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第一节
劝讽世情而语言又最为含蓄蕴藉的，像有人写的《游春》说：“刚下过雨地面潮湿庄稼泛青，竹林边的桃花都开了。游人本是农夫桑妇，还惦记着春深该种田了。”《咏桑》诗说：“伴着东风我采了一篮子的桑叶，御寒的功劳在于有春蚕。世上有多少无用的花草，与百姓的生计毫无帮助应该感到惭愧。”《雨中作》诗说：“用棉装的布被使人睡不好觉，早上起来看远山的云彩伴着烟雾。跛驴躲着那些高大的马，泥水溅起来直落到锦布做的鞍鞯上。”
第二节
西崖先生说：“诗话盛行诗就不存在了。”我曾经不理解这句话的意思，后来读了《渔隐丛话》，而感叹宋人的诗文可以保存，而宋人的好些评论诗的话可以不要。皮光业有诗说：“行人折下柳枝和轻轻飘浮的柳絮，飞着的燕子口中的泥还带有落花。”诗写得非常好。裴光约诋毁它说：“柳当然有絮，而燕子口中也许并未含泥呢。”唐人有诗：“姑苏城外寒山寺，半夜钟声到客船。”诗写得很好。欧阳修却讥笑说夜半哪里有钟声。评论诗的人，又举了夜半的钟声，以考证这件事。如此论诗，使人丧失了灵性，断了智慧；岂不真是“有了诗话诗就不存在了”吗？有人赞扬杜甫诗写得佳妙。一位经生说：“这浊酒是谁造的？一醉让人散去千般忧愁。’酒是杜康所造，而杜甫竟然不知道，怎么能称得上是诗人呢？”痴人说梦，势必会到这一地步。
第三节
天长诗人陈烛门进士，名叫以刚。我做江宁县宰的时候，承蒙他前来拜访。我爱买书，但官邸很小，把书都堆放在签押处；他因此赠我一首诗说：“六朝时的山还立在门外，万卷诗书都与登记公事的文簿堆放在一起。”这就是姚武功的“连印章上也沾着墨汁，户籍经书交杂堆放”的意思。
第四节
有一个箍桶匠老了，他的儿子常常使他挨饿受冻。儿子又生了一个孙子，老人爱孙子，常常抱孙子在怀里。人笑他太傻。老人吟诗说：“还记得当年养我儿的情景，我儿现在又养着我的孙子。我儿饿我就让他饿好了，不要让我孙儿将来再饿我儿。”这诗用意深厚，比那些“因为儿子不孝，抱孙子以图报仇”，又进了一层。
第五节
诗能预言未来，在古代就有这事。宋徽宗有《咏金芝生》诗说：“肯定知道金帝要来做主，不等春天来便发生了。”已预兆有靖康之祸。后蜀主孟昶有《题桃符贴寝官》说：“新年纳余庆，嘉节号长生。”后来宋太祖灭蜀，派吕余庆做成都知府。王阳明擒获朱宸濠，在庐山刻了一块石碑，上边有“嘉靖我邦国”五个字。不久后，世宗即位，国号为嘉靖。扬州城内有康山，民间伟说康对山曾在这里读书，因此命名。康熙年间，朱竹坨玩游康山，写有“有约江春到的句子。今康山主人颖长方伯，修整其地，极呈一时的繁盛。方伯姓江，名春。这也是一件令人奇怪的事情啊！”
第六节
乾隆年初，江西有四子：杨、赵、汪、蒋。赵山南早死，诗也失传了。汪辇云名轫，年少时孤贫，给人家做饭，有诗句说：“天阴云彩也像要掉下来，天放晴了草都像要烧起来似的。”杨子载名，才气最高，和蒋心余相对衡。他的祖先本是云南土司，改籍江西。有五言诗说：“山鬼常挨着肩，溪间彩虹倏忽出现。”“早霞随着太阳而上升，败叶随着潮水行进。有客人便显得庭院太小，没有书便觉得天很长。”
七言律诗说：“寒星将隐时看见点点渔火，小雨无声地随着花瓣掉落。”“栏边有花草牛羊经过的地方，寺里人家传来捣米的声音。”“客人很少，留下来长住的是不鸣的大雁；睡得很甜，反而喜欢失职不报晨的鸡。”
第七节
又有一个叫何在田的人，写有《偶成》诗说：“月亮借着太阳的光而半面发光，雨吸收云气便还有零星雨丝飘落。”
《郊外》诗说：“荒野小路没人可问，随着牛走自会找到村庄。”“靠着城市而住原本就不是隐居，能写诗岂能算是才子。”“砍柴人的屋里把柴木搭成床，渔船上渔网也可以作船帆。”都是可以留传的好诗句。甲辰年三月，我赶往广东，过南昌，蒋心余患了中风，嘴不能说话，还以左手写这几联对句让我来欣赏评点。
第八节
心余手拿着二十卷诗集对我说：“我的知交遍布海内，但为我的诗作序只托付给你。”我被他的诚意所感动，临别时不禁落下泪来。他的儿子知让赠了我一首五言古诗，洋洋千字，集中了杜甫、白居易的诗风特点，因为篇幅太长，所以不能抄录。与我谈论古诗十分相投，因此又赠我三首律诗，有一句说：“你所读的书别人也读了，只是缺少你的聪明。”
心余书合，有扬州汪端光孝廉的赠句说：“置设好酒招待家乡父老，即使是汉朝公卿也解衣作揖。”汪端光字剑潭，少年英俊，有好的诗句像：“江水平静有渔灯出没，风声很大把鼓声都盖住了。”“路途太长行踪十分孤单，小船应该一买就买两个。”“明月照耀下是无边的江水，一半照着行人，一半照着水中的鱼儿。”都写得别有趣味。
第九节
鱼门写有《哭董东亭》说：“信疑未定先抛下泪来，日月都是真实的，不久便来了书信。”云松写《哭韩廷宣》说：“久在异地不回来与死去没两样，故人进入我的梦乡还和活着的时候一模一样。”
第十节
庐州守备徐椒林，每次到金陵，和我谈论。他在满洲城写《夜饮》诗说：“因为仗着将军管着城门，几番痛饮一直到月亮西沉。”
第十一节
士大夫当官之后，读破万卷书，往往小的时候读的《四书》、《五经》，都记不起来了。癸未年召试时，吴竹屿、程鱼门、严冬友诸公都聚集在随园。我偶然谈到《四书》中有韵的，像《孟子》里“师行而粮食”一段，五人都背到“方命虐民”之下，都记不起来了，冬友自己编了一句结尾，彼此都怀疑不像，急忙翻书看，乃是“饮食若流”四个字。满座人都大笑。外甥王家骏有诗说：“因为留下僧人谈话，因此大家都谈禅，为督促孩子的功课自己只得去熟习旧书。”
外甥有很多好的诗句。像：猛地看见波浪发白，才知道月亮突然亮了起来。“一编书籍就好像好朋友一样，应该亲近不应该生疏。”“衣服因为乱叠而生了许多皱纹，书因为常翻卷数都不整齐了。”“晚上的云彩像幕一样可以遮住月亮，细雨如烟不损伤花。”“停下脚来刚好碰上认识的寺庙，一进门就先询问旧时交好的僧人。”“河曲引着激流归向远方的港口，将密密的叶稍稍剪去一些便露出新花来。”“伏在床上苦吟没有好的诗句，描诗容易作诗难。”都有陆游诗歌的风味。
第十二节
