004

姜蕙不由起了疑心。

怎会是来找她哥哥？

“那你为何不与我哥哥一起走？”

她转过身来，眉目如画，非言辞能形容，金佑安看的一眼，更是吃惊，他原以为姜瑜已是很漂亮了，可没想到她这堂妹这般出色。

他定一定神道：“本是一起的，不过姜夫人叫了令兄与阿照去，我也不知，后来便有个小小厮来领路。”

姜蕙听他这么说，也想不出个所以然，便道：“兴许在书房罢，你去看看再说。”

她转身走了。

金佑安只得往书房去。

到得晚上，姜蕙去姜辞那儿，姜辞正在看书，案上一盏油灯，光色甚暗，她上去抢了姜辞的书道：“哥哥，早说了晚上不要看书了，怎得不听？到时眼睛坏了，可莫要我领着你走路。”

姜辞挑嘴笑起来：“嘴真毒，咒我呢？不看就不看。”

姜蕙把书放一边问：“今儿我遇到金公子，可真是来找你的？”

“是啊，原本我们三个一起说话，后来二婶叫我与阿照过去，问入春了可要添置什么，便与金公子分开了，怎么？”

姜蕙摇摇头：“也无甚。”

“无甚就好了。”姜辞道，“这么晚快些去睡，莫还走来走去的，路上着凉，别又生病了。”

她早前得了风寒，一病数日，便是在那时，她重生回来，故而家人总念叨，要她小心身体。

姜蕙笑道：“好。”转过身又叮嘱，“哥哥也早些睡，莫看书了。”

姜辞便吹了油灯给她看。

她这才笑盈盈走了。

等到姜蕙一走，姜辞又点上油灯，什么眼睛坏了，学子们个个都念书，哪个不勤奋，他现在依仗二叔能入应天书院，自然要更加刻苦些。

以后考上举人做了官，他们大房也不至于还要寄人篱下。

这油灯一直亮到深夜。

第二日，胡氏来与老太太请安，满口抱怨：“这金公子就儿媳来看，不是个安分的，昨儿硬是偷偷跑去见阿蕙，想必知道她生得漂亮。”

老太太正当吃饭，闻言筷子差些掉了：“你别胡说，金公子我瞧着很是老实的。”

“怎么胡说，娘，不信问阿蕙呢。”

胡氏心道，要是姜蕙不承认，那是心里有鬼，反正总是有人见到的，正好也一并收拾一下她，省得以后还出来多嘴。

老太太便去叫姜蕙。

姜蕙今日又起得晚，连打了两个呵欠，走到上房时，脸色还有困意，老太太叫她坐，询问道：“你昨儿见到金公子了？”

姜蕙一怔。

大早上的居然问她这个问题？

她转眸看了一眼胡氏，胡氏也正盯着她。

她忽然就想到那年姜瑜出嫁，胡氏好似有些不快，听闻金公子骑马来了，她才勉强扯些笑意，当初阿娘还问阿爹呢。

是了，她那时小，不曾想那么多，如今回头再看，已是明白胡氏的心。

“祖母，是遇到金公子的。”姜蕙眉头一皱，很是不悦道，“说是找哥哥，我就奇怪了，找哥哥怎么找到花池来的，还总看着我，我心想男女授受不亲，连忙就走了。”

老太太大吃一惊，没想到自己会看错人，心烦意乱道：“好了，你们都回去罢。”

胡氏面上隐有笑意，与姜蕙出去。

姜蕙道：“二婶，这金公子看着真不像好人呢。”

这话实在太投胡氏的意，她一下子对姜蕙又有几分好感，笑着道：“阿蕙，这话到外头莫乱说。”

意思在家中说是可以的。

姜蕙好笑，金公子那事儿显然出自胡氏之手，不过为大计着想，她便不计较了。

胡氏拍拍她的手：“阿蕙，缺什么一定要记得告诉二婶啊。”

“好。”姜蕙笑眯眯道，“对了，二婶，上回瑜姐姐与金姑娘约好了一起踏春，还叫她早些，像是要一起去的，金姑娘还要带腌肉跟糯米藕来呢。”

胡氏皱一皱眉，对金家如此讨好更是反感了。

等到清明后，家家户户都要出去游玩，姜家自不例外，胡氏提早几日就准备了一应物什，她做事很是周到，故而老太太也信任，全部交托与她，只是钱财还不曾松手。

这叫胡氏很有怨念。

一大早，姜蕙还在睡呢，金桂就把她叫醒：“姑娘，该起来了。”

她睁开眼睛，窗外一片黑，立时又躺倒下去。

金桂急道：“二太太说今日人多，最好早些出去，省得一会儿在城门口挤，姑娘，快别睡了啊。”

姜蕙困得很，她昨日似又做了好些梦，头晕脑胀的，可胡氏为避开金家，弄那么早，她怎么也得配合下。

她现在跟胡氏可是一条心的！

见她终于起来，金桂拿来裙衫，姜蕙眼见红的红，绿的绿，皱眉道：“总是清明节呢，穿那么艳，你给我把那柳黄色双绣虫鸟的襦衣拿来，还有那条钿花裙。”

