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五十八
金陵人何南园、陈古渔都擅长写诗，但家境贫寒，我不能够用钱帮助他们，因而经常诵读唐朝人的一首诗句：“你们的相知只有我一个人，但却和别人一样没法帮助你们。”此外，我在《自讼》诗中说：“兰草心儿一致却大多很纤弱，海棠花恨自己不能散发出沁人的芳香。”
五十九
诗，能够反映人的精神面貌；人老了精神也衰退萎缩了，因此写的诗往往大多是颓废委靡空洞无力的话语。白居易、陆游也不能逃过这一步，何况后人呢？因此我作了一句诗：“黄莺老了就不要再啼叫了，人老了就不要再写诗了。”
六十
劝诫别人知足的诗句，杭州汪积山先生有一句：“事物道理的盈足和缺乏都是一定的，哪里有在东边吃了饭又要去西边住宿这样贪便宜的。”湖北人戴喻让孝廉有一句：“天和地都还为尧、舜的病亡而遗憾，我们这一生又何必要长生不老。”二句诗的意思相同，都足以用来提醒世人。
戴喻让多次去应试礼部的科考，都没有中举，回家后在屋子的门楣上挂一块匾，上写：佳士轩。有人问他：“你是自许为佳士吗？”他回答说：“不是。‘佳’字之所以没有成为‘进’字，是因为缺了一个‘走’字。”
六十一
本朝的高文良公，他的诗被他所建立的功勋业绩所掩盖；人们却不知他作为一位独领风骚的诗人，成就要直凌驾于新城之上。例如他的《值夜》诗中说：“雨后突然变冷，宫中槐树上的黄叶飘落在皇宫层层的楼台中。心里想去看看故国偏偏又无梦可做，秋风中天上的银河好像也有了声响。夜中万马齐鸣等待着外出秋猎，趁夜给皇帝上奏谈论边疆的战事。我像杞人忧天似的孤独地坐着倾听远处断断续续的号角声，月光洒落地面东方的太白金星已经亮了。”他的其他好诗句，诗风雄壮的有：“酒宴散后白色的月光笼罩在军营的帐篷上，打猎归回红色的灯笼已在多条大街上点亮。”“今日的孩童们悠闲自在地骑着牛儿，而当年英雄们为了打江山而辛苦争夺。”诗风奇妙敏锐的有：“悠闲的风铃像是山中的精灵的碎语，寺门外红色的灯笼像是鬼灯一样在游动。一清晨的鼓声惊飞起千万只小鸟，风中灯光闪烁显示出小山村的酒店。”诗风缠绵婉丽的有：“细风轻拂白色的蘋草，水中的鱼苗在自由地生长，红色的杏花浓浓燕子们在低空中盘旋。”“这棵老树直到三月中旬也没有开花，六年前的那次游历还像梦一样萦绕在心间。”诗风委婉的有：“白色的月光无声无息地照着漏壶中的水在永不停息地滴着，小楼上的红灯笼的影子说明夜已很深了。”“人在天涯无日不思念着回家，当归期临近时又觉得日子特别长。”诗风恬淡而无约束的有：“长长的河流虽说是暂时屈服却仍偷偷流走，远远看去的那座高高的山峰到了近处却也平平。”“刚刚穿云而过回手摸衣服还是湿的，行走时为了寻觅好诗句而听任马儿缓慢地走。”至于这首“东南地方的民生大计要和谁商议，我几次仰望江上的白云轻轻摇着白发苍苍的头”诗，又把大臣报国忧民的深情恰如其分地显现出来。
关于本朝赏花翎顶戴、赐穿黄马褂的事，最难在诗中下笔。高文良公有诗一首：“冠帽上飘动着翠绿色孔雀翎觉得天上的风儿都柔和了，身着鹅黄色的马褂散发出浓浓的皇家风度。”写得端庄典雅，自成一绝。
六十二
关于《望海诗》：朱草衣写道：“陆地踪影全无，天空也变得低矮。”沈子大写道：“天水茫茫无际只有一轮孤独的圆月当空，一阵大风袭来是海中的大鱼蛟龙蠢蠢欲动。”王次岳写道：“清晨传来鼍龙的吼声我推测快起大风了，傍晚海面上鱼眼闪动像是日出一样让我惊讶。”江舟次写道：“万里海路全凭指南针指引，六个时辰中全都是大浪滔天。”
六十三
写诗作文的学问，全在于人的天资如何。天资聪颖的人，稍加点拨就可以领悟。霞裳第一次见到我时，呈上了十多首诗。我不忍违背他的诚意，便把诗全部贴在墙壁上。他看到了也非常高兴。于是我们一同到天台山游览，一路上互相吟诗唱和，却没有一句话提及他前几天呈送给我的诗。路上一往一返约两个月，霞裳回家后，急忙赶到随园中，取下墙壁上的诗，撕毁并点火烧掉了，对着我大笑起来。我也打趣地学着桓宣武的话说：“孺子可教！孺子可教！”
六十四
苏州的秀才汪端揆，和丫鬟小珠颇有感情。他写有《咏秋海棠》诗，诗中说：“娇嫩的海棠花难以抵挡秋风的摧残，一朵朵小花含着云烟在月下发愁。记得以前的庭院中，她不管别人如何盯着看只是低头不语。”
六十五
陈鲁斋太守梦见有人赠给他两句诗：“梦中又回到碧落三千里外，在十二时笔儿泻入了银河。”他梦醒后，不理解诗中的含意。后来他在端州做太守，在亥年死去。“十二时”，指的是亥；碧落山也正是在端州。