钱文端公庚午年去主管江西考试，写榜的小吏陈巨儒头发胡子像雪一样白，以求公赠予手迹为荣。陈巨儒自述年已七十，亲手写的文武榜已三十二次。钱文端公赠诗说：“中榜的人都靠你的腕力来传扬，白头白须像地仙一样。自己说在中书省做吏，曾经做这件事已经四十年了。”十月，又写武榜。解首便是他的孙子腾蛟。名次刚一公布，他便掀须一笑，笔掉于地下。中丞阿公高兴极了，派遣牙校带着纸，去藩司彭家屏公家里要诗。彭公正有要紧事，幕僚门客写了好几首，彭公都不满意。派吏又飞马请蒋苕生来，蒋正在和朋友喝酒，恋恋不舍不肯去，吏敦促再三，方才持鞭上马，到了地方，彭公已派了四拨人去请他了。彭公急忙站起来，告诉中丞派来索诗的小吏，在屋檐下牵马等着。蒋苕生笑着说：“我不知道您有这么着急的事情。”提笔立即题了一绝说：“榜头题处笑开怀，六十多岁了头发已白。官烛之下他是第一名，夜静时回想起抱孙子的时候。”彭公得诗后狂喜，请苕生喝酒，并送了轻纱四端。
蒋苕生的太夫人钟氏，名叫令嘉，晚号甘荼老人；生了心余，四岁时，就折断竹丝作教鞭教儿子识字。《尝登太行山》说：“绝磴马萧萧，群峰气势雄伟。天上横着茫茫的云彩，山中充满寒意。极目望去小河像带子一样，车子路过雪还没有化尽。龙门把水分开了，大禹的功劳万年不朽。”乙酉年，心余陪母亲离开京都，画《归舟安稳图》，一时有名的公卿，都在上面题诗。尹文端公对我说：“此卷中没有佳作；只有太夫人自题七章及陆健男太史的四首，足可以传世。”可惜没有抄录。
第十三节
尹文端公和我的“飞”字韵说：“鸟儿在青云中飞累了也还得接着飞。”吟了两三遍，叹息不已，由此可以想见为官者要求退隐很难。陈古渔有诗句说：“没有游过五岳心里十分渴望，一旦到了云霄又有许多的折磨。”
第十四节
尹文端公总督两江的时候，爱才如命。宛平王发桂以主簿的身份被派去管行宫，有诗句说：“羞愧我作为衙官无一事可做，在宫门前拿着扫帚扫落花。”公见诗后大喜，就马上为他升了官。秀才解中发有诗句说：“多读书命运就会好一些。”尹文端公在扇子上见了，就聘他作私塾先生。
第十五节
有人问：“李师中将要带兵出征，在韩魏公席上作诗说：‘归来不愿被封侯，只向君王要心爱的女人。’不知他用的是什么典故？”我认为：《宋史·王景传》：“王景本在后唐做官，后来归附后晋。高祖十分厚待他，问他想干什么。他说：‘受恩太多了，没什么要求的。’又再问他，才说：‘我做小卒的时候，常背着胡床，跟着队长到官妓侯小师家听弹唱，心里十分爱慕她，今天如果能得小师为妻，就满足了。’高祖大笑起来，就把侯小师赐给了他，封为楚国夫人。”我怀疑李师中说的就是这件事。后来蔡攸出兵，指着皇帝旁边的刘妃请求赏给他，这件事发生在以后。有人说：“爱卿，指的就是魏公席上的妓女名。”
第十六节
梅珍是文穆公的第六个儿子，二十岁时，跟着张芸墅游随园作诗说：“随园早就听说过了，不过今天才来游历。买得小山隐居起来，名声远超过太傅了。主人能爱好交友，高士提携我前来。幽静的小路隐入藤萝中。知道这是远离世俗的地方。”又说：“岸分开了两潭水，壁上满是当朝名家诗歌。”唉呀！式庵学问很好品行也端正，年龄不到五十竟然死了，诗文大多都丢失得找不着。
第十七节
我小的时候写《咏史》说：“如果说汉高祖比项羽强，试着将吕后来与虞姬相比。”后来又见益都王遵坦中丞有句子说：“垓下何必再唱悲歌，虞姬、吕后相比会怎么样。”两诗意思是一样的。王中丞又有诗句说：“亚父不被项羽重用才得以寿终正寝，淮阴侯韩信却枉死在未央宫。”诗意十分新颖。
第十八节
马辅宛斯作《绎史》，叙说了三代的事，极其广博典雅，而他的诗歌文笔十分清新。有诗《池上》说：“要想会养鱼得找到渔父，喝酒无心去学醉翁。”王渔洋题其画像说：“今日黄山山下路，只剩下书带伴着青青的草。”
第十九节
陈古渔说：“现在的人不知道诗中的甘苦，而强作懂得的样子。正像富贵之家，堂上喧闹，而墙外行人，却无论如何也不会知道。为什么？因为没有进门啊。”宋人写《栽竹》诗说：“应修一道高达百尺的粉墙，不让门外的俗人来偷偷地看。”
第二十节
我游九华山，青阳沈正侯字伦玉，少年俊秀，在五溪等候迎接我已经三天啦。赠我诗说：“大多高人都能礼贤下士，如今童子能有幸见到大师的面。”又有诗句说：“大风快要折断了靠墙而生的竹子，菊花萎倒在地上还开着花。”又，一个叫陈芳的明经，在陵阳镇等待着我。呈上一首诗说：“岸堤十分曲折，桥横水上旁边的草十分丰茂，书室和佛寺分别位于水的东西两边。太阳照在溪水旁的亭子的栏杆上，九十九座山峰都倒映水中。”两人都不参加科举，以写诗自我娱乐。
第二十一节
诗虽然是新的，看上去却像旧的，这样才是好诗。尹似村说：“看花就好像是找好朋友，得句好像是过去的旧诗。”古渔说：“得到的诗好像是前辈说过的话，筵席上初次见面的是一位年轻人。”偶然路过西湖，见陈庄题壁诗说：“一个蜻蜓落在瓜上好似瓜缺了个口，年年都在小船上划呀划。叉鱼射鸭好像娇羞无力，笑着进入南湖去摘那莲花。”“苏小楼头的微风吹着杨柳，小姑娘在草地上一边斗草一边低语。我家住在胭脂岭，难怪花儿连天都映红了。”诗后边署有“竹屿”二字；这是苏州吴泰来进士。在新安江诗见有诗题壁上说：“昨天和邻舟姐妹有幸相逢，香风阵阵吹来，你我聊得十分投机。低头是因为渔郎来了，害怕他不看莲花只看我。”“沙滩尽头升起袅袅的炊烟，折罢莲花是傍晚了。奇怪鸳鸯怎么不懂事，偏偏挨着我的船头并头而睡。”诗后署有“鲁凤藻”三个字。
第二十二节
黄莘田落第，写《无题》诗说：“高低不平像是坟墓又像阵势，即使这样也抵不上相通的灵气。”吴竹桥落第的时候，写《无题》诗说：“听说千金才能买一笑，紫骝马千万不要系拴在莫愁的家。”王介社落第，也写有《无题》诗说：“老母亲终于盼回了儿子，叫出来小婢和夫人。”
第二十三节
古渔写《路上》诗说：“这一年有一件事真是可笑，只见来船是顺风。”戴喻让说：“不要羡慕处在风的上流便是好事，好风也有吹倒船帆的时候。”荣柱方伯有诗句说：“风横着吹过来没有顺风逆风之说，水要是涨的时候不分是江还是湖。”我也有诗句说：“东窗刚关上西窗却开了，还庆幸风不是从两面刮来。”
第二十四节
甲子年秋，我丢了一本诗册，心里不舒服了一年。古渔说：“癸巳年冬天，我作了一百篇诗，揣着它去拜访别人，衣带宽使诗掉到地下，竟然找不到了。于是题诗说：‘捻断胡须费尽心思猜书掉在了什么地方，已忘记了却又时不时地涌上心头。对书的关心好像是和好朋友别离一样，它竟然这样一去不回了。用酒肉来祭吊一番，想它孤身出去一定还在尘世。怎么掉在地上没有声响，一旦掉了便从此埋没在人间。’”
第二十五节
朱竹坨先生的诗名盖世，而自已却称为本朝第二。因此扬州方近雯观察写诗说：“不要轻瞧了骈体文嘲笑沈、宋，古体诗更不得轻易推许曹、刘二人。你看前辈的诗写到了这种地步，还是比本朝第二的朱先生的诗差。”商宝意先生说：“诗品和官阶都不高。”前辈虚心到这种地步。王葑亭御史也有诗句说：“为官做宦的心思像墨一样越磨越短，诗境像下棋一样而我的棋艺又不高。”
第二十六节
