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22
通往二等舱的铁栅栏门上趴了很多人，他们不停地摇着门，眼巴巴地看着进不去的空旷地。看见杨烈和小蒋走过去，他们自动让出了一条路。杨烈拿着钥匙去开门，他们紧紧贴在杨烈身后，希望能跟着进去。
“你们想进二等舱？那把二等舱的票拿出来让我看一下，没票就下船。”杨烈故意说道，他知道这里的很多人连三等舱的票都没有。
他们被杨烈的话吓住了，退后两步，默默地站住不再吵嚷。
打开铁栅栏门，杨烈和小蒋迅速进去，不忍再看他们。杨烈像做了亏心事般低下头，重新把门锁上。
二等舱里的空气显然比三等舱好了很多，但舱外的过道上还是坐了一些人，看到杨烈和小蒋，他们立刻围了上来。
“到底怎么回事？还不开船？再不开我们可要退票了！”
“就是，船再不开就退票，用了两条‘小黄鱼’呢，两条‘小黄鱼’就在过道上？”
“在不在过道上都没关系，关键不能老不开船呀！”
……
杨烈没说话，小蒋学着杨烈的口吻温和地回答：“对不起！对不起！因为有批货还……”
这些人远没有那位老人好说话，没等小蒋说完他们便“沸腾”起来。
“什么？装货？你们看看还有地方装货吗？人都站在过道上了，还往上装？”
“就是就是，这二等舱还好点，过道还能走路，那三等舱，你们不会瞎了看不到吧，站都没地方站了，还装货，你们就不怕船还没开就陷进海里了？”
“几条‘小黄鱼’只换来一张票，你们拿的钞票还少吗？赚钱没个够了？还要装货！装货！”
“别说了，退票，退票！我不走了，娘希匹的（上海人骂人的话）！”
……
小蒋愣住了，不知如何应对。见小蒋“理亏”，他们嚷得越发起劲，突然，一个高个子男人抓住了小蒋的衣领。
小蒋哪里见过这种场面，顿时吓得脸色铁青。
“你……你们……干……干什么？”他结结巴巴地说着，用求救的眼神望向杨烈。
杨烈早就预料到会出现这种情况，他把抓着小蒋衣领的那只手掰开，慢声细语地说：“船上人多，船又延迟了起航时间，大家着急，我们都能理解，我们也很急，但又有什么办法呢？还有货没装上呀！装货可不是我们说不装就不装的，那是航运公司的事。这些货和你们一样，都是付了钞票的，我们不能不等货上船。当然，如果诸位真想退票的话，对我们来说，那是再好不过了，因为船上的人实在太多了，码头上眼巴巴等着上船的人也有很多。”
他的话刚说完，那些叫嚷着的人群安静下来，四周顿时鸦雀无声。
“谁先来？想退票的赶快把票拿出来，我当场为大家退票，然后你们就可以下船了。”
没有人能拿出票来，这些人要么和胡春年一样，是拿“小黄鱼”换了一张手写票，要么连张手写票都没有，只是拿着“小黄鱼”被二副、三副的人带上船的。
“怎么？又都不想退了？”杨烈面带微笑地问道。
刚刚抓小蒋衣领的人先搭了腔，“我们也是急嘛，我们有的是去台湾做生意的，有的是去看父母的，还有和家人团聚过年的。这都花费了不少才上的船，可躺没处躺，坐没处坐，这也就算了，人多能理解，可船老是不开，你说我们能不急嘛！”
“急，我们也急，都急，我们理解大家的心情，你们也要理解我们。你们怎么上船的你们心里清楚，你们这还算是不错的，二等舱过道虽说没铺位，没座椅，但至少还有空地吧！你们去甲板上看看，去三等舱看看……就是这种条件，也没人退票下船呀！大家都相互理解理解吧！这是年前最后一趟了，谁不想过个团圆年呢？”
杨烈的话说得连他自己都觉得违心，但又不得不这么说。他必须安抚好人们的情绪，在这么拥挤的船上，如果发生打架斗殴或者暴动，后果不堪设想。
“好了好了！我们也知道这船开不开，不是你们说了算的。你们也都是些做不了主的苦力。”那人朝他们挥了挥手，回到了原地，抱着公文包一屁股坐在地上，从身边的袋子里拿出了烤鸭，用手撕着。
烤鸭的香味显然诱惑了其他人，人们纷纷拿出吃的东西，坐在地上，边聊边吃，有些还有酒。
“还是杨哥有办法！”小蒋小声夸赞道。
