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——镌刻在尤卡坦半岛上的“地球更新周期”
玛雅预言是根据玛雅历法推算的，它推算人们赖以生存的世界会经历五个“大周期”。按照玛雅人的历法推算，第五个周期结束后，人类会进入到一个新的元素世界。此外，玛雅人还认为，每一个周期的结束，人类赖以生存的家园都会经历一场惊心动魄的毁灭。玛雅先知根据当时的天文观测计算，地球围绕太阳系公转以及太阳系围绕昴宿星公转的周期是25800年。于是，玛雅人认为，在每个岁差周期内，太阳系也同地球的一年四季一样经历着季节的变迁，他们把这一季节列为五季，也就是“五次大周期”。
1.星象奇观：水瓶时代和磁极逆转
对于人类来说，未来总是显得特别遥远，又总是令人期盼，尤其是当人们感觉到未来将会发生一些超乎寻常、让人惊喜的事情时，这种期盼的情绪会越发浓厚。预言就是一种对未来的暗示，当得知自己所期望的未来被预言附以“毁灭”“末日”色彩的时候，虽然人们对未来的美好憧憬会变得逐渐黯淡，但对未来的渴望却不会降低，因为每个人都会好奇，未来是否真的会像预言的那样将遭遇“毁灭”。
人类历史上的预言可以说不计其数，那些被神秘笼罩着的古老民族都有自己的预言体系，但大多预言会像肥皂泡一样，因与现实出入过大而无声破灭。尽管如此，它们往往也能吊起人类对于未来的好奇心。神秘的预言有着它独特的奇妙之处，人们即使因为一直仰望未来而让自己感觉疲惫和失落，但还是会不断地仰望。当人们不停地仰望时，也会不停地想象，这也足以让人们兴趣盎然。但预言不仅仅代表着神秘，也有可能潜藏着险恶，如果人们没有清晰的理智和对未来的坚定信心，就会被它带向歧途。
2012年，似乎带着更多的骚动，因为在一些预言中，2012年就是“末世”之年，就是进入“新时代”的起点。新时代也称“水瓶座时代”，在西方星相学中，每个时代都有一个时间单位，并对应12星座。在12星座之内，水瓶座是智慧的象征，水瓶时代的来临代表着人们将进入知识时代，也就是说，水瓶时代将会是一个充满知性的时代。在西方的双鱼时代时期，人们倾向于通过信仰宗教来拯救自己，而在水瓶时代，人们的精神意识将会彻底觉醒。根据预言，2012年5月5是新时代开始的时间。而在西方星相学中，一个时代的更替需要等上两千多年。
在1987年8月，由裘丝阿贵勒斯依据玛雅预言和占星术推测出“协波汇聚”，这是新时代人类的又一项创举，它和2012息息相关。“协波汇聚”是指在某个时间内，世界上所有有灵性的人聚在一起，引导和平时代降临地球，而2012是协波汇聚的一个顶峰时刻。说起协波汇聚之时，人们不得不想起玛雅历法，根据玛雅历法，2012年12月21日，人类将走进“世界末日”，或是进入一个新时代。有人推测，或许玛雅人预言的世界末日，并不是物理意义上的终结或末世，而是暗示着人类的精神层面将会得到升华和提高。
这也正好与许多西方星相专家们的信念相吻合，当他们得知玛雅预言的那一刻起，就对“世界末日”的说法很怀疑。他们认为，水瓶时代的特征就是：人类或宇宙的意识达到高峰。而“昴宿星人光之使者”的代言人曾在《昴宿星人工作手册》中对地球进入最后一个太阳纪做出预言：“在2012年之前或2012年之后，地球将经历一场大变革，一般可以称为‘地球革命’，这次变革是无法估计的。并且，变革已经开始了，因为太阳系正在前往银河中心的光子带的路上。”其实，地球进入光子带边沿已经长达数年了，早在2000年初期，天文学家就已经看到了这一现象。而经过各方面专家学者对地球的整体研究，得出结论，在2013年之前，地球上将会出现洪水、地震、火山喷发、海啸、磁极逆转等。
玛雅预言也显示，2012年，地球与太阳的磁极会同时逆转并引发混乱。美国宇航局发布消息称，电脑模拟预测显示，如果2012年地球与太阳的磁极同时发生逆转，所引发的混乱会对人类居住的地球造成一定的影响。而这种磁极逆转是周期性的，史前发生过这种磁极逆转现象，但并没有给地球造成什么影响，并且磁极逆转并不是突发的，而是渐进的。美国物理学家与计算机科学家共同研究发现，2012年地球和太阳会同时进入一个磁极逆转的过程。此外，印度的一个研究天文的公司也发布了这一预测，并称上次发生磁极逆转现象之时，就是恐龙灭绝的时代，对此，不排除恐龙灭绝的原因与磁场的逆转有关。
有一种推论认为，因为地球的磁场被太阳的磁场牵制，所以当太阳发生磁极逆转时，地球的磁极也会跟着逆转，使得地球南北磁极互换。而生物根本无法适应突然的转变，因此会急速死亡或集体死亡。美国考古学家已经充分印证了这种现象的存在，他们发现，寒冷的地区曾经是热带地区，热带地区曾经是严寒地区。如果地球磁极逆转会造成生物大量灭绝，那就不难解释古生物灭绝的原因了。两极磁场颠倒的过程，也被称为磁极颠倒，这一现象导致的最坏结果是地球磁场的磁力为零，由此造成的混乱将是难以估计的。