“不要相信什么无鬼论，以免辜负了托孤之心。”说的是多么沉痛啊！“升、降都凭你的意思，谁说靠的是苍天。”这是多么恳切的请求！“知己亲朋相见，大多时候都在相府门前。”这对轻薄的人是多么大的讽刺啊！“活着就应该没有停止的时候，到死了才不吟诗。”这说明吟诗是多么的沉迷辛苦！不是唐人是写不出来的。李少鹤写《哭人》诗说：“在世上还有儿子值得牵挂，到死的时候才开始没有诗作。”也是源出于唐朝的诗歌。
第二十七节
查他山先生的诗，以白描见长；将诗比作画，他莫不是很像宋朝的李伯时吗？近来继承他的，有钱屿沙方伯、光禄卿申笏山。笏山死后，毕秋帆先生出了他的全集。有五言古诗说：“雨声使人感到墨砚也在发凉，花气浸透了门帘。”有《香桂》诗说：“走在半路上就闻到香气扑鼻喜迎客人，花全开了说明我们来的正是时候。”
第二十八节
谢藏秦说：“凡是作近体诗的，应该是朗诵起来像行云流水一样舒畅，听起来有一种金声玉振的感觉，看起来像朝霞聚散，讲起来像奇异的蚕茧缫出的丝一样绵长。”
第二十九节
万柘坡有《赠钱坤一》诗说：“雨中听到客人来时的木鞋响，坐在灯下拿出诗来看。”程南溟也有诗说：“好的诗句在袋子里是放不住的，满山风雨之时送给别人看。”
第三十节
近代人有好诗句相同的；董曲江太史有《历城》诗说：“寺塔高耸入天云影飘浮，中午时候市上人烟热闹。”江于九太守写《游九华山》诗说：“松竹青翠欲滴满山遍野，云烟缭绕隔开了山寺的钟声。”陈梅岑有诗句说：“津鼓声沉闷寒雨下得很急，渔灯来回晃动是夜里的潮水来了。”蒋心余有诗句说：“守码头的兵很多是因为官船要经过，拔竹篙的声音很慢因为到了乱石滩。”李竹溪有诗句说：“相见时看他在马上摇头晃脑，知道这人得诗句比升高官还高兴。”李怀民有诗句说：“想得太苦就像喝醉了酒，吟成好诗胜过当官。”
第三十一节
近段时间能写诗的僧人很少，我游天台，认识了梅谷僧人；到净慈寺，认识了佛裔；游九华山，认识了亦苇僧人；游广东，认识了澄波、怀远、寄尘三位高僧。亦苇有《野步》诗说：“傍晚要回去想找一个别的路径，忽然惊起沙鸟飞出田地。”澄波有《折木樨》诗说：“不要惊讶云山留有笑声，如来佛祖原是卖花的人。”怀远有《江行》诗说：“高张船帆乘着江中大风向前进，笑谈之间已把云山抛在了后边。行到尽头是断堤杨柳岸，夕阳还挂在桥的东面。”佛裔，是让山的弟子，有诗句说：“鱼儿也爱怜我在水中的影子，争着来吃我头发边的花。”诗句非常精彩，根本不像是僧人所写的。怀远说：“雍正年间，广东有诗会，好事的人都纷纷设酒宴分题目，请名流来品评优劣，最好的奖给绫绢，其次是赠笔墨。这也算一段佳话。”寄尘本姓彭，工于写诗，并且能画画，写《游长寿寺》一诗说：“清净的地方有风来扫地，上经课有明月作灯。”
第三十二节
山阴邵大业太守，字厚庵，治理苏州十分有方，却因为得罪了上司而被罢官。写有《口号》一联说：“看惯了山水新诗写出的却很少，世上滋味尝多了感慨也就多。”又有：“老了让儿女为我多操心。”这七个字也写尽了人间亲情。
第三十三节
我的老乡任武承太史，名应烈，出守怀庆，中年却告病还乡，在鉴湖买地修了快阁来居住。这儿是陆游过去住过的地方，写了四首诗，和韵的人很多。任先生的诗说：“堆叠起来的石头有些山峰的意境，侍弄花草浪费了我睡觉的时间。风流潇洒到哪里去追寻这样的狂放人，追寻古人踪迹使我又想起了陆放翁。”甲戌年，他写给我信要我和他这首诗，并请我去游玩。我寄过去诗作为答信，但最终没能去他那儿。壬寅年我游玩天台山，才登上了快阁，任先生已经死去很长时间了。有精合几间，从中可以看到鉴湖的全境：想象他活着时在这儿享清福，情形不比贺知章差。
第三十四节
康熙戊戌年探花傅玉芪，名王露，已八十岁了，同我在湖中的船上，自己朗诵《陪申尚衣游西湖绝句》说：“正是金牛纪瑞的年份，秋天小阳春风景竟很像春天。蓬莱原来和孤山寺很近，游船大多都停靠在六一泉旁边。”“一到湖心眼界便十分开阔，云光幽深与风月相接，三朝皇帝的恩泽十分深厚，不要把西湖当做瑶池来看。”傅先生耳聋，和他谈话的人，用手画字，他就能够理解。癸未年春天来游摄山，我和他谈话，声音连房屋上的瓦都震动了。
第三十五节
学士春台主持福建考试，过吴地时买下了方大英做妾。方大英不仅长得美而且能写诗；因为南北相差太大，饮食不惯，水土不服，自缢而死。搜罗她的遗稿，有诗句说：“门户紧闭上边都有了蜘蛛网，梁上空空有旧日燕子筑窝时的泥。”
第三十六节
孙补山尚书，起先以中翰的身份跟随傅文忠公南征缅甸，写有《见虏氛日恶口号一首付诸同事》一诗说：“军容整齐士气如火如荼，再不有所收敛就成灾害了。水土本来就不好，乌鸢早晨就来了。功成胜利原来是有定数的，我死愧于没有才干。腰下的防身之剑，一天都要摩挲几回。”唉呀！先生在艰险的时候，还能够这样写诗，谁能想到日后做了两广总督，晋爵宫保，世袭轻车都尉呢？《孟子》中说：“天要将大任降在某些人身上。”确实如此啊！
第三十七节
有人戏弄村庄里的学究说：“漆黑一片的半间茅草屋，猪窝牛圈和锅台都连着。有几个牧童乱七八糟地坐着，教他们‘天地玄黄’喊了一年。”末句十分有趣。
第三十八节
尹文端公娶张氏为妾，封为一品夫人，进入内廷受恩赴宴。某大将军和忠勇公在皇上面前戏弄尹文端公说：“张夫人有贵人相，十指都是圆形的斗纹，没有半圆的罗纹。”当时正值平定伊里，各个功臣的画像都被挂在内廷，按例都有几句赞扬的话。皇上命令尹文端公自己为张夫人写赞。尹文端公应声说：“我的小妾，侍奉我的时间最长，貌虽然不十分漂亮，但也不太丑。刚好长有贵人相，十指都为斗。受到皇上这样恩宠，做我的一品夫人，上相为她插花，大将为她敬酒。画像同样挂在凌烟阁中，与诸功臣一齐永不朽。”忠勇公说：“本想戏弄尹某人，却反而被他戏弄了！”皇上大笑起来。
第三十九节
壬午年春天，我在淮河上迎接圣驾，当时雨久下不止。钱文端公戏弄尹相国说：“阁下善于调理阴阳，但现在却只调和了阴却不调阳，为什么？”据《西清诗话》记载：“宋朝时候，宋琪、沈义伦都在黄阁，久旱才得下雨，雨后来又不停止。宋琪苦不堪言，戏沈义伦说：‘这可以说调理得三日雨。’沈义伦应声说：‘调得一城泥水。’”
第四十节
丁酉年七月，庆两峰趁赴湖北臬使的便利，写《过随园留别》说：“像天外飞鸿一样踪迹转瞬就过去了，衡门深处敲击烟雾笼罩的藤萝。交情像那青山一样长在，别后相互白发都在增多。在江上互赠一杯酒，八月里秋风掀起了洞庭波浪。才气横溢的人渐渐老去要多加珍重，每天把书稿都摩挲观看几遍。”到了湖北以后，又寄给阿迟一件红抹肚并附一首诗说：“寄一个锦帛做的兜儿给孩子穿，要它包裹五车书。”自从这次离别，两峰出去镇守塞外，遂成为永诀。我哭他道：“平原君本来就是佳公子，刘秩毕竟也不是被拖落河水的。”为他耐不住塞外的风霜而伤心。他的诗集很多，不知流落到了什么地方，无处寻找。