“唉！你不看看这二等舱都坐的是些什么人，你以为和三等舱的那些人一样好糊弄？这船上地方虽小，但也是个小社会，也要分三六九等。见识到这些人的威力了吧？这还不算什么，头等舱的更难伺候！”杨烈猛地想起了什么，冲小蒋说，“我看咱们也不用去每个舱室看了，过道上的人都这样，舱室里的就更难应付了，等船开了再来巡查吧！走吧！走吧！现在每个人都憋着一肚子的……”
杨烈的“火”字还没说出口，便见一个戴着眼镜的年轻男子从021舱探出头来。他定睛看了看杨烈，突然朝他拼命招手，“大副先生！大副先生！”
杨烈觉得这位年轻男子有些面熟，略微迟疑了一下，便一脸疑惑地向021舱走去。
23
杨烈始终没有想起戴眼镜的男子是谁，直到进了021舱，看到那个边发牢骚、边吃东西的漂亮女子，这才忽然记起，原来他们就是他太太和女儿送他上船时，站在汽车旁闹情绪的那对小夫妻。
“哦，是你们呀！对了，您是……”杨烈敲了敲脑门。
“我姓贾，这位是我太太！”贾方扶了扶鼻梁上的眼镜，笑着指了指叶娉婷。
“哦，对！贾先生、贾太太。你们在这里还好吧？”话刚一出口，便知道自己肯定要遭那位娇小姐的抢白了。果然，叶娉婷杏眼一瞪，把正吃着的不知什么食物往贾方手里一塞，怒声道：“还好吧？你说还好吗？能好得了吗？这都几点了？还不开船？要是正常开船的话，现在都快到台湾了！”
杨烈看着她因为生气而涨红的脸，还有额头上渗出的密密的汗珠，笑了。
叶娉婷发脾气的时候，眼珠子飞快地转着，眼睫毛扑闪扑闪地，像翅膀振动的蝴蝶，有种说不出的魅力。
“说呀！干吗不说？还笑！很好笑吗？真是！你还笑得出来？”叶娉婷瞪着杨烈，嘴一撇。
“贾太太，即便正常开船那也到不了，台湾离上海可没那么近！坐飞机差不多！”杨烈开玩笑说。
小蒋见杨烈神情轻松，也便知道在这里多话无妨，何况见到叶娉婷这样的美貌女子，更会忍不住多说几句：“呵呵……上海到台湾没那么近，这才几个小时！”
“哈哈哈……”舱室里的人都笑了，连正在啃鸡腿的小五也咯咯笑了起来。
小五手里的鸡腿是贾方给的，贾方还让他给母亲、姐姐也拿去了一些。她们一直在三等舱，为了占住那块地方，她们挪都不敢挪一下。稍微一动，留出一点空隙，很快就会被人占据。尽管在那里挤着很不舒服，而且气味难闻，但她们还是情愿待在那里，带着几个月大的婴儿，有位置总好过没有。
“怎么说呢？现在有批货还无法……”
“还有货？还要往上装货？这船还能装得下东西吗？一只鸟都飞不进来了，人这么多，我们刚才想下船都没办法下了。”
杨烈的话还没说完，又被叶娉婷打断了。她说话的语速非常快，像是打了一梭子机关枪。伴随急速的说话声，她那长长的睫毛也应和着那个速度，忽闪忽闪地一启一合。
小蒋有些看呆了，心里感叹道：“怎么会有这么好看的女人？”
“现在确实没办法下去了，不过，如果你们真想下船，我倒可以帮忙。”杨烈笑着说。压抑的环境，烦闷的心情，让他想发泄而又不能，和叶娉婷开开玩笑反倒成了变相的发泄，这种发泄最没危害也最能让他放松心情。
叶娉婷虽然看起来凶巴巴，但杨烈看得出来，她就是一个娇滴滴的大小姐，惹她发火，最多也就发发牢骚，而她发牢骚的样子颇为可爱，像极了女儿在他面前撒娇。
“真的能帮我们下去？”叶娉婷刚刚还愤怒的脸，瞬间笑开了花。她一下子从床上跳了下去，光脚站在地下，一脸惊喜地看着贾方。
“看，这位大副说可以帮我们下去，那我们下去吧，不坐这破船了，闷都快要闷死了。”说完，又把目光转向程敬默，“程先生，程太太，你们也下去吧！先住在我家，到时候买了机票，咱们一起走！”
叶娉婷说完，坐在床沿上开始穿鞋，等把鞋穿好站起来，才发现其他人都盯着她笑。她一瞪眼，冲贾方说：“傻笑什么？还不快去拿行李？”
杨烈这才慢悠悠地说：“贾太太，看来你也是个急性子呀，我这话还没说完呢！”
