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丝绸之路上的神秘古城
提起“西域”，人们最先想到的可能就是著名的“丝绸之路”。这条古老而神秘的丝绸之路，在历史上为我国与世界的贸易作出了不可磨灭的贡献。丝绸之路上孕育了无数的古国、城堡，有的已经闻名世界，而有的却还默默无闻地在戈壁荒漠中沉睡着。
喀什，是古代丝绸之路北路和南路的交汇点，也是丝绸之路在我国境内的最后一站。从这里向西经过帕米尔高原就能到达欧洲和印度。而沿着喀什噶尔河向东不远，则是丝绸之路上另一个重要的驿站。
新疆伽师县是距离喀什仅70余千米的一座小县城，并没有什么特异之处。然而在县城东南大约30千米之外的戈壁荒滩，却有一处废弃了的遗迹——“阿克坡台古城”，面积大约有10000平方米，比现在的伽师县城大了不知多少倍，被当地人称为“死亡之城”。
据说，进去的人很少有能够活着走出来的，刚刚踏过的足印，一阵风过后就被掩埋了，人会因为迷失方向而陷在沙漠中，直至死去。在夜晚，这里还会发出令人毛骨悚然的怪声，这是迷失在古城中冤死游魂的哭声。虽然只是传说，却更加重了这里的神秘色彩。
因为平时很少有人接近这里，所以在地图上没有标记，随着岁月的流逝，风沙的侵蚀，如今这里只剩下了一堆堆的夯土台基。
甜瓜、歌舞、水渠、彩绘等看似平常的风俗却在当地流传了1000多年。据当地的老人们说，这些风俗正是起源于那个并不遥远的“死亡之城”，即阿克坡台古城。那么，阿克坡台古城究竟给伽师留下了怎样的文明？在黄沙之下埋藏着的又是什么样的秘密呢？
古书里的西域三十六国
公元前139年，汉使张骞出使西域，使中原地区开始对西域有所了解。至公元前101年，汉朝政府开始在西域屯田、驻军，对西域进行管辖。
据《汉书·域传》记载：“西域以孝武时始通，本三十六国，其后稍分至五十余……”。这里所指的国，实际上并不是什么国家，而是人类聚居的部落而已。然而，史书中记载的“三十六国”究竟在哪里呢？
所谓的西域三十六国，其实只是一个概数，并不是真有36个国家。这些部落沿着天山南麓的塔里木河以及和田河分布开来，搭建起了闻名世界的“丝绸之路”，使我国和中亚以及欧洲进行贸易往来。
近几年，在伽师县境内不断有古城遗址神秘浮现，当地文物部门相继发现了卡玛洞遗址、阿帕克霍加农场遗址、哈里胡其农场烽火台、哈里胡其农场佛塔、阿勒吐居墩遗址、龙口桥址、亚米其买里斯冶炼遗址、塔尔夏礼拜寺、希依提里热木麻扎等古城和古文物遗址，这些无不证明了伽师这个地方古时的繁荣与昌盛，也更证明了这里文化、经济、外贸、农业、手工业等方面在古时便已繁荣富强的历史背景。
在距今已有1000年历史的“卡拉敦古城”遗址中，安西四镇之一的疏勒国古城建筑风韵犹存，古城城墙、护城河清晰可见，陶器冶炼物也随处可见。而克孜勒苏乡“莫尔通古城”遗址的面积竟达到370多平方千米，距今已有2000年的历史，长约20000多米，宽15000米的建筑，明显呈现出西汉时期西域古国的风格。
古城分内城和外城，外城有炮台和河道，而内城和6座极其壮观的佛塔虽已变成几堆高高的夯土建筑，但却向人们吹来这片大漠远古虔诚的信仰之风。再看那一个个古代居民点的遗迹，随处散布的陶片以及西汉五铢钱，呈现的是伽师在西汉时期便已繁荣的贸易，而那些古陶则展现着当年伽师先进而精湛的制陶工艺。
在历史上，喀什地区一直属于古疏勒国。据《新唐书·理志》记载：“疏勒镇南、北、西三面皆有山，城在水中。城东又有汉城，亦在滩上。赤河来自疏勒西葛罗岭，至城西分流，合于城东北。”
疏勒镇就是史书上所说的“伽师城”，赤河就是今天的喀什噶尔河。根据书中的描述，唐代疏勒国的都城很可能就在今喀什市东28000米处的汗诺依古城遗址上。
阿克坡台古城的美丽传说
汗诺依古城遗址南面不远处的戈壁荒滩上，阿克坡台古城巍然屹立，而且面积也和汗诺依古城相当，难道古代的疏勒国竟然拥有一个和王都同样大小的城市吗？
当地一位维吾尔族老人说：“在离伽师县城东南30000米处有一个古城，它位于古丝绸之路上。在伽师县成立以前，还有人在那里居住，而且特别繁荣，后来因为沙漠的侵蚀以及水源的干涸，它逐渐被沙漠掩埋了，关于这个古城更多的历史我也不知道了。”
关于阿克坡台古城的历史，在史书中没有明确的记载，而关于古城的传说，却在当地维吾尔族人中流传了1000多年。
传说疏勒国的王子看上了一位美丽的姑娘，打算娶她作为自己的王妃，然而却遭到父亲疏勒国王的反对。于是，为了追求自由和爱情，这位王子毅然离开了自己的国家，放弃了王位的继承权。王子在离王都不远的地方找到了自己心爱的姑娘，并和她结成了夫妻，在他们相遇的地方住了下来。由于王子的威望很高，百姓们纷纷投靠到王子这边，逐渐建立起一个很大的城堡。
国王派兵前来攻打，却被百姓自发组织的军队打败了，然而王子却依然让自己的父亲继续为王。国王被感动了，于是把王子建立的城堡正式封给他，父子两人共同管理国家。
当然，传说是美丽的，但并不能代表历史。当我们站在古城荒废的台基上，再一次俯瞰阿克坡台古城时，许多疑问仍然未解：这座古城究竟始建于什么年代？它又是因为什么原因被废弃的呢？在古城中究竟发生过怎样的故事呢？
一条丝绸之路孕育了无数的古国文化与城堡故事，古城记忆不仅有着伽师血脉，更浓溢着伽师悠久丰厚的民间、民俗、人文和地理等的文化，如同一捧黄沙、一串驼铃、一页佛经、一行经文，更犹如一根饱蘸了墨正在羊皮卷上留下痕迹的羽毛，每一点、每一滴都在让伽师这座“古城包围之城”集古老、古韵、古色、古香于一身，令散发着浓郁古朴气息的伽师魅力无限。