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第一节王羲之兰溪挥毫作序
《兰亭序》是晋代著名书法家王羲之在会稽时所撰写的，共计324字，凡是重复的字都各不相同，尤其以其中21个“之”字，各具风韵，皆无雷同。其文书法具有极高的艺术价值，为天下第一行书。
唐太宗李世民十分珍爱《兰亭序》，并命令重臣赵模、冯承素、虞世南与褚遂良4人临摹数个乱真副本，赏赐给最喜爱的大臣。
后来《兰亭序》被李世民当做稀世珍品而最终殉葬。后世对《兰亭序》原作崇敬不已，被冠以我国书法第一帖的美名，实在无可争议，其文也成为千古盛传的名篇佳作。
在春秋时期，浙江绍兴的会稽山下有一条小溪，当时的越王勾践，为了麻痹吴王夫差相信他不再企图复国，屈身在这条小溪旁，开垦滩地种植兰花。勾践的兰花种得很不错，兰花一开使得小溪两边花香远飘，人们于是就叫这条小河为兰溪。后来，有人在兰溪边修了一座亭子，并取名叫“兰亭”。在魏晋的时候，每年农历的三月初三，按照当时的习俗，人们都要到水边嬉游，并且雅致地称其为“上巳修禊”。“禊”是一种祭礼，意思是浴，三月初三为上巳日，也称“禊日”。
这一天，人们要聚集水边举行祭祀仪式，用水洗涤污垢灾晦，以求祛除不祥。这个风俗起自汉代，到了晋朝以后逐渐演变成了文人墨客踏青游春、饮酒赋诗的游戏了。
353年农历的三月初三，在会稽当太守的著名书法家王羲之邀请了朝廷官员谢安、谢万、孙绰等人及亲友41人，来到了会稽的兰亭。
王羲之一行在兰溪岸边，尽情地享受着天朗气清、惠风和畅的自然风光，大家放眼远望，此地有崇山峻岭、茂林修竹，又有清流激湍，映带左右，大自然是何等的美丽啊！
王羲之一行人乘着雅兴，聚集在兰亭下的兰溪旁，目睹秀水青山，耳闻鸟语轻风，心情是那么怡然舒适。他们围坐在弯弯曲曲的兰溪之畔，将盛有酒的觞置于水中，任其顺水漂流，酒杯漂到谁的面前，谁便要饮酒作诗，作不出诗者罚酒。
这简直是一幅绝佳的图景，一群风流倜傥的文人雅士，列坐茂林修竹掩映的兰溪之侧，流觞饮酒好不快乐！因为这样特别的形式，这样的活动也被大家赋予了一个美丽的名字，那就是叫“曲水流觞”。
酒杯被放入流水之中，第一个在名士恒伟的面前停下了。恒伟看着面前的酒杯，哈哈一笑，开口吟道：
愿与达人游，解结遨濠梁。狂吟任所适，浪流无何乡。
恒伟吟完之后，顺手将酒杯向前一推，酒杯向不远处的名士曹茂之漂去。曹茂之看到酒杯向自己漂来，抬头看看身边的朋友，轻轻抖了抖衣袖吟道：
时来谁不怀，寄散山林间。尚想方外宾，迢迢有余闲。
曹茂之吟完之后，笑着向周围人问道：“可过否？”“可过，可过。”在大家的一片称赞声中，曹茂之将酒杯向水流中央推去。酒杯在水流的推动下，晃晃悠悠漂动着，来到了华茂与曹华两位名士之间。华茂轻轻抖动手中短剑，将酒杯引到自己面前，对着曹华歉意地说道：“曹兄，小弟先来了。”随即吟道：
林荣其郁，浪激其隈。泛泛轻觞，载欣载怀。
说完之后，华茂轻轻将短剑收回，酒杯顺着水流漂到曹华面前，华茂看向曹华，催促道：“曹兄，酒尚温。”曹华哈哈大笑，开口道：“华兄，恐怕要让你失望了，听我的！”也开口吟道：
主人虽无怀，应物贵有尚。宣尼遨沂津，萧然心神王。数子各言志，曾生发清唱。今我欣斯游，愠情亦暂畅。
