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自天地之合离终始。必有巇隙，不可不察也。察之以捭阖，能用此道，圣人也。
圣人者，天地之使也，世无可抵，则深隐而待时，时有可抵，则为之谋。可以上合，可以检下。能因能循，为天地守神。
“译文”
自从天地形成以来，变化发展，从而出现缝隙，不可不慎重观察。因此要用捭阖之术去明察世道。善于运用这种方法的人，就是圣人。
圣人，是上天派来的使者，假如世上没有漏洞，没缝隙可堵时，就深深隐藏等待时机；一旦有漏洞，需要堵塞时，圣人就挺身而出为国家出谋划策。圣人可以抵塞缝隙，配合明君，辅佐他治理天下；也可以抵而得之，把天下归为己有。圣人能够运用遵循这个道理，是天地之间的守护神。
“感悟”
鬼谷子认为，圣人是上天派来的使者，能够努力地将国家即将出现的裂缝弥补起来，不给人民带来灾难，这就是圣贤之人的使命。
“故事”
一、不贪宝玉的子罕
乐喜，字子罕，春秋时宋国的贤臣。于宋平公（前575年—前532年）时任司城（即司空，因宋武公名司空，改名为“司城”。主管建筑工程，制造车服器械，监督手工业奴隶），位列六卿。
春秋时，宋国有个人在山上开凿石料的时候，发现了一块宝玉。他非常高兴，便兜着它回家，请一个玉工来加以鉴别，玉工仔细看了后，赞不绝口地说：“这块玉好极了，没有一点毛病，是个宝贝啊。不过你得小心，别在人家面前露眼，让人家把它偷了去！”
其实，这人请玉工来家，已经引起了邻居的注意。原来，平时极少有人上他家，这回玉工突然来，有人便不时进来张望。宋人心里不安，怕有个闪失空欢喜一场，便把宝玉秘密藏好。尽管如此，他还是担心宝玉会被盗走。如果把它卖掉，又怕不知它的真正价值，给别人占了便宜。他考虑来考虑去，最后决定把它赠送给一个有身份的人，这样多少还能留下些人情。过了几天，他见没人发现，便带了宝玉悄悄地前往都城。
到了都城，他去见掌管工程的大臣子罕，献上了宝玉，子罕不解地问：“你把如此贵重的宝物送给我，大概是要我帮你办什么事吧？不过，我是从来不接受别人赠送的礼物的。”宋人慌忙摇头说：“我没什么事要您帮我办。据玉工鉴定，这块宝玉是稀有之物，所以我要献给您。”子罕再次拒绝说：“我决不能收下这宝玉。因为如果收下了，你和我都丧失了宝。”宋人听不懂子罕这话的意思，只是呆呆地望着他。只听子罕继续说道：“我以不贪为宝，而你以玉为宝。你把玉给了我，当然丧失了宝，但我收下了你的玉，也就丧失了不贪这个宝。这样，双方都丧失了宝。”
献玉的人叩头，然后对子罕说：“小人怀中藏着宝玉，到哪里都不安全，还是把它送给您吧。这样就可以免于被人谋财害命了。”于是子罕就把美玉放在自己住的地方，让玉工雕琢它，然后又卖了出去，把钱给了献玉的人，让他成了富翁，然后送他回家去了。
鲁襄公十七年的时候，宋国的皇国父做了太宰，要为宋平公建造一座高台，因此妨碍了农业收割。子罕请求在农事完毕以后再建造，平公不答应。
鲁襄公二十九年，郑国发生饥荒，而当年的麦子还未收割，老百姓困苦不堪。担任上卿的子皮根据父亲子展的遗命，给国内的人分发粮食，每户一钟，郑国人没有挨饿。子皮也得到了郑国百姓的极大拥护。
子罕听说这一情况后，说：“多做善事，这是百姓所希望的。”宋国也发生了饥荒，子罕便请示宋平公，要求拿出公室的粮食借给百姓，让大夫们也都把粮食借出来。子罕自己的家族借粮食给别人，却不写借据，不要求别人归还，同时还以那些缺乏粮食的大夫的名义，借给百姓粮食。宋国人也没有挨饿。
晋国的叔向听说这些情况后，说：“郑国的罕氏（即子展、子皮的家族）、宋国的乐氏（即子罕的家族）肯定会长盛不衰，他们应该都能够执掌国家的政权吧！这是因为民心都已归向他们了。以其他大夫的名义施舍，不只是考虑树立自己的德望名声，在这方面子罕更胜一筹。他们将与宋国共存亡吧！”
二、颜率游说齐宣王
秦国兴兵进逼周国，要索取九鼎，周显王很忧虑，就将此事告诉大臣颜率。颜率说：“大王不必担心，我愿东下齐国借救兵。”
颜率到齐国，对齐宣王说：“秦国的行为大逆不道，竟兴兵进逼周室，索取九鼎。周宝君臣上下仔细考虑（后认为），与其给秦国，还不如把它送给贵国。你们若褓全危亡之国，会得到美名；获得九鼎，又得到很大的好处。请大王考虑。”齐王听了大喜，就派五万军队，让大臣陈臣恩率领，前去救援周国。秦兵因此就撤退了。
齐国准备索取九鼎，周显王又担忧了。颜率说：“大王不要担心，我愿东去齐国，解决这个问题。”
颜率到齐国，对齐宣王说：“周室全仗贵国的仁义，君臣父子才得以保全。我们愿意献出九鼎，但不知贵国从哪条路把它运到齐国？”齐王说：“我准备借道魏国。”颜率说：“不行。魏国君臣也想得到九鼎，他们在晖台之下、沙海之上谋划了很久了。九鼎进了魏国，必定出不来了。”齐王说：“那我就借道楚国。”颜率答道：“不行啊，楚国君臣也想得到九鼎，他们在叶庭之中已经谋划很久了。九鼎进了楚国，必定出不来了。”齐王说：“我们到底从哪条途径把它运到齐国呢？”颜率说；“我们也替大王犯愁。这鼎么，不能象醋瓶子、酱罐子，可以揣在怀里，挟在胳肢窝里，或拎到齐国，也不能象鸟飞、兔子蹦、马跑那样，很敏捷地就到了齐国。从前周武王灭殷商，取得九鼎，每一只鼎就用九万人拉，九九八十一万人，人力、器械、衣物都要做相应的准备。现在大王即使有这么多的人力，但从哪条路走呢？因此我私下为犬王担忧。”齐王说：“您多次到这里来，原来还是不给呀。”颜率说：“不敢欺骗贵国，请赶快定下你们从哪里走，我国准备迁运宝鼎，等待大王下令。”齐王〔索鼎之事）便作罢了。
三、师旷制止亡国音