对磁极颠倒进行的电脑模拟结果显示：一旦地球和太阳磁极颠倒，包括人类在内的所有生物都会降低免疫力，迷失方向感；电子设备无法正常使用；地球外壳发生变动，引起火山喷发、地震、海啸；地球引力降低；太阳辐射增加；一些小恒星会进入地球轨道，甚至是撞向地球。尽管电脑模拟结果令人恐惧，但最近美国宇航局再次发布消息称：“绝对不会发生零磁力现象”。
玛雅人是一个有着发达的预言体系的民族，他们为未来而活。在关于玛雅人的历史资料中，有记载显示，他们安然地接受既定的命运和未来，从没有丝毫反抗。1519年，玛雅人的终结之年，也是西方入侵者进入玛雅人居住地方的时间。1696年时，西方侵入者们基本围困了玛雅人，但玛雅部落的首领对入侵者说：“根据预言，我们还没有到离开神的日子，请你们四个月后再来，到时我们会兑现预言。”这种对预言无条件服从和遵从的态度和做法简直令人惊讶。从考古学家对玛雅人的研究来看，玛雅人对预言有着超乎寻常的崇敬。
古玛雅人的神秘消失，似乎是在告诉世人：“我们来自于宇宙，又回归于宇宙。”该生的时候生，该灭的时候灭于无形之中，玛雅人似乎早已融入了宇宙和自然的变化规律中。既然预言已经写下了他们的命运，还有什么好挣扎的呢？与其说玛雅人是被自然或宇宙所灭亡，不如说是他们接受了灭亡的安排。
2.冰川夜以继日地在“哭泣”——潜藏在冰川中的病毒危害
冰川也叫做冰河，是地球上淡水资源主要的存在形式之一，由雪加上气候冷冻变化而来。因为冰川存在于极寒之地，比如北极和南极两个终年严寒的地方，以及海拔高到一定程度的高山，当温度达到0℃以下，淡水就会变成冰。目前，由于全球气候逐渐变暖，冰川受到了很大的损害。在温室效应的作用下，冰川正在夜以继日地“哭泣”——慢慢消融。可以说，这种情况导致的后果是极其严重的。
阿根廷冰川国家公园坐落在阿根廷南部的巴塔哥尼亚高原——阿根廷圣克鲁斯省。2008年7月8日，阿根廷的地质报道称，阿根廷冰川国家公园在冬季本应非常严寒，一番冰天雪地的景象，但因为“温室效应”的影响，这里的冰川正在逐渐融化，并且不断崩裂，冰川上的巨型冰块垂直坠落淹没于阿根廷湖中，激起了层层浪花。此地冰川在冬季崩裂的现象，还是首次出现。阿根廷国家公园的官员认为，导致这一结果的直接原因就是气候变暖。值得人们关注的是，冰川崩裂掉落到阿根廷湖里后，会导致阿根廷湖的水位上升，而上升的湖水会再次冲刷冰川。这样一来，相信不久之后，冰川崩裂的情况会越来越频繁。
随着全球气候变暖的逐渐加剧，冰川消融的状况越来越严重。专家猜测，覆盖在北极和南极的冰川也将逐渐融解，而两地居住的动物将会受不了气候变化濒临死亡；冰川融化后的淡水和海水相融，在减少淡水资源的同时，也会使海平面增高，从而更容易引发海啸或淹没沿海城市。
据统计，全世界的冰川面积大约有1500万平方公里，中国占其中的6万平方公里。事实上，温室效应不是近年才开始的，在20世纪80年代，地质观测者们就已经发现了这一现象。据观测，中国6万平方公里的冰川大部分都在消融，专家预测在几十年之内，冰川将会完全消融。甚至还有研究指出，冰川长年处于严寒之地，里面蕴含了很多病毒，当冰川融化以后，病毒就会融入海水。美国科研人员已经证实了这一说法——他们在冰川中发现了古老的病毒，这些病毒经历了几千年甚至几万年，还依然存活在冰川中。也就是说，冰川融化相当于病毒释放，会给人类造成毁灭性的灾难。
“潘多拉的盒子”常被人们拿来形容暗藏的威胁和灾难，一旦打开潘多拉的盒子，不幸就会降临人间。冰川也就像“潘多拉的盒子”一样，一旦融化，冰封在里面的古老病毒就会给人类带来难以抵挡的灾难。可以试想一下这种画面：冰川中的病毒溶进了海水里，一只路过的小鱼毫无察觉地把病毒吸入了肺腑，这时，一只海鸥迅速地将其吞入腹中，它在展示自己敏捷的身姿的时候，万万没有想到自己吃了一只带有病毒的鱼。7月末，这只海鸥和大多数家族成员一起迁徙，途中，它不幸身亡。不久之后，在它死亡的地区蔓延着一种疾病，传播的速度比这只海鸥捕鱼的速度还要快——不过几天的工夫，很多人相继死亡，人类做出了各种防御措施，但都没有效果。一年之内，人口急剧下降，全球经济都受到了严重影响……这不是科幻小说，也并非不切实际的臆想，这是未来极有可能发生的画面。
事实上，早在第四纪冰川时就形成了冰川病毒——当时的气候突然变得极其严寒，病毒便被冰冻在了冰川里。而地球的气候冷暖是有周期性的，以13万年为一个循环期，当时冰川冰冻时期是严寒期，而如今人类经历的气候是回暖期，因此，当初冰冻在里面的病毒也会随着冰川的融化而现世，甚至威胁整个人类的安全。但这些古老病毒的威力到底有多大，目前仍然无法预测。对于科学界来说，冰川病毒是一个崭新的研究方向。美国俄亥俄州博林格林州立大学的斯科特·罗杰斯教授曾组织了一系列冰芯微生物考察和科研计划，他曾表示：“我们在冰芯中已经发现了很多古代病毒，这些病毒在冰芯中存活了大约14万年。它们正等待挣脱冰层的束缚。”罗杰斯教授的话并不是无中生有，在十几万年以前，严寒之地其实是酷热之地，当时有很多病毒在地球上盛行，地球磁极的颠倒和变化，把这些病毒冰封在了冰芯中，并有很多一直存活至今。