曹华与华茂两人不远处，坐着另外一位才子，名叫孙绰。孙绰不甘落后，对两人说道：“且将觞交予小弟。”酒杯在流水中被曹华轻轻一拨，飘飘荡荡地来到孙绰面前。孙绰不等酒杯临近，笑眯眯地看着王献之，口中吟道：
流风拂枉渚，停云荫九皋。莺语吟修竹，游鳞戏澜涛。携笔落云藻，微言剖纤毫。时珍岂不甘，忘味在闻韶。
转瞬之间，酒杯划过孙绰面前，向王献之而去。王献之是王羲之的第七个儿子，此时年仅10岁，他看着忽忽悠悠飘过来的酒杯，心情变得慌乱起来，绞尽脑汁也无法作出诗来。王献之在众人笑声中抬头看着父亲，他发现父亲王羲之脸上也带着微笑与其他人完全一样。
王献之红着脸在众人的笑声中，被满满的罚酒三大杯。王献之喝完之后，游戏重新开始。由王献之重新开局，酒杯再一次进入流水之中，缓缓向下游流去。
王彬之、王丰之、王涣之、王徽之、王凝之、王肃之、王玄之、王蕴之等王家子弟纷纷献诗助兴，引得众人一阵羡慕，赞叹“琅琊王家”真是人才辈出。
酒杯终于漂出了王家子弟的范围，来到了名士魏滂的面前。魏滂看着酒杯刚刚漂过的地方，伸手将身边的酒杯端起，满饮一杯后抬头仰天吟道：
三春陶和气，万物齐一欢。明后欣时丰，驾言映清澜。亹亹德音畅，萧萧遗世难。望岩愧脱屣，临川谢揭竿。
酒杯尚未离开，魏滂身边的郗昙也满饮一杯，开口吟道：
温风起东谷，和气振柔条。端坐兴远想，薄言游近郊。
此时，一位温文儒雅的男子手指两个犯规的同伴，口中嬉笑道：“汝二人，犯规。罚汝等今日不可饮酒。”在众人哈哈大笑中，酒杯流到此人面前。郗昙看向此人，说道：“谢安石可是有绝句。请讲便罢，何必打趣我等二人。”
谢安石就是东晋宰相谢安。谢安听到郗昙的话后开口吟道：
相与欣佳节，率尔同褰裳。
薄云罗阳景，微风翼轻航。醇醑陶丹府，兀若游羲唐。万殊混一理，安复觉彭殇。
接着，谢万、谢绎、徐丰之、虞说、庾友、庾蕴、袁峤之等名士也纷纷吟诗了，最后，大家把目光同时聚集在王羲之的身上，纷纷说道：“逸少，今日诗赋尚缺一序，不如由你来做，如何？”
王羲之端起身边酒杯，满饮3杯而后站起身来，他在溪水旁边感受着河面上微风的吹拂，感觉到心中一阵激动，于是铺好纸张，挥毫泼墨，提笔疾书，作了一序：
永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。是日也，天朗气清，惠风和畅，仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。
夫人之相与，俯仰一世，或取诸怀抱，悟言一室之内；或因寄所托，放浪形骸之外。虽趣舍万殊，静躁不同，当其欣于所遇，暂得于己，快然自足，不知老之将至；及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀。况修短随化，终期于尽！古人云：“死生亦大矣。”岂不痛哉！
每览昔人兴感之由，若合一契，未尝不临文嗟悼，不能喻之于怀。固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。后之视今，亦犹今之视昔。悲夫！故列叙时人，录其所述，虽世殊事异，所以兴怀，其致一也。后之览者，亦将有感于斯文。
第二节不愧为天下第一行书
