010

何府落在隆庆街。

此时除了零星灯火，府中很是黑暗。

何夫人不爱明亮，故而下人们都不敢点灯，也不敢多说话。

整个府邸安安静静的，像是连虫鸣也听不到一声。

上房里，何夫人好一会儿才道：“那贱人当真在宋州了？”

“是，也才来不久。”刘嬷嬷回答。

何夫人的手慢慢就抖了起来。

见她沉默，刘嬷嬷小声道：“夫人，要不要……不知她可会遇到老爷。”

何夫人声音尖了起来：“遇到又如何？她现在这等样子！”

刘嬷嬷吓一跳。

何夫人又安静起来，伸手轻抚一下衣摆道：“她最是爱美的，如何会用这副脸去见他？不过她也只有这幅脸了，不然谁人瞧得上，不过是个亡国奴婢！”

话音刚落，她眼前却浮现出梁氏依偎在何绪阳怀中的情形。

当年她正怀着孩子，何绪阳就是这般对待她的！

她一下又握紧手，嘴唇轻轻的颤抖了两下，自言自语似的道：“贱人，我不会叫你死的痛快，必得让你先尝尝什么叫生不如死。”

刘嬷嬷听她说出这等恶毒的话，浑身一抖，真有些后悔把梁婉儿的事情说出来，早知道，便不告诉她好了。

说不定以为梁婉儿死了，还能消停。

刘嬷嬷真想狠狠敲一下自己的脑袋，当初为了立功，迫不及待，如今却是难以挽回。

“夫人，其实您何必，反正老爷也不知……”刘嬷嬷又试图劝解。

何夫人垂眸看一眼她，冰寒彻骨。

刘嬷嬷立时闭上了嘴。

何夫人阖上眼睛思量片刻，忽地又道：“她那女儿也是个贱种。”

自从见过姜蕙，她就不曾忘记，好似看到了当年的梁婉儿。可不是，她只是在红玉河边一走，便引得男人纷纷注视。

不是天生的贱人是什么？

刘嬷嬷忙附和两句。

“过阵子，仍得见一见她呢。”何夫人淡淡道。

刘嬷嬷这时又不明白自家主子什么意思了，只觉心中一寒。

何夫人抬眼：“老爷今儿又在哪儿歇着了？”

“柳姨娘那儿。”刘嬷嬷战战兢兢。

“哦。”何夫人站起来，听不出喜怒。

她慢慢的往里屋去了。

身影投在墙上，长长的。

一转眼便是七月，眼瞅着要到乞巧节，家家户户都去街市赶买物什，那几日车水马龙，拥堵不堪。

胡氏叮嘱下人莫漏买了，又莫买了又掉了，再跑一趟，还不定能买到。

因这一去，得花上一两个时辰。

乞巧节向来是最热闹的节日。

姑娘们也很兴奋，天天聚在一起，姜琼道：“我已经寻好案几了，叫人擦的干干净净的发亮，到时候摆在院子东边，咱们拜一拜。”

“啧啧，真勤快。”姜蕙打趣，“看来咱们阿琼等不得要嫁人了。”

姜琼一下子蹦起来挠她。

两个人咯咯笑着，直闹。

姜瑜在认真做针线：“你们莫吵了，东西可做好了不成？不然不诚心也不得用。”

姜琼道：“我缝了个帕子了。”

姜蕙懒洋洋：“我还未做，回头缝个头花好了。”

宝儿眨着眼睛：“我，我不会呢。”

那三人哈哈笑起来。

姜瑜绣得会儿，放下针道：“那日阿荷定也是会来。”她叹口气，“可也不知，她好久不来咱们家里了。”

往年金荷是每年都会来的，她们早已有感情。

姜琼道：“那还不容易，既然姐姐想她，派人说一声就好了。”

姜蕙伸手摸摸额头，真想告诉她们真相。

可真说了，怕她们会把她送去给高僧驱鬼，她微微叹了口气，想一想道：“兴许她有旁的好友了，再说，她愿意来自会来，你们去叫，她原本不愿的，也不好意思。”

姜琼不明白：“为何？”

姜瑜倒是听懂了，点点头道：“阿蕙说得对，兴许那日阿娘说的话还是叫她伤心了。”

姜琼皱眉：“说话弯弯绕绕的，真累，不高兴便说出来好了，非得藏着不成？也罢，那任她去。”

她直脾气，性子也刚烈，当年充入教司坊，不甘受辱，竟投河自尽。

姜蕙佩服她的勇气，也为她担心。

在这世上，没有心眼如何行呢？

“阿琼……”她想着，或许该说些什么，可一张嘴，却说不出个道理，阿琼现在这样很好，很坦率。

她若可以一直这般活着，未必差，更何况，她定是听不进的。

姜琼道：“何事？”

“那时再买些花来，听说有花才灵验呢，织女是个女儿家，定然喜欢的。”姜蕙改口，微微一笑。

姜琼揶揄：“还说我呢，看看，你才急着嫁人！”