冰川保存古老病毒的同时，还保存了大量的信息——科学家们通过研究冰芯，分析出了大量的几万年甚至几十万年以前的气候环境。罗杰斯教授和几位科学家也一起进行了一系列的研究，在研究过程中，为了避免冰芯中的病毒对人类造成危害，他们在运输过程中把冰芯进行了严密处理：放在干冰和乙醇中。在实验过程中，科学家用消过毒的温水把包裹冰芯的表层融化，独留下冰芯最主要的部分，并加入营养物质，最终得到了古老的病毒或细菌，对其进行了分析研究。
罗杰斯教授曾告知世人：“通过眼睛，我们能够证明冰川中依然有病毒存活。”这些古老的病毒有着悠久的历史，在长达十几万年的冰封中，它们有的仍保持着原样，有的已经蜕变。冰川一旦消融，这些病毒就会伺机而动，首先寄居在水生生物身上，然后是陆地生物，一直到人类的身上。更为可怕的是，这些古老的病毒不只依附于水中，它们也可以通过空气传播、生长。
罗杰斯教授在研究观测中发现，极寒之地的候鸟每年都会来这里居住，然后再迁移，这些候鸟会将病毒传播开来。比如，A型流感病毒的流行就是如此发生的。虽然科学研究者们还不能肯定冰川中的古老病毒是否能“重返人间”，但随着冰川夜以继日地“哭泣”，这种可能性越来越大。而人类身体的自我防御系统，已经随着时代的变化而发生了变化，当几万年前的病毒再次侵袭人类身边的时候，由于人类的抵抗力很薄弱，就会发生严重的后果。也就是说，一旦冰川中的古代病毒传染开来，地球上将会出现不知名的流行疾病。对于冰川病毒可能产生的影响和扩散方式，罗杰斯教授表示：“用无孔不入来形容它们再合适不过了。”
事实上，在人类历史上，疫病爆发的案例很多，而这些病毒也与冰川中释放出来的病毒有着密切的关联。科学研究者们发现，大规模的疫病流行在过去应该发生过很多次，地球上很多物种的灭绝就可以说明这一点，但一直以来令人困惑的是，这些病毒是如何从古代生存至今的呢？后来科学家研究发现，极寒的环境对于生物来说是极其恶劣的，但对于那些微生物来说却是极为有利的，它们可以在冰川里存活上百万年。其实，这些病毒大部分是细菌，从古代流传下来的病菌，也被科学界称为“古菌”。这些细菌在极寒状态下，新陈代谢非常低。特别是那些适冷的细菌，冰川环境对它们而言就是最有利的生存环境。
除此之外，一些研究还显示，冰的晶体在形成过程中，会将溶质“排除”冰体之外。也就是说，晶体和晶体之间会有微小的“渠道”存在，这些渠道就是细菌最好的穿行及生存场所。并且，冰川中细菌的种类也非常多。
目前，很多专家都在对冰川病毒种类进行研究。但目前为止，还没有确切的证据证明这些冰川细菌中有可怕的疾病基因。要知道，冰川融化本身就是一个宏大而复杂的过程，在这一过程中有多少微生物最终能存活下来，还是个未知数，因为大部分存活在冰川中的微生物本身就喜欢极寒的气候，地球气候变暖、冰川融化，它们也将面临新的生存威胁。一些微生物研究者据此推测，会有一些微生物由于受不了气候变化而死亡。
这些隐藏在冰川中的微生物存活的时间太过漫长，冰川融化后它们会发生怎样的变化，很难确切地预测和推算。很多微生物研究者对此做了一系列实验，但目前得到的结论很少。冰川中的细菌种类很多，如何才能使人类有效地防御这些微生物的侵害，需要不断地进行实验和研究。因此，罗杰斯教授说：“在研究过程中，我们可以从研究经历中感受这种潜在的‘威胁’，继而找出应对策略。”而对于冰川病毒危害的预防，专家指出，如果能阻止气候变暖的脚步，那些古代“病毒杀手”即使再厉害，冰川的冰层也会将它们深深掩埋。
3.“会说话”的水晶头骨和未来对话
水晶头骨是由石英石打磨完成的人头骨模型。在2008年以前，这些模型被博物馆宣称是古墨西哥的原居民阿兹特克人和美洲古玛雅人所制作。但证据显示并非如此——实际上，在19世纪中叶，头骨模型就已经完成了。水晶头骨的信息一般来源于古代传说，而美丽透明的水晶和象征死亡的人头骨的诡异组合，更为其增添了许多神秘色彩。
古代墨西哥的阿兹特克人有用石头和木头雕刻人头骨的习俗，在当时，这种手工艺品被称为“死亡头”。其中也有用水晶雕刻的人头骨，比如大英博物馆就有两个水晶头骨，曾被鉴定为“古代墨西哥”的小头骨和大头骨。墨西哥小头骨用滑石雕刻而成，形状夸张、抽象，大头骨高度大概1.25英寸。两个头骨都有穿孔，所以有人猜测，这或许是用来做念珠或护身符的。巴黎有一家博物馆也藏有一个水晶头骨，这个头骨和真人头骨差不多大小。法国专家认为，这个头骨是古代墨西哥的阿兹特克人14世纪制作的。据说，水晶头骨是古玛雅人的圣物，拥有神奇的力量，是古玛雅人大祭司之物，在他们的预言体系中占据着重要地位。后来经科学家检测，收藏于大英博物馆的水晶头骨并非古代墨西哥的阿兹特克人手工打磨的，而是在18世纪左右用砂轮制作而成的。
