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黄大婶子家住在村子中央，离何生家约莫走上半刻钟，下西村从村头到村尾穿插着很多小路，张惜花绕了几条路到黄家时，正巧她在院子里编织竹篮。
黄家也就是个普通小院，因为家里养了五个小子，住人的房间却只有三个，除却黄田牛夫妻住的，其他房间都用竹帘隔开成小间，堂屋里面也设置了个隔间摆了床榻，一进入就令人觉得十分拥挤。
黄大婶笑着道：“你等等，我去给你量一升黑豆出来。”
她有些不好意思，从家里提了一篮子红薯过来换，因张惜花用的不多，黄大婶直接说送她一升。
临出门前何曾氏嘱咐了让她带红薯来换，说是黄家如今日子艰难，这些个便宜就别去占她家的，张惜花哪能真直接收了黄大婶的东西，忙推拒道：“黑豆熬煮熟了也是粮食呢，婶子可别这样，若如此，我婆婆要怪罪我的。”
黄大婶不肯收，她最后只能搬出婆婆来压阵了。
黄大婶叹一口气，道：“你婆婆就是太客气，行！那我就收下了。”这一篮子也够一家子吃两天呢，要真拒绝了，她还真舍不得。
想了下，张惜花又问：“婶子，你这儿有留了种吗？要不给我一些，等来年有空余的土地我自己种一些。”
除了自家吃，大多黑豆是用来煮熟后喂毛驴。基本没有人大片的种植，一般只会在田埂、山地栽种些。
黄家之前养了一头毛驴，后来五儿子重病了一回，欠下不少债，一家人本就不打算卖掉驴子，最后实在没办法，只能卖了换些钱。
所以说生啥也别生病，那真的是会拖垮整个家庭。
黄大婶听了张惜花的话，赶紧道：“你等着，我给你找一些。”留种选的是颗粒大色泽饱满的，她养成了习惯，不管种不种每年都会特意选出来。
等拿到种子，张惜花心里很开心，要出黄家门时，正巧撞见了一个大小伙子，估摸着年龄该有十四五六岁，整个人黑头黑脑的但人显得非常精神。
他挑着担子，轻轻的喊了声：“何生嫂。”
“哎……”张惜花弄不懂他是谁，只好呵呵笑问道：“刚从田里回来吧？外面可是老热呢。”
他挠挠头，憨厚的笑道：“是有些热。”
屋子里黄大婶马上喊了一句：“家旺，赶紧吃碗粥去下坑那儿与你爹一道担水。”
张惜花心想，原来他就是黄家旺啊，时常从小姑子嘴里听到她的抱怨，说这黄家旺如何招人烦讨人厌，张惜花自己看着还可以呀。
真是弄不懂年轻小姑娘的心思。
不过黄家这家境的确贫寒了些，五个兄弟将来都要娶妻呢，且如今还依靠借粮食度日，自家婆婆不愿意倒是情有可原。
黄家旺大声回应了一句：“知道了，娘。”
他看张惜花要走，忙追问道：“何生嫂，何生哥今儿还在炭窖干活吗？”
张惜花侧头回答：“是啊。”心里却有些疑惑，见男孩几次欲言又止，猜到了一点他的意思。
黄家旺憋着脸，开口问道：“元……元元最近都在家里吗？”
天热，婆婆拘着小姑子不让出门，一是要管管她的性子，二也是让她多学着做饭做菜，姑娘年纪大了，不能老往外跑。
要知道何元元那一干小姐妹可是有不少外村的，她经常一出去大半天，不在眼前看着，也不晓得跟那些小姑娘做什么呢，何曾氏可不得扭转她的性子。
张惜花思索片刻，只能答道：“是啊，她近来都在家呢。”
黄家旺一笑道：“在家里待着才好，外面太阳烈，不然若是晒成我这么个黑样儿可不好呢。”
黄家旺的确黑了些，张惜花抿嘴笑笑，说了几句就回家了。
何元元得知嫂子去了黄家，立马嘴一歪，脸一撇，抱怨似的道：“嫂子，你怎么跑黄家旺他家去？黑豆丽娘家也有，早知道你告诉我，我去问她要就是了。”
丽娘是何元元那一干小姐妹中的一位，就住在村尾，她俩时常一起做针线说些私己话，丽娘也会跑到何家来，每次都缩在房间里，两个小姑娘的话题永远也聊不完。
张惜花只好尴尬的笑笑，并不表态。
何元元有些不放心的问：“他跟你说啥了呢？”可别说胡话，不然丢脸丢到哥嫂那儿去太不好看。
张惜花见小姑子要吃人似的表情，马上道：“没说啥呢，就问了你近来是不是在家里。”
何元元顿时出了一口气，脸上的表情也松懈了，却还是道：“嫂子，我不喜欢那黄家旺，你以后也少去点他家好不好？”
张惜花忙道：“没事儿我去他家作甚？”
何元元咧嘴笑道：“反正有事儿也别去啦，讨厌死姓黄的一家子了。”停顿片刻，她小声嘀咕道：“都怪娘，总跟他家扯上关系。”
