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如意书
蒋牧童 |
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苏州府府衙内, 张推官一进门就看见各处在分发红鸡蛋, 他只觉奇怪, 未曾听说哪位嫂夫人近日要生产的。
这会正在发红鸡蛋的人见他便道：“张大人来了, 赶紧拿些红鸡蛋, 沾沾喜气。”
张推官是个守礼的性子, 拿了东西后不忘问道：“不知是哪位嫂夫人喜降麟儿, 张某也好让内子登门道喜。”
发鸡蛋的人满脸喜庆, 不知道的还以为是他夫人生了儿子呢, 只听他朗声道：“想来张大人还不知吧，昨个夜里谢大人家中夫人生了一对龙凤胎，这可是难得一见的大喜事。”
张推官一听便明白了, 此人口中的谢大人必是扬州知府谢树元谢大人。
“龙凤胎，”此时张推官也忍不住吃惊, 寻常连双胞胎都极罕见，更别提这龙凤双胎了, 这不论在何处都是祥瑞啊。难怪一向谨慎守礼的谢大人, 此番会这般高调地在府衙里面发红鸡蛋了。
这要是在张推官家, 只怕他还得再两挂鞭炮呢。
不过一夜的功夫, 这苏州城里的百姓就都知道, 知府谢大人的夫人昨个生了对龙凤胎。谢家的奴才一早就在门口施粥呢，说是替两位刚出生的小主子积善缘。
苏州乃是苏州府的官衙所在, 也是苏州承宣布政使的官衙所在之地，所以出了苏州知府这个父母官之外, 左右两位布政使大人常年也在苏州办公, 此时左布政使张家也接到了谢家生了龙凤胎的消息。
张家太太王氏正斜靠在炕桌上，一个长相俊秀的小姑娘正跪在她脚边给她捶脚。旁边站着的王妈妈是她从娘家带过来的陪房，在府里算是她的第一心腹。
王氏问：“给谢家两位小主子的洗三礼物可办妥了？”
“原先不知谢夫人是双生子，只准备了一份，不过老奴已经着人又准备了一份，”王妈妈恭敬地答道。
张太太此时因在自家的房中，脸上连敷衍的笑都没有，反倒是从心里头泛着酸。这萧氏和她一样皆是来自京中，两人年龄差了些，所以在京中只见过几回，却不曾熟悉。如今到了这苏州，因着两家老爷是上下级的关系，这才熟悉了起来。
张太太膝下只有两个女儿，现在年近四十了，更是没了生嫡子的希望。如今见这萧氏不仅上头已有两个嫡子，这会倒好，一生还是龙凤双胎，端的叫人羡慕。
“听说谢家从大清早开始就布粥了，往常年节萧氏都不曾施粥，怕引来收买民心的非议，如今倒是没了这样的顾虑，”张太太叹了一口气，又道：“这福气可全都到她一人身上了。”
王妈妈自然知道王氏心中的想法，可是这孩子的事情，有时候还真的得信那句话，命里无时莫强求。
王妈妈不敢再提这话头，只得捡了让王氏开怀的来说。
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此时，城中热议的中心谢家却是一派平静，往来的丫鬟仆妇皆都沉稳有度，丝毫不见一丝的浮躁。
而谢夫人萧氏所住的正房芝兰院没了昨晚的吵闹，恢复了往日的沉稳，连打扫的小丫鬟都默不作声地做着自个的事情。
萧氏昨晚拼劲全力方生了一子一女，如今到了下午才悠悠醒来。她方醒旁边的嬷嬷便将她身子扶了起来，早已经煲好的补身汤水这会也端了上来。
沈嬷嬷有些心疼地看着脸上还有些苍白的萧氏，道：“夫人实在是幸苦了，睡到这会也该饿了吧，这是老奴特让她们熬的汤，最是滋补。”
沈嬷嬷是萧氏的奶妈妈，在萧氏出嫁后也是陪着她到了谢家。谢树元外放到苏州的时候，萧氏怕舟车劳顿累着她老人家，原想着让她在京中享清福的。可沈嬷嬷坚决不愿，一意要到苏州来照看她，萧氏也只得随了她的愿。
先前萧氏生产了两回，皆是沈嬷嬷伺候的，如今这回自然也不例外。只是这次生的是龙凤双胎，生产过程倒是比头一回的时候还要艰难。
萧氏勉强喝了几口汤之后，便有些着急地说：“孩子呢，抱来给我看看。”
萧氏旁边的大丫鬟红云和怡云赶紧到旁边的暖阁，将一直睡觉的两个小主子抱了过来。
因为萧氏身子还未恢复，身上无劲，并不敢上手抱孩子，只得让丫鬟凑近让她瞧上几眼。两个皱巴巴红通通的小孩子，跟小猴子一样，如今眉眼都闭着倒是瞧不出模样来。
她瞧了半天方问：“哪个是哥儿，哪个是姐儿？”
因为先前大夫来诊脉的时候，已经说过夫人这胎是双胎，所以一早就备好了双份的小被子小衣裳，只是谁都没想到的是，会是一男一女。
沈嬷嬷极是利落地就指着蓝色的小包裹便说这是哥儿，而紫色小被子里裹着的是姐儿。