事实上，关于水晶头骨有着一些神秘的传说。据《水晶头骨之谜》记载，在古代美洲一共有52个水晶头骨，古玛雅人拥有其中的13个，其他39个水晶头骨分别散布在位于世界各地的“神圣之地”，这些神圣之地大部分是美洲一些土著部落的祭坛。此外，《水晶头骨之谜》中还提到：在危地马拉的一个村庄里有一个水晶头骨，族长拿着水晶头骨给神父看，神父却惊慌地说：“这是魔鬼的东西。”当即把水晶头骨砸了个粉碎。其实，水晶头骨也被称为“会说话的头骨”，因为它的下颚是可以活动的，嘴巴可以一张一合，就像说话一样。那么，它究竟想告诉人类什么呢？
在古印第安人中曾流传着这样一个古老的传说：在古时候，水晶头骨有13个，它们会说话，会唱歌，有智慧，能为人们解惑。在古印第安人看来，这些水晶头骨蕴涵了丰富的资料——古印第安人认为，脑袋象征着知识和记忆，里面隐藏着有关人类起源和死亡的秘密，能为人类解答任何问题。根据古印第安人的传说，人类必须在玛雅历法终结的那一天找到所有的水晶头骨（也就是2012年12月21日之前），把这些水晶头骨聚集在一起，摆放在神圣之地，这样才能挽救地球，否则玛雅预言的“末日”就会应验。
英国头骨研究专家曾把水晶头骨和人类真人头骨做了详细对比，发现水晶头骨除了眼睛特征和真人头骨不同之外，其他部分均和真人头骨相差无几。这一结果让人为之震惊。要知道，光学产生于17世纪初，而人类详细、准确地认识到人体骨骼结构也是在18世纪解剖学兴起之时，水晶头骨却产生于一个没有这一系列科学仪器和科学知识的环境中。在一千多年以前，古玛雅人是如何打磨水晶头骨的呢？这不得不让人惊叹。玛雅文明研究者们称，水晶头骨是玛雅人用来催眠的，即失眠的人一直盯着水晶头骨的眼睛看，不久之后就会昏沉入睡。
水晶是世界上最坚硬的材料之一，现实生活中人们切割玻璃的工具刀，就是用水晶制作而成。这不禁令人们产生了疑惑——既然水晶如此坚固，一千多年以前的玛雅人究竟是使用了什么工具打磨制作水晶头骨的呢？这至今还是一个未解之谜。
虽然人们早已得知玛雅文化中种种难以理解的成就，但这个1927年在中美洲都拉斯玛雅原住民曾居住的废墟中发现的水晶头骨，却依然震惊了整个世界。这个水晶头骨用水晶雕刻而成，大小和真人头骨差不多，经专家对比发现，这是按照一个女人的头骨雕刻的。这颗水晶头骨高12.7厘米，重达5.2公斤，五官比例与现代人一致，连牙齿的部位也有雕刻的水晶牙齿；眼睛部分并不空洞，因为玛雅人加入了圆形水晶石，将其作为眼珠。事实上，在玛雅人原住地发现的这个水晶头骨距今已有一千多年的历史了，经专家鉴定，它确实是玛雅人留下的文化遗产。
据调查，早在19世纪30年代的文献中就有关于水晶头骨的记载。但是，在1945年出现了一个自称拥有玛雅水晶头骨的人，当时他将这一头骨卖给了米歇尔的父亲。而在这之前，水晶头骨就已经被持有者拍卖过一次——当时大英博物馆以360英镑的价格竞价，但持有者对价格并不满意，所以没有卖出。如今，在大英博物馆中依然能找到当时拍卖的资料。可以肯定的是，当时的持有者自称水晶头骨是玛雅文物的说法纯属捏造——当时拍卖的水晶头骨根本不是玛雅文物，更不是在玛雅废墟中发现的，而这个水晶头骨的来历，恐怕只有当时的拍卖者才了解。现在这个水晶头骨的持有者米歇尔，也就是提供者安娜的父亲，他们被询问过多次，但每次的回答都不一样，当被问到水晶头骨是谁发掘的时候，安娜曾回答说是父亲发现的，后来又回答说是自己发现的，前后矛盾，令人怀疑。
于是有人推测，水晶头骨不是古代玛雅人自己制作的手工艺品，可以排除水晶头骨与玛雅人相联系的可能。如此推测，并不是说古玛雅人无法做出精确的头骨，要知道，这是一个充满神秘色彩和智慧的民族，他们拥有各方面的专家，比如天文学、历法、数学、农业等。玛雅人所拥有的技术并不比现代科技差，甚至玛雅文化还超越了现代科技。但是，科学家们没有找到确切的证据证明玛雅人制作或得到过水晶头骨。不过也有一些证据表明，玛雅人可能制作过水晶头骨，但证据只能证明玛雅人制作了一个图形或轮廓，成品是由古代墨西哥的阿兹特克人和印第安人完善并完成的。这些古人认为，水晶是神赐之物，他们喜欢在上面雕刻美丽的花纹，以赞扬神或增加美感。
水晶头骨被猜测可能是伪造品之后，有些人开始思考，是否先有了关于水晶头骨的传说，然后古人才想要造出一个“真实存在”的水晶头骨；或者是现代人制造了一个水晶头骨，继而编造了一个关于它的传说，而这都已经无从考究了。因此，水晶头骨的传说是否真正存在、水晶头骨到底是真是假，还要人类慢慢探索。