六十六
我年幼时作的《咏怀》诗中说：“我吃每顿饭的时候都不能忘记诗书，靠文章来扬名是最小的志向。”先师夸我有志气。中年以后我见到了查他山的《赠田间先生》诗，诗中说：“言语中夹杂着诙谐却都是典故，老年著书立说怎能是当年的心愿？”近来见到赵云松的《和钱屿沙先生》，诗中说：“前程似茫茫云海飘忽不定，我双鬓蓬松贫困潦倒，陪伴末路英雄的只有一卷诗书。”这三首诗写的都是同一个意思。
六十七
洪素人名朴性，在京师做闲官，与官场中人交往很少，唯独和陈梅岑交情最深。他在湖北管理学政时，曾寄诗一首说：“三十六湖湖水清澈映人，你要是来这儿照一下自然会心中分明。琉璃做的砚台盒和那支生花妙笔，怀念故人的诗写起来格外有感情。”洪素人在京都六部中任职的时候，一个相国问他：“你对别人说我刚愎自用。有这回事吗？”他回答说：“是的。”相国很是恼怒，说道：“你是我的门生，为何这样诽谤我？”洪素人略带歉意地说：“老师您只有一个‘愎’字，什么时候有过‘刚’字？门生我因为师生的缘故，妄自给您加了一个‘刚’字罢了！”
六十八
尹家兄弟几人都能作诗，其中首推老三尹两峰写得最好。一天，尹文端公退朝回家，把两峰叫来，说：“今天我太累了的。皇上命我和《春雨诗》，我来不及写出，你快给我拟成一首诗稿，我明日一大早就要带去。”两峰把诗写好送上，尹文端公已经酣然入眠了。第二天早晨，尹文端公穿上朝服将要上朝，几位公子都站在台阶下侍候，两峰心中惴惴不安，担心会遭到父亲的喝斥。忽然他见到父亲向他拱手行礼，说：“佩服！佩服！我不曾想到你的诗写得如此好。”回头唤来丫鬟，说：“快去把我所吃的莲子煨成汤，给三歌儿喝。”两峰喜出望外。四公子树斋笑着说：“我今日却又得到了一个好的诗题。”几位公子问他是什么题目。他说：“《见人吃莲子有感》。”（两峰的名字叫庆玉）
六十九
如皋县的平民百姓江干，字黄竹，相貌丑陋家境贫寒；他在《咏疲驴》诗中说：“连地上的落叶都踏不碎，从它的四蹄就可以看出这头驴劳累的程度。”他在《咏巢》诗中写道：“用尽一生的气力衔草筑窝，五更时的寒风把心儿吹碎。圆圆的月影在巢中落下，深深的霜痕凝冻在巢外。”在《登大观台》诗中他写道：“入夜时海面上一片光明原来是月亮升起来了，风儿隔江送来远处的钟声。”此外，“四处飘泊何地才能容纳我孤单的踪影，古老的佛堂寺院或许可以收留我。”这些诗都很有些唐朝诗人孟郊的风味特点。
七十
我在天台山诸寺中游玩时，寺中的僧人大都击鼓撞钟，请我向佛像行礼。我对此很不耐烦，在扇上写了一首诗给他们看，诗中说：“遇到僧人我一定要作揖，见到佛像我却不愿下拜。对佛像下拜佛像又不知道，给僧人作揖僧人却正在眼前。”王梦楼见到这首诗后，笑着说道：“你不喜好佛教，但所说的话却往往带有佛理。”陈梅岑在《赠朱竹君》诗中说：“游览山景时谢灵运常常携朋带友，驳斥佛教的韩愈也非常喜爱僧人。”
七十一
杭州的应仔传秀才在《过弋阳》诗中说：“河水清澈鱼汛来得很晚，春天尚冷燕子回来得也稀少。”《郊外》诗中他写道：“断崖边残阳斜照夜晚将至，对岸毫无拘束的风吹起波浪秋天快到了。”
七十二
我到广东去，经过鸠江，正是陈梅岑做官的地方。我和他告别后，扬起风帆沿江行了二十里了，梅岑又派人追赶着送来了许多酒肉菜肴，从江边横渡而来。我作诗以示谢意，诗中说：“远远地给在荒凉的江面上远航的我送来了一坛酒，船儿乘风破浪在云雾间飞奔而下。江中的蛟龙知道是先生您送来的食物，虽说是掀起了如山的白浪却也不敢去吞食。”霞裳也作诗相谢：“美羹在金屋中调成，香气传入浪花之中。”
七十三
唐荆川说过：“诗文中带有富贵气味的，就不是好诗文。”我说不是这样。金桧门总宪在《郊西柳枝》诗中说：“西直门边万条柳枝飞舞，含着烟雾带着露珠像旌旗一样飘动。这里经常是皇帝驾临的圣地，却不曾知晓世间令人悲痛欲绝的离别情。”太史程午桥在《菊屏》诗中说：“菊枝低展馥香扑面可以当做书房的帷幕，细小的花蕊离散开正接近放笔的木匣。这个六曲屏风上千万朵菊花重叠绽放，让人惊异世间什么地方还会有五更天的寒冷？”这两首绝句都写得富丽堂皇，但何尝不是好诗呢？
