第29章

李家一共养了两头牛，何生他们借过来的正是经常拉货用的那头，到家先把牛栓进围栏里面后，别人家的牛必须得仔细伺候了，何生马上就去鱼水河边割了一篓青草家来，倒进去喂给牛吃。

何大栓回了家放下扁担立时就来到了围栏边，看着那头牛津津有味的嚼着青草，感慨的说了句：“亲家他们养的牛真精神。咱们家的老黄牛还在时，也像这般每日里吃不少的青草。”

言语里一股子惆怅之情。

何大栓还怕不够牛吃，打算再去割一篓子草回来。现在这种时刻，也只有鱼水河边的草木长得旺盛些，见他那风风火火的劲头，何曾氏赶紧道：“你早些回来别耽误了时间，老大媳妇很快就做好饭了。”

何大栓还是去打了一篓青草回来，顺道又给他捉了一条鱼，这鱼是条半斤多的草鱼，还是因为水浅的原因被轻易逮住的。

除了草鱼之外，另外还有用竹篓网住的一些小鱼小虾。张惜花将草鱼养在水盆里，打算明天再动手煮，而那些小鱼虾全都清理干净，留了一碗够煮汤喝，拿个簸箕把其他的小鱼虾均匀的摊开，放在灶台上用余温烘干，就等明日白天时，在太阳底下晒干燥，之后就可以搭配些干辣椒之类的蒸着吃。

到饭点时，一家人安静的坐着吃。何大栓突然说道：“若是再这么旱下去，下坑那些田地的稻子就先收了。”

老天爷若是赏赐点雨水下来，估摸着再有半个月所有庄稼就该收获，这个时候收稻子，稻谷粒干瘪只能辗米时，磨碎了吃谷糠。

下炕的田地离水源远，担了一次次水，好容易弄完，没两天又干涸了，换谁都受不了这股折腾，加上那些稻谷长势确实不好，因此一家之长何大栓心里就有了这打算。

何曾氏迟疑道：“要不再等等？”

何生也不愿就这样放弃，于是道：“爹，再等等罢，这俩日我把这些炭火卖了后，腾出手来就专心伺弄下炕的地。”

何大栓重重的叹一口气，闷不吭声的咀嚼着食物不说话。

家里突然气压变低，连何元元都不敢多说什么，张惜花坐在何生身边也是垂低头默默的扒着饭。

其实何家的损失在整个村子来说都算少的，因为何家的田地大多连成片，这当中只有下坑那儿没有多少水，往年放水时都要轮上好久才排到何家。所以损失最大的只会是下坑那三亩稻谷而已。

便是山地上那些玉米，都因为江家兄弟的帮忙抢救了不少回来。

庄稼就是百姓的命根子，歉收这种事，哪里能想得开呢？公公近来因此急得肝火旺，嘴里长了很多泡，连喝了几天凉茶才败火。

家人丢了碗筷，张惜花洗刷完，就准备早些睡了。明天丈夫要早起出门，她必须得给做好吃食带着。

何生亦是洗漱完就躺下，养好了精神面对第二天的事儿。

这次，张惜花起得比丈夫早，弄了玉米窝窝头给他带着，前些日子腌制晒干好的肉块，她切了些蒸熟后，一块给装着。

何生出门前，张惜花嘱咐道：“二叔喜欢吃腌肉，到时你给他些。”

何生点点头，正好何二叔也进了何家门，跟何大栓一齐，把牛车都装满后，何生与何二叔启程往大良镇去。

他们决定卖炭前，何二叔就先一步去大良镇摸底，探知了价格方面的东西，正式去时，也就不容易被诓骗。

商人无奸不商，即使何家的炭一直以来都有固定的客商收，自己也得心里有个底啊。这小农小户都有自家的精明处。

何生他们去一趟镇上，至少也得傍晚才回来。何曾氏与张惜花婆媳两个闲聊了几句，都希望能卖个好价格。

等待的过程中，何家人都各司其职。

下午时，太阳比较温和，张惜花与何元元姑嫂两人挑了箩筐去打枣，何家菜地那儿种了几棵枣树，每一棵都结了果，人不常看着，就给村子里人偷偷摘了去。

特别是那些孩童，每天眼巴巴在树下盯着，他们偷偷摘枣吃还好，偏偏把何家地里的菜踩死一片，把何曾氏气得呀，本来枣子还没怎么熟呢，就让儿媳妇闺女赶紧摘下算了。

张惜花与何元元两个人到时，正巧遇到了一波四五个男娃娃偷枣，估摸着都是岁的样子，何元元脾气急，当即就拿了竹竿追着那几个男孩打。

何元元边追边骂：“有胆偷就别跑，罗小狗，二娃子……你们几个，等会儿我就上你家门去讨个理。”