但到得那日，姜琼果然叫人买了好些鲜花。

虽然她年纪小，可指挥人一点不含混，比姜瑜，姜蕙还要积极些，但凡她可以做的，都会事先做好。

几人先去看了拜月台，案几果然干净明亮，上头已经摆好了花，香炉，还有瓜果。

姜琼道：“等吃完晚饭，咱们先去放荷灯，回来洗个澡，再来拜月。”她拍起手，很憧憬道，“然后一直说话到天亮好了。”

姜瑜好笑：“那明儿还有力气？”

“傻子才陪你，早就困了。”姜蕙伸了个懒腰，“这天气，最是发困。”

姜琼看向宝儿。

宝儿梳了个元宝头，胖乎乎的，眨眨眼道：“有吃的，我就陪你。”

姜琼抱起宝儿：“还是宝儿好啊。”

不过几人仍是很期待，时不时看向窗外，就等着天黑呢。

眼见太阳下山，用过晚饭，她们正要出去，就见金荷来了。她穿了身崭新的裙衫，上头绣着梅花，一张瓜子脸儿薄薄敷了层胭脂，娇俏可爱。

听到她们要去放荷灯，金荷脸色微微一变。

她没想到，姜瑜她们竟真的不曾想请她来，多年情谊，原来不过如此！

又看她们穿着，绫罗锦缎，金钗玉簪，自己虽一身新的，也不过落得一个陪衬，她手在袖中一握，笑道：“我来的正巧呢，不然晚一些，可见不到你们了。”

姜瑜道：“原本想叫你的，可怕你不愿来。”

金荷心想，现在又说什么客套话，明明便不想请，不然她这些天不曾来，难道她们竟没奇怪？可见从不曾念她的。

她笑一笑：“我如何不愿来？只前些天家中有事，娘病了。”

“啊。”姜瑜忙关切的问，“可严重？”

“好了，不然我今日也不会来呢。”金荷笑容有些勉强。

金太太确实生病了，是被他们姜家气倒的，这一病又花去不少钱，她今日如何不能来？金荷拉着姜瑜的手：“走罢，不然得晚了。”

姜秀笑眯眯过来：“我与你们一起去。”

她穿得花枝招展，老爷子皱眉：“她们姑娘家去放河灯，你去作甚，留在家里。”

姜秀气道：“阿爹，为何不准我去？我寡妇就不能求一个相公了？”

老爷子更气：“你敢去试试！”

他本来就不喜欢这个女儿，要不是老太太，定是不愿意让她过来宋州的。

姜秀不听，又要说话，老太太忙道：“秀秀，今儿乞巧节事多，你留下来帮帮你大嫂跟二嫂。”

听到母亲也这么说，姜秀恨得一转身去了里屋。

胡氏撇撇嘴，叮嘱姜辞，姜照：“你们一起，照顾着些儿。”

虽说乞巧放河灯乃姑娘们最喜欢的事情，可总在河边，又是晚上，故而家中男子也一并同行。

姜蕙一直盯着金荷，忽地问道：“阿荷，你哥哥怎得不来？”

金荷身子一僵。

哥哥颇有些清高，自打从阿娘口里得知胡氏的意思，便不肯再来姜家，她今日来，哥哥还拦着，可她咽不下这口气。

“我娘身体才好，哥哥要在家中陪着。”

“哦。”姜蕙慢悠悠道，“金公子真孝顺。”

金荷垂下头。

沁河边此时已经好些人了，远远看去，河中有万千星光流淌，走进一看，才知满是河灯。

相传牛郎织女于七月七会在鹊桥相见，怕牛郎看不清路，耽误了时辰，众人便在人间河流放灯，让牛郎织女早些相会。

虽不知真假，但这样一个美好的愿望，姑娘家最是爱成全的，也带着自己的愿望，把河灯放于河上。

可姜蕙拿起签纸，却不知写些什么。

要说她现在最担心的，便是家人的安全了，她稍一思忖，写下了一行字。

姜瑜，姜琼，金荷也一样。

姜琼写完就开始打趣旁人：“阿姐，给我看看，你写什么了？”

少女的心事如何示人，姜瑜自然不给她看，板着脸道：“你不知道说出来就不灵了？快些放你的。”

金荷在旁边笑，一边拿起河灯。

河灯上燃着蜡烛，也不知如何，烧得极快，中间流淌了满满的烛油，闪着些许绿光。

眼见几人都放下去了，姜琼催金荷：“阿荷，你到底写了什么呀，还舍不得放？可是要我给你放呀？”

金荷羞红了脸：“我不告诉你。”

她这般姿态，姜琼更是好奇，上来就要抢。

两个人很快追在一处。

姜瑜作为姐姐，见妹妹不像话，这就要上去阻止她继续打闹，姜蕙不曾松懈，也跟在后面。

此时此刻，金荷被姜琼一推，顺势就倒过来，手却举得高高的，蜡油顺势而下，倒向了姜瑜的脸。