还记得宋朝人的《富贵诗》中说：“驸马外出踏青还没有回来，公主传唤赏赐他早花。楼台中栏杆交错春天似海一样深浓，窗外的那株碧桃花却因无人观赏快要在无聊中死去”“雕花的红烛已残温暖中人儿还在贪睡，宫殿中帷幕紧闭大门深锁。等他睡醒想打开门迎接清晨时，却已是第二天斜阳西挂了。”“千余名官员都已醉了仍端坐不让走，百十种歌舞都已表演过了还不肯罢休。等到第二天早晨大家拜过皇恩走出大殿时，守殿的官兵都不敢询问来由。”
七十四
观察赵云松对我说：“我本来是想做这世上第一流的人物，却不知为何始终做排名第三的人物。”大概是因为他是辛巳年的探花；而在诗文上只推崇佩服心余和我的缘故。赵云松才气超群，在一代人中独领风骚；但唯独王梦楼不这样认为。他曾经对我说：“佛家看重正果、道理、精要和内敛；而不看重神奇变化。心余、云松的诗，在神奇变化上特别显露，这不符合佛家的正果、道理、精要和内敛。只有随园先生您能够兼做到这两点，因此我只低头臣服您一个人；对于他们两位先生也很钦佩。”我对他的话感到很惭愧。但我家乡中的前辈钱屿沙先生读过《瓯北集》后特别欣赏，给我寄来了一首诗：“天上的文曲星忽然落到了凡尘，声名才华很盛大在蓬莱仙山中称雄。春天为了欣赏花儿在长安城寻访了一遍，曾投笔从戎现在已从偏远的边疆归回。风流大雅的名声后世有谁能和你竞争，在天地间连我都要妒忌他的才华。长期以来公推袁先生你是文坛中的老将，想不到又一次遇到了有力的对手。”
七十五
常州人杨青望在《南涧晚归》诗中说：“高山上寺庙中风儿把傍晚的钟声送来，夕阳西下但我游览的兴致仍然很浓。停下车想辨认上山的路径，却忘记了是从西南方第几座山峰登山的。”陈郁庭在《造假山》诗中说：“走遍了嶙峋崎岖的山路我的游兴更浓，回家后还回忆着那美丽的芙蓉。看见台阶前的层叠石块我连忙叫来童子询问，你认得这是我们曾经游历过的第几座山峰？”两首诗很似，都有“羚羊挂角”（即羚羊晚上睡觉时把角挂在树上以预防祸患）的含义。
七十六
癸未年，皇上圣驾南巡。尹太保想寻求一人提任文书。太守庄念农推荐了他的族弟庄欣。尹太保很是看重他。不久，庄欣来京师应试，没有中举。赵云松在《送行》诗中说：“科举因为有他这样的一位人才而举足轻重，有众多的达官贵人询问他的形迹去留。”可以想象他在京城诗文名声的响亮。他的儿子叫庄伯鸿，很有其父的风度；在《咏帘钩》诗中写道：“是要把春云引入帘棂么；高悬在雕梁画栋上也和青楼结缘。心意相通两人隔着精巧的竹帘依依不合地相望，娇弱无力的玉手极不忍心地把帘子放下遮住自己窈窕婀娜的身姿。辗转不安时可以用它约束自己思念的心，不能团圆在一起可以用它钩起竹帘见面。都说放下竹帘后可以使眼前无牵挂，但心中有千万缕愁丝依旧。”
七十七
秀才郭麟在《彭城中秋》诗中说：“西风中两人一同走在鹿城的秋日中，旧日的情侣携手同行中又谈起了往日的经历。一双罗袜一双帘钩人穿半臂衣袖，深夜中是谁伫立在木板桥头？”这首诗并非不幽雅华丽，只是让人觉得有阴森森的鬼气。吴竹桥在《法源寺》中说：“街头上日影西斜风沙渐大，脚穿木拖鞋我悠闲地在古寺中寻找盛开的鲜花。一棵绿油油的大树上有两只黄色的小鸟在歌唱，这个春意盎然的门户究竟是谁居住的地方？”这首诗虽说和上一首风格相同，但却恰好写出人世间的景致。
七十八
有名气的读书人脾气都很高傲不合群，只有锡山的进士顾立方和嘉定的孝廉李书田，为人恭敬不善言辞，能够考虑委屈自己而尊重别人。
顾立方在《不雨叹》诗中说：“外河中的水很浅如今已变成小水沟，内河的水已经干涸如今已变成了小土丘。田螺和河蚌纷纷杂露在河底裸露的瓦片和石块中，天真的儿童唱着歌在桥下游走。大船只有把舵抽掉，小船从沙地上拉过。撑篙人长年袖手无事可做难以维持生计，贩货的行商坐的乌蓬船已有三个月动弹不得。清晨时分妇女儿童一片欢呼，天上浓云密布大雨就要到了。雨还没有下，凉风袭袭，乌云先假装成乌鸦尾，后又流散成鱼鳞，后来像是有六条龙跃出一样色彩繁杂。早晨不下雨，傍晚也不下雨，老农低头哭泣泪水如雨，天上的浮云悠悠飘来飘去。怎样才能使农家的水稻比草原上的草还要多；有雨固然好，天晴也不错。怎样才能使农家的田地临近大海边，潮水朝夕涨落比远方的天还要高。没有水不可以使用水车，有稻谷也不能去割，路上遇到一个人高兴地大笑，说是祖上传下来的几分薄地今日被我卖掉了。”
李书田赠我诗一首说：“皇家征召的一百八十八名才士中，只有先生最年轻。风流雅致而又能欢乐长寿，聪明才智直可以傲视神仙。做官时犹如抱朴子怀念勾漏山，还有人指着栖霞山把它当做洞天圣地。假使必须在这个时候停车永驻山林，反而是因为做官使我耽搁了隐居林泉的生活。”
七十九