师旷虽说是个盲人，但他精通音律，琴艺尤为超凡，十分神奇。据说，当师旷弹琴时，马儿会停止吃草，仰起头侧耳倾听；觅食的鸟儿会停止飞翔，翘首迷醉，丢失口中的食物。
晋平公见师旷有如此特殊才能，便封为掌乐太师。晋平公新建的王宫落成了，要举行庆祝典礼。卫灵公为了修好两国关系，就率乐工前去祝贺。卫灵公带着一批侍从，走到濮水河边，天色已经慢慢地黑下来，他们在河边倚车歇息。
时值初夏，皎洁的月亮高挂夜空，两岸垂柳轻拂水面，河水静静地流去，映着月亮闪闪发光，就像九天落下了一匹锦缎。卫灵公正在欣赏这美丽的夜景时，突然听到一陈曲调新奇的琴声，不禁心中大悦，于是招来他的乐师师涓，命师涓寻找这奇妙的音乐，并把它记录下来。
师涓领命而去，静静地坐在河边，调息，抚琴，聆听那音乐，将乐曲记录下来，整整忙碌了一夜。卫灵公一行来到晋国边城，晋平公在新建的王宫里摆上丰盛的筵席，热情的招待贵宾。宴会上，卫灵公在观赏晋国的歌舞后，便命师涓演奏从濮河边听到的那支曲子助兴。
师涓为了答谢晋国的盛情款待，便遵命理弦调琴，使出浑身解数弹奏起来。随着他的手指起落，琴声像绵绵不断的细雨，又像是令人心碎的哀痛哭诉。
坐在陪席上的晋国掌乐太师师旷面带微笑，用心倾听着。不一会儿，只见他脸上的笑容渐渐消失了，神色越来越严肃。
师涓刚将曲子弹到一半，师旷再也忍不住了，他猛地站起身，按住师涓的手，断然喝道：“快停住！这是亡国之音啊！千万弹不得！”
卫灵公原本是来给晋平公祝贺的，听师旷掌乐太师这么一说，吃惊地愣住了。
师涓更是吓的不知所措。十分尴尬地望着卫灵公。
晋平功见喜庆之时，本国掌乐太师突然插一杠子，弄得卫国国君一行人下不了台，忙责问太师道：“这曲子好听得很，你怎么说它是亡国之音呢？”
师旷振振有词地道：“这是商朝末年乐师师延为暴君商纣王所作的‘靡靡之音’。后来商纣王无道，被周武王讨灭了，师延自知助纣为虐害怕处罚，就在走投无路时，抱着琴跳进濮河自尽了。所以，这音乐一定是在濮河边听来的。这音乐很不吉利，谁要沉醉于它谁的国家定会衰落。所以不能让师涓奏完这支曲子。”他说到这里，转过脸来问师涓道：“你弹的这支曲子是在濮河边听来的吗？”
“说的一点不错，正是从濮水河边听来的！”卫灵公在惊讶中替本国乐师解窘。
晋平功很不以为然地说：“早已改朝换代了，我们现在演奏，又有什么妨碍呢？你还是让贵国乐师弹下去吧！”
师旷摇摇头，执拗道：“佳音美曲可以使我们身心振奋，亡国之音会使人堕落。主公是一国之君，应该听佳音美曲，为什么要听亡国之音呢？”
晋平功见卫灵公一行人面有难色，便命令师旷道：“你快松手，让乐师弹下去！别扫大家的兴！今日是大喜之日，怠慢了贵宾，拿你是问！”
师旷感到王命难违，只好坐下来，展开了自己的琴。当他用奇妙的指法拨出第一串音响时，便见有16只玄鹤从南方冉冉飞来，一边伸着脖劲鸣叫，一边排着整齐的队列展翅起舞。当他继续弹奏时，玄鹤的鸣叫声和琴声融为一体，在天际久久回荡。晋平功和参加宴会的宾客一片惊喜。
在场所有的人打心底里佩服师旷的琴艺。卫国乐师师涓大开眼界，激动地上前握住师旷的手说：“你的技艺真可惊天地、泣鬼神啊！”
濮水是一条流经郑国、卫国的河流。东周的时候，宫廷里演奏古老的乐曲，和当时流行在濮水流域的郑国和卫国的音乐比起来差得很多。宫廷的音乐比较呆板，郑国、卫国的民歌节奏明快悦耳。师涓爱好民间艺术，所以他喜欢郑卫之音。师旷受了孔子的影响，认为流行在濮水上的郑卫之音都是乱世亡国之音，这是他的偏见。不过师旷关于音乐作用的议论是有道理的。好的音乐可以陶冶人的性情，使人积极向上；坏的音乐可以腐蚀人的灵魂，使人颓废堕落。
四、勾践卧薪尝胆
勾践回到越国，大臣们看到勾践，都又喜又悲。勾践对他们说：“我是个国破家亡的奴才，如果不是得到你们这么大的帮助，我哪里还有回国的一天？”范蠡说：“这是大王的洪福，哪儿算是我们的功劳呢？但愿大王从今以后，时时刻刻记住石屋看马的耻辱，越国才有希望，我们才能报仇雪恨。这是我们做臣下的和全国人唯一的希望！”勾践说：“我绝不会让你们失望！”他就叫文种管理国家大事，叫范蠡整顿兵马，自己也虚心地接受别人的意见，恨不得拿出自己所有的本领，让这受欺压的国家变成一个强国。
勾践唯恐眼前的舒服会把志气消磨掉，就改变日常生活，把软绵绵的褥子撤去，拿草当作褥子。在吃饭的地方挂上一个苦胆，每逢吃饭时，就尝一尝苦胆。这就叫“卧薪尝胆”。亡国以后，人口减少了，为了增加人口，勾践就订出几条奖赏生育的条例。例如：上了年纪的人不准娶年轻姑娘做媳妇；男子到了二十岁，女子到了十七岁，还不成亲的，他们的父母要受处罚；快要分娩的女人，必须报官，好派官医前去照顾她；生个男孩，国王赏她一壶酒，一口猪；生个女孩，国王赏她一壶酒，一个小猪；有两个儿子的，官家给养一个；有三个儿子的，官家给养两个。耕种的时候，越王还亲自拿锄头在地里干活，目的是让庄稼人提起精神，努力种地，多存粮食。国王的夫人也走出去，看望织布纺线的姑娘和老人们。空闲的时候，自己也在宫里织布。七年中，国家不收任何税。穿衣、吃饭，处处节省。全国人民差不多都不吃荤，也不穿漂亮衣裳。他们自己如此节省，为的是给吴王夫差进贡。夫差看到勾践每个月都给他送东西，非常高兴。越国又进贡了一大批麻布和蜂蜜。吴王更加高兴了。这一来，两国相安无事。可是勾践反倒着急起来。
有一天，他对文种说：“如果总是这样，何时能向吴王报仇呢？”文种说：“我有七个计谋，能够消灭吴国，让我们报仇雪恨：第一、多给吴国贿赂，让吴国的君臣喜欢；第二、收买吴国的粮食，弄空他们的仓库；第三、用美人计诱惑吴王，使他荒淫无道；第四、送给吴国最好的砖、瓦、木料和木工、瓦工，以便让吴国大兴土木，目的是让他劳民伤财；第五、打发探子去当吴国的臣下；第六、到处散布谣言，让忠臣们退避不问国事；第七、自己多积存粮草，操练兵马。只要能够做到这些，最后一定能把吴国灭了。”勾践连连点头，说：“好计策！好计策！”