2011年10月25日，玛雅伊察委员会的长老祭司经过几次会议之后决定进行一次朝圣之行，13个水晶头骨由13位长老拿着横穿美国。此次朝圣之行，在固定时间内，从曼哈顿开始，到洛杉矶结束。在到达特定地点和约定时间之后，长老们一起举行玛雅水晶头骨仪式。本来这种仪式一直在他们内部进行，但经过会议商定之后，他们决定公开举行。在从曼哈顿到洛杉矶的途中，每个长老都会在特定的能量点停留一会儿，目的是唤醒圣地能量，在神圣之地上播下象征希望的种子。
这13个水晶头骨有着很深的意义。据说，这些古代文物隐藏着人类的起源和死亡之谜，以及其他不为人知的信息，就像如今人们制作的水晶芯片一样，蕴涵了大量的知识和信息。玛雅伊察委员会举行这一仪式的目的，就是为了唤醒这个星球，激活人类意识，扩大人类对世界或宇宙的感知。玛雅伊察委员会的长老们想通过这种仪式改变地球的磁场频率，并储存或填补水晶头骨的信息。
4.“我们是神的子民”——神圣的玛雅宗教
中美洲玛雅人信奉的宗教为多神教，并且玛雅宗教与他们的天文知识息息相关。或许正因为如此，他们比同时代的其他人更能感知自然和宇宙，其宗教也要比同时代的其他宗教更加丰盈。当然，这种对众多神明的崇拜，并不仅仅是迷信，更是对某种力量的信仰。玛雅人比任何民族都要崇拜自然，他们认为，是自然孕育了万物。
约在公元2世纪到10世纪时期，在墨西哥南部的热带森林和尤卡坦半岛中，玛雅人就已经建立了一些小型城邦，并创建了自己的文字文明。玛雅人信奉很多神，主要有死神、雨神、战神等，但对玛雅人来说，最高的神是天神，它掌管着众神。从玛雅废墟中发现的玛雅经书便记载了玛雅人信奉的神及其历史传说。玛雅祭司是玛雅人除神以外最为尊重的人，也是最为接近神的人，他们认为，神会保护祭司。其实，人类之所以会崇拜神明，主要的原因通常会有两个：一，对神的敬畏及恐惧，自然中或身边存在着很多威胁以及人们所惧怕的东西，他们会认为“这是神的惩罚”，所以就求助于神，想要得到神的庇护；二，拜神必有所求，信仰神是因为有所求。
玛雅人对多神崇拜的程度，往往根据自己现实生活中的实际需求而定，然后用献祭表现出对神的崇敬程度。比如，如果一直干旱，他们就会对雨神大肆进行献祭，目的是讨好神明以达到解除干旱的目的。通常，在献祭过程中玛雅祭司们会跳“请神舞”，然后在祭坛上摆上贡品，一般是水果、食物、首饰等，有时甚至是人。对于玛雅人来说，旱灾比疾病更令人难以忍受，因为饥饿的感觉并不好受，因此在祭祀雨神时，摆上的祭品一般会是人或动物。按照玛雅祭司们的规定，在献祭之前，这些祭品要先清洗一番，如果祭品是人，要先沐浴、停止进食。因为玛雅人认为，必须将里外都洁净的东西敬献给神明。在献祭过程中，如果献祭的是动物或人，大祭司会把他们的血液涂抹在每个参与祭祀的人身上，寓意参与献祭的人也得到了神的恩泽，同时也是为了让所有人记住献祭者的无私奉献。
祭祀活动结束之后，玛雅人会举办火炊，一起喝酒、吃饭，就像大型聚餐，以庆祝祭祀成功。在他们的多神教宗教系统中，最主要的神有以下十位：
第一，创世神。创世神是玛雅人崇拜的神中最尊贵的，同时也是离他们的生活最遥远的。玛雅人在生活上遇到困难时，一般不会想到求助于他，因为创世神并不能帮助他们解决这些问题。只有在非常盛大的祭祀时，玛雅人才会想起他，感谢他为他们创造了这个美丽的世界。值得一提的是，创世神有一个儿子，就是除创世神以外最尊贵的神——天神。
第二，天神。天神是创世神的儿子，他保佑着玛雅祭司们，也是玛雅人最崇敬的神。天神也掌管着白天和黑夜的更替，因此玛雅人也称天神为太阳神。此外，玛雅最开始发明的文字也和天神有关。传说，是玛雅祭司受到了天神的启发，才发明了玛雅文字。并且，天神常常会化身为药神，赐药给玛雅人，让他们摆脱病魔和疾病。因而在玛雅人看来，天神就像一个慈父，保护着他们。
第三，雨神。雨神是玛雅人祭祀最多的神，因为玛雅人居住的热带森林经常干旱，所以免不了要经常和雨神打交道。雨神的模样被玛雅人塑造得非常人性化，他长得和平常的农夫没有多大区别。从某种意义上来讲，雨神就是一个农夫，他为田地带来雨水，使粮食茁壮成长。此外，雨神手下还有四个神，他们分别是：风神、雪神、雷神、电神。正因为如此，玛雅人才格外崇敬雨神，因为如果雨神不高兴，他们就会受到干旱的惩罚，所以即使他们一年之中没有受到干旱的影响，在大丰收的情况下，还是会祭祀雨神。
第四，谷神。谷神便是管理所有谷物的神。在玛雅人看来，谷物只有得到谷神的庇护才能长得旺盛，也才能大丰收。但谷神也有惧怕的神，那就是雨神。因为谷神如果惹恼了雨神，雨神就会派风雪雷电四个小神来惩治谷神，或不下雨使谷神受尽干旱之苦，或多下雨将谷神淹死。
第五，死神。死神是玛雅人最惧怕的神，因为他联系着死亡。死神的形象就像他的名字一样非常可怕——他带着骷髅头，拿着一个铃铛。当一个人接近死亡的时候，死神就会摇响铃铛警告死者，这也是在给死者机会，如果这个人懂得感恩和善良，死神就会推迟带走这个人的时间。在玛雅人看来，死神是众多神中最坏的神，因为他的到来就意味着死亡的到来。尽管他们不喜欢提起死神，但是人总会死亡，所以他们又不得不和死神打交道。也有一些玛雅人把死神看成吸血鬼，称死神会不停地诅咒濒临死亡的人，让他们快些死亡，这样死神就可以饱餐一顿了。但是，前面一种死神摇铃给人忠告的说法最容易被玛雅人接受，因为他们觉得，所有的神都必定有慈爱之心，死神虽然掌管死亡，也一定不会例外，所以玛雅人更相信死神并不想看到死亡。