“怎么？难道不行了？刚刚不是你说能帮我们下船吗？”叶娉婷一屁股坐回床上，沉下了脸，她脸上的表情变化如此急速，惹得大家再次哈哈大笑。小五虽然不知道大家在笑什么，却也一边拼命吸着鸡腿的骨髓，一边跟着傻笑起来。
“笑什么笑！有什么好笑的？”叶娉婷的眉毛一耸，鼻子一皱。
“贾太太，人是能下去，可你们的行李肯定是没法拿走的。那行李都是放在货舱里的，货舱现在堆得满满的，根本找不到你们的行李。”杨烈这么一说，叶娉婷的表情更加阴沉。
她本想忽略那些行李，但那八箱东西都是母亲亲自给她打点的行装，虽然不是美钞黄金，但也是极为珍贵，怎能就这么丢弃不要了呢？
以前，她根本不用考虑这个问题，但在船上的几个小时，她听到、看到了很多她二十多年来从没见过的贫穷景象，现在她无法说出“不要那些东西”的话来。
“那……什么时候开船？”叶娉婷的脸又涨红了，嘟起了嘴，话里有不甘，但更多的是无奈。
“应该不会延迟太长时间，因为上海有禁宵令，这船肯定怕被军方扣留，至少会在禁宵前离开上海的。”杨烈说。
他现在已经做好了最晚开船的思想准备，应该不会超过下午五点。不过，这句话他并没说出来。
24
当杨烈和小蒋从021舱出来，小五悄悄跟在了后面，手里拿着啃干净的鸡腿，他舍不得扔，使劲吸吮着。吸吮声惊动了杨烈，他回过头来。
“你跟着我们干什么？”杨烈虽然板着脸，但眼神中满是温和。小五看上去比他的女儿大不了两岁，小五的小脸上全是被鸡腿蹭的油。
“长官，让我跟你们去看看吧！”小五央求道。
“看什么？”杨烈逗他。
“我想看大船。你们是开大船的吧！我想看你们开大船。”小五的眼里全是好奇，对他来说，这艘船太大了，大得看不到边。在这船上，他应该是最开心的一个：他不仅坐上了这艘庞然大物，而且还吃上了苹果、鸡腿、面包……
小蒋被小五的话逗笑了，“我们是在船上工作，可不一定都是开船的呀，开船可用不了这么多人。”
“那你们是干什么的？”小五更好奇了。
“我是……”小蒋刚想说，又一想，给一个孩子说他能懂什么，于是推推他，“算了算了，快回去吧！”
“我不走，让我和你们去看看吧，我就跟在你们后面，保证听话，长官！”小五看出杨烈比较好说话，于是去拉他的衣襟。
“嘿嘿……看你这满手的油。”杨烈急忙一躲，连连说，“我们可不是去开船的，我们只是到处去转转。这么多人，你跟着我们，也没什么好看的！还是快回去吧！”
“就让我跟着你们去转转吧！看这船到底有多大，我看这船好大好大，有天那么大！”小五伸开双臂，比划着。
杨烈哈哈大笑起来，这是他上船后第一次发自内心地笑。
“和我们去转转可以，不过有两个条件！”杨烈看着他手上的鸡骨头。
“第一，把它扔了。不然，油弄得到处都是。”
小五似乎有些不舍。
“选择吧！是要鸡骨头还是……”杨烈的话还没说完，小五就拿起鸡骨头，狠狠地连吸几下，这才依依不舍地递给杨烈。杨烈一瞪眼，“给我干什么？丢到垃圾桶里去！”
小五飞快地去扔鸡骨头，杨烈和小蒋看着他一边跑还一边吸吮的动作，相视一笑。
“长官，你们现在要去什么地方？”小五丢掉骨头跑了过来，一双油手在身上拼命擦着。
杨烈看着他说：“还有一个条件，不要叫我们长官，叫我杨叔叔，叫他蒋叔叔好了！”
“杨叔叔，蒋叔叔，我们现在去哪？”小五马上改口。
“我们现在去头等舱！”杨烈说。
“去头等舱？太好了！”小五高兴地跳了起来。
“头等舱一定比二等舱还宽敞吧！”小五一直想去头等舱看看，但通向头等舱的那个铁栅栏门一直牢牢地锁着，他无法进去。
“去头等舱，说话一定要注意，那些人的脾气可不好！”杨烈小声叮嘱身边的小蒋。
“头等舱里都是些什么人？”小蒋开始紧张起来。
“没事，别紧张！头等舱里大多都是有身份、有地位的人，没受过委屈，这船老不开，他们心里肯定不舒服，见到我们发发脾气，骂几句都是有可能的。”杨烈在小蒋的肩上拍了一下，苦笑着说。
“不是我们不想让船开呀，我们也想快点开船，早点到台湾！我还想早早返回家过年呢！”小蒋小声嘀咕着。
杨烈轻轻叹口气，没再说话。