她那竹竿一挥，眼看就打到了其中一个人，那些娃娃都是常年漫山遍野的跑，滑头似的，溜得贼快，瞬间都没了影儿。

何元元当即就把竹竿一扔，气喘呼呼的讲不出话来。

见此，张惜花微笑着安慰道：“元元别气了，咱们早点摘光它，以后就没人嘴馋跑来糟蹋蔬菜瓜果了。”

说的也是这个理，何元元拍拍胸口顺气，想想还是心气不顺，骂道：“罗家那一群贼，就没一个好东西！我就知道一定是罗小狗领头的。”

罗小狗是村里罗二狗的小儿子，这名儿只是村里取来玩笑的，结果以一传传十，大家都这么叫下去了。

罗二狗的媳妇就是上次挤兑张惜花的王氏，她有个闺女叫罗香园，今年十六岁，本来早已经定亲了，结果男方父亲突然病了一场，花光了家里积蓄，还卖了几亩水田治病。罗二狗和王氏两个人一看苗头不对，当即就拍板要悔婚。

罗家无理取闹了几次，男方不堪烦扰，等罗家把之前的彩礼钱都退回来，便只得由着他们退了婚。

罗香园退婚不久，她的堂姐罗香琴竟也跟何生退了婚。那会儿下西村很多村民私下嘲笑罗家这是比唱大戏还精彩呢，一家子退婚都赶在一起了。

罗香园少女怀春时，在村子里众多的二郎中，瞧上独树一帜的何生，少年时的何生个子并不高，反而有些瘦小，她喜欢他没别的原因，何生会读书识字，在一干人等中显得高大上了很多，罗香园一直觉得自己眼光独特。

但是，王氏把她配给了邻村的胡家大郎，罗香园只能掐灭了心中的火苗，加上胡家大郎长得也不错，一颗芳心马上转到胡家那儿了。后来发生了一系列事情，罗香园心中起起伏伏，特别是堂姐退了婚，她那点火苗又被点燃了，因此才怂恿了爹娘向何家讨婚事。

她与何元元这个年龄段的没有共同话题，彼此玩不起来。但是罗香园喜欢何生啊，想着有希望嫁给何生，于是向何元元献了好些日子的殷勤。

何元元这个性子的小姑娘，你要事事顺着她，她就觉得你不怀好意，比如那黄家旺就是最好的例子，于是罗香园没讨来她的好感，反而让何元元觉得腻烦。

要说何家人对罗家人的态度，那绝对是厌恶居多，何元元本来有心逮着罗家的人多骂几句，但是想到嫂子在场，还是歇了这心思。

两个人弄了半天，才把两棵枣树摘光，一棵装了有一个半箩筐，张惜花瞧着这些枣子，心中很开怀，因为晒干成红枣，用处多着呢。

何元元随手挑了一颗熟的枣扔进嘴巴里，指着远处对张惜花喊道：“嫂子，你看那是不是我哥？”

张惜花望过去，点头道：“是你哥哥他们。”

何元元惊讶道：“怎的那样早回来了？难道没卖完吗？”

何元元心里不由有些慌，难道是炭火没卖出去？她再年幼不知事儿，也晓得家里赚了钱，她才能生活好。因此，何元元便有些焦急的等在路边瞅着何生他们走近。

张惜花心里也七上八下，她眼睛好，依稀看到何生他们乘坐的牛车上没有装木炭的箩筐，便松口气，笑道：“该是卖完了，不然那些筐子也该一道运回来。”

卖炭火时，要把箩筐免费附送给客商，长久下来，便成了共识。反正下西村附近有竹林，编制箩筐就是费点时间而已。

听了嫂子的解释，何元元便开心的等候，心里不由有些期盼哥哥能开窍点，买点儿糖人糖葫芦之类的给她解解馋。

何生与何二叔越来越近，何二叔也瞧见她们了，便笑着道：“阿生，你媳妇她们在打枣子呢，你去帮手罢。”

日子再艰难，也只会是苦了百姓，那些达官贵人可不会少了吃、花、用，因此炭火的价格跟去年差不多，回来途中，叔侄两人心情很松快。

何生探头望过去，张惜花穿着很普通的棉布衣，可还是显出她身材纤细，似乎她也察觉到了，撇过头来时，何生赶紧别过脸盯着自家妹妹。

何元元穿的同样是棉布衣，但衣裳是清新的柳绿色，小姑娘的那股活泼俏皮都衬托出来，立刻便把一旁的妻子对比得很不起眼。

何生清楚妻子的衣柜中并没有几件颜色亮丽的衣裳，何生一时又记起她衣裳袖口，领口等不起眼处，也是绣了些别致的花边儿，需要身边人仔细着才能注意到。

何生眸光温和的划过妻子后，收敛心神走下牛车，想把她们摘好的枣子搬到牛车上，让何二叔给一道送回去。牛车停下来时，牛儿马上低下头卷了舌头去吃旁边的菜，大家也由得牛连吃了几颗蔬菜。