第四十一节
对联有让人发笑的：康熙年间，广东诗僧石莲，住在海珠寺，和公卿们都有交往走动。寺里塑的是金刚和弥勒环坐，题有对联说：“不要责怪和尚们，这样架子大；请看那些护法者，不是小人物。”杨兰坡《题倒坐观音像》说：“问大士缘何倒坐？恨世人不肯回头！”江西有人写《题养济院》说：“看你们个个都脑满肠肥，每天都在一起吃住；像你们都一样听见钟声就开饭，前生都是做官的那种人了。”
第四十二节
古代诗人的遭遇，有不幸和幸运的区别。唐朝宰相郑畋的女儿，爱读罗隐诗，后来隔着帘子偷看他的长相不佳，从此终身都不再读了。明朝谢茂秦瞎了一只眼，其貌不扬，而赵穆王喜欢他的诗，设酒作乐，让他所钟爱的贾姬出来，光彩照人，弹奏琵琶，唱谢茂秦所写的《竹枝词》，然后就把贾姬赠给了他。
宋真宗的时候，宋子京坐车，路见宫人，知道他是状元，就叫道：“是小宋吗？”子京写诗，有“隔离仙山万里远”的诗句。流传到皇宫禁宛中，真宗知道了，就赐给他宫女，说：“仙山不远啊。”
明朝正德帝南巡视察，翰林谢政年少美貌，迎驾在西江上，见宫眷船来了，认为是御舟，就跪迎报名，刚好宫人开窗泼水，见了他就笑了笑。谢政写诗说：“天上果然有风华绝代的花，人间竟然有一笑之缘。”也在宫禁中流传。武宗知道后大怒，将谢政削职除名，送归家乡。
第四十三节
儿童逃学，好像不是好的子弟。但是唐朝宰相韦端己有诗说：“曾经为了看花而偷偷出城去，也因逃学而暂且爬上楼阁。”文潞公小的时候，害怕父亲督促功课，就逃到西邻张尧佐的家里，后来有灯笼锦相赠的故事。这是因为他和贵妃本是世交，常有礼物往来。可见诗人、名相，小时候也常逃学啊。阿通九岁的时候，就知道辨别四声，而性格贪于玩耍。重阳节的时候，我出对子说：“家有登高的地方。”阿通应声说：“人没放学的时候。”我不觉大笑，因此请先生为他放假。他的老师出对说：“上山的人是去砍竹。”通应声对说：“隔着树木鸟儿含花。”
第四十四节
害怕年老而染黑头发似乎不是高人的作为，南朝陆展有取媚小妾的笑料。但是司空图清风亮节，是唐代的忠臣，他的诗说：“强染头发折断了许多，音乐听来多半是愁苦。”可见染发也并不伤雅士风范。
第四十五节
黄石牧先生以翰林身份公正无私，到闽中督学，因公事被削职。我的老乡徐文穆公推荐他举博学鸿词科，和我一起去保和殿面试。先生当时已年过七十，神明衰老，写不完试卷，牵累推荐他的人受到讥议。这是像马伏波一样忘了自己已经衰老的过错啊。《唐堂诗集》写的新颖隽永，美不胜收，在这儿且记下几个短句，来满足读者的愿望。有《芭蕉》诗说：“热不过三伏天，天意只让芭蕉绿。”《北路买饼》说：“停着马用一文钱来作交易，因此耗费了三刻钟的行程。”《玫瑰花》诗说：“生下来就注定是依傍人的命，从来不允许它留在树上供人观看。”集中的七言古诗，远远超过潘稼堂的水平。
第四十六节
我在横塘泛舟闲游，有踏摇船的姑娘叫蕊仙的，矜持身份，与我隔窗对话，不肯进舱来侍饮，而很通文墨。客人许了重金作为缠头资，也遭到她的拒绝。不一会儿，月亮出来了，蕊仙拿着扇子请求题诗。我戏题说：“横塘泛舟夜晚饮酒像秦淮河一样，十里桃花四面都正开放，只恨那船帆上的月亮，夜深了也不肯下舱来。”蕊仙见诗一笑进了船舱。
第四十七节
孝感的程蔚亭先生，名叫光钜，是甲辰年的翰林，出为杭州粮道，有《闺词》诗说：“东家姐妹和西家的邻居，听说约好了一块儿去踏春。料得今年的花一定开得好看，晚上归来听她们不停地在说笑。”“穿着薄薄青衫衬出淡淡红色，上面绣着并翅齐飞的鸳鸯。勉强穿下的衣服都不合适，穿着合身的是出嫁时的衣服。”我在己末年回去娶亲，程先生留我喝酒，说：“我说心里话，不习惯到外边任职，仍想留在京都任职，有这样的意愿。”
第四十八节
诗人很少富贵发达而多半贫困。汪舸字可舟，自称为客吟先生，诗歌文笔清新妙绝，而在扬州，竟然没有知道他的。己丑年除夕，忽然路过白门，心中感觉不舒服，要去汉口，我坚持留他住下，不肯，遂成为永别。不到十年，他的儿子中也，家业昌盛，买下马氏的玲珑山馆，造建亭台，招延名士，而可舟却看不到了。他的《听雨》诗说：“檐外淅淅沥沥的雨声，胸中有什么事弄不明白。”又说：“侧身已在江湖外，不堪忍受绕屋而栽的竹子树木。只觉得它们发出那剑戟之声，不懂得发出些笙歌和音。”他心中有忧郁是可以想象的。仲小海也写有《听雨》说：“明知不关我的什么事，但它却搅得我觉也睡不成。”宋朝人有小词说：“傍晚着急找个村庄，风雨之中担心今晚怎么过。窗外芭蕉窗里的人，滴在叶子上的水珠分明是往我心里滴的啊。”
第四十九节
我行路时看见远方的树木，以为是塔尖。记起高翰起司马曾说过：“平整的田地中田埂像锦绣一样，远树看上去还误认为是塔尖。”每次看到门上的门神相对，似怒似笑。记起赵云松曾说过：“无言好像讨厌人来投递名片，含笑大概是笑客人谦恭地曲背提裙。”
第五十节
文章要推崇韩愈，诗歌当尊崇杜甫，就像登山的人一定要登上泰山，游水的人一定要朝见东海一样。但如果让他空抱着东海、泰山，而此外却不知道有天台、武夷的奇绝，潇湘、镜湖的胜境，那充其量是泰山上的一位樵夫，海船上的一个舵工而已。学习的人应该以博览多师为功底。
第五十一节
王次回有诗句说：“天台如果能让刘晨再来一次，哪怕过石梁一千次。”宝意先生反其意用之，作《秋霞曲》一诗说：“进入天台不要嫌时间短，还有一辈子也没有到过这儿的人。”
第五十二节
近日书院主教的职位，全以推荐者的升沉盛衰来定书院先生的去留。蒋春农先生掌教真州，后移到扬州梅花书院，写有《留别诸生》说：“自己为自己的头脑简单而惭愧，在銮江作了两年的寓公。提举应该和宫观一样，移来换去官职还是一般。像雪地爪痕一样踪迹难定，老马拉盐车步履难稳。想当初来的时候已是晚春时节，海棠花随雨而落满阶尽红。”“腊月底时风雪交加，临别的时候相互握手情意绵绵。拜会文天祥丞相的丰碑，凭吊史督师的遗像。青山长在人生反复，英雄末路大概就是这样。各位不要去攀权附势，持着杖来旧地重游也不是不可能的。”
第五十三节
苏东坡说：“无事在这儿静坐，一日就像两天。要是活七十年，就等于一百四十年了。”京口的解李瀛善长绘画，有人聘他去给人画像，但是主人却久卧不出，解李瀛戏改苏轼的诗说：“无事在此静卧，等你起来也快到中午了。要是活了七十年，岂不等于只活了三十五。”山阴人有长三个乳房的，金上清进士戏弄他说：“平素穿着衣服胸上却怀有星辰，下字能成文十分稀奇。听说有长了四个乳头的人生了一百个儿子，看来你能生七十五个儿子。”