《兰亭序》全帖28行，324字，每一字都被王羲之创造出了一个生命的形象，具有筋骨血肉完满的丰躯，且赋予各自的秉性、精神、风仪，这些字或坐、或卧、或行、或走、或舞、或歌，虽尺幅之内，却群贤毕至，是众相毕现。
王羲之智慧之富足，不仅表现在异字异构，而且更突出地表现在重字的别构上。此帖全篇共出现了20个“之”字，加上落款一个“之”字，总共21个“之”。这21个“之”字各有不同的体态及美感，无一雷同，都用了不同的书法书写而成，各具独特的风韵。
重复的字还有“事”、“为”、“以”、“所”、“欣”、“仰”、“其”、“畅”、“不”、“今”、“揽”、“怀”、“兴”、“后”等，都别出心裁，自成妙构。
此帖文字灿烂，字字珠玑，是一篇脍炙人口的优美散文，它打破成规，自辟径蹊，不落窠臼，隽妙雅逸，不论绘景抒情，还是评史述志，都令人耳目一新。
此帖虽然前后心态矛盾，但从总体来看，还是积极向上的，特别是在当时谈玄成风的东晋时代气氛中，提出“一死生为虚诞，齐彭殇为妄作”，尤为可贵。
此帖的更大成就在于它的书法艺术。通篇气息淡和空灵、潇洒自然。用笔遒媚飘逸，手法既平和又奇崛，大小参差，既有精心安排艺术的匠心，又没有做作雕琢的痕迹，自然天成。其中，凡是相同的字，写法皆各不相同。
相传王羲之在笔力成熟之后，开始在自然界寻找灵感。曾经有一段时间，他游走于山水之间，在水边岩石上练字。
此帖中的前前后后一共21个“之”字，形态各个不同，就是得益于当初王羲之对流水的细心观察而顿悟所得。流水有百种形式，万种形态。
但是不论是什么样的流水，都遵守着当行则行、当止则止的规律。正是因为王羲之看透了自然界流水的本质，他的笔下才能够出现同一个字的神如一、而形百变的现象。
此帖是王羲之51岁时所作，当时他的书法已经是达到了绝妙地步，因此《兰亭序》是王羲之众多书法艺术的代表作，篆书是我国书法艺术史上的一座高峰，它滋养了一代又一代书法家。
纵观整帖《兰亭序》，可以发现帖中笔画各有特点：“横”如千里之阵云，“点”似高山之墬石，“撇”如陆断犀象之角，“竖”如万岁枯藤，“捺”如崩浪奔雷，“努”如百钧弩发，“钩”如劲弩筋节。他的字每一笔每一画都有各自的风采。
王羲之书法样样皆精。他所书写的篆书是“飘扬洒落”，章草为“凶险可畏”，八分书为“窈窕出入”，飞白书为“耿介特立”。后人称赞道，“每为一字，各像其形”，则“斯超妙矣，书道毕矣”。
王羲之概括他对书法艺术总体的认识，提出了“力筋”之说。他认为：
下笔点墨画芟波屈曲，皆须尽一身之力而送之……善笔力者多骨，不善笔力者多肉。多骨微肉者，谓之筋书；多肉微骨者谓之墨猪。多力丰筋者圣，无力无筋者病。
正是因为王羲之有“力筋”之说，在我国历史上才出现了“入木三分”这个典故。
王羲之的字写得好，固然与他的天资有关系，但最重要的还是由于他的刻苦练习。他为了把字练好，无论休息还是走路、心里总是想着字体的结构，揣摩着字的结构、间架和气势，而且还不停地用手指头在衣襟上画着。所以时间久了，连身上的衣服也画破了。
王羲之曾经在池塘边练习写字，每次写完，他就在池塘里洗涤笔砚。时间一久，整个池塘的水都变黑了。可见他在练习书法上所下工夫之深了。
《兰亭序》记叙的是东晋时期文人雅士们的一次大集会，表达了他们的共同意志。文章融叙事、写景、抒情、议论于一体，文笔腾挪跌宕，变化奇特精警，以适应表现富有哲理的思辨的需要。