有人画了一幅《折兰小照》，请求我题一首七言古诗。我向他解释说：兰花是一种性情幽雅宁静的花，七言古诗是一种沉毅雄壮的文体：用敲击钟鼓来款待情性幽雅的人，可以说是和题目不相符合。如果一定要把数量多作为贵重的话，那么必须知道即使是一千瓶的大米也不如一粒明珠珍贵。把刀和枪混夹着使用，还不如老僧人手中的一根铁针同样可以致人于死地。世充洋洋洒洒数万言，哪里比得上阮咸的三言两语？
“周成王举行成年仪式时，周公命祝雍作庆祝词说：‘意思表达到但不要多写。’这就是少反而贵重的证明。假如谢艾的文章字数虽然繁多但却不能再删除了，王济的文章字数虽少但却无法再增添，那么他们的文章各自恰到好处，也在于针对题目而行文的原因。唐朝人的一首诗说：‘药灵验但药丸却不大，棋下得妙却不一定要很多子。’”有人问我说：“按照先生你所说，文字简单就一定是好文章吗？”我回答说：“这一点是不可以有意做到的。”
“宋子京在修纂《唐书》时，想把它编得简略些，于是便生硬地删减字句，几乎导致了文理不通顺。顾宁人曾从中摘出过几条。我也摘录了百十条，收藏在《随笔》中。”
八十
人们说黄鹤楼上没有一幅好对联；只有鲁亮侪观察的一幅对联：“来到这儿都直接想驾风而去；吟诗后还想借来竹笛吹奏。”大致不错。鲁星村说：“把对联中‘凌风’二字改成‘乘云’二字就更好了。”
八十一
通过文章结下的交情，常常无缘无故却非常默契投缘，大概这就是佛家所说的缘分吗？乙酉年秋天的会试，四面八方的读书人向我修书致礼的很多。我给一个姓章的回信答谢，却把信误投到张秀才的住所去了。张秀才大吃一惊，第二天连忙亲自来答谢。我见他外表端正相貌堂堂，于是就招呼他留下饮酒。张秀才赠诗说：“租得临江的一间小屋居住，哪里就敢把自己的行踪混同在樵夫渔人之中？平生并不认识您这位深居的饱学之士，不料您竟会无缘无故到我的寓所敲门拜访。”“竹轿吱吱呀呀地走向清凉世界，路两旁松树鲜花夹道中间还夹杂着稻谷的清香。青山隐隐院中不见人影，满天弥漫的山雾和翠绿萦绕在我的身边。”“有人送来请柬邀请我去喝酒，主人原来是一位很铺张的天才。两江的月亮照着清晨归来的名士，有人通报又有一位大文人到了。”（当时梁阶平先生刚好到来。）“《霓裳》曲传到了广寒宫，照射着栏杆的银灯照耀着深碧的天空。午夜时吃完了酒像是连星斗都喝醉了，被天上的大风吹落到小水池的中央。”张秀才名叫邦弼，是苏州人。
八十二
河东君收藏着一面唐代的铜镜，镜子背面刻着铭文：“照着太阳就会有菱花出现，临着水池镜中会有一轮满月。做官的用它来察看衣帽是否整齐，女人用它来梳妆打扮。”
查他山在《金陵杂咏》中讥讽了这些铭文：“世人不知宗伯的镜匣很明净，初照菱花镜时月亮已升上了水池。用来打扮的披巾和帽子都是新式样，用不着再宣扬镜子背面的铭文。”
八十三
诗作以能深入为好诗。闭门不出辞去官职把车子悬起，这是种高尚举动；但张宝臣在《致仕》诗中说：“大门是为欣赏远处的山而开的，为什么一定要关上？车子还要用鹿来拉没有必要高高悬起。”别离，是一件令人痛苦的事，但黄石牧在《送别册子》诗中说：“送别一次就为后世传下一幅动人的图画，人生在世怎么会嫌弃别离太多呢。”《寄衣》是一首古曲，但盛青嵝在《出门》诗中说：“检查清点背篓中的毛布衣物，老早就知道离别后再寄送衣物就很困难了。”“赶走黄莺儿”是担心它会扰乱好梦；但朱受新在《春莺》诗中说：“任凭清晨的雨中它在小楼前随意歌唱，美人儿在梦中已来到了遥远的渔阳。”
八十四
学士春台常常向人说起侍郎谢又绍请求因病辞职回家侍奉老母亲的事。有人问谢又绍：“为何你不上奏侍奉老母终养天年而要上奏请求因病辞职呢？”他回答说：“作为儿子，侍奉老母亲是本分；只要一听到‘终’这个字，我便会很伤心。”他在《忆母》诗中写道：“儿子你到母亲的面前来，母亲问从尧到现在共经过了多少年？我儿可曾记得，从尧到现在共经历了多少个皇帝？我回答得稍有犹豫，母亲就面生怒色立刻喝斥批评我。苦读牢记史书是读书人的职责，查考古史你为何还比不上一个妇道人家？哎！母亲的话萦绕在我耳畔，儿子我现在仍汗颜满面，怎样才能让我母亲常常能喝斥我使我汗颜呢？现在世上这种劝勉别人学习的事已经听不到了！”啊！当今做官的读书人一味沉迷于时下流行的八股文，谈到历史并对照当世时，袖手旁观，充耳不闻；我读谢先生的诗，怎能不感到惭愧呢？谢先生名叫道承，是福建晋安人。
八十五