第五十四节
程鱼门说：“八股时文，有害于古文；词曲之学，有害于诗歌。”我说：“时文之学，不宜太深；深了就有害于诗。前明一代，能时文，又能写诗的，有几个人呢！金正希、陈大士和江西五家，可称为时文的经典；对于诗歌，却没有一个字传下来。陈卧子、黄陶庵不过是时文中的豪杰，他们的诗便有传下来的。这就是《苟子》所说：技艺之精不能表现在两方面的意思啊。”
第五十五节
黄陶庵先生，性格严肃持重，在牧斋家做教师，不肯和柳夫人的诗。然而他的诗却极有风格情趣。写有《竹枝歌》说：“东湖西湖的莲花都开了，每天都摇船来采一回。莲叶相接无边无际十分美好，这是因为曾见美人来过。柳条不系住马儿，折一枝做长鞭直往斜路而去。春色也被你的马带走了，小楼飞尽离别时的花絮。”
第五十六节
戊申年春，我在燕子矶被风所阻困，见石壁有题诗说：“一夜间山风就停下来了，僧人扫着门前的落花。”又说：“晚上听见木桨声，知道是有船只前来停泊。”我十分欣赏他的高雅恬淡，去拜访他，才知道是邵明府作的。没过几天，他就有诗寄给我，因为篇幅太长就不能一一写下了。记得有《竹枝》诗说：“送郎君下扬州，留我在江上住。你肯定会梦见渡江而来，我梦见渡江去。若耶湖水像西湖的水一样，莲叶波光一片青。你唱吴地的歌我唱越地的歌，大家并船在花下听。”又有梦中得的诗句说：“涧中泉水被石头分开，村庄旁的树上看见炊烟升起。”都十分巧妙。邵明府叫飘，字无恙，是山阴人。
第五十七节
许子逊先生有女叫孟昭，写有《寒夜曲》说：“剪子带着寒意十分漫长，玉人的纤纤细手缝补衣裳。嫦娥耐得住秋光的寒冷，肯照鸳鸯瓦上的霜。”
江窦谷有妻陈氏；写有《哭某夫人》说：“忽然成仙而去，像花一样被吹折知道我是多么悲痛。天宫中应该是才人已尽，因此才征召你这过去侍奉读书的人。”
第五十八节
明代末年误国的大臣马士英、阮大铖都是平庸的人，奸诈却不是英雄，和曹操相比，简直是一个奴才！宿迁一个女子叫倪瑞璿的嘲笑他们说：“不但卖国而且将自身也出卖了，奸雄两个字用在你们身上真是可惜。”写《忆母》诗说：“暗地里常常滴下思念母亲的泪水，只怕母亲想我时落的泪更多。”
第五十九节
绥安孝谦诸邦协，逢上耿精忠叛乱，带着家人都到石窠砦躲避兵乱。贼兵路过这个地方，向他要犒劳，不给，贼兵恼怒烧了他的石窠砦，全家都被烧为灰烬。族人国枢写诗哭他说：“三年抗敌保节不惜万里远行，母子几人都躲在密林深处。谁知道一生偏偏多浩劫，直到一死才显示他的气节。满门都死去了，化为灰烬去向朝廷请兵。在这条路上年年青草丛生，杜鹃声声似乎在为他们招魂。”
第六十节
福建人崔山从十三岁时就写有一首《遇雨》诗说：“冰冷的雨水零乱地敲打着叶子，梦里找寻秋天只见稀疏的大雁影子。烟雾缭绕中雨水涨满小溪，渡口旁打着伞的是一个僧人回寺。”写得不但雅致而且很有画意。
第六十一节
杭堇浦先生说：“冯钝吟推崇西昆诗而摒弃西江诗，这是很正确的。西昆诗是从晚唐发展起来的，而西江诗却在南宋时兴盛；现在将禁止晋、魏学习齐、梁，禁止齐、梁学习开元、大历，这必然行不通，风会四处流传，人声也会随风而传远。总括三千年以来的诗人，而做一朝的诗歌，有这样的道理吗？二冯可以说是能得到诗的规则、要求，但不可以说掌握了它的变化。”
第六十二节
我的家乡多才女。河督吴树屏的女儿名叫苕华，写有《留别淮阴官署》诗说：“三年了天天都曾立在这面镜子前，最爱惜的就是这旧的梳妆台。不知道今后这红窗里，又是什么人在这里梳妆打扮？”《古镜》一诗说：“看透世上的兴亡令人怀疑你有眼睛，辨别人的美丑却从来不肯说出来。”
第六十三节
山阴县古代没有吼山，因为采集石头的人一直不停休地开凿，于是凿成了一个小湖。远处望山好像一列城墙，山顶种有麦子等植物，中间开了一个洞，坐船进去，别有天地。有长一二丈的大鱼，在欢快地游泳。邵无恙朗诵某人“船进有鱼听”五字，认为写得十分贴切。我说：“方宫保停泊在岳州，也有诗句说：‘不要让灯火惊醒了孤雁的好梦，且让我吟一首诗给大鱼听。’”
第六十四节
罗两峰朗读别人的《孔庙》诗说：“阳虎可能有长得和他一样的，祖龙白白穿反衣裳。”顾立方写《法藏寺》说：“柳树绿枝拂动人的衣衫，桑树青青叶子盖住了佛像头上的屋瓦。”用龙来对虎，以人来对佛，都对仗十分工整。孔庙下笔尤其困难。
第六十五节
满洲永公名叫福，字用五，镇守湖州，作有《吴兴竹枝》说：“香雪西山处处都栽有梅树，每年都要在此结诗社赏梅。我的家门不能敲，留着晚上月明人静时再开。裙白如雪的人在洗汗衫，二月间多风草还感有寒意。雨一会就过去了，红日出来，家家楼上都挂竹竿晒衣服。”永公对士人一向礼贤敬爱，曾承蒙他到杭州拜访我，我虽然当时十分繁忙，仍苦苦留他喝酒。派人持手板到巡抚处请假，回来与他谈论诗歌。
第六十六节
《漫斋语录》中说：“诗歌用意要力求精深，下语却要平淡。”我爱他的话，每写一首诗，往往要改三五天，或过一阵再改。为什么？求诗意的精深，是一半功夫；求语言上的平淡，又是一半的功夫。诗意如果不精深就不能超凡脱俗，语言如果不平淡就不能让人人理解。朱子说：“梅圣俞的诗，不是平淡，而是枯槁。”为什么？这是欠缺精深内涵的缘故。郭功甫说：“黄山谷的诗，费了许多力气，说的是什么？”为什么？因为黄庭坚的诗太缺乏语言的平淡了。有汪孝廉投诗给我。我不懂它好在哪里。汪孝廉说：“我的诗要传到五百年后，才能有人赏识。”我笑着说：“人人都不能理解诗意，连五日都难传；凭什么传到五百年之久啊？”
第六十七节
我的老乡沈方舟字用济，诗是学杜甫的，常来金陵，和姚雨亭、袁古香等人唱和。我做江宁县宰的时候，先生已经老了，不再来了。杭州人中有准备出版他的诗集的，托人问沈归愚尚书。尚书说：“听说他的全稿都藏在张少弋家。”少弋已经死了，竟然难以再找到了。雨亭的儿子记得他的一首《留别》说：“美酒断送时光轻易流失，要在白社寻找过去的朋友却很困难。”从此他便诀别人世了。
第六十八节
青田才女柯锦机，有宜文夫人的风范，隔着帐子向她讨教问字的有好几十人。同乡韩锡胙太守有幸见到过她，读她的《送夫应试》诗说：“剑匣、书袋自己要检查清楚；冬天、夏天的衣服要带好。西风吹来要送你明早离去，今夜明月不肯沉敛光辉。听说考试的文章很容易，要知在他乡为异客的凄凉感最难防备。不要夸耀自己有司马题诗桥栏那样的水平，求得富贵哪里比得上长守家乡！”《调郎》说：“午夜时挑银灯，在兰香溢满的屋子里急于亲热，香火熏得你糊里糊涂，因此温顺地偎着我站在那里。”又说：“要合线麻烦你伸出食指，请你再弯下腰来为我拾拾头钗。”《自题小像》说：“焚香应该受郎君一拜，一幅洁白如玉的身子。”