萧氏越看越是爱的不得了，她自然也知龙凤胎是祥兆，这会恨不得伸手抱抱他们。旁边的红云一向嘴甜，这会开口说道：“夫人，老爷一早便命人开了府门，在外面施粥呢，说是给咱们两位小主子积福呢。”
萧氏能同谢树元做这么久的恩爱夫妻，自然知道自家老爷的性子，最是谨慎自持，生怕授人话柄给自家老太爷脸上抹黑。这会能做这般做，可见他心中也着实是高兴。
“老爷这样做，倒是太重了些，这两个孩子如今还小呢”虽然心头甜丝丝的，可萧氏嘴上还是这么说。
倒是沈嬷嬷这会劝她：“这民间都说龙凤双胎是吉兆，老爷让人施粥，何尝不是让百姓沾沾咱们哥儿姐儿的喜气呢。”
这么一说，萧氏这会是真开怀了。
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谢清溪睁眼的时候，只觉得眼前一片灰蒙蒙，她吓了一跳以为自己眼睛出了问题。可随后有个人在她身上狠狠地拍了一巴掌，她张着嘴巴就想叫嚷，谁知一出口却是婴儿的啼哭声。
她直接吓睡过去了。
等她再次睁眼的时候，就看见一张素净的脸蛋正对着她，一双如水般的眸子倒是漂亮极了，她喜欢美人，尤其是这么灵动的美人。
可紧接着她就听到那美人开口，指着她对旁边的人说：“嬷嬷，你瞧咱们姐儿睁眼看我呢。”
说着，她便再不顾忌伸手将她抱过去，不过她将孩子放在棉被上，只小心托着她的小身子，旁边有丫鬟时时盯着倒也不怕摔着她。
只见那美人一边摇她一边说道：“咱们囡囡是不是知道是娘亲啊，可真聪明。”
娘亲，谢清溪虽勉强知道自己现如今的状况，可是乍然瞧见这么年轻的娘亲倒也有点汗颜。不过这小婴儿的身子实在是太不经事了，不过略睁了几分钟的眼睛，这又就又要睡着了。
只是她刚睡过去不久，就有丫鬟秋水进来禀报，说是西院的朱姨娘和方姨娘过来给太太道喜。
萧氏刚生产完，便是往日八面玲珑的性子这么也惫懒了，她苍白的脸上露出些许不悦的神色：“回了她们，就说我又睡着了。”
秋水一听便明，太太这是不耐烦见姨娘们。不过也是，饶是太太这样的好性子，刚生完孩子也不愿这些姨娘在自个跟前蹦跶。
朱姨娘和方姨娘此时都在外间的堂屋坐着，秋水一出来便恭敬地说：“两位姨娘，太太刚刚醒了一会，不过吃了些东西，这会又睡着了。要不姨娘们先回去，待太太醒了，奴婢定回了太太。”
朱姨娘一向是个口直心快的，扯了扯手中的帕子，便讪讪地笑道：“那咱们来得倒是不巧了。”
方姨娘是个老实的，如今老爷的大姑娘也是她生养的，如今也不过才五岁大。原本朱姨娘要过来，她并不想来碍太太的眼，但大姑娘这几日有些发烧。虽然已经请了大夫过来瞧过，可是大夫说熬药需要人参入引，她遣了身边的丫鬟去管家的江姨娘那处拿，可谁知领回来的却只是几钱须渣子，最后还是她自个使了银子到外头买了包参片。
先前太太因为怀了双胎，怀相也不是很好，便让府里的江姨娘领了管家的事务。可江姨娘那样跋扈的性子，管家又怎么会像太太这般公正，是以这半年来她们这些姨娘的日子着实没太太管家时来的舒坦。
一般规矩人家就算太太病了，也会让身边的嬷嬷管家，而不是姨娘管家。这江姨娘之所以能管家，乃是因为她是老爷嫡亲的表妹。
秋水打发了两位姨娘，就又进去回了萧氏。沈嬷嬷瞧着萧氏气色还不错的模样，便趁着她还醒着，便将这几日府里发生的事情告诉了太太。
“要说这江姨娘也太不像话了些，大姑娘说到底还是老爷的亲生女，她这样苛责大姑娘，要是老爷知道了，定会不喜的，”沈嬷嬷还有些话没说出口呢，在她看来这江氏实在太过小家子气些，一根参能有些几两银子。要她说，如果江氏真会做人，大姑娘刚生病那会就该将那几十年的老参送到方姨娘房里，这样在老爷面前也得脸。
不过碍着江姨娘那样的身份，她这般不会做人，反倒是对太太有利。
萧氏略笑了笑，不过还是说道：“嬷嬷你也是的，既然是大姑娘病了，你也该回了我。”
“还请太太恕罪，老奴见你这几日便要发动，不敢拿这些琐事烦恼了您，”沈嬷嬷到底是萧氏的奶妈妈，要是江姨娘这事闹到老爷跟前，就该让她没脸，日后再也不敢图谋这管家的差事。
萧氏大抵也是知道沈嬷嬷心中的盘算，又因为她是自己的奶妈，处处为自己考虑，也并不过分责怪她，只说道：“嬷嬷日后万不可这般了，大姐儿再如何也是老爷的女儿，没得让奴才欺负到头上去的。”
萧氏一句话便已经将江姨娘贬到了尘埃里去，就算是老爷嫡亲的表妹又如何，如今还不过是个奴才。
过了一会，萧氏身边的丫鬟秋睛便将两根几十年的老参送到方姨娘院中，方姨娘自是千谢万谢。