弘历眼中有深情,又将皇后搂紧:“朕都知道,朕恨不得寸步不离地陪着你,可朕的肩上还有家国天下,安颐,你受委屈了。”
“永琏是你的儿子,难道你不心痛?”皇后泪如雨下,仿佛这一刻不论是在人前人后,她都能做回原原本本的自己,身子微微颤抖着,自责道,“你我的伤,谁又比谁多一分少一分,我体谅你的心,亦是一样的,可我还是教你担心了。弘历……我们的永琏好可怜。”
弘历却是心头一松,永琏去世后足足三天不见皇后的眼泪,棺木移出紫禁城那日她总算哭了一场,之后的日子在自己和太后面前是那么坚强稳重,可她每一抹笑容都牵扯着弘历的心。
“安颐,朕最爱看你的笑,可是安颐,你的眼泪也是朕生命之重。”他紧紧搂着妻子道,“在朕的面前,不要勉强,安颐,你是我的妻子,我们是彼此一生的依靠。”
皇后抬眸见弘历眼含热泪,终是点头道:“我听话,我都听你的……”
寝殿之外,宫女们本要奉茶端水来伺候皇帝洗漱,可吴总管将她们悉数拦下,他方才进去瞧一眼,看到帝后相拥缱绻缠绵,立时便退了出来,没想到今天这事儿歪打正着,竟让帝后彼此解开心结,吴总管苦笑着:“不知该算宝珍的功劳,还是那小丫头。”
一夜相安,翌日清晨,皇后红扑扑的面上再不见悲伤阴郁,弘历看着更欢喜,只是皇后为他穿戴朝服时,见底下来伺候的宫女依旧是昨夜几个,既不见宝珍也不见红颜,便吩咐:“唤红颜来为我梳头。”
弘历顺口问:“你说的红颜,就是那个被欺负的宫女?”
皇后颔首,竟退后半步屈膝,弘历一惊,忙将她拽起来,嗔道:“好好说话,你这是做什么。”
皇后一脸正色,“若查出的确系宝珍在长春宫内外作威作福,皇上可否把宝珍教给我处决,我也想给六宫一个警醒。”
弘历眉心微震,后宫女人之间的事,他可真不愿插手,一直以来仗着有皇额娘做主,他都睁一只眼闭一只眼,特别是昔日王府妾室,他总觉得对不起安颐,难得她要求什么,立时答应:“你做主便是,她本就是你的人。”
说话间,红颜进殿来,伏在殿门前请安,而弘历已穿戴齐整,便说要去上早朝,走到门前时留心看了眼红颜,皇后却在身后说:“红颜你抬起头,让皇上认一认你的脸。”
红颜小心翼翼直起身子,但听皇帝说:“原是你?”
皇后笑道:“皇上记起什么了?”
弘历欣然:“曾在路上遇见过她和宝珍,朕说了一句要她们尽心照顾你,这宫女便道,必然一心一意伺候皇后,朕记着她的话呢。”
皇后上前,为皇帝整一整朝珠,笑道:“她叫红颜,多好记的名儿,皇上记着,往后臣妾这里的事,问她便是。”
帝后之间温情脉脉,红颜伏在地上,却听得背脊发凉,皇后那一句“问她便是”是什么意思,宝珍呢,不是该问宝珍才对?
圣驾既离,皇后款款从门外归来,此刻宝珍已经赶来相随在侧,乍见红颜伏在门内,一双细眉不禁挑得老高,正要发作时,却听皇后吩咐:“你身子不好,就歇着去,我这里谁伺候都一样。”
宝珍怔怔地看着皇后,见主子不怒而威的气势,心中发虚,垂首答应后灰溜溜地走了。
“红颜,起来替我梳头。”皇后满不在乎,转身便往里走,在妆台前从容落座,看着镜中走近的红颜,笑道,“昨晚没事吧?”
红颜一怔,紧紧抿着唇,皇后转过身将她上下打量,道:“你既是逢凶化吉的命,必然有福气,紫禁城里什么稀奇古怪的事都有,将来你就明白了。主子奴才,相伴一场也是缘分,忠心耿耿必有好报,吃里扒外也难有好下场。”
“娘娘……”红颜腿下一软,几乎要跪下去,却被皇后轻喝一声,“站直了。”
殿门外,宝珍徘徊不去,见到昨夜为她办事的小太监,忙拉在一旁问缘故,昨晚她称病不在皇后跟前伺候,等的就是处置红颜,谁晓得红颜没等着,还惊动皇帝大晚上赶来长春宫。
今早皇后看她的眼神都变了,吴总管那边又联络不上,她现在像个无头苍蝇,不知如何是好。
小太监提醒道:“姑姑还是小心些,昨晚撞上吴总管,奴才们的魂儿都散了。”
说话时,红颜从寝殿出来,吩咐门外的宫女送热水奶茶进去,抬眸见宝珍站在这里,原本该恭恭敬敬过来道一声姑姑,红颜却只是微微点头,就又转回门里。
“小贱人。”宝珍将手里的丝帕揉成一团,“没想到竟是个白眼狼。”
然而昨夜宝珍红颜之间的纠葛,外人并不知道,传得六宫皆知的,是皇帝翻了纯妃的牌子,却改道去长春宫的笑话,启祥宫里一清早就有人来告诉嘉嫔知道,还说皇后今日免了六宫请安。
嘉嫔坐在窗下晒太阳,抹额上的红宝石刺目耀眼,将一盅燕窝饮尽,舔舔嘴道:“皇后娘娘是发急了吗,霸着皇上小半个月,这下子连纯妃的好事都要挡?”
丽云笑道:“没了儿子,能不着急吗?”
嘉嫔往摇篮看一眼,洋洋得意:“可不是嘛,皇后又如何,天家皇室,有儿子才是真本事,那么大的孩子都能没了,可见她注定没福气。”
说罢往窗外瞟,见海贵人打扮得体正朝门外走,不禁朗声道:“皇后娘娘免了六宫请安,海姐姐一清早往哪儿去?”
海贵人那儿轻叹一口气,走到窗下福一福,应道:“贵妃娘娘命臣妾今日去描绣荷包的花样,此刻日头明亮,时辰刚刚好。”
嘉嫔轻笑:“绣荷包的事不着急,贵妃娘娘精神不好,何必劳心针线上的活儿,我让丽云送几个现成的去便是。我这儿有一件事且等着要你来做。”
海贵人微微蹙眉,垂首不语。
嘉嫔眼角满是轻蔑之态,冷冷道:“我腿酸得很,夜里难眠,太后一向说你推拿捶腿的功夫极好,好姐姐,你也伺候我一回吧。”
明知嘉嫔有心侮辱,海贵人硬是咽下这口气,来日方长,她不信嘉嫔能嚣张一世,正要进门时,有宫人领着人进来,在门前道:“主子,皇后娘娘派人来送东西。”
海贵人一回眸,却是看到了眼熟的红颜。