得慌，更何况，这些女孩儿，大多也只有十五六岁。
自那以后，大家都愈发的规矩起来，也不是想笑就笑想闹就闹了。
秦姝一直觉着，这消息是严姑姑故意放出来的，所以每当严姑姑的视线落在她身上的时候，秦姝总有一种被人看穿的错觉。
日子一天天过着，终于等到了殿选的那一日。
轮到秦姝的时候，秦姝紧张的双手都在发抖，不着痕迹的深吸一口气，这才规规矩矩的走上前去，跪下来行了个大礼。
“民女秦姝见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
她的话音刚落，耳边便响起一道沉稳而威严的声音：“倒是个规矩的。”
秦姝心里咯噔一下，就听得一声娇笑：“皇上瞧着规矩，那就留在后宫，陪臣妾说说话也是好的。”敢在皇上面前这样肆无忌惮的，想来就是宠冠后宫的蒋贵妃了。
听着这声音，秦姝的心一下子就提到了嗓子眼儿，扑通扑通跳着，只听龙椅上的男人嗯了一声，身边的太监就高喊一声：“留！”
秦姝极力掩饰着眼底的慌乱，磕了个头，就站起身来，站在了选中的一行人中。
之后的时间，她一动不动的站在那里，脑子里木木的，直到耳边传来一声：“皇上起驾！”
“臣妾恭送皇上。”皇后和几位高位妃嫔恭送皇上离开，然后才转过身来，视线在跪在地上的几人身上停留了片刻，出声道：“都回去等着旨意吧。”
“是。”众人齐声应道。
不到一个时辰的功夫，落选的女孩儿就全都换了一身宫女的服饰，拿着自己的小包袱跟着一个年轻的太监离开了，院子里只留下包括秦姝在内的五个人。
秦姝的心里乱糟糟的，说不出是一种什么感觉。就好像自己最害怕的事情终于发生了，却又无法反抗，只能等着它一点一点的继续。
“秦妹妹，你呀别老是呆在屋子里，也出来透透风，闷坏了可就不好了。”
秦姝听到声音，这才抬起头来，一眼就见着从外头走进来的穆锦华，对方明显一副怎么掩都掩饰不住的喜色。
秦姝的嘴角微微抽了一下，不知道给一个老男人当小老婆有什么值得高兴的。
虽然这个男人是皇帝没错，可今日在大殿内，她偷偷看了那么一眼，绝对和大叔不是一个级别，虽然目光矍铄，可仔细看还是能看出老态之相。
给这样的男人当小老婆，想起往后的岁月，秦姝觉着自己只有哭的份儿。
虽然这样想，秦姝还是莞尔笑道：“哪里就闷坏了，这人一走院子里也清净了，出去还和屋子里一个样。”
穆锦华点了点头，也赞同道：“可不是，只等着皇上的旨意下来，就能在宫里好好逛逛了。真想妹妹和我住在一处，往后彼此也有一个照应。”
穆锦华这人瞧着虽然精明些，可再精明也才十六岁，所以她的这些心思秦姝一眼就看破了。
留下了的这五个人，就她和自己出身差些，一个是知县之女，一个是商贾之女。虽说是皇商，可一样会被人瞧不起。所以无论怎么看，都只有她这个知县的女儿能和她说得来。
“姐姐这样想，秦姝求之不得。”秦姝对穆锦华道。
听着秦姝的话，穆锦华以为达成目的，嘴角的笑意愈发的深了起来，不过只片刻，就叹了一口气：“这院子里，也就你我能说得上话了。”
她话中的意思秦姝哪里能听不出来，她就差说别人都是有背景的，所以根本就瞧不上咱。
“你瞧那个崔宝珠，眼睛都长到了头顶，最看不惯这样的人了。还有那王佩徽，成日历端着架子，瞧着和气，谁不知道她瞧不上咱们。”
秦姝斟酌了一下，转移了话题：“听说，宫里头最得宠的就是蒋贵妃，因着蒋贵妃，皇上眼里可见不着旁人。”
“妹妹也听说了？”穆锦华笑得勉强，她一个商贾之女这次能参加采选又被选中，其中费了多少钱财和辛苦只有她一人知道，倘若不能得宠，她之前的努力不就白费了。
穆锦华咬了咬嘴唇，才道：“只要呆在皇上身边儿，总会有机会的。”
蒋贵妃再得宠，每个月里总也有不方便的时候，总不能叫皇上素着。
秦姝拿起桌上的茶盏轻轻抿了一口，搞不明白对方怎么这么快进入宫斗的状态了。
还皇上身边儿，宫里头有的是一年到头也见不着皇上面儿的。
更何况，蒋贵妃都三十多了还能得到皇上如此恩宠，手段肯定是比别人强出不少的。
送走了穆锦华，秦姝回来索性就躺在床上了，反正除了等着圣旨就没什么事儿了，还不如睡会儿。
凤鸾宫
皇后王氏正陪着皇上用膳，外头有太监禀告，说蒋贵妃身边的宫女有事求见。
皇后拿着筷子的手微微一顿，示意了身旁的宫女一眼：“出去问问，若不是急事等会儿再进来，别扰了皇上用膳。”
那宫女应了一声，福了福身子，转身就走了出去。
回来的时候手里拿着一张红色的纸，皇后一看，便瞧出了是入选的名单，心里头更是不舒服了。
她还以为，皇上今晚陪她用膳，是想说采选的事情，哪里想到，却交给了蒋氏。
皇上这样，将她这个皇后的颜面置于何地？
虽然心里不平，皇后脸上还是没有露出分毫不满，只接过那张名单，随口笑道：“蒋妹妹聪慧，臣妾的信任定是没有错付。”随着视线落在那名单上，皇后嘴角的笑容立时就僵在了哪里。
侄女王佩徽的名字，竟然在这张名单上。
她一心想将这娘家的侄女送进东宫，之前还特意求过皇上一次，当时皇上也是允了的。
这会儿，又怎么会？难道是蒋氏从中作梗。
皇后看了皇上一眼，迟疑了一下，这才继续说道：“只是，前些日子，皇上和臣妾说过，东宫那里还少几个伺候的，臣妾……”
皇上一愣，有些尴尬的咳了一下：“哦，这事朕倒给忘了。”说着接过皇后手中的那张名单，道：“王氏的言谈举止都是好的，就给太子当个才人吧。”
这阵子忙着，皇上倒将此事忘在了脑后，蒋贵妃即便知道此事，也不可能去提醒皇上。毕竟，皇后娘家的侄女入了东宫，凤鸾宫和东宫可就更为紧密了。
皇上此时也觉着有点儿对不住皇后，便大度道：“太子身边的人的确是少了些，不如再指一个过去。”
“这个秦氏倒是个懂规矩的，身份低些，暂且当个淑女伺候着。”
东宫里，地位最高的女人是太子妃，之后便是才人，选侍和淑女。
正在睡梦中的秦姝根本就不知道，皇上突如其来的一个念头，就改变了她的命运，将她的住处从后宫换成了东宫，让她成了太子后院一个小小的淑女。