秀才解中发在尹文端公家的私塾中执教。有一天，鲍雅堂前来做客，见到了尹家的十四公子庆保。问他多大年龄。他回答说：“十四岁。”鲍雅堂开玩笑地作出上联：“十四公子年龄只有十四岁。”解中发应声对出下联：“三千个弟子却有三千条不同的道路。”杭州人沈既堂在高相公的官署中时，高相公作出上联：“你的长相可能会和我的长相相似吗？”沈既堂应声对出下联：“他人的心思却未必就是我的心思。”
八十六
永安寺的墙壁上写着梅田女史的一首题诗：“灵妃一同驾着银白的玉龙飞回，只留下永安寺满院的清凉和绿苔。明年春天春风吹拂，用口袋装起瑶琴便去相约懒仙。”（这里所说的懒仙，不知是什么人）
八十七
我的一个姓金的姬妾有一个小妹叫金凤龄，年幼时被卖给了吴门做丫鬟，我把她赎了回来，已经十四岁了，明眸善睐，笑靥可人，她的姐姐劝我把她留做小妾，金凤龄也欣然同意。但我自感年事已高，不愿像枯老的杨树生出新芽那样再娶少妻，金凤龄于是就嫁给了姓隋的人家，受到隋家正妻的虐待，上吊而亡。我哭泣着写诗悼念。一时间有许多人写诗相和。
新安人巴隽堂中翰在诗中说：“粉蛾趴在围幛上尘土沾满了帷幕，风姿绰约的佳人却可惜命薄。因乌鸦攻击凤凰而恼火却无法把怨海填平，我的眼泪如同桃叶离开根茎一样纷纷滚落。往事永驻心中善于用诗来表达，娇柔的吴音饱含春情丽姿。因为感情而忍心割爱不料反铸成大错。嫁给了不匹配的人才更为悲伤。驽马似的人物怎能亲近你那仙姿风骨？狮子般凶残的人什么时候怜惜过委身于他的人？风儿吹拂，口中吃的柑果已索然无味，雨儿默默地洒落，合欢花再也没有绽开。门内倩影倾斜是你荷锄栽种兰花，倒出的水难以回归瓶中多么令人悲伤！一缕芳魂仍然早早地回到仓山中，空无一人的画廊中只听见幽竹的簌簌声响。”
杨蓉裳也写有《凤龄曲》：“汝南太史是人中的英杰，文采出众才华风流世上无人能比。羊侃的酒宴前舞女们长袖飘飘，马融的军帐外美女们排列成行。我像彭宣一样来到后院，被允许一同隔着帐幔聆听丝竹小曲。酒喝到好处触发了平生的往事，向我低语慢慢地说起了凤龄姑娘。凤龄本是苏台地方的姑娘，因为贫穷而到豪门大户做丫鬟。买卖的中间人哪里知道怜香惜玉，作为奴仆在厨房中历来要忍受辛劳。她是出污泥而不染的一瓣莲花，青色的衣裳刚刚脱去便登天化成了仙子。信手拈来郭璞的三升大豆，断定要初明花费十万贯铜钱。十五岁的锦绣年华正是情窦初开的妙龄，一头美丽的秀发刚刚齐整便要试穿五彩的衣裙。像碧玉姑娘那样娇柔怀疑她还有夫君，似桃根仙子那样长大后依然跟随着她的姐姐。爱惜她那轻盈娇小可以在掌上起舞的身躯，恐怕会辜负了她有如永丰那样的美好的青春。是谁说络秀可以白头偕老，甘愿把这西施般的美人赠给他人。堂前温柔的燕子都听从跟随她，隋姓郎君的才华相貌偏偏又与众不同。面对镜子人们都夸他有城北徐公那样的相貌，追逐青春的女子喜爱住在东边像宋玉一样的美男子。这一对好伴侣一见面就在目光中露出许可之意。于是答应把这位红颜丽人嫁给隋姓书生。重重锦缦中任凭他们低声细语，手儿拉着手儿用香囊最容易定情。初七定为迎娶日银河可渡，她满面泪痕哭泣着登车而去。从此沦入了茫茫尘世中的万劫千难，回头望去迷失了通往仙山的路径。在铜街另置了一座别馆让她容身，她的踪影却不敢让正妻知晓。绫绡锦帐中香气醉人檀木枕更觉温暖，一缕丝络又能绕多长时间。正妻宜城郡主威名远扬，她命人到处搜寻惊破了两人的巫山云雨梦。她胡说皇家有九纸命令，车辕短小而车柄很长怎么能相配使用。衣架上的金褛衣被扔破了，梳妆箱中刻有紫凤的篦子也被夺走了。泪痕把脸上的脂粉冲掉乌发披散，被强扶到小车中还不敢啼哭。从此和郎君隔离起来无法见面，被关闭在一所空空的院落中只有秋风秋雨相伴。空有九转柔肠只能面对昏黄的灯火，洒下千行忧愁的泪水在团扇上写下了伤心的诗句。她拒绝进食并不是因为喜欢细小的腰身，变卖了衣物怎么能度过寒冷的长夜。肤如凝脂似寒玉她的心口还有热度，口嚼红霞但心头的怨恨却难以消除。含辛茹苦地忍耐了半年，已历九死直抵黄泉路又何必后悔。只是难以忘却旧主的恩情，愿将一缕残魂留下相侍。更惦记着一对夫妻两地分离，夫妻被隔离更应令人心痛。花儿从树上飘落就像是做了一场噩梦，百种痴情只能停留在对浮云的遣忆中。谁知道此去竟比蓬山还要险峻，又没有书信相通讯息。彩车频繁前来迎接哪许你回来探望，遥赠去橙黄的柑橘我知道也不会分到你的手上。（这二句说的确有其事。）离散的结局使美好的结合难以留住，她扔下自己幼小的孩子自杀了。她的腰间围着三尺长绞练似的冰冷冷的彩带，犹豫不决的她多少次含着泪看着它。黄昏时人迹杳无紧闭上重重门户，她徘徊再三还是把红绸挂上了树枝。红蜡刚刚成灰辗转跳动的心就停止了跳动，冰蚕似的绸练永远地勒断了她那缠绵的情怀。郁郁寡欢地用土埋葬了她，就在那长干西面的木板桥头。听着空旷的树林中杜鹃的啼叫引发了三生的愁恨，看到幽静的池塘上飞来飞去的萤火虫我独自在静夜中忧伤。她的生命像浮花浪蕊弹指间消逝，那美丽的容颜究竟为了谁而憔悴死去。倒去脂粉亲自书写让人落泪的碑文，烧掉胭脂以便继续写下这段伤心史。只是悔恨自己当初做了个可恶的媒人，生生地把一块珠玉扔到了蒿叶杂草之中。纵然让我把中州地方的铁全部采尽，难以铸成一个‘错’字着实值得悲哀。”