这时，夫差正打算起造姑苏台。越王趁机，准备几根又长又大的木料，打发文种送去。夫差从来没有见过这么大的木料，非常高兴。但这几根大木料竟把起造姑苏台原来的计划改变了。大材不可小用，姑苏台不仅得加高一截，还要往外扩展，才能够合适。这么一来，工程大了。苦了吴国的老百姓，不分白天夜晚地干，稍有不慎便遭鞭打。
勾践见文种的这一个计策起了作用，就叫他和范蠡去找美女。范蠡说：“这事我早准备好了。托大王洪福，我找到一位既精明又懂大义的姑娘。她叫西施。她情愿牺牲自己去替大王报仇。她还找了一个姐妹，叫郑旦。大王把这两个人送给夫差，文大夫的第三个计谋绝对又能成功。”于是勾践就打发范蠡护送她们去吴国。
范蠡带着西施和她的帮手郑旦去吴国。西施和范蠡本来是一对情人。一路上有说不出来的伤心难受。倒是西施很有志气，咬着牙，把自己的眼泪往肚子里咽，装出一副一本正经的样子。她对范蠡说：“你别伤心了！如果咱们亡了国，我们还能够谈情说爱吗？咱们已经把生命献给国家，就再也不能那么儿女情长了。再说，送给夫差的只是我的人。我的心永远是你的，谁也抢不去。我无所畏惧的只是将来计策成功了，你也许不要我了。那时候，即使咱们还有见面的日子，我哪儿还有脸面再见你呢？”范蠡低着头默默地听她说着这些话，听到最后两句，急得他指天发誓说：“你为了大王，为了父母之邦，为了我，去受如此大的委屈，我已经佩服得无话可说了。我如果不把你当做天底下最纯洁的女子看待，叫老天爷重重地罚我！”
他们进了吴国的王宫。西施的美貌当然不用说了，再加上西施那种才干、见解和谈吐，处处高人一等。没几天工夫，夫差就成了西施的俘虏。西施不仅叫夫差宠爱她，还叫夫差尊敬她。她见夫差成天陪着她，反倒生了气。她皱着眉头说：“大王知道如今天下的大势吗？楚国打了败仗之后，至今还没恢复元气；晋国也早已失去了霸主的威风；齐国自从晏平仲死后，国家已经没有可用之才了；鲁国三家大夫只知道拼命地扩充自个儿的权势。中原诸侯哪有一个能够跟大王相比的呢？大王不趁着这时候去干一番顶天立地的大事业，反倒天天陪着我们饮酒作乐，别人还以为是我把您的志气消磨光了。即使您不为吴国增光添彩，至少也该为了疼我，去当中原的霸主，让我也在历史上落个美名。”夫差听了西施的这番话，心里充满了快乐和佩服。
正在这时，齐国派使者来请求吴国派兵一同去打鲁国，说是因为鲁国欺负邾国。夫差下决心要到中原去做一番事业，于是便答应齐国，发兵去跟齐国军队会师。
原来邾国的国君娶了齐悼公（齐景公的儿子）的妹妹做夫人，自以为有了靠山，便狂妄起来，逐渐地和鲁国产生矛盾了。鲁哀公（鲁定公的儿子）叫季孙斯去打邾国，把邾君逮去。齐悼公认为鲁国逮了他的妹夫，就是蔑视他，这才联合吴王夫差一起去打鲁国。鲁哀公一听齐国借了吴国的兵马前来攻打，连忙把邾君放了，又向齐国赔不是。齐悼公有了面子，就不想再打仗。烦劳打发使者于是他就对吴王夫差说：“鲁国已经求和了，不敢再烦劳大王的大军，大王请回去吧！”夫差当然不会答应了，他说：“这么老远赶来，发一回兵也不容易。叫我发兵的是你们，叫我退兵的也是你们，难道我吴国是你们齐国的属国吗？”他就带着这大队人马去打齐国。鲁国见风转舵，连忙给夫差送去厚礼，跟着他一块儿去打齐国。两国的兵马一直冲进齐国，齐国国内一片混乱，自上而下没有不埋怨齐悼公的，说他不该把敌人请进来。这时候齐国颇具势力的大夫陈恒（陈恒，也叫田常；古文田陈二字通用）和鲍息两家就趁机杀掉了齐悼公，向吴王夫差请罪求饶，表示愿意年年进贡，服侍吴国。这样，不但鲁国，连齐国也做了吴国的属国。
夫差一发动进攻，就收服了齐、鲁两国。他从中原回来后，更加佩服西施，把她当做谋士，经常跟她谈论国家大事。朝廷上有什么疑难的事也跟她商量。有一回，夫差对她说：“今天越国的大夫文种来我们这儿了。他说，越国收成不好，粮食不够，打算跟咱们借一万石粮。过年如数归还。你觉得这件事应该怎么办？”西施问：“大臣们怎么说的？”夫差说：“他们也没有一定的主张。伯嚭他们劝我答应。伍子胥却坚决反对。”西施冷笑了一声，撇撇嘴说：“芝麻绿豆大的事也值得费这么大的劲？大王是个精明人，您没听见过‘国以民为本，民以食为天’这两句话吗？既然越国已经属于大王的了，那么每个越国人全都是大王的人。难道说大王就忍心让他们活活饿死吗？起初齐桓公在葵丘开大会的时候，就不允许诸侯囤积粮食，每个国家都应当帮助闹饥荒的邻国。秦穆公还拿大批的粮食去救济敌国的难民，他才称得起西方的霸王。难道大王还比不上齐桓公、秦穆公吗？”夫差连连点头称赞，说：“大臣们也有劝我应该救济越国的，但他们没像你说得这么有理有据。我明天就答应文种。”
文种领了一万石粮食，回到越国。文种把这些粮食全都分给了穷人。这样全国人都很感激越王。第二年，越国粮食丰收。文种就挑选了最好的可以做种子的粮食一万石，亲自把它们归还给吴国。夫差见勾践言而有信，更加高兴了。他把越国的粮食拿来一看，粒粒饱满，就对伯嚭说：“越国的粮食颗粒比咱们的大。咱们就把这一万石粮食当作种子，这样一来，咱们的庄稼也就更好了。”于是伯嚭就把越国的粮食分给农民，让他们去种。到了春天，吴国的庄稼人下了种，天天只等着新秧长出来。等了十几天，依然还没发芽。他们心想，也许好种子要比普通种子长得慢一点。于是他们就耐着心又等了几天。没想到全国撒下去的种子全都霉烂了。他们没了主意。后来，只好赶紧又播下他们自己的粮食种子，但这时候已经误了下种的时候。这一年肯定要闹饥荒了。吴国的老百姓都纷纷埋怨吴王不顾土地合适不合适，就贸然地使用了越国的种子。他们哪儿知道文种的恶毒呢？原来他送去的都是已经蒸熟了又晒干的种子啊！