张惜花心里纳闷小姑这讨厌真是来得没缘由，虽无法苛同她的作为，不过自己也不阻碍别人的想法。
日子很平静，大家期盼的雨水依然没有降落，下西村的里正挨家挨户的搜集银钱弄了一场祈雨仪式，轮到何家这儿时，何曾氏按着惯例，给了一百文钱。
仪式那天何生、何富也特意从山下回来参加。一场向龙王祈雨的仪式在整个村子都是大事，不能不尊重。
仪式过后他俩便继续忙炭窖的事儿。一连十几天，何生就在炭窖家里来回不停歇，把所有的炭都担完弄到家里存放，后面又砍树枝再烧了一窖。
烧炭大约闷个一天就可以完成，关键是要时刻注意火候。何二叔与何大栓两个人都商量了，今年再烧四个窖就行了，多了赶不上行商的时间点，到时候也没门路卖出去。况且必须要早点回家打理田间的事。
祈雨多日后，也没能带来雨水，大家更加焦急起来，整条鱼水河都被临近村民挑水挑得往下降了两个水位。
后面有巫士跑到村子里建议，说送双童男童女给龙王享用，少部分人家里没小孩子的意动了，可大部分有孩童的人家反对，那巫士在村子里鸡鸭鱼的大吃大喝，结果隔开好几条村落跑了几个人来说这是个骗子，大家一生气，拿着扁担追了好几里程的路把人赶跑了。
何曾氏捂着心口直呼气道：“天杀的黑了心烂肠子的，那种人就该被打死。”
这出闹剧结束后，家家户户便出动人往水源挑水，下西村就在雨水河旁边，加上山上的溪流没断流，境况还比较好，至少没有出现抢水打架事件。
张惜花也跟着挑了几天水，两边肩膀处重压之下青了几块，以前一挑担子也经常这样，她自己并不在意，心想反正穿在衣服里没人瞧见。
何生到很晚时才回到家，那时张惜花睡得很熟，还是何曾氏听到拍门声起来给儿子打开屋门。
直到他上了床榻时，张惜花才醒过来，原本是要起来给他弄吃的，何生按住她，道：“才刚娘下了一碗面疙瘩，我吃饱了。”
她心里有些内疚，轻声问：“那咱们睡觉吧？”
何生睁着黝黑的双眸盯着她，既不回答也不出声，张惜花被看得手脚心皆发麻，很羞涩的垂下头。
事情还没正式进入主题时，张惜花被他的手掌掐到了肩膀，一不小心惊呼了一声，何生立时停住，哑声问：“怎么了？”
“何郎，我没事。”她不敢抬头看丈夫，蒙住头回道。
何生揭开一旁碍事的枕头，就着月光看到她肩膀处狰狞的青痕，不需要再点灯看仔细他已经明了，便问：“你去担水了？”
张惜花从未想过欺骗他，哪怕只是微小的琐事，便红着脸道：“嗯。”
何生沉默不语，房间里很安静，一会儿后他便找到被随意放在一旁的里裤穿上，躺回了床上，说道：“该是累了，那早点睡。”
张惜花红着脸应声，知道他今晚不会有那方面的意思了。
说来自从他开始忙炭窖的事后，即使回到家也是累得倒头便睡，已经很久没需求过。
她默默的穿戴好被弄乱的衣裳，安静的躺在丈夫旁边。
一夜无梦，清晨何生带上吃食出了门，等张惜花打算继续帮家里挑水时，何曾氏阻止道：“你爹说了，让咱今天都别去了，就在家歇息几天罢。”
儿媳妇不明所以，何曾氏可知道得很清楚，何生一早瞅着空挡说让家里女人家别去干这重活。
何曾氏很欣慰，儿子这是懂心疼媳妇了，这是好的表现，必须要支持一下，她难得笑眯眯道：“老喽，老喽，我这条腰也禁不起折腾喽，肩膀也是酸疼得受不了。”
张惜花的脸刹那涨成猪肝色，很想跑到房间躲一下，不过她稍微克制了会儿，便对婆婆道：“娘，我给你揉揉肩吧？”
何曾氏思考了下，同意了，接着道：“我这把年纪是真干不了重活了。”
既然不用去田地里，做完家务后，她就提着针线篓子抱着丈夫刮破的衣裳跑到何二叔家，何二婶的手艺着实不错，跟着可以学到不少东西。
张惜花的针线就是一般水平，年少时没有时间练习造成的。
何二叔家很热闹，隔壁几户人家都过来了，张惜花自己找了个矮凳子坐在一旁，想着先把何生的衣服缝补好，再慢慢跟着学。
妇人家聚集在一起总是很多话题聊，东家长李家短，是是非非说得都跟亲眼见过似的。
其中有个脸颊骨很突出的妇女，睨了一眼静默着垂头不语的张惜花，似笑非笑道：“哟，何生媳妇，你嫁到我们村有近两个月了罢？怎肚子还没点消息？”
张惜花拿针的手一抖，一不小心扎到了自己，右手拇指立时一阵疼……