洪稚存嫌弃杨蓉裳的诗血肉多却缺少骨干。我说：“张燕公评论许景先的诗文细腻丰满，可惜缺乏雄健有力的风骨；李华的诗文华丽而情意绵绵，只是缺少雄健出众的风格。宋子景也说：‘依仗词藻华丽的诗文往往缺乏质朴的风骨，喜好华美词藻的诗文不一定就气势雄壮。’人在性情上各有偏好罢了。”
杨蓉裳在十六岁的时候，就跟随我学习，给我注解四六体诗文刚到一半，就到甘肃做官去了。他和陈梅岑都有翰林学士的才华，却困扰于风尘和俗吏之中，也是世上的奇事。
八十八
有一些精妙的诗句片断一入耳就令人终生不能忘记。抒发感情的，有周兰坡《送别》，诗中说：“临行前我把一把相思泪水，当做珍珠赠给远行的老友。”描写景致的，有周起渭的《西湖》诗，诗中说：“若是把西湖比作月亮，那么湖心亭就是广寒宫。”托物言志的，有朱赞皇的《咏牡丹》诗，诗中说：“都说牡丹花代表着富贵，可是有谁在它还没开放的时候就来欣赏呢？”感叹伤怀的诗，有徐方虎的《赠冒辟疆》诗中说：“人们遇到战乱巨变后能幸存下来的不多，聊天时所听到的很多都是唐朝开元盛世时的故事。”
八十九
诗人必须先具有美好的品德和悱恻的情怀，然后才会写出沉雄、有文采而又语调抑扬顿挫的作品。人们只知道杜甫吃每顿饭时都念念不忘君主；却不知他和朋友、弟妹、夫妻、儿女之间何尝不是一往情深呢？看到他甘冒天下之大不韪去救房琯，为感谢孙宰对他一家人一夜的招待而写诗称颂他，邀请郑虔笑谈共赴黄泉路，招呼李白齐登匡山。这种风格胸怀，是应该赞扬，应该欣赏的。后代的人缺少杜甫的这种情怀胸襟，却要一味模仿他的诗风，这真是丢弃了最根本的东西！蒋心余读了陈梅岑的诗后，赠诗一首说：“一代人中才高八斗而又有情有义的人，在袁夫子后就要数陈兄你了。”
九十
何义门说：“冯定远曾说：‘仔细研究李义山的诗，可以免除江西诗中粗俗草率不严谨的毛病。’我认为仔细阅读李义山的诗，同时还能领悟到西昆诗中的不足。西昆的诗只注重精雕粉饰词句，却没有李义山高远的情怀和远见卓识；即便同是通顺的文字，也还是有区别的。”
九十一
彭尺木进士是大司马彭芝亭先生的儿子，生长在华美而丰足的人家，却对佛家的禅理有很深的研究，到中年后就吃素食，并和夫人分开屋子居住。每月初一和十五的时候，两人相互兴致旺盛地说：“大家都要努力修行佛法。”两人也就是见一面而已。后来他在西湖畔闭关修行，只是没有放弃吟诗。他曾经作了一首《钱塘旅舍杂句》诗：“没当官的读书人当年不愿从事百行各业，偏偏对种梅驾鹤的修行多有偏爱。梅树已枯死仙鹤已飞离人却在何处，四更天的月光冰冷地洒落在孤零零的凉亭上。”“夜以继日地盘腿打坐，眼前空若无物看到地下的光影就可以知道时光在消逝。还有些闲情无法打消，便起身到外面寻找些松子当做香来焚烧。”
“就着一点酸野菜喝着稀粥很少有人相陪，雪晴后朝阳的窗户也懒得打开。不是一枝梅花破萼绽放，谁为我把春天迎回？”《病起》诗中说：“竹帘幽深蝇虫被吸引得碰了上去，花朵败落后蝴蝶也没事干了。”这些话都体现了佛家的道义，不沾人间烟火。
九十二
龙铎，字震升，号雨樵，是宛平县己卯年举人。他十二岁的时候，杭州的老前辈朱桂亭先生命令他当场作诗咏瓜子皮。他应声说：“白色的瓜芽已经褪去只留下一个空壳，纤手抛出后落地有声。不要说东陵没有寓意，中间的黑与白全然分明。”朱桂亭叹道：“这个人将来一定会凭借诗而成名。”
龙铎在《观鱼》诗中写道：“你又不知道鱼儿的乐趣，可以到水边去问问。”在《题画》诗中说：“众多的泉流从石洞中涌出，返回时的浓雾围绕在山腰中。”《赠友》诗中说：“乌篷船辗转三年经历了不少风雨，兰花诉说了一晚的秋意。”这些诗都是他年少时写的。他后来到吴江做了县令。我去杭州扫墓，一定要经过他的官署。面前堆放着众多美味佳肴，如同进入了护世城中；豪气冲天，让人觉得胜过端坐在元龙的床上；他诚然是风尘中的一位奇人。