第六，北极星神。玛雅人也称北极星神为方向神，因为在玛雅文化中，北极星能为商旅指明方向。虽然他与玛雅人的实际生活关系不大，但也不能说不重要。因为玛雅人居住的热带森林总会出现沼泽和迷雾，他们很容易在追捕猎物时迷失方向，并且对于商旅来说，没有比北极星神更重要的神了。这个神的存在，也体现了玛雅宗教信奉的神的多样性。
第七，战神。或许是因为经常面对战火和鲜血，战神的脸是红色的。在玛雅人看来，战神不仅能庇护战士们取得胜利，还能保护商旅不被路人袭击。因此，当玛雅人需要运输物品到远方时，往往就会祭拜战神，祈求能安全到达目的地。其实战神并不受玛雅人的欢迎，因为他们并不喜欢战争，甚至厌恶以暴力形式解决问题，在玛雅人中，如果有谁发生争斗，是会被所有人鄙视的。但这并不意味着他们软弱，不喜欢战争是因为玛雅人追求并崇敬和平。
第八，风神。对于居住在热带森林中的玛雅人来说，风神是最受欢迎的神，即使风神有时发怒，狂风大作，玛雅人也不会埋怨他。风神的上司是雨神，通常会听命于雨神。
第九，孕育女神。孕育女神是掌管怀孕的女神，当看到这个神的名字时，相信大部分人脑海中会浮现一个慈爱妇女的形象，但令人意想不到的是，孕育女神其实是一个脾气暴躁的老婆婆。据说，玛雅女人在得知自己怀孕后，如果祈求孕育女神赐予自己一个男孩，那么孕育女神就会给她一个女孩，因为她讨厌那些不想生女孩的女人。所以，玛雅人从来不敢有这样的想法，从玛雅人遗留的文化中也可以看出，他们没有重男轻女的观念。
第十，自杀女神。在基督教文化中，自杀被视为一种罪恶，是对生命和上帝的亵渎，而玛雅人却不认为自杀是罪恶的，在他们看来，自杀者是最可悲的，也是最单纯和高尚的。玛雅人认为，有勇气自杀的人会被自杀女神带到天堂，并重新转世。此外，自杀女神的性别特征很明显，玛雅人把她的乳房描绘得比较夸张，据说这是为了哺乳那些自杀者的灵魂。她的眼神有着无尽的悲伤，似乎是在告诉自杀者：“即使我不能带给你快乐，但我能和你一起悲伤。”
除了这十位最常被玛雅人提起的神之外，玛雅人信仰的神还有很多。比如，玛雅人认为，世界有13层，每一层都有一个神。此外，玛雅历法将一年定为18个月，每个月都有一个神负责管理世界。
5.献给神的“祭品”——恐怖血腥的活人祭
活人祭祀，是“世界十大恐怖习俗”之一。在原始时代，土著部落都有自己信仰的宗教和神明，这些部落为了表示对神明的崇拜和敬意，就用活人作为祭品去祭祀这些神。古代土著人通常会在祭坛里将人杀死，以乞求神明庇护自己的民族或部落。这种恐怖的习俗通常出现在古代文化中，比如中美洲的玛雅文化和阿兹特克文化。玛雅人认为，用活人献祭是为了取悦神灵，通常这些“祭品”会是俘虏、少女或婴儿，一旦被选为祭品，其命运将极为悲惨。
现在，这种恐怖的习俗已经很少了，因为大多数宗教都谴责这种违背人性和道德的行为。尽管如此，在一些偏僻地区，仍然存在着这种恐怖的祭祀习俗。比如在藏族中一直有天葬或解尸的习俗，就是把尸体切割成碎片，放在山顶上，让山林里的动物们食用。
活人祭祀到底代表了什么呢？如果祭祀神明是为了得到神明的庇护，那用活人祭祀，难道是为了获取更大的福泽吗？玛雅人并不是一群无知的人，他们有着超乎寻常的智慧和知识，所以玛雅人用活人进行祭祀的行为很难让人理解。研究玛雅文化的学者们说，那些作为祭品的人并不痛苦，相反，他们还会以此为荣，因为玛雅人认为，能够作为祭品献给神明，就可以成为神的人，或可以待在神的身边。然而，这种说法很难让人相信，因为求生是每个人与生俱来的本能，人总会害怕死亡，当死亡的威胁来临时，没有人还能坦然处之，因此，活人愿意成为祭品就是一个悖论。但事实上，对玛雅人来说，这种悖论并不成其为悖论，即使是如今，宗教信仰的力量也是不容小看的。
活人祭的方法有很多种，玛雅人用活人献祭的方式也非常丰富，而最常用的方法，就是把作为祭品死去人的血液分给各族的族长或是涂抹在族长或祭司们的脸上、身上，由他们带回自己的部族，献给各自崇拜的神灵。此外，古玛雅人认为，人类的一切活动都是由心脏主宰的，所以玛雅人在进行祭祀时，也会剖开活人的胸膛，取出其心脏献给神灵。并且，祭司大长老还会把死者的五脏挖出来，分别摆在盘子里。将五脏献给神灵也意味着将一个虔诚的信徒摆在神的面前，让神去鉴定他是否赤诚。玛雅人正是用这种惨烈的方式，向神灵们表达自己对神的崇敬和敬畏。