第六十九节
汪大绅说我的诗像杨万里（字成斋）的。范瘦生很不服气，来告诉我。我吃惊地说：“杨诚斋，是一代写诗能手，像他谈何容易！后人嫌他太精雕细刻，所以往往轻视他的诗。不知道他天才清妙，很像李白，瑕瑜不掩，这是他的长处。至于他的文章气节，传里都有记载；让我和他相比，我是很惭愧的。”
第七十节
王弁州十分推崇李于鳞，而弁州的才气，实在是比李于鳞强得多。我喜爱他的《短歌》中几句说：“不必藏在名山，不必悬赏千金。走时来壶酒，美酒伴着一本书，读罢喝完躺下便睡。天公不叫我去就说明我负的债还没有还完，自吟自写结束这晚年。”《弃官》说：“人家追求功名却得不到，我如今当官又为什么要丢弃它？六月份穿着绣花的短袄上面还有金色垂绦，行人都为我的威仪而拍手叫好。对你说当官苦你不信，请你穿一穿这身官服你便知道了。”他的传记里称他论诗，呵斥宋人，晚年临死时，手中还拿着苏轼的诗文集。这两首诗，果然像苏轼的。
第七十一节
严沧浪借禅来比喻诗歌，所谓的“羚羊将角挂在树上，香象自己能渡河过去，有神韵可以品味，却没有迹象可以找寻”。这种说法很对。但这不过是诗格的一种罢了。阮亭将它奉为至高无上的论述，冯钝吟笑它为谬论，都没有了解诗歌的意旨。诗歌不必首首都是这样，也不可以不知道这种境界。如果作近体短诗，不是半吞半吐，超出凡俗，断断得不到弦外之音，诗外之意。严沧浪的话，怎么能诋毁呢？如果作七古长诗、五言百韵，就是用禅来比喻，自当是天魔献舞，花雨满天，即使造八万四千个宝塔，也不算多啊；又怎么能用一羊一象，来表演渡河、挂角这样的神通呢？总的问题是要看题目行事，能放能收，这才是写诗的能手行家呢。
第七十二节
我平素不喜欢苛求古人。王阮亭骂杜甫无耻，因为杜甫有上呈明皇的《西岳赋表》说：“是华山送给陛下辅佐大臣，因而有司空出世。”这是指杨国忠。阮亭不知道表奏的体裁，要求君相都要赞美，不是有心去阿谀奉承。更何况杨国忠有乱国的劣迹，日后才大白。他当初做宰相的时候，杜甫是个小官，难以斥责他为奸佞。就像上歌舒翰的诗，也极尽推崇；怎么会料到他日后会败在潼关？
韩昌黎写《赠郑尚书序》，推崇郑权；颜真卿写《争坐位帖》，是给郭英义，本传中郑权、郭英义都不是正人君子，但两位贤者都对他们十分推崇，这是行文体例，不得不这样。宋人批判陆放翁写韩侂胄记，认为他是奸党；魏叔子责怪谢叠山写《却聘书》以伯夷自比，殷纣来比喻大宋，这都是吹毛求疵的言论。孔子说：“与上大夫谈话，态度十分恭敬。”所谓的上大夫，难道不就是季桓子、叔孙武叔一辈人吗？
第七十三节
在随园喝酒，席间作诗咏六月菊，储润书秀才说：“秋士偶然把出仕与独处看得很轻，高人原本就不懂得炎凉。”我感叹他写得独特妙绝。何南园写有一联说：“隐士静下来适宜荷花作伴，在东篱下闲坐可爱一日如年。”诗虽然写得差点，但心思挺好的。
何南园写《望晴》诗说：“连风都有意收拾这几天的闷热，云彩还多情地伴着太阳。不要奇怪人间没有容易的事，要一个晴天连老天也要费商量。”春天他路过随园，见有游玩的女子，又说：“送女子来为随园添增春色，水边来往的美人很多。”
第七十四节
《北史》上称：庾自直为隋炀帝改诗，准许庾自直批评呵斥。隋炀帝一定要修改再三，等到他说好了才罢修。隋炀帝虽然不是名君，但这样虚心，也是十分难得。“修改文章难于写文章，换一个字难于换一个句子。”刘勰的这句话，是他自己深知其中的甘苦。
第七十五节
我的己未同年，大多出任封疆大臣，然后调回来委以重任，可以说很多。近来都死去了。只有我因为侍奉母亲的缘故，独自活在这空山中，想来为皇上多操点心多干点事，毕竟耗费心力，因此会损年折寿吧？嵇康有“不骑的马，比其他的马都长寿”的话，似乎也有道理。宋人《吟古树》说：“四边的乔木都是你的儿孙，曾见吴宫几度春。要使当年被用来盖成大厦，也会毫不例外地化为灰烬。”有《闺词》说：“羡慕村庄里有无盐这样的女子，不受宠也没有惊吓地过完一生。”
第七十六节
文征明、沈周、唐寅、仇英四人，因为善长绘画而闻名于明朝。仇英的画从来没有过题咏。唐寅能自己写诗，可惜没有好的句子。诗歌与绘画都十分善长的，只有文、沈二公。而文笔情感超脱的，只有沈周独特绝妙。他写有《落花》诗说：“美人远在天边无家可以寻觅，春深时追逐游客的举族远行。”“苦苦劝儿童们不要摇落树上的花儿，致使行人只能看见那空荡荡的墙。”“渔艇再回来走的不是旧日的路径，重访乡村酒家却已成空村。”《咏影》诗说：“算来只有鳏夫最称心，老了还可以与影子作伴而行。”《金山》诗说：“过一次江就像隔了一世，踏入寺门就不知道山了。”有《爱日歌》、《七十自寿》两篇写得特别好，可惜篇幅太长，记不下来。
第七十七节
杨潮观刺史字笠湖，和我在长安交情很好。因为到四川运皇上要的木材，因此又在白门见面，距前次见面已经四十年了。写有《山行遇雨》诗说：“宽敞的高楼大厦有千万间，却无法避开炎热的天气。房顶那怕只有一把茅草，也能躲避风雨雪。”写《马跑泉》一诗说：“十月间冰霜十分高洁，泉内却阳气旺盛。任凭它天寒地冻，也不会袭击泉水的源头。”诗中所讲的都透出一种道气。笠湖在中州做官时，赶上乡试分房阅卷，梦见有一淡妆女子掀开帘子对他说：“有桂花香的卷子，千万要留意。”醒来后十分吃惊。搜查卷子，有“杏花开的时节有桂花的香气”一卷，是谢恩科表对联。当年是把秋试改在二月，就是这个缘故。主考官是钱东麓司农，见了卷子十分高兴，于是就取中了他。拆卷一看，是侯元标的，侯元标是侯朝宗的孙子。杨笠湖吃惊地笑着说：“托梦求情的，难道是李香君吗？”一时传说李香君亲自推荐试卷，传为佳话。
第七十八节
尹文端公和陈文恭公同年交情又很好，各自当了封疆大吏四十多年，先后做过宰相。乾隆己丑年，尹文端公害病卧床不起，陈文恭公以老的名义请求告老还乡。尹文端公在枕席上克制病情赠诗说：“听说你要告老还乡了，白发还乡满身都充满着令人羡慕的东西。记得早年我们共同写的诗句，三十年来一起忠贞赤胆为国尽心。到家斟酒一定要倒满，回首想想好像真的做了一场黄梁美梦。我老了精神颓废难以出去送行，和着眼泪写这首诗来送你远行。”没过几天，尹文端公死了。陈文恭公在天津，听到消息准备返回去凭吊，被家人制止了。没过几天，船到德州的时候，他也死了。
第七十九节
有人有诗句说：“叫船船夫没有答应，水回应了两三声。”人称这诗为天籁。我的家乡有个小贩，不太识字，而又强学词曲，写《哭母》说：“叫一声、哭一声，儿的声音娘听惯了，为什么娘不答应！”语言虽然十分俚俗，但听的人都为之动色。
第八十节