全文可分前后两个部分。前一部分主要是叙事、写景，先叙述集会时间、地点。然后点染出兰亭优美自然环境：山岭蜿蜒，清流映带；又风和日丽，天朗气清，仰可以观宇宙之无穷，俯可以察万类之繁盛。
在这里足以“游目骋怀”，“极视听之娱”，可以自由地观察、思考，满足人们目视耳闻的需求。这里正是与会者“畅叙幽情”、尽兴尽欢的绝好处所。这些描写都富有诗情画意，王羲之当时的情感也是平静、闲适的。
在后一部分里，笔锋一转，变为抒情、议论，由欣赏良辰美景、流觞畅饮，而引发出乐与忧、生与死的感慨，作者情绪顿时由平静转向激荡。
王羲之说，人生的快乐是极有限的，待快乐得到满足时，就会感觉兴味索然。往事转眼间便成为了历史，人到了生命的尽头都是要死的。由乐而生悲，由生而到死，这就是他此时产生的哲理思辨。
王羲之认为“一死生为虚诞，齐彭殇为妄作”，从而进一步深入地探求生命的价值和意义，并产生了一种珍惜时间、眷恋生活、热爱文明的思考。
生死既是一种人力不能左右的自然规律，王羲之在文中就难免流露出一种感伤情绪。但到篇末他的情绪又趋于平静，感到人事在变迁，历史在发展，由盛到衰，由生到死，都是必然的。正因为人生无常，时不我待，所以他才要著文章传后世，以承袭前人，启示来者。
纵观全篇，本文描绘了兰亭的景致和王羲之等人集会的乐趣，抒发了作者盛事不常“修短随化，终期于尽”的感叹。王羲之时喜时悲，喜极而悲，文章也随其感情的变化由平静而激荡，再由激荡而平静，极尽波澜起伏、抑扬顿挫之美，所以《兰亭序》才成为千古盛传的名篇佳作。
《兰亭序》这篇文章，具有清新朴实、不事雕饰的风格。语言流畅，清丽动人，与魏晋时期模山范水之作“俪采百字之偶，争价一句之奇”迥然不同。句式整齐而富于变化，以短句为主，在散句中参以偶句，韵律和谐，悦耳动听。
总之，这篇文章体现了王羲之积极入世的人生观，和老庄学说主张的无为形成了鲜明的对比，给后人以丰富而深刻的启迪与思考。
第三节李世民巧取《兰亭序》
据说当时王羲之写完《兰亭序》之后，他对自己这件作品非常满意，酒醒后曾重写了几篇，但都达不到最先前的境界，他曾感叹说：“此神助耳，何吾能力致。”
因此，王羲之自己十分珍惜《兰亭序》，把它作为传家之宝，一直传到他的第七代孙智永。智永少年在永欣寺出家，酷爱书法，身后自然没有子嗣，死前他将《兰亭序》传给弟子辨才和尚。
辨才和尚对书法很有研究，他知道《兰亭序》的价值，于是，将它视为珍宝，藏在他卧室梁上特意凿好的一个洞内。
唐太宗李世民是一个文治武功都属一流的人物。他对王羲之的书法推崇备至，大量搜集王羲之书法珍宝，经常临摹研习，对《兰亭序》这一真迹更是仰慕，多次重金悬赏索求，但一直没有结果。
终于有一天，李世民派往民间明察暗访的人回来报告说，《兰亭序》真迹在会稽一个名叫辨才的和尚手中。
李世民闻报心花怒放，马上下诏将辨才请到长安，热情款待，希望辨才能忍痛割爱，献出墨宝。辨才和尚在接旨时，就知道了此事的缘由，他一路上早已打定主意，宁死也不交真品。这样打算不单因为他本人酷爱书法，还因为《兰亭序》是亲如父母的师父临终所托，若是让它不幸流入深宫，恐怕就永无出头之日了。