人们在玛雅遗址的亚克齐兰发现了一个精致的石雕，上面的图案记录的是一个女子成为祭品献给神明的过程：一个妙龄女子正在拉动一根带刺的绳子，而绳子上绑着的是她自己的舌头，尽管身体上非常疼痛，她也只能强忍着，当她的血将身旁盘子上的树皮完全染红时，祭司长老便会拿起盘子放在祭坛上，献给神灵。其实，这种血腥的祭祀也并不经常举行，因为比起让自己人流血，玛雅人更愿意用别的方式来表达对神灵的崇敬，比如用动物或俘虏祭祀。
要知道，民族间的纷争是每个时代都会有的，即使玛雅人不去入侵别人，也会有人想要入侵他们。所以，尽管玛雅人不愿意战争，但如果有人向他们发起挑战，他们也不会躲闪。战争往往会使他们俘虏一些人，当需要活人献祭时，玛雅人就会用他们祭祀，即便俘虏已经投降了，但为了完成活人祭，玛雅人还是会选择将他们杀死。
对于玛雅人来说，活人祭还有另一层意义，即玛雅人想让他们的孩子从小就适应鲜血，对神灵抱有绝对的敬畏心。因为玛雅人居住的环境非常恶劣，为了能够在这种复杂、艰苦的环境中生存下去，他们从小就要养成强大的信念，同时要有一颗坚韧的心，这样才能在这种恶劣的环境中生存。试想一下，如果一个人从小就面对血腥的场景，那么以后他在面对凶恶的野兽时，还会选择逃走吗？他会和野兽搏斗，并相信自己能打败野兽。而随着时间的推移，见惯了血腥场面的玛雅人，也会拥有超乎常人的坚韧意志。
事实上，没有人真正心甘情愿地要求成为活人祭品，当玛雅人决定不了谁成为祭品的时候，他们就会采用比赛的方式进行选择，最后输掉比赛的人将成为祭品。从神灵的角度来讲，他们更愿意享用胜利者的鲜血，因为胜利的人往往更为勇敢和聪明。但是玛雅人认为，那些胜利者之所以如此努力，是因为不想将自己献给神灵，将这样的人奉献给神灵，显然是对神灵的不敬。
无论是献祭者还是参与祭祀的人，在面对这种残忍的献祭时，不能说是没有心理压力的。要他们看着活生生的人被杀死或被自己杀死，是极其残忍的一件事，而且这个“祭品”还有可能是和自己有关系的人，甚至是自己的亲人。一般情况下，祭司连续做了五年之后，他们都会自动选择退位，因为在这几年之中，他们参与了无数次的活人祭，甚至有时是他们自己动手杀死了“祭品”，如此血腥的场面和活人惨死的画面，会永久地留在他们的脑海里。其实，祭司们在进行活人献祭的时候，绝大部分都要自己动手，因此他们一边在心中默默念诵经文，一边残忍地对待死者，将手中的利刃挥向自己的同胞。渐渐地，他们也会意识到自己是罪恶的，并产生愧疚心理。退位后的祭司们为了摆脱这种心理压力，通常会选择自杀以求获得解脱，而当他们有了这种想法之后，其他人是不会阻止的，相反，他们还会对这种行为表示尊敬，因为玛雅人崇敬自杀女神，他们认为自杀的人会回到天堂。
但祭司最终的结局也并非都是如此。玛雅部落存在等级制度，祭司虽然没有贵族的地位高，但他们的影响力却是举足轻重，这一点就连贵族也无可奈何。玛雅人都是虔诚的多神教徒，他们信奉神灵，而且这种信仰是出于自愿的，他们为能接近神、获得神的指示而感到无限光荣，而祭司就是他们当中最接近神的存在。每次进行活人祭或其他献祭活动的时候，都需要祭司进行主持。从某种意义上来讲，祭司的地位远远高于贵族，因为贵族们每年都要向祭司进献物品，以求祭司向神灵传达自己的意愿。可以说，祭司掌握了玛雅文化的密码和核心，他们是与神灵最为接近的人，也就是神灵在人间的代表，所以他们在玛雅部落中有着较强的影响力和说服力。
6.充满神秘色彩的玛雅神话和传说
提及神话和传说，人们自然而然地就会联想到有“神话之王”之称的希腊神话，但除了希腊神话之外，也有人将玛雅神话称为“神话之王”。虽然玛雅神话与传说千奇百怪，但都是关于神灵的，这或许跟他们信仰的宗教有关。而每次玛雅人进行预言时，都必须先得到这些神灵的启示，然后才能预测未来。
在玛雅神话中，柯穆·卡门普斯是众神之王，也是创始者。众神中最为重要的两个神是怒神和智神，他们是创世神柯穆·卡门普斯的得力助手，帮助他管理其他神灵。怒神劳居住在劳·拉那山顶的圣湖上，大力神拉克是圣湖的守护者，也是怒神最忠实的追随者，而智神斯凯尔则居住在离雅赛姆河谷不远处的沼泽里。怒神和智神有时会带领着他们的属下一起出去游玩，而为了避免吓到人类，他们常常会变成各种小动物。
怒神劳和智神斯凯尔一直和睦相处，他们经常在劳山北坡的草原上玩耍。有一次，因为争论谁最智勇的问题，他们大动干戈，怒神和智神各自管理的神也都为此吵闹不休。两班神灵后来因此打得死去活来，但很多年来一直难分胜负。经过了数次战役之后，怒神设下埋伏，把智神斯凯尔引诱到自己的劳山中，将其活活打死，并挖出了他的心脏，用来当球踢。陶醉在胜利中的怒神劳和他的手下还在劳山举行了踢球比赛（球是智神的心脏），他邀请了各路神灵参加比赛，其中包括智神斯凯尔的手下们。