诗人爱管闲事，越是无关紧要的事就越认为值得一写，所谓“吹皱一池春水，关你什么事”就是这个意思。陈德荣方伯写《七夕》诗说：“笑问牛郎和织女，是谁先过鹊桥来？”杨铁崖写《柳花》诗说：“飞入画楼的几点柳絮，不知是从谁家的杨柳树上吹来的？”
第八十一节
虞山王次岳的妻子席氏能写诗，写有《端阳日寄次岳》一诗说：“用菖蒲泡酒玉杯斟，独自这样过节已经三年了。”不久后便死了。王次岳哭吊她说：“弯弯蛾眉月最易沉落，这么好的仙子竟难以留驻世间。”“每回朋友来的时候都先准备好吃的，残灯欲灭仍在谈论诗歌。”“好几个晚上我都与你的棺木同室做伴，就好像过去一起有病时对床而眠。”
第八十二节
人与人有邂逅相逢，因为仰慕他的风貌，和他说几句话，不料他竟然能写诗的；过后又有诗书往来，相互都十分投机。丙辰年冬天，我游土地庙，见一美少年，向他作揖说话，才知道他是李玉洲先生的第三个儿子，名叫光远，字傅天。他问我的姓名，我欣然与他握手做了朋友。第二天他赠我一首诗说：“在燕地遇上仙人，新交却盛过故知，高才偏偏不遇，天意让你发迹这么晚。读书论剑向往仙人的生活，风刮霜降使我备感岁时变化。我十分惭愧学问浅陋，用什么来安慰我思念你的心情。”当时我二十岁，广西金抚军在奏疏中提到了这一点，李傅天读官报，因此先知道我的岁数。
丙戌二月，我游寒山，一个少年显得十分闲适文雅，询问他，说是姓郭，名游，字元会，是吴下的秀才，平时爱读我的诗文。第二天，和沙斗初一起来求教于我。和他们讲话的时候，相互换了手中的扇子观赏，临别的时候，彼此忘了归还原主。第二天，我写诗戏弄这件事说：“取来小扇子藏在怀里，两人一样都忘了相互归还。在花儿前摇扇一笑，属于少年人的风却变成了老人的风。”秀才赠了我一篇五言古诗，洋洋千言，中间有几句说：“琴书有了空闲的时候，被判作花御史。飞起的花絮不沾泥土，晴朗的天空万里无云。多情善感是佛祖的心肠，都喜爱真的君子。禅中有欢喜的法门，圣人中没有缁磷的道理。所以每到一个地方，都有风花缠着拐杖鞋子。乙酉年三月，尹文端公在护驾时从马上掉下来，我前去探问病情，在军门外，见一美少年眉目如画，不敢问他的姓名，于是怅然回家。过了一会门外马叫，原来是刚才的少年来了。”说：“先生不认识东兴阿吗？我是总镇七公的儿子，小的时候，先生到家里来，曾赠给我诗。我和你韵说：‘承蒙您赠我这几行珠玑之字，也打开了我智慧中的一分花。’先生忘了吗？”我又惊又喜，问他的岁数，说：“已经十八了，现做京兆之职。”
第八十三节
松江顾小崖先生，讳名成天，是康熙丁酉年间的举人。世宗雍正到了某大臣的家中，得了他写的哭圣祖康熙的诗，其中有“已经比虞舜巡游时的年岁大了，却缺了唐尧在位的那么长时间”的句子。于是就钦赐他编修一职，在上书房行走。乾隆二年，告老还乡，皇上加给他侍讲的官衔，活了八十二岁而死，这也是诗人中极个别的奇异境遇。
第八十四节
乾隆年间因为年纪大而受恩得官的，当涂有两个人。徐位山名叫文靖，曹洛禋名叫麟书。徐位山和我一起在丙辰年被皇上召试，而曹麟书是丙辰年间同盟的朋友。徐位山年已有九十多岁，授翰林院检讨一职，甲戌年秋，寄给我他所注释的《竹书纪年》及一册诗来。写有《湖居》一诗说：“天将幽静的氛围给了湖水之滨，共和我住了几十年。守护家业是清白的官吏，著书立说羞于和凡人在一起。妻子也已习惯于贫穷从不埋怨，儿子也不撒娇而愿意砍柴。等到向平结完了婚，任凭那江上烟雨蒙蒙我要自由垂钓。”“时光像白马过隙一样流失走了，美好的年华已经溜走。闲的时候也评说北苑，忧愁时翻来覆去难人梦。文章推崇司马氏元狩年间的作品，写字要推许永和年的帖子。在湖上游赏在湖上停歇，年纪老大精神懈怠又将如何。”又有：“云彩出来了渐渐觉得琴弦也润湿了，看那潮头上倾斜的渔船来回颠簸。”“斋日有酒显示雅静，茶为眠时试一枪。”这些诗都写得典雅可读。
曹洛禋做官做到侍读学士，年轻时和鲁之裕字亮侪舞枪弄剑，十分潇洒倜傥。后来行走上书房，我告辞归乡，戊寅年，他到我这儿来叙旧，有《留影杂记》一编，就是他自己的生平记述。曾到黄山，遇上老人传道，年纪已九十多岁了，行走如飞。诗也写得清新隽永。有一首《金山》说：“日月都离不开水，荻芦简直和霜都区分不开了。”《饮昭亭》说：“泉水很细只听见水响，山中只闻见香味却看不见花。”《题泰山》说：“每天都要上天门几回，层层的云彩像雪白的大海一样开阔人的心胸。一年来懒于读人间的文字，曾来这里探寻天上的书籍。”《寄樊姬》说：“天外云寒傍晚的雨水多，家信往哪里寄去。在他乡动不动就惹起了千般惆怅，小小双鱼能载得多少愁。”古渔赠他诗说：“黄山上早遇到过神仙，因此到现在白头了才被圣主知晓。”我为他的留影册题诗说：“人天踪迹都漫漫无边，想要画飞仙的影子实在太难。只有上清的曹学士，自家留影自家看。”“我在人间也有半辈子生活，在三山五岳间等闲穿行。雪中痕迹分明还在，可惜是什么样的飞鸿已记不清楚了。”有人问先生：“交纳朋友的方法，是跟子夏学；还是跟子张学？”先生说：“都学。”问：“为什么是这样？”说：“在朝廷上跟子夏学；在乡亲朋友们中间就可以跟子张学习。”
第八十五节
己未年，我在孙文定公的官署中，见到了鲁亮侪（之裕）先生。当时，他任清河观察，年已七十多了，银须一直垂到了肚子上，讲话口若悬河，向制府叙述水利，娓娓万言，没有一处打顿，没有一个闲字；让屏后的侍史记录下来，就可以当奏疏来读。他起初从河南县令起家，得罪了总督田文镜，每被弹劾一次，世宗召见，肯定会升一官。真是一个奇士啊。他做县令不用牌票，写一片纸来召士民。做府道，不用文檄，写几个字来告诉下属。有令必行，对什么事都清楚如烛照。
写《登黄鹤楼》一诗说：“名胜古迹随着潮水晃来晃去，一个人立在刻有画的栏杆边遐想。如果能把江水变成美酒，会使广大贫瘠的地方都能喝上天赐琼浆。”他的抱负可想而知是异常远大。
第八十六节
诗有写的极其平淡浅显，却意味深长的。桐城张若驹徵士写《五月九日舟中偶成》说：“水窗被晴朗的日光映照，河上涨潮时正刮着寒风。忽然做梦想起家里的事，今天原来是女儿的生日。”这诗写得十分自然亲切，简直就是天籁。如果把“女”字换成“男”字，便不成诗了。这中间的奥妙，嘴是说不出来的，只有用心才可以去体会。
第八十七节