越王勾践听说吴国闹了饥荒，就想趁机发兵攻打吴国。文种说：“还早着呢！一是，伍子胥还在；二是，吴国的兵马还没派到别的国家去。”越王勾践只好耐心等着，并抓紧时间扩大军队，操练兵马。
五、长袖善舞
“长袖善舞”比喻有所凭借，事情容易成功，现在多用它形容有钱财、有手腕的人善于钻营。
此典出自《史记·范雎蔡泽列传》：太史公曰：韩子称称袖善舞，多钱善贾，信哉是言也！范雎、蔡泽世所谓一切辩士，然游说诸侯至白首无所遇者，非计策之拙，所为说力少也。及二人羁旅入秦，继踵取卿相，垂功于天下者，固强弱之势异也。
范雎和蔡泽是战国时期两个著名的人物，他们都非常有辨才，先后做过秦国的宰相，一时成为众人仰慕的名士。
范雎原是魏国人，在中大夫顺贾家里做宾客，因受到顺贾的猜忌，差一点被他处死。范雎化名张禄逃到秦国，靠着一张能言善辩的嘴巴，得到秦昭王赏识，竟然做了秦国的宰相，掌握了秦国大权，秦王封他为应侯。
蔡泽是燕国人，曾经游说赵国、韩国、魏国，但这些国家都不肯任用他。于是，他找人给自己相面，相面的人嘲弄说：“看你的鼻头像蝎子，肩膀盖过脖子，两条腿弯曲得中间能爬过一条狗，从模样上看你一定是圣人呀，圣人总是和常人模样不一样啊！”蔡泽毫不在意，很自信地说：“你看吧，将来我会怀抱黄金之印，腰系紫绶玉带，受任于君主之前……”
蔡泽想去秦国，欲能先见到范雎，因为范雎此时正是秦国的宰相。为了让范雎接见他，他提前托人去报告范雎：
“燕国客卿蔡泽，乃当今天才智士，雄奇善辩，如果一旦拜见秦王，恐怕就会替代你的位置当上宰相。”
范雎也是自命不凡的人物，怎么会相信蔡泽的妄言？就决定见他一面。
蔡泽见到范雎后，大谈天下兴亡之变，君臣依附之状，有根有据，有情有理，范雎非常佩服。蔡泽又诚恳地对范雎说：
“请允许我说一句不敬的话，您现在为秦国已经立下了很大的功劳，官位极尊，又得到秦王宠信，如今正是退隐的好时机。这时退下来，保住了一生的荣耀信誉，不然的话恐怕会遭到灾祸呢！历史上的教训不能不吸取呀，商鞅为秦孝公制定刑法，赏功罚罪，劝民农耕，使秦国无敌于天下。他的功劳是很大的了，可是却遭受车裂而死；白起将军率领几万兵马与邻国交战，先攻楚，后攻赵，长平之战杀敌四十余万，为秦立下了汗马功劳，最终还是被迫自杀；吴起为楚悼王立法，定楚国之政，兵震天下，成服诸侯。后来却被楚王肢解丧命；文种为越王深谋远虑，救活越国，垦荒种地，扶植农桑，使越国强盛起来，终于报仇雪恨了，可是最终还是被越王所杀……这四个人都是因为大功告成之后没有及时告退，才遭到祸患的。也就是人们常说的‘成功之下，不可久处’。所以我劝您及早交回相印，退而隐归山川，好好地享享清福。如果你舍不得离开，犹豫下不了决心，往而不能自返，其结果恐怕就与那四个人一样，不堪设想啦……”
蔡泽的一席肺腑之言，让范雎感动万分。范雎回想近几年来，秦昭王总是对自己有不满意的地方，不如早点离开他为好。于是范雎盛情款待了蔡泽，第二天便亲自去拜见秦昭王，对他说：“刚刚从燕国来了一位能人，智谋超人，本事出众，古今王业、世俗之变，了如指掌，完全可以辅佐君王处理朝政。我见到的人很多，却没有超过他的。我的能力也不如他了，请君王见他一面就知道了。”
秦昭王见到蔡泽，果然非常喜欢他，立即拜他为客卿。范雎又以自己生病为理由，辞去宰相的职务，于是秦昭王就让蔡泽当了宰相。
范雎和蔡泽为什么能赢得秦王的信任，做了秦国的卿相呢？司马迁在《史记》中为他们写传记时说：“他们像跳舞的人有美丽的舞衣、商人有更多的本钱一样，因为他们有一张能言善辩、与众不同的嘴巴！”
六、成败萧何
“成败萧何”比喻事情的成功与失败都是一个人造成的。
此典出自宋代洪迈《容斋续笔·萧何绐韩信》：“成也萧何，败也萧何。”
韩信做刘邦的大将时，有人揭发他与陈豨勾结谋反。吕后知道这件事情后，想叫韩信进宫受审，但又怕他不肯就范，于是找萧何来商议。商议的结果是：用欺诈的办法让韩信入宫。他们叫手下的人通知韩信：陈豨已被平定，立刻进宫共同庆祝刘邦平定陈豨的胜利。韩信本来想称病不去，但迫于形势，只得勉强入朝。入朝后，韩信当即被吕后处死了。
以前韩信被任命为大将是萧何举荐的，如今处死韩信又是萧何出的主意，因而俗语说：“成也萧何，败也萧何。”
“成也萧何，败也萧何”后来被简缩成“成败萧何”。
七、齿亡舌存
“齿亡舌存”比喻刚强的不能立足、柔和的能够存在；也可以借用来说明有道的能够永存，无道的终遭灭亡。
此典出自《说苑·敬慎》。
春秋时著名的大学问家老子（又称老聃），本名李耳，字伯阳，楚国人，是著名的《道德经》的作者。他在周朝做官时，孔子也曾去向他请教实践的方法。
有一次，老子的老师常纵生病了，他前去探望。常纵倚在床上，张开嘴让老子看，问他道：“我的舌头还在里面吗？”老子答道：“在里面呀。”常纵又问他道：“我的牙齿也还有吗？”老子摇摇头说：“牙齿是没有了！”常纵接着又问道：“你明白这是什么道理吗？”老子回答道：“舌头之所以还存在，我想那是因为它很柔软的缘故吧！牙齿之所以脱落，可能是因为它太刚强的原因吧？”常纵听了，高兴地点头说：“你说得没错，世界上的事情、道理都是这样的。”
常纵是主张仁义而鄙弃强暴的，所以他借用舌头和牙齿来说明：舌头因其柔（仁义）而存在，牙齿因其刚（强暴）而覆亡（脱落）。仁义必定战胜强暴，这是坚定不移的道理。做人如此，国家亦如此。
八、宠辱不惊
“宠辱不惊”就是被宠不骄，被辱不急，对得宠和受辱都无动于衷。人们常用来形容把得失置之度外。