辨才来到长安，无论李世民怎样百般盛情，辨才只是装憨作痴，推说不知《兰亭序》的下落。李世民盛怒之下，想杀了这个不识趣的和尚，但他知道，杀了辨才，只有解恨而已，并不能得到真品。无奈之下，只好放辨才回去。
辨才和尚回到会稽永欣寺，有一天他坐在回廊上晒着太阳，他见走廊上站着一人，此人穿一身黄色长衫，一副书生打扮，神采奕奕，气度不凡，一个人站在走廊上正观赏着壁画。
辨才上前施礼道：“请问施主您从哪里来，到此地有何贵干？”
那书生还礼道：“小生姓肖名翼，来此赶考，顺便做些茶叶生意。听说贵寺乃越州的一块宝地，特地前来拜访。不想今日得见大法师，实乃有幸。”
辨才见那书生谈吐风雅，仪表不凡，就请入禅房，攀谈起来。那辨才虽说是一个和尚，但自幼受智永大师的教诲，琴棋书画无所不会，诗词歌赋无所不通。不想那萧翼也受过高人传授，弹唱歌舞无所不精。
两人说话投机，而且愈谈愈热，愈谈愈密。一会儿弹琴，一会儿赋诗，都觉得相见太晚。到了晚间，辨才干脆将萧翼留在永欣寺客房之中，日日与他闲叙，不几天，两个人便成了忘年之交。
这样，一直过了十几天。有一天，辨才与萧翼在禅房中下棋。因为天气热，辨才便取来一把折扇。不一会儿，辨才起身去倒茶，忽听身后萧翼惊叫起来。他回头一看见萧翼手里正拿着那把折扇，吃惊地望着自己。
“怎么了？”辨才问。
“敢问大师，这折扇上的题字出自谁的手笔？”辨才看了一眼说道：“这是先师智永手迹。”萧翼惊喜地叫道：“想不到这永欣寺果然是块宝地，竟有如此高人！”“怎么，你认识先师吗？”辨才和尚问道。“噢，不认识。”萧翼又说，“我只是听说那智永和尚乃是晋代大书法家王右军的七世孙，不知道可有此事？”辨才听着，说：“不错，先师智永正是那王右军的后代。”萧翼大喜过望，对辨才说：“先父和我都酷爱书法，尤其是晋代‘二王’的书法。我萧家虽不是豪门贵族，但每次见到‘二王’的真迹，都不惜重金购置。实在买不起的，也尽量借来翻拓。早听说智永法师是‘二王’的后代，只是一直无缘相见呀！”
辨才一听愈发惊喜：“你说你那里有‘二王’的真迹，现在哪里？”萧翼说道：“小生在来的时候，将它存放在客栈里了。”辨才说：“我生平也最喜欢‘二王’的作品，也是爱不释手呀。你那里既然有‘二王’的真迹，可否拿来让老衲瞻仰一下？”
两人经过商量，晚上萧翼如约来到永欣寺，果然带来几幅“二王”的真迹，辨才看了赞不绝口。看完萧翼的收藏，辨才和尚从内室拿来几轴书帖，一幅幅让萧翼看。
那萧翼果然知识渊博，精通书墨，不但能说出每幅书帖的创作背景，而且能对每个字的优劣进行评判，辨才听得心悦诚服。最后，萧翼打开其中的一幅书贴，不禁惊呼：“这不可能！太不可思议啊！”
辨才一看，正是自己精心收藏的王羲之的《兰亭序》。只听那萧翼又说：“没想到我萧翼今生有此眼福。早就知道那王右军的《兰亭序》为‘天下第一行书’，今日一见果然是非同一般。”
萧翼伏在案上看了又看，忽然又是惊叫：“这幅《兰亭序》是赝品！”
“不可能！”辨才以为自己听错了，“智永法师圆寂前亲手交付于我，哪里会是赝品？”
萧翼说：“这幅《兰亭序》临摹得相当逼真，可见临摹者本身也有一定的书法功底，可以达到以假乱真的程度了。可惜，只要你仔细看看，还是能看出字与字之间的联结出依然有阻塞之感，可以肯定为是赝品。”