许太监名坤，是杭州人，在京城很有权势，但性情喜爱文士。曾经路过杭堇浦太史家，采了一把野菜走了，留下了一斤人参作为回报。想和郑虎文太史结交，郑不和他来往。人们都怀疑郑虎文是孤僻的人，然而他的《咏红豆》诗，颇有宋广平《赋梅花》的意境。诗中说：“记着灵云离别后，玉壶中清泪伴鲜血。伤心就像在烧的柴草，围着房子为什么都变幻成了人形。一点红豆应该留在美人的臂上，圆圆的像美人的小口。只是不如石榴皮内的红籽儿，空结团圆却没有结果。”梁瑶峰少宰和这首诗说：“采摘绿芝的那如采摘蓝的，猩红的颜色只能在江南采摘得到。且看星星映入水面似乎变活了，就像包含着点点的灵气。银河间是不是还得有桥架上，早晨的云霞应该有同样的甜梦。石榴成熟的消息已经传来了，红嘴的鸟落在窗前探头探脑地看。”据载，红豆生于广东。乾隆丙戌年，郑太史在这里督学，梁瑶峰为粮道，因此各自咏有这首诗。
第八十八节
戊戌年秋天，我在阊门小住。诗人张昆南每晚必来，年已七十三岁了。读他的《登灵岩》说：“抖抖衣服一起上到落虹亭，古塔高耸入云。小径边的草已被秋霜杀得荒芜了，山村雨后傍晚升起了青烟。天空有一只从胥口方向飞来的大雁，树叶落尽山峰空阔会看到洞庭湖。不要站在西风里怀古，远处水边传来采菱女的歌声清新迷人。”我感叹说：“这里描写的是唐诗中的佳境啊。”昆南十分高兴，第二天送来三册诗，嘱咐我轮换着看一看。其中好的句子有：“湖水在沙滩上留下痕迹，早晨的空气闻起来有股兰花香。”“松林间的小路直通往僧寺，花里微风刮起了酒店的旗子。”都十分精妙。昆南走后，钱景开又来了，读他的《虎丘》诗说：“若草也知道爱怜美色，大多都挨着贞娘的墓而生。”《春去》一诗说：“月儿像帘钩一样升了起来，风刮得很紧，落花像雨一样，却听不见声音。”
第八十九节
常熟孝廉邵培德君，每次秋试，都要送一首诗给我看。记得他有《观灯》一诗说：“琉璃与红罗绿绸相间杂，远近望去有龙有凤。楼下有花楼上有歌，但是却偏偏只在画桥西侧留客人。”有《路上》诗说：“昨天还是晴的，今天就下雨了，萧萧风中坐在船舱感到寒冷。分明就是来时的路，因为有烟雾看上去就不是一样的了。”
第九十节
游仙的诗大多是出于寄托的目的。方南塘居士说：“到底刘安没有告别红尘，昨晚还一起朝见真人。不要向朋友夸示自己的富贵，腰间插着手板自称为寡人。”这是讽刺那些暴发户装腔作势的。陆陆堂太史说：“寻真台上紫云高悬，阿母晚上就下凡来了。东方朔多年来读书破万卷，不忍去呵叱那些小孩子。”这是讽刺那些看不起士人的庸俗人的。方近雯观察说：“春天的山上有淡淡的绿色，像冰一样的眼睛白玉一样的脸颊。弄不懂天上是什么道理，兰香因为什么过错被贬谪到人间？”这是叹惜文臣被放逐外地的。
第九十一节
桐城姚康伯有《闺怨》一诗说：“分明骗得人眉开眼笑，手拿一枝黄花去照镜子。侍女无端来报告，昨夜邻家在外地的人回来了。”
第九十二节
蒋苕生和我两人互相推许，只有在议论诗歌上合不来：我不喜欢黄山谷而喜欢杨诚斋；他却是不喜欢杨成斋而喜欢黄山谷。这正是所谓的谐合却不相同啊。
第九十三节
孙文定公做冢宰的时候，我以秀才身份去行相见礼，投诗给他说“百年大事都在奇男子操持，天下才气都归古代的大臣。”又说：“侏儒只求一身饱，三上应无宰相书。”孙文定公读后，很高兴地请我进去说：“你有满面诗书之气。”不久，我就在戊未年科举出于孙公门下。
第九十四节
王昆绳说：“诗有写真情的，也有写假的，有连假的都赶不上的。真情实感是最高层次的，假情就不如真情；然而优孟学孙叔敖，毕竟孙叔敖的衣冠还保存着。如果不学孙叔敖的衣冠，而穿着自己的衣服，那就不过是一个衣衫烂缕的优孟罢了，就好像人不能到真的山水，则看山水画，也足以自得其乐。今人诋毁七子，自己却又言之无物，庸俗粗陋；就是所说的连假的都赶不上啊。”
第九十五节
谢梅庄名叫济世，广西寻州人；做了三天御史，就上奏弹劾河东总督田文镜。朝廷怀疑这事是有人指使，就送到刑部审讯。先生回答说确是有指使人。问：“他是谁？”回答说：“孔子、孟子。”又问：“指使你干什么？”回答说：“读孔子、孟子的书，便应该尽忠直谏。”世宗爱惜他的忠直，就贬到军队中效力。当时是雍正丙午年十二月初七。先生写有《次东坡狱中寄子由韵寄从弟佩苍》一诗说：“严寒刚过春天陡然来了，却还留着准备冒风冲雪的身体。突然被免死就像做梦一样，亲朋好友都来相庆我又活下来。怎敢为将来在军队中与剑弓打交道而忧愁？已经免去了坐监牢的苦。早晚扶棺回来你不要哭，像这坎坎坷坷是有原因的。”“尚方借剑雄心壮志，转眼背起书袋又低沉下来。明知道此去生死不定，忽然听见金鸡的叫声。去上苑看花就指望你了，且脱下南方的行装往北而去，大概地方是在大宛的东边贺兰的西边。”如今皇上登极，赦免并归还了他的原职。先生上疏请求外用，于是被授予湖南粮道。长沙士人，感激他的爱惜民情，只要是先生的片言只字，都珍贵地保存起来，因此才传下了这两首诗。先生不相信风水这种说法，写《题金山郭璞墓》一诗说：“云彩卷起浪花，生气来自何处？上边有古碑还在，这里是葬师郭璞的墓地。”提醒世人的心意，隐隐可在诗外读出。
第九十六节
赣州总兵王公，字午堂，名集，工于诗歌，善长书法。和我相互倾慕二十年，终究不能见上一面。我的弟弟袁香亭路过赣州，王公寄给我一方鹅砚，并写古句一联说：“中天空悬明月，绝代有佳人。”
第九十七节
我路过润州，见僧壁上有对联说：“要想除去烦恼须要成佛；各有来因不要羡慕别人。”路过九华寺，见有一对联说：“不是名山留不下仙人来住；是真的佛祖只说家常话。”
第九十八节
香亭以《雪狮》为题，令各少年分别咏诗，又盖上名字进行抄写，让我评定。我特别欣赏两句说：“蹲在那里还能让百兽害怕，强梁可惜不长久！”拆开看，是胡吉光外甥写的，他是书巢的儿子。诗人有后代，确实如此啊！
第九十九节
朱竹君学士说：“诗是用来抒发性情的。性情有厚有薄，诗境有浅有深。性情憨厚的，词句浅而意味深，性情薄的，词句深而意思却十分浅显。”
第一百节
番禺何梦瑶工十分幽默，被催租吏所窘迫，戏写《牛郎赠织女》说：“巧妻常常为笨拙的丈夫而忙，多谢天孙造七星。过去借的聘钱超过百万，织块云锦能不能偿还？”《织女答》道：“织锦人劳你过问，近来锦色花样要费脑子。人间负债都能抵偿，最重要的是天上的钱不易偿还。”
一百零一
夏醴谷在广东督学，有个门生叫郑齐一的，年少貌美，船中有一妓女喝醉了强迫他，郑齐一勃然大怒说：“使不得！”夏醴谷赠诗给他说：“柔情似水都白废了，硬语像刀一样说给醉酒的人听。”程鱼门北上，旅店主人召来妓女劝酒，程鱼门和她一起喝酒，但却一个人睡，作诗说：“花儿漂亮在野店里却没有主人，月黑秋林里幸亏有灯火。”潘筠轩笑他说：“第二句有小说中说的在灯下看一夜书的意味。”
一百零二
蔡持正贫穷的时候，住在僧寺里，僧人讨厌他，蔡持正写《题松树》说：“常在你眼前你不要讨厌我，以后我化为龙去你要见也难了。”黄之纪住在随园，有人轻视他，他也写《题松树》说：“寄人篱下是因为这儿的春好，等我老了便能听到我的风声。”