智神斯凯尔的手下们知道，一直沉浸在伤感中是没有用的，他们需要借助这次机会帮助智神复活——只要把智神的心脏抢过来，放回他的身躯里，他就能复活（这是创始者的儿子告诉他们的办法）。于是，他们开始商讨如何赢得这场比赛。最终，他们决定由体力最好的神去参加比赛，而其他神分别变成羚羊、驼鹿、山鹰等动物，藏匿在劳山中。因为羚羊和驼鹿跑得最快，所以他们躲在比赛场地附近，其他神灵则变成动物藏匿在智神身躯附近。比赛的时候，怒神劳和他管辖下的诸神们把智神斯凯尔的心脏当成球踢来踢去，而智神的属下也参与其中，当智神的心脏被抛出后，智神手下的诸神知道机会来了，于是他们将怒神及其手下的诸神嘲弄了一番：“就这点本事，还敢跟我们比赛？连三岁的小孩都比你们踢得高。”
于是，怒神一方开始不服气地越踢越高，终于他们把智神的心脏踢得高高的、远远的，将之踢出了赛场。躲在暗处的化身为羚羊和驼鹿的智神的下属伺机而动，带着心脏迅速往智神身躯方向奔跑，怒神一方在后面穷追不舍。羚羊和驼鹿眼看他们就要追上自己了，把智神的心脏转交给山鹰，由山鹰带着心脏飞落到智神斯凯尔的身躯旁，把它放进了智神的身躯里。不久之后，智神真的复活了，而且他决定要给怒神狠狠的一击。
智神复活后，怒神就停止了追赶，他带着他手下的诸神回到了圣湖。但复活的智神可不想就此善罢甘休，于是他带着自己手下的众神对怒神穷追不舍，于是两神之间的战争又开始了。在随后的战役中，怒神不幸身亡，智神为了防止怒神像自己一样复活，就把他的尸体分成了很多块，然后自己变成怒神的样子，来到圣湖对大力神拉克和其他神灵们说：“这是智神斯凯尔的身躯，你们分享了吧。”于是，毫无所知的拉克和其他精灵一起美美地吃了个饱。当大力神拉克得知真相之后，极其愤怒，带着怒神手下的诸神声讨智神。而此时，众神之王柯穆·卡门普斯觉得，经过了数次战事，神灵们已经不能再打下去了，所以他帮助智神平息了拉克和众神的愤怒。
怒神的头颅被放到了圣湖中，没有任何一个神灵再去动它。如今，他依然浮在圣湖之上，并变成了如今的科尔东那岛。怒神的灵魂依然待在湖里，一直注视着湖面，当众神都睡着的时候，他就会跳进湖里，把自己的满腔愤怒发泄在湖水中，用力拍打湖面，使湖面荡起了层层浪花。
虽然智神杀死了怒神，玛雅人却依然很崇敬他，因为智神可以带给他们智慧。每次进行预测时，玛雅人都会向智神献祭，这样智神就会赐予玛雅人智慧，让他们能感知到未来将会发生的事。
玛雅人认为水是有生命的物体，而关于他们敬仰的水神，也有一个美丽的传说。
传说中，俄勒冈附近的一个村庄里住着一位美丽的姑娘，向她求婚的人不计其数，甚至把她家的门槛都踏破了，但是她一个也没有看上。为此，她的哥哥们焦虑不已，但她却说自己并不想太早嫁人。她的哥哥们拿她没有办法，也就只得由着她。
这位美丽的姑娘喜欢在村旁的小河里洗澡，一天，她像往常一样洗完澡打算回家，突然一个英俊的男人拦住了她的去路。男人对姑娘说：“我注意你很久了，你每次来洗澡，河里都芬芳四溢，问了天神我才知道，原来你以后会成为水神，但你要先成为我的妻子。”
姑娘疑惑不解地问：“为什么要先成为你的妻子？”
男人回答：“因为女人结了婚之后，才能释放更多温柔，那种母性的光辉就如同水的柔性一样，孕育着人们。”
姑娘迟疑道：“可是，我不想扔下我的哥哥们去远方。”
男人说：“没有关系，你想什么时候回来看他们都可以。”最终姑娘答应了男人的求婚。与男人结婚成为水神之后不久，她便有了自己的孩子。她的孩子一天天长大，经常用母亲水神做的弓箭练习射箭。一次，在水神的讲述下，她的孩子知道自己有几位舅舅，于是请求母亲带他去看望舅舅。但男人只答应让水神独自去，因为他怕水神带着儿子一起离开，以后就再也不回来了。
于是，水神就独自去看望她的哥哥们。然而，当水神回到自己曾经居住的村庄后，却发现整个村庄正面临着干旱的危险。于是，她把许多珍贵的鱼种放进了村旁的河里，村民争相传告，说河边有一个美丽的女人在放鱼种时，水神的哥哥们也得知了这一消息，并猜想她可能就是自己的妹妹，所以急忙赶到河边，见村民口中的美丽女人果然是他们失散多年的妹妹。
水神向哥哥们讲述了自己的经历，他们得知自己有外甥之后，高兴地手舞足蹈，并送给水神很多箭让她带给小外甥。
水神怕她的丈夫和孩子等她等得焦急，就赶忙告别哥哥们，并说：“我要回去了，明天你们再来这里，将会得到意外惊喜。”第二天，他们再次来到这里，真的得到了惊喜——看到了许多珍贵的鱼。于是，他们把这些鱼分给了村民。
没过多久，水神再次回来看望哥哥们，而这次跟她一起来的还有她的丈夫和孩子。水神这次回来之后，村民在河边又发现了许多稀有的鱼种，但自此之后水神就再也没有回来过。水神的哥哥们也经常会在河里捞到珍贵的鱼儿，他们明白，这是水神送给他们的礼物。而最后，村民们因为这些鱼度过了干旱的危机。
居住在热带森林中的玛雅人时常会到海里捞鱼，他们非常崇敬水神，并认为是水神赐予了他们丰富多样的鱼种。每到天气干旱的时候，玛雅人就会祭祀雨神和水神，但对玛雅人来说，水神比雨神更加重要。
早在公元4世纪，玛雅宗教就已经存在了。玛雅人崇拜的是多神，每个神灵都有一个传说，这些传说涉及很广，与玛雅文化中的天文、地理、占卜、历史、数学等有着密不可分的关系。