两个人带着小五这个小尾巴，打开了铁栅栏门，来到了头等舱的过道。还没到032舱，便听到里面有个粗大的嗓音在吼：“这什么破船呀！”
杨烈刻意放轻了脚步，小蒋也小心翼翼起来。小五不明所以，但也屏住了呼吸，躬缩着，蹑手蹑脚地往前走。
杨烈给小蒋使了个眼色，示意他不要进舱室。两个人加快了脚步，小五却站在那里四下张望。在他眼里，二等舱已经是天堂，但头等舱过道上的红色地毯，都让他有种想要躺在上面打滚的念头。铺着红地毯的过道比他家的床铺还要干净，这样的地方怎么能走路呢？应该睡觉才是。
“好舒服！好舒服呀！”小五一下子躺在地毯上打起滚来，嘴里还嚷嚷着，完全忘记了刚刚自己还在屏着呼吸不敢出声。
“谁呀？谁在外面！”那个粗大嗓音再次响起。
“好像是个小赤佬，我去看看。”另一个男人的声音响起。接着，一个油头粉面的男人从032舱伸出头来，原来是董先生。
“小赤佬！哪里来的？看你是三等舱的吧，怎么跑到这里来了？谁放你进来的？”
董先生上下打量着小五，大步从舱室迈了出来，像提一只小鸡般将躺在地毯上享受的小五拎了起来。
“我是跟船上的两位长官一起来的！”小五一挺胸脯，仰头大喊。
“跟谁？长官，什么长官？”董先生瞟了瞟旁边的杨烈和小蒋。
“对，他是和我们一起来的。”杨烈急忙说。
董先生重新打量了一番杨烈和小蒋，这才不情愿地将手一松，小五一屁股坐在了地毯上，虽然屁股被墩得有些痛，但还是高兴地嚷嚷：“摔在这上面一点都不痛。”
小蒋扶起他，小声说：“好了，不要吵了。”
话音刚落，刚刚的粗大嗓门又响了起来：“吵什么吵！”
随即，他们几个人便听到了从032舱传来的沉重脚步声声。几人不约而同地看向门口，刘温初正站在那里，瞪着他那铜铃般的眼珠，看着他们。
杨烈瞬间感觉过道暗了下来。
“刘先生，就是这个小赤佬在外面闹！”董先生板着的脸露出了笑容。
刘温初恶狠狠地瞪着小五，他迈开步子走到小五面前，伸出脚使劲向小五身上踢去，“滚！从哪里来的小赤佬，这么脏，还不快给我滚？”
小五像是早有预感，刘温初刚伸出脚，他已经飞快地爬出了危险区，将身体蜷缩成一个球，滚了出去。
刘温初因自己的脚仅仅蹭到了小五的身体而暴怒，他紧走两步，弯腰把小五提了起来，另一只手像蒲扇一样扇过去，小五意识到了“蒲扇”的厉害，猛地将脏脸贴近了刘温初提着他的手背。
刘温初像碰到了毒蛇一样，赶忙松手。小五这才从他的大“蒲扇”下逃了出去。
“小赤佬，逃得倒蛮快的，别让我抓住，抓住就把你丢到黄浦江里去喂鱼！”刘温初骂完回过头，上下打量着杨烈和小蒋，大声问，“你们是谁？干什么的？”
“刘先生，这两位是船上的工作人员。”董先生像是刘温初的跟班，忙着给他介绍。
“船上的？”刘温初瞪着他们，一只手按在杨烈肩上，另一只手按在了小蒋肩上。杨烈感到像有千斤重量压在肩头，而瘦弱的小蒋顿时矮了一截。
“我正要找你们呢！你们倒来了。这是什么破船？到现在都不开？你们这是在哄老子，白相（上海话，玩的意思）老子啊？老子花了大价钱的，就坐这种破玩意儿？”
刘温初的普通话里夹杂着上海的洋泾浜话，听起来滑稽又可笑。
“是刘先生吧！”杨烈知道这是个难应付的家伙，深吸一口气，笑着说，“我们也不想这样，只是……”
刘温初没让杨烈把话说完，“什么你们不想这样？你们不想这样，你们不开船？这破船还花了我好几条‘小黄鱼’。这都什么时候了还不开船。头等舱都没有好酒好菜招待。那老不死的老肖呢？给我去把那老家伙叫过来！老子要找他！”
“老肖是谁？”小蒋悄悄问杨烈。
“他说的应该是船长！”杨烈说完，心想这么难缠的人既然是船长的熟人，还是让船长来解释吧。
“好的刘先生，请您先消消气，我们这就去告诉船长，说刘先生您找他。”
“快去！快去！我‘小黄鱼’都白给了？”刘温初放开了手，杨烈和小蒋同时后退一步。小蒋用手揉了揉被刘温初按痛的肩，呲了呲牙，心想，这人的手劲可真大。
杨烈给小蒋使了个眼色，两个人带着角落里的小五，匆匆离开了。