九十三
小戏子凤珠，擅长唱歌，善解人意。龙雨樵即席赋一曲《浣溪沙》，按此词是《减字木兰花》把“凤珠可儿”作为韵脚。词中说：像彩云似的梦，从何处飞来一只红色的玉凤凰。笑意盈盈在丫鬟的搀扶下，唱了一曲动听的《梁州》曲得到了一斛珍珠。
“眉宇间露出笑意目光温柔，让人如何能够坐得住。偏偏你又善解相思愁，像只牙牙学语的小黄莺真是个讨人喜欢的小精灵儿。”
九十四
康熙年间，有一位汪东山先生，名绎，精于星象算命之学。桐城一位姓吴的贡生请他给女儿算命。汪东山道：“这是一品夫人的命；但是必须是给人做小妾。”吴贡生勃然大怒，认为他是蔑视自己。汪东山说：“我早就知道你一定会生气。虽然你现在不相信我的话，请你等到我在某年的科举考试中考中状元时，你就会信我了。”
到了考试时，他果然考中了状元。吴贡生又去向他请教女儿的命运。汪东山说：“你不要着急。等我再算出命中注定会当上一品官的男子，然后你再把女儿嫁给他。”半年后，汪东山跑去告诉吴贡生说：“桐城张相国的儿子张廷玉，将来会做一品官。现在他正想纳妾。你为何不把女儿许配给他？”吴贡生听从了他的话。他的女儿后来生下了若霭、若澄，两次被封为诰命夫人。汪东山在自己的灯笼上题字道：“候中状元的某人。”别人都嘲笑他。在京师，他与方灵皋、蒋南沙、汤西崖齐名。他们三个人性情懒散而豪放，而方灵皋却为人迂腐谨慎，他们之间常产生小矛盾。汪东山家中大厅上悬挂着沈石田所画的一幅芭蕉图，他所亲近的两个漂亮小戏子，错把芭蕉称为白菜；人们因此称他们为“双白菜”。方灵皋为此曾多次规劝他，为人检点些。
汪东山很厌烦，在大门上写道：“考中状元的汪东山，告知方灵皋，你就不用再光临我处了。大概是蒋南沙，或者是汤西崖，夜晚白天刮风下雨都时常来往，又有什么关系。一双白菜，整天陪我到书房。”
汪先生自知活不长久，便作了《自赠》诗：“未曾为生计而种千亩竹林，我这浮云般的一生只要做十年官就够了。”他还曾经望泰山而作诗一首：“悠闲的白云千万不要因迷恋山峰而久住在那里，五湖四海的黎民百姓都正祈望着你。”
九十五
钱塘县令曹江庐，有个儿子叫曹一熊，乳名叫顺生，非常聪明，大有李邺侯、晏元献的风范，面对客人写诗可以挥笔立就。他的《赋秋声》诗中说：“西风萧瑟秋日逼近，梧桐树叶悠悠飘落覆盖在青苔上。我最喜爱秋日的霜降增添了飘逸的韵味，树上的鸟儿忽地啼叫了一声。”当时，曹江庐正在驱逐当地的娼妓。有客人问曹一熊：“娼妓应不应该驱逐？”他笑着回答：“多管闲事的人才会去驱逐。”客人又问他：“你想当官吗？”回答说：“想做官，又不想做官。”客人追问他：“为什么？”他回答说：“学业有成才可以去做官；学业无成就不去做官。”客人又问他：“你做官可想要金钱？”他回答说：“想要钱，又不想要钱。”客人问：“为什么？”他回答说：“得到钱同时又能使燕地的百姓高兴，那么我就收下钱；得到钱不能使燕地的百姓高兴，那么我就不要钱。”
九十六
宋元俊任四川省提督时，恩威并重，苗族人对他是又怕又爱。清军征伐金川时，宋元俊立下许多战功。后来因为性格刚直，冒犯了上司，遭到弹劾。被审讯时，一千多苗族人跟随护送他，赶也赶不走。宋元俊大怒，把苗人的头领抓住打了四十军棍，苗人终于依依不舍地离去了。有一位姓哈的参戎，宋元俊历来瞧不起他。哈参戎在自己的扇子上画了一幅牡丹花。宋元俊就题诗戏弄他说：“征西时的竹节已经收起，身为幕僚新近又吹起了胡笳。为何如此贪图富贵，又在扇子上画上了牡丹花？”宋元俊被哈参军恨之入骨，最终遭到了他的陷害。
九十七
扬州人洪锡豫，字建侯，年仅二十，相貌如玉；他生长在富有的家庭中，却沉迷于诗文风雅，以谈论诗书为乐趣，和文人名流相交往。以前的人称誉谢览是芳草和兰花合于一体的人才；都知道他得天独厚，异于常人。他给我印刻了书信集六卷，并寄来诗作请求增改。
他在《墓雨》诗中说：“衰败的杨柳在西风中飘动，虫儿在纷乱的树叶中鸣叫。片片乌云预示着傍晚大雨将至，被风儿吹到了小楼的东面。在清凉的黑夜中萤火点点，一朵朵红色的小花从屋檐上坠落。怎能忍受漫漫长夜里，独自伴着秋风中萧瑟的梧桐。”他在《春日》诗中说：“身披青蓑衣白夹袄忙完春耕，二更天时上坟的人们踏月而归。灯火尚未熄灭人也未睡熟，只听青碧色的夜空中传来纸折的老鹰飞落的声音。”诗意萧然，真是首清新绝世的好诗。
九十八