此典出自《新唐书·卢承庆传》：“承庆嘉之曰：‘宠辱不惊’，考中上其能著人善类此。”
唐代时，有一位吏部民员叫卢承庆，字子余，幽州汲县（今属河北）人。唐太宗时，他担任对官吏的考绩评功工作。他作风正派，公道负责。
有一次，有一个负责运粮的官吏在运粮途中把粮船沉没了。卢承庆以他沉船失粮，在对他考绩时给他评了个“中下”。这个运粮官知道后，既没有异议，也没表现出任何的疑惧不安。可卢承庆转而一想，粮船沉没，不能全怪他一人，如遇大风浪，也不是他一个人能挽救得了的，评为“中下”有失公平，于是改评“中中”并告知本人。谁知这个运粮官听了以后，既没有说感谢的话语，又没有流露出激动欣喜之情。卢承庆了解到这些情况后，非常佩服这个人的风度，夸奖说：“真是宠辱不惊，难得难得！”最后，又把“中中”改为“中上”。
九、处之泰然
后人用“处之泰然”形容对待困难或紧急情况毫不在意，沉着镇定。
此典出自《论语·雍也》朱熹注：“颜子之贫如此，而处之泰然。”
春秋时，在孔子的学生中，有一个叫颜回的人，被孔子称为是品格高尚的君子。有一天，孔子对其他学生说：“颜回的品德多么高尚呀！他用一个竹筐子吃饭，一个瓢喝水，住在简陋的小巷子里面，别人都无法忍受这种困苦，但颜回却依然快快乐乐。他的品质是多么高尚呀！”
南宋时，著名学者朱熹曾注释过《论语》。在颜回的这段记载后面，朱熹感慨地写道：“颜回的家境贫困到这种程度，他却处之泰然。”
一〇、楚王夫人郑袖进谗
魏王送给楚王一位美女，楚王很喜爱她。夫人郑袖知道楚王爱这位新人，自己也就特别喜爱她，挑选她所喜欢的衣服、装饰品购置，选择她所喜爱的房间和卧具配备。总之比楚王还更喜欢她。楚王说；“女人靠美色来侍奉她的丈夫，忌妒之心是人之常情。现今郑袖知道我喜爱这位新人，就比我更爱她，就象孝子侍奉父母、忠臣侍奉君主一样。”
郑袖得知楚王以为自己无忌妒之心，就对新人说：“大王喜爱您的美丽。不过他讨厌您的鼻子。您若去见大王，一定要用手捂住鼻子。”新人下次会见大王时，便用手捂住鼻子。楚王对郑袖说：“新人见了我，就捂住鼻子，这是为什么？”郑袖说：“我知道。”楚王说：“即使是坏话你也说出来。”郑袖说：“她好象是讨厌闻大王身上的臭味。”楚王说：“大胆！”于是下令给新人处以劓刑，不许违抗命令。
一一、李斯劝解逐客令
战国时期，阳翟（今河南禹县）人吕不韦帮助秦国的公子异人取得了秦国君的位置，又为异人的儿子赢政继承王位立了大功，当上了宰相。后来，吕不韦的势力越来越大，赢政感到了他的威胁，就下令罢免了他。
因为吕不韦不是秦国人，而且他还收养任用了一批其他国家的客卿，于是泰国的朝廷发出了一个通告，说是：“其他国家的人来秦国做官，都是各自为自己的国家作说客，挑拨我们国内上下不和睦，现决定将外国的客卿一律驱逐出境。”
有一位来自楚国的客卿，名叫李斯，他也在被驱逐之列。他在离开泰国的途中，给泰国国君赢政写了一份呈文。
他在呈文中写道；“从前，秦国第九任国君秦穆公为了富国强兵，从各国广召贤明人士，从西戎部落中物色到了由余，从东方宛城得到百里奚，从宋国迎接了赛叔，到晋国召来了丕豹、公孙支。结果，吞并了20多个封国，称霸酉戎。秦国第25任国君秦孝公，重用魏国人公孙秋，变法革新，使得泰国更加强盛，各国归附。秦惠王重用魏国人张仪的谋略，瓦解了六国的合纵联盟，使他们纷纷与秦国和好。秦昭王得到魏国人范雅的帮助，使朝廷的权力扩大，私人的势力减小。以上四位国君，都是利用外籍客卿的力量，成就了传大的功业。由此看来，外籍的客卿并没有什么地方辜负了泰国。美女、音乐、珠宝，秦国都不出产，可是泰国国君却到处收罗，一一享用，而对外籍的客卿，却不管好坏，不问是非，只要不是秦国人，就一律驱逐，这不是看重女色、音乐、珠宝，而轻视人才吗？泰山不排斥微小的尘埃，才能这样高大；江海不拒绝细流，所以又深又广；君主不驱逐贤明的人才，才会创立伟大的功绩。正是由于这个缘故，三皇五帝得以无敌于天下。如今，秦国国君驱逐客卿，把圣贤资助敌国，把人才送到别的君王那里，这等于把军队借给医寇，把粮草送给强盗。”
秦国国君赢政看了李斯的呈文，被他所说的道理打动，立即下令恢复李斯的官职，撤销驱逐客卿的命令。这时，李斯已经走到了陕西的临潼一带，赢政命令人把他追了回来。
后来，赢政重用李斯，采纳了他的许多计谋策略，最终完成了吞并六国统一天下的大业。
一二、筑城求安逸
战国时期，诸侯纷争天下、战事频繁天，齐国君主齐宣王上朝，看了看侍侯在两旁的大臣，说；“我们齐国夹在几个强国之间，每年都要为防守和打仗耗费大量的人力和财力。谁能想出个一劳永逸的好的计策呢？”
他见大臣们都沉默不语，就又接着说：“如今，我想征调全国的强壮劳力，筑一道大城墙，东起自大海，连接即墨。经过太行山，到达辕辕山，再直下武关，绵延4000里，把齐国跟各国隔绝开来，使秦国不能从西边窥视偷袭我国，楚国不能从南边觊觎攻掠我国。韩国、魏国也不能从两边夹击我国，这难道不是极为有利的吗？现在让百姓建筑城墙，虽然有些劳苦，可是今后就不必有出征戍守的负担，也不再有受侵被欺的祸患，这就可以永远安逸了。听到我下令，百姓们谁不欢欣雀跃而来呢？”
艾子听了齐宣王的话，不以为然，就对他说：“今天早晨下大雪，我来朝廷时，看见路旁有一个百姓赤裸着身子冻倒在雪地上，望天唱歌。我觉得很奇怪，就问他为什么冻成这样还唱歌。他回答说：‘大雪兆丰年，姑且为明年人们可以吃到价钱便宜的麦子而高兴，可是我今年就要冻死了’。这正如今天要筑城的百姓，不知将来享受长久安逸的人是谁呢！”
一三、溺井之狗
“溺井之狗”比喻干了坏事的人，总是要千方百计阻挠人们揭露他的恶行。
此典出自《战国策·楚策一》。