金桂依言给她拿来穿上，笑道：“还是姑娘自己选的好。”

那是，想她在曹大姑那儿学得东西，全是打扮的，怎能不好？就是有些风尘气，她自己也知，总是会刻意改一些。

她吃过早膳便出去了。

日头还没出来，风一起，吹得人浑身发冷。

刚到厅堂，就听见姜琼的声音：“阿娘，怎么走那么早，咱们还与阿荷说好了，今日一起去的。”

胡氏不好明说，只得道：“等会人多挤在一起，多心烦，我会派人去金家说一声的。”

老太太知她的意思，却没有说话。

她还在想金佑安这事儿，总觉得她应该不会看错人。

当年姜济显与金老爷是同窗，这金老爷人就很好，很老实，而金公子在应天书院念书，平日里也看不出哪儿不对。

她想，还是再看看，或冷下金家一下也好。

姜家长孙女终身大事，是得谨慎些。

故而一家子老早早的就出去了。

路上果然不是很挤，他们很快就出了城门。

清明踏春，多数人都会去红玉河，来回一个多时辰，既不会疲于赶路，也领略了风光，可谓一举两得。

三个姑娘家这会儿正坐在一辆马车，车里放了点心茶水，姜琼磕着瓜子道：“我原本还想带鱼竿来红玉河钓鱼，娘非不准，大了便是不好，那么多规矩。”

姜瑜道：“姑娘家便得有个姑娘家的样子。”

“是了，是了，不然不好嫁人！”姜琼斜睨姜瑜，“姐姐越发像阿娘了，也是，过不了多久便做人媳妇了呢。”

姜瑜被她说得脸红，啐道：“别胡说，不然我告诉阿娘去。”

姜蕙没说话，把半块点心塞进嘴里，看姜瑜一眼，只见她脸红虽是红，却不曾有娇羞，想来还未喜欢那金公子。

其实说起来，宋州人杰地灵，又有应天这样闻名越国的书院，金佑安要不是考上举人，还真算不得什么。

不过也就是这一项，才使得老太太看重，念书么，能为什么，也还是个功名。

姜琼看她只顾吃，打趣道：“阿蕙，你嘴儿不停，小心长胖了，到时候我姐姐又要说，不好嫁人。”

姜蕙一笑：“是了，是了，我少吃点儿。”她坐在车窗旁，此时掀起帘子问，“我第一次去，那红玉河一到清明，当真人多？”

“当然多了，都出来玩儿的，到时候我带你去见见其他家的姑娘，你才来这儿不久，除了金荷，一个都不认识呢。”

“那自是好了。”她笑问，“听说宋州公子也俊俏，是不是？”

姜琼挑眉道：“你如何问这个？姐姐又要说了，说咱们姑娘家，不能提及男儿的。”

姜瑜气了：“你们说好了，我才不管！”

那二人哈哈笑起来。

行得会儿，马车缓缓停下。

三个姑娘下得车来，姜蕙往前一看，只见是红玉河到了。

说是河，便真是一条河，宽约三四丈，也不知有多长，一眼看不到尽头，河两岸种了春柳，此时已发了新芽，嫩绿生出来，带着清新的春意。

再旁边，便是一大片草地，中间有个亭子，里头已经有人坐着在下棋了。

姜琼兴奋道：“幸好咱们来得早，可以选个好地方！”

她熟门熟路的，快快往前走去。

老太太道：“莫急莫急，小心摔了，这丫头！”

老爷子则跟姜济显说话：“听说今儿何家也来，何老爷子爱吃茶，一会儿我叫人送些明前茶去。”

姜济显道：“阿爹莫操心，何老爷子前不久回老家探亲去了，再说，何大人也不喜这些，贸贸然送东西，反倒不好。”

“也罢，你总是清楚。”老爷子笑笑，这二儿子虽不是原配所生，可如今却是姜家的顶梁柱，姜家也是第一次出了个入仕的，这叫老爷子无比骄傲，也最为看重姜济显，一切期望都放在他身上，“老二，你做事我没有不放心的，但凡要疏通的地方，你尽管与你娘说一声。”

姜济显道了声好。

老爷子便慢悠悠往河边看垂柳去了。

姜琼已经吩咐下人选好地方，把案几设下，摆了瓜果点心。

胡氏抬眼间见前方一辆马车停下，面上一喜，等到马上女眷缓步下车，她迎上去，口中笑道：“何夫人，没想到那么巧，这儿遇上了。”一边招呼女儿，侄女儿来问好，“快些来见过何夫人，和何大姑娘，何二姑娘。”

那何夫人一张鹅蛋脸，从眉眼看，年轻时应也是生得不错的，只现在不过三十来许，头发竟已花白了一片。

见到胡氏，她有几分轻蔑，听到姜家姑娘来问安，见多了一人，目光便落在姜蕙脸上，谁料这一眼却使得她心头像被大鼓敲了一下似的。