苏州的一位大家闺秀江铭玉作了一首《堂上视膳诗》，诗中，说：“明明知道子女对父母经常缺少知冷知热的关怀，又隐隐害怕他们的年龄一天天地增长。”真是写出了做儿女的心声。我读了这首诗后，不禁黯然泪下。
九十九
如皋人张乾夫作有《南坪集》八卷。他的儿子张竹轩太守托他同族的张荷塘县令请我为他写序。我正在写《随园诗话》，特地摘出其中的几首诗，以记录下有如神兽的一小块皮毛的珍贵诗作。他的《荆溪》诗中说：“离墨山前的道路上，千顷林海望去郁郁葱葱苍茫一片。逢买卖茶叶时人们聚到一起，生长在江边沙丘上的鸟儿绕着捕鱼用的拦网盘旋。瓢泼大雨使得江水哗哗疾流，一叶孤舟在寒冷的江流中漂荡。今夜高枕无忧安然入梦，比起在湖南时也毫不逊色。”
在《不寝》诗中他写道：“春夜中打更声隐隐传来长夜漫漫，忧愁不能去除只有饮酒时才能消除。窗外阴雨绵绵打落了残花，我产生憎恶之情的原因有一半是因为芭蕉在雨中声声扰人。”在《夜出南郊》诗中说：“银白的秋霜散布在整个长堤上，堤上的杨柳在风中瑟瑟飘拂，月儿低挂在树梢。树上的寒鸦也不安于栖息，屡次被人影惊动飞向桥的西边。”他在《慕园即事》诗中说：“窗上一半是松影一半的月光，报时的更漏声传来满城覆盖着一层银白色的霜。”在《癸酉除夕》诗中写道：“要问春天是从什么地方来的，请听开元寺里的那一声钟鸣。”这些诗写得都很可爱喜人。
一百
仁和县一个姓高人家的女儿，和她的邻居何某私通，她已许配给了别人，过几天就要来迎娶她了，于是她骗何某外出，自己悬梁自尽了。何某回来见到后大哭，就用同一根绳索上吊身亡。两家的父母对他们的儿女的不肖行为深恶痛绝，不肯把他们的尸体收殓安葬。县令唐拓田，是一个饱读诗书的风雅之士，给他们俩捐钱买了棺木并葬在了一起；并下了褒贬相当的判词，为他们违背礼教的无知行为而悲哀，又同情他们的从一而终。城中的绅士们都为这件事写了诗。我按照这个题材动笔写诗，深感是褒是贬两头为难。唯有我的女学生孙云鹤的诗写得最好。
诗中写道：“历来多情种子都是情痴，两人的心不是石头做的却坚定不移。倘若让他们化成鱼儿也是比目鱼，就算让他们成为树木也会是连理枝。一缕红绸了结了生命留下千古遗恨，写在史书上也难以让后代人同情。多亏有英明的人士同情怜惜解囊相助，为他们营建鸳鸯墓传播风雅的诗篇。”
后面四句诗，面面俱到，写得尤其得体。钱谢莽，名枚是方伯钱玙沙的第五个儿子，他也作了首诗：“了解认识了巫山云雨的意境，才知道唐勒是个骚人墨客。”写得也很好。
一百零一
最近见到作诗的人爱用拗口晦涩的词语并自以为有古人的风范，好使用浮华虚美的词句自以为是学富五车，这就是孟子所说的一生专干一事也不能明白真义道理的人。
学士朱竹君在皖江主管学政时，到山中来和我谈论诗学，和我意见相合。他于是给我讲述了他为池州太守张芝亭的诗写的序，他说：“《诗经》中的诗特别注重性情。性情有宽厚和浅薄之分，所以诗作也有浅显深奥的区别。性情浅薄，词句浮华看似深奥但含义却浅薄；性情宽厚，词句浅显易懂但含义却深厚。”
我说道：“学士你学富五车，但为何在评估诗学上竟如此精妙？”朱竹君说：“我所谈到的，正是区分唐宋两派诗家的根据。”他于是又背诵了张芝亭的《过望华亭》诗，诗中说：“昨夜经过望华亭，没能欣赏九华山的奇景。我坐的轿子行走匆匆，时光飞逝有如风驰电掣。面对胜境来不及观赏，事后心中越发地思恋它。”“九华山像九朵盛开的荷花，沟壑深有万丈，苦于攀登不上几次暗自沉吟思索。如何才能径直登上东峰小宿，夜晚面对云海清月在凉风习习中弹响瑶琴。”
此外，张芝亭在《江行》诗中说：“人儿回归的地方犬吠声声，江流转向时灯火也跟着转向。”《端阳》诗中说：“看家家户户挂着避邪的艾蒿，到处都有龙舟戏水的景象。”在《太白楼》诗中写道：“什么时候江面上没有明月，李白是千百年来被贬下凡世的神仙。”在《同人自齐山泛舟》诗中他写道：“姑且在办完公事之余携着旧日老友泛舟，要知道兴致一起我就焕然一新。”这些诗都是很简单浅显的词语，但读起来余味无穷。过去的人称赞陆逊的诗意味深长，确实如此。
张芝亭字仲谟，名士范，是陕西人，现在芜湖任观察之职。他的长子汝骧也能继承他的志向写诗成名。在《题署中小园》诗中说：“风儿把花香直吹到砚台旁，月亮照在松树上，一股凉气袭向读书的我。”在《将往邳州》诗中他写道：“此去路上正好经过桃叶渡，回来时也不会错过菊花盛开的时间。”此外，他的《华盖寺》诗中说：“弯曲的小道上浓密的松树遮住了黑漆漆的洞口，岩峰高耸寺庙隐藏在连绵的崇山中。”这些诗清新雅致，值得流传。