有一个人，因为他的狗能抓到禽兽之类的东西，所以他特别喜爱它。他的狗曾经把尿撒到水井里。被他的邻居看到，想要进门告诉它的主人。狗憎恶他，就挡在门口咬他。邻居害怕它，最终没有进去。
一四、牛鬼蛇神
“牛鬼蛇神”本来是指“牛头之鬼，蛇身之神，”是古代神话传说中虚构的拟人形象。后人用来比喻那种极端丑恶、遭人唾弃的人物。
此典出自唐代诗人杜牧的《李贺诗序》：“鳌掷，牛鬼蛇神，不足为虚荒幻诞也。”
李贺是李唐皇室的远门亲戚，但家世早已没落，生活困顿。李贺在很年轻的时候便致力于诗歌的写作，他的诗才曾引起当时文坛的赞叹。在他十几岁的时候，号称“东京才子”、“文章巨公”的韩愈和皇甫湜都因为惊异于他的才华而访问他。李贺只活了二十七岁，是一位多才而短命、有特殊成就的诗人。他曾写过“雄鸡一唱天下白”，“黑云压城城欲摧”等名传千古的诗句。另外，也有不少作品构思独特，意境虚幻，充满了浪漫主义的想象和浓厚的神奇色彩。杜牧《李贺诗序》中的这几句话就是比喻李贺诗歌里虚幻荒诞的成分的。
一五、怀璧其罪
“匹夫无罪，怀璧其罪”指本来没有罪的人由于有了一些钱财，引起有些人的觊觎，如果不拿出来，就会弄得人财两空。后来人们用“怀璧其罪”比喻人因多财而得祸。也写作“怀壁为罪”。
此典出自《左传·桓公十年》：“匹夫无罪，怀璧其罪。”
战国时，齐国有一个大臣叫张丑，在燕国做人质，燕王打算杀死他，他乘机逃走了。即将逃离燕国边界时，却被守边界的小吏捉住。这时张丑急中生智，恐吓小吏说：“燕王要杀死我的原因，就是因为有人说我藏有宝珠；他想得我的宝珠，但我现在已经没有宝珠了，燕王不肯相信我。现在你把我捉住，我在燕王面前只要说是你夺了我的宝珠，吞到肚子里去了，到那时候，燕王一定会杀死你，剖开你的肚子；割你的肠子，君王们都是贪得无厌的人，只知道财利，我迟早总要死，但是你的肠也要一寸寸被割断呢！”守边的小吏被他说得有点害怕起来，于是就把他放走了。
一六、欺世盗名
“欺世盗名”指用不正当的手段欺骗世人，窃取名誉。
此典出自《荀子·不苟》：“是奸人将以盗名于暗世者也，险莫大焉。故曰：盗名不如盗货。”
春秋时，卫国有个大夫叫史鱼酋，又名史鱼。他曾经多次进谏劝说卫灵公，但是所提意见都没有被采纳。到了后来，史鱼病重，临死时，他告诉儿子，在他死后不要把尸体装进棺材，要实行“尸谏”。卫灵公知道后，对史鱼大加赞扬。孔子也说他是个“正直”的人。
战国时，齐国有个贵族出身的人叫田仲，又叫陈仲子。他的哥哥是一位食禄万钟的富翁，可是田仲离开了哥哥，靠织草鞋为生，自命清高不凡。
战国时的思想家、哲学家荀子认为，史鱼、田仲的行为实际上是欺世盗名。荀子说：没有比盗名这种行径更邪恶，它甚至比偷盗更恶劣。
一七、大谬不然
“大谬不然”比喻原来没料到的荒谬，也指大错特错，事情完全不是这样。
此典出自司马迁《报任少卿书》：“日夜思竭其不肖之材力，务一心营职，以求亲媚于主上，而事乃有大谬不然者。”
司马迁，字子长，左冯翊夏阳（今陕西韩城县）人，是我国著名史学家，著有《史记》。汉武帝时接替他的父亲司马谈的职位任太史令。公元前99年，司马迁由于为投降匈奴的李陵辩护，被处腐刑。因而，司马迁非常苦恼和愤恨，在《报任少卿书》里，他发泄了这种情绪。他说：自己因为恩蒙汉武帝重用，本来准备鞠躬尽瘁报答知遇之恩，但万万没有想到，由于自己过分的忠心，反而受到了摧残，天下的事情真是太荒谬、太离奇了，大大地出乎人的意料之外。
一八、大巧若拙
“大巧若拙”比喻正直灵巧的人，不自我炫耀，表面上好像很笨拙。
此典出自《老子》第四十五章：“大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。”
老子，姓李名耳（也有人认为姓老名聃），是和孔丘生于同一时代即春秋末期的一位思想家。著有《老子》一书，共八十一章（关于老子的姓名及《老子》一书是不是老子所著，历来有争议，本书《老子》为老子所著）。此书用“道”来说明宇宙万物的演变过程，包括某些朴素的辩证法，内容涉及政治、军事和日常生活。
《老子》第四十五章是老子人生论的一部分。在这一章里，老子运用朴素的辩证观点指出：有道德修养的人，其言行的实质和表现出的现象未必都是一致的。他说：大的成就好像亏缺，但它的用处是不会失败的。大的充实好像空虚，但它的用处是不会穷尽的。大的正直好像弯曲。大的灵巧好像笨拙。大的辩才好像语言迟钝。大的得利好像亏本。在生活方面，活动可以战胜寒冷，静止能够战胜炎热。在政治方面，清而无欲，静而无为，可以做天下的君长。
一九、老将军邓芝
三国时期蜀国有一位老将军，名叫邓芝。他对于蜀吴联合共同抗击魏国有着很大功劳。
原来刘备在世的时候，吴国孙权曾派人到蜀国，商讨两国和好，一起抗魏。蜀国也派使者去过吴国回拜孙权。可是刘备死了以后，与吴国那边和好的事情不再提了，为此诸葛亮很十分担心，怕吴国改变主意，不再与蜀国和好。
一天，邓芝来见诸葛亮，说：“先帝故去，今主上幼弱，现在应该派人与吴国谈判，重修友好。”“你说的对呀，我每天担心的就是这件事！可是一直没找到合适的人当使者去吴国，现在可找到了……”诸葛亮高兴地拉住邓芝的手说。“那是谁呀？”邓芝十分急切地询问。诸葛亮笑了：“就是你呀，你去吴国最合适！”
邓芝到了吴国，孙权称病不见他。邓芝猜到孙权变了心，不打算与蜀国友好了，可能吴国要依附魏国。邓芝就写了一封信，送给孙权。信上说：“我这次来不单是为了蜀国，也是为了吴国。”孙权这才答应召见邓芝。
孙权坦率地告诉邓芝：“我是诚心愿意与蜀国和好，可是担心的是刘禅幼弱，国小势微，如果魏兵攻击，你们自身难保呀，我为这事忧虑啊，因此犹豫不决……”