但是，无论如何，辨才都不会相信自己精心收藏的《兰亭序》是赝品。萧翼见辨才不相信，便说：“这样吧！我今天先回客栈去，这几幅‘二王’的真迹就留在这里，你今晚好好比较一下便知真伪，我明天早晨再来。”
辨才和尚只好同意。等萧翼走后，辨才又命人点上几盏灯烛，忙了一个通宵进行比对，也没有看出个所以然来。
第二天一早，萧翼再来的时候，辨才依旧认定自己收藏的《兰亭序》是真迹。正在这时，忽然有人来下请柬，原来是一个叫严迁的施主请辨才和尚去吃斋饭。
那严迁是永欣寺最大的施主，辨才不敢怠慢，连忙同来人一起动身。严迁摆下了斋饭恭候辨才和尚，刚吃了一半，忽然又有越州都督齐善行派人请辨才。
辨才不敢怠慢，连忙告辞了严迁赶到都督府，但辨才心里十分奇怪，今天是怎么了？到了都督府衙，他被请到后堂，见越州都督齐善行坐在一旁，正中一人好生眼熟。
那人见到辨才说：“我乃朝廷监察御史萧翼，奉旨前来讨取《兰亭序》现已经到手特地向你告别。”
辨才这才反应过来，如梦方醒，气得晕倒在地。原来，萧翼先扮书生，获得辨才信任。半个月后，才偶提及书法，之后是欲擒故纵，假意不愿拿出“二王”真迹，让辨才上钩。
待看到《兰亭序》后，萧翼故意说是赝品，使辨才当晚急于弄清真伪，来不及将《兰亭序》收好，趁机赶到当地财主严迁处，出示密旨，叫他第二天上午派人请辨才吃斋饭。
辨才匆匆赴约而不曾将《兰亭序》收好，萧翼趁这个机会带出永欣寺，直奔都督府才真正把《兰亭序》搞到了手。这就是著名《兰亭序》被带入皇宫的故事。
后来，那萧翼求功心切，也未多留，随即改换官服，由都督府派人日夜兼程护送《兰亭序》到长安。
唐太宗李世民听说《兰亭序》已经到手，心中自然高兴，当即就升任萧翼为宰相，赏赐萧翼锦缎千匹，并晋升为员外郎。又念及辨才年迈，赏赐布匹和米各三千，辨才用其在永欣寺建了宝塔三层，心情才稍许平静一些。
李世民得到《兰亭序》后，简直爱不释手，每日进行临摹，又派人翻拓10份送给亲近臣子。他命令当时大书法家欧阳询、褚遂良临写，也让书法家冯承素以双勾填墨法制作摹本，欧、褚的临本多有书法家自己的风格，冯承素摹本忠实原作之轮廓却因为是“填墨”，流失了原作线条流动的美感。
649年，唐太宗生了重病，住在玉华宫含风殿。弥留之际，他把儿子李治传到跟前，对李治说道：“现在，我想跟你要件东西。你要是真的孝敬我，就不要违背我的心愿。”
李治连忙呜咽着说：“父皇在上，孩儿一定从命。”
“我想要的，就是《兰亭序》，你就给我带走吧！”说完，唐太宗便断了气。
高宗李治即位，中书令褚遂良上奏说：“《兰亭序》是先帝最珍爱物品，应该让先帝永远带着它。”于是《兰亭序》就作为殉葬品，密藏到昭陵中了。
可是，后来昭陵被盗，这王羲之的“天下第一行书”《兰亭序》，从此就下落不明了。
到了明朝，著名书法家董其昌在《画禅室随笔》评价《兰亭序》时说：
章法为古今第一，其字皆映带而生，或大或小，随手所如，皆入法则。
《兰亭序》可以说受到后来所有书法家的敬仰与追捧，任何一个书法家都会临摹王羲之的《兰亭序》以感受帖中字迹的结构、间架和气势，结合当时笔者的心态，感悟书法之道。
王羲之继承发扬了古书法，为今草、今行、今楷打下了坚实的基础。后人在继承和发扬“二王”书法的基础上，推进了书法的进程。正因为如此，王羲之最具有代表性的作品《兰亭序》被后人称为“万法之母”。