邓芝说：“吴、蜀两国四州之地，这是成就王业的基础。诸葛亮乃当今英杰，蜀国地势险要十分牢固；吴国有三江之阻，固若金汤。假如把我们两国的优势合为一股，像唇、齿那样互相帮助，进攻可以兼并天下，退却可以鼎足而立。这不是摆在眼前的事实吗？如果吴国屈服魏国，那江南之地就不再是大王的了……”
孙权沉思良久，缓缓地说：“你说得很对，还是吴蜀联合为妙！”接着吴国拒绝了魏国的和谈要求，另派使臣与蜀国商谈和约。邓芝后来当上车骑将军，为蜀国屡建战功。
二〇、韩信千虑一得
汉时韩信用背水一战的巧妙战略，打败了赵国二十万大军，并且杀死了赵相成安君，活捉了赵王和赵国谋士李左军。
韩信知道李左军是一个很有智谋的人，于是便邀请他前来，十分虚心请教道：“我现在想北伐燕国，东伐齐国，请问怎样才能取得胜利？”李左军一开始自己身为俘虏，不敢妄议大事，后经不起韩信再三请求。就说：“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得”。“狂无之言，圣人择焉”。我的意见未必中用，但也姑且提一提，赵成安君虽有百战百胜的计谋，可是一旦有失，就为将军击败身死，今日将军渡西河，擒魏王，一举而下井径，不到一日破赵二十万大军，名闻海内，威震天下，哪个不知将军智勇。可是，今民众劳苦，士卒疲乏，将军想以这劳倦疲惫的军队，进军于燕国坚固城垣之下，可能日子拖久了，力不能自拔，那时，弱燕不服，齐必拒守边境以自疆，齐、燕不肯降，楚、汉西边胜负没能分出来，那时局面危急，将军恐怕还未考虑到。根据我的看法，我认为进军一事是错误的。韩信问：“那怎么办呢？”
李左车说：“为今之计，不应进军。一方面抚恤赵国死士遗孤，在百里之内，请宴大夫，搞劳士卒；另一方面，以兵势北向燕国，并写一封信说明自己的优势，向燕国示威，这样燕国不敢不服从。燕国的事定下来之后，再派一辩士出使齐国，齐国一定被震慑住。这就是兵书说的‘先虚而后实’。”韩信便照李左车的计策办理，燕国果然主动投降了。
二一、龚遂治齐
龚遂，字少卿，山阳南平阳（今山东邹县）人。以明经为官，至昌邑王郎中令，事昌邑王刘贺。龚遂为人忠厚，刚毅有大节，内谏争于王，外责傅相，引经义，陈祸福，至于泣递，蹇蹇不已。当面指责刘贺的过失，常说得刘贺掩耳而走，说：“郎中令善丑人。”昌邑国中人尽皆畏惮之。汉昭帝死，刘贺立，动作多无法度，龚遂屡谏，刘贺不听。后刘贺被废，昌邑群臣坐谄刘贺于不道而被杀者二百余人，只有中尉王阳和龚遂二人以多次谏争，得以减死，髡为城旦。
汉宣帝即位以后，渤海郡（治今河北沧州东南）和邻近的郡县屡次发生饥荒，盗贼蜂起，郡二千石不能擒制。宣帝想选择有治民之材的官吏前去任职，丞相御史推荐龚遂可以任用，宣帝便任龚遂为渤海太守。当时，龚遂已经七十多岁了，人又长得形貌短小，没有气派。宣帝召见时，见龚遂是这个样子，和龚遂的盛名不相符合，心中微感失望，有点轻视，对龚遂说：“渤海郡治废乱，朕甚忧之。你想采取什么办法止息盗贼，以称朕意呢？”龚遂回答说：“渤海郡地处海滨，偏僻遐远，不沾圣化，其民困于饥寒，官吏却不体恤，故使陛下之赤子盗弄陛下之兵器玩于污池中耳。如今陛下是想使龚遂压服他们呢？还是安定他们呢？”宣帝听了龚遂的回答，非常高兴，说：“选用贤良，本就是为安定之。”龚遂说：“臣听说治理乱民就像治理乱绳一样，不能着急。只有缓缓办事，然后可治。臣愿丞相御史暂且不要以文法拘绊臣的手脚，使臣得以一切便宜从事。”宣帝同意，并加赐黄金，赠给龚遂乘传之车。龚遂上任至渤海郡界，郡中听说新太守到来，派出郡中的军队出来迎接，以壮声威。龚遂把他们都遣返回去，然后移书郡中各个属县，全部撤回那些逐捕盗贼的官吏，并下令说，那些手中持着鉏钩锄头镰刀的人都是良民，那些手中持着刀枪剑戟等兵器的人才是盗贼，要依法惩治。之后，龚遂单车独行至郡府，郡中安然。那些为盗贼的人也都感到疲厌，不愿再为。郡中有许多劫略别人、敲诈勒索的人，听到龚遂的号令之后，便都将劫来的人遣散，扔掉兵弩而拿起了鉏钩等耕田之器。于是，盗贼很快便平息下来，百姓又可以安居乐业，不再提心吊胆。龚遂见盗贼已平，便下令打开郡府仓库，假贷钱粮给贫民，又选择良吏以治之。龚遂见渤海郡一带的风俗奢侈，不喜欢耕田种地而喜工商之业，为改变这个习惯，龚遂亲自带头，率以俭约，劝百姓务力于农桑，令郡中人每人种植一棵榆树，五十棵葱，一畦韭菜；每家养二只母猪，五只鸡。百姓有带刀剑的，让他们把剑卖掉买牛，把刀卖掉买牛犊。使百姓们在春夏之间不得不到田亩上干活，秋冬天派人查收，令百姓再增加种植些其它的经济作物。经过一段时间后，郡中百姓皆有蓄积，吏民家里都富实起来。而狱讼之事则止息下来。
数年之后，宣帝派使者龚遂还京师，议曹王生愿跟随龚遂到京师去。王生平时喜欢喝酒，没有节度，不足以任事。但龚遂不忍心拒绝，便答应了。到了长安之后，王生天天饮酒，不管龚遂的事。一天，龚遂被召入宫，王生喝醉了酒，从后面叫住了龚遂，说：“明府（汉代人对太守的习惯尊称）暂且等一下，请您听我说一句。”龚遂停下来，问王生想说什么，王生说：“天子若问君何以治渤海，君不可有所陈对，应该回答：‘此皆圣主之德，非小臣之力也。’”龚遂听从了王生之言。见了宣帝后，宣帝果然问起如何治渤海，龚遂以王生所教之言回答。宣帝为龚遂的谦让感到高兴，笑着说：“你是从哪里学来的长者之言而称之？”龚遂说：“臣本不知此，这是臣的议曹教戒臣所说。”宣帝因为龚遂年纪太大，不宜任公卿，便拜龚遂为水衡都尉，而拜王生为水衡丞，以示褒显。几年以后，龚遂在任上去世。
二二、赵充国击西羌
秦汉时期，羌族分布在西海（今青海省）附近，南抵蜀汉以西，西北接西域诸国，部落众多，总称西羌。西汉初年，羌族臣服匈奴。汉武帝击败匈奴后，从令居（今甘肃省永登县境）向西筑令居塞，并在河西陆续列置四郡，以隔阻羌族与匈奴的交通。羌族与匈奴连兵十余万人攻令居塞，围抱罕（今甘肃临夏）。汉派李息等卒兵十万征服了羌族，并设护羌校尉统领羌族，严禁羌族在湟中居住。
宣帝即位后，派光禄大夫义渠安国出使诸羌。分布在湟水以南、青海西北的诸羌之一部先零部族的首领会见义渠安国，扬言准备根据季节渡过湟水，以汉民不种田之地放牧牲畜。此后，羌族以曾向汉使提出过渡湟水北牧的要求为借口，冒犯汉廷禁令，渡过湟水定居。汉沿边郡县无力禁止。汉宣帝元康三年（公元前63年），先零族与诸羌首领二百多人除解怨仇，互相交换人质，宣誓共同结盟，酿成边患。汉宣帝对此向赵充国询问对策。赵充国认为，羌人之所以容易被汉征服，是因为诸羌之间的首领内部互相攻击，不能团结一致。三十多年前，西羌反叛时，也是先解除部族间的仇嫌，共同订约进攻合居，与汉相抗衡五、六年。由此看来，西羌族可能会与匈奴联兵进攻边塞。一个多月后，西羌侯锒何果然派使者出使匈奴，请匈奴派兵相助。企图袭击鄯善、敦煌，隔绝汉朝往来西域的通道。赵充国了解到这一情况后，又向汉宣帝分析了形势。他指出，狼何是小月氏人，在阳关西南，不会出此攻汉计策，可能是匈奴使者已至西羌进行谋划，这样，匈奴与西羌联兵进攻必定无疑。要缓解这种情况的发生，应该派遣使者巡行边境，提醒边境守军提前作好准备。同时，还应当派出使者出使西羌，破坏西羌各族首领之间的解仇盟誓，并进一步了解其真正内幕。汉宣帝派义渠安国再次出使西羌。安国至西羌后，召先零诸首领三十多人，以滋扰生事为借口，将他们全部处死。又派兵攻击其部族，杀死一千多人。于是，诸降及归义羌侯杨玉等，担心被汉使者诛杀，联络小种举兵反抗，戟汉要塞城邑。义渠安国派骑都尉率三千骑兵驻扎在边境上，以抵御羌族的戟。骑兵开到浩亹（今甘肃州永登大通河西），与羌族军遭遇，接战后汉骑溃败，安国只得率领残兵败卒退保令居塞。
汉宣帝得知军情后，拟征召兵马击羌。当时，赵充国已年过七十，汉宣帝认为他年纪已大，不宜作战，拟派御史大夫丙吉另择将领击羌。赵充国主动上表，请求带兵出战，宣帝准其请。充国率一万多骑军到达金城郡（今甘肃省兰州市）。部队驻扎完结后，充国遣侦察士兵多方了解敌情，行必为战备，止必坚营壁，谋略得当，爱惜将帅。汉宣帝又征发三辅一带刑徒，三河、颖川、沛郡、淮阳、汝南一带的材官（受过训练的部卒），金城、陇西、天水、安定、北地、上郡等地的骑兵，共六万人，调拨到武威、张掖、酒泉，帮助守边太守保守郡城，以备不测。酒泉太守辛武贤上书汉宣帝，陈述击羌的计划。他认为汉兵皆长备在南山（今昆仑山、阿尔金山和祁连山）一带，北地空虚，应派长扎在武威、张掖、酒泉的一万多轻骑兵，从张掖、酒泉两地出击，分兵包围驻扎在鲜水（今青海湖）的浬、诸羌。这样，即使不能将其全部击溃，也可掠夺其牲畜，俟冬天来临，再以大批军马出击，就可以大获全胜。赵充国对此提出了不同的见解，他认为，汉军轻骑冒进，羌族军队一定会避其锋锐而撤退，汉军若追击的话，就会被诱进羌族所占据的地势险要地区，羌军必定切断汉军粮援，那样，汉军不战自败。况且，一直虎视眈眈想乘机攻击汉边境要塞的匈奴和马桓，也会派兵骚扰边境。介于这种情况，他建议，汉军应先集中优势兵力消灭领头叛乱的先零族，先零被击溃后，跟随先零起兵的浬、诸羌就会不战先怯，如朝廷再下诏赦免其叛乱罪行，进行安抚，浬、诸羌就会顺从汉朝，这样，羌族就会不战而溃，汉军也可保存势力。但是，汉宣帝及朝中诸臣都认为先零兵力强大，又有浬、诸羌为援，如不先击先零后援，恐无法击败先零，因而均赞成辛武贤的击羌建议，并任命侍中乐成侯许延寿为强弩将军、酒泉太守辛武贤为破羌将军，准备实施这一进攻方案。
赵充国认为，将率兵在外，应据作战情况制定策略，这样才能有利于国家。因此，又上书陈述自己作战方案的正确性。汉宣帝反复考虑充国的报告，决定按照其战略方案出兵击羌。赵充国随即率兵进攻先零兵营。先零兵久屯不战，军士懈怠散漫，见汉大举进攻，不敢接战，丢辎重，欲渡湟水而逃，但因道路狭窄，撤退很慢。赵充国据兵法“穷寇勿追”的理论，只是驱兵在后慢慢追赶。先零兵渡湟水时淹死数百，投降及被斩杀有五百多人，汉军缴获马牛羊十余万头，车四千多辆。随后，充国指挥大军开至浬羌驻扎地。赵充国令士兵只在浬羌营地周围屯田，并不围攻。浬羌首领靡充得知后，派使者来到充国营中，请求归还占领的汉边郡，充国对使者所求未置可否。靡充又亲至汉营中，拜见赵充国。充国命设宴招待。汉宣帝下诏赦免浬羌侵扰之罪，浬果然不战而退兵。
此后，汉宣帝又命破羌，强弩两将军和中郎将邛出兵击羌。强弩将军击羌四千多人，破弩将军斩杀二千余人，中郎将邛斩杀及接受投降的羌兵有二千多人。赵充国军队又迫使五千余羌投降。随即，赵充国根据边地形势，上书请奏罢骑兵屯田，条陈不出兵留田便宜十二事，率军而还。
汉神爵二年（前60年）秋，羌族的若零、离留、且种、儿库诸族联合起来，处死先零首领犹非、杨玉等，率所部四千余人降汉。汉宣帝封其官爵，始置金城属国安置降羌。后赵充国以年老求解甲，但是，直至他汉甘雨二年（前52年）卒，朝廷有关少数部事务的处理，仍不时征询其意见。
二三、忍辱负重的陆逊
陆逊是三国时期吴国的著名将领，曾任荆州牧、丞相等官职。
公元221年，蜀主刘备为了从孙权那儿夺回战略要地荆州，为结拜兄弟关羽报仇，于是就亲自率领部队攻打东吴。战争开始，蜀军接连取得胜利，深入吴境达五六百里，一直打到夷陵（今湖北省宜昌市东），连营数百里，声势十分浩大。吴主孙权，任命年轻有为的陆逊为大都督，带领五万人马，前往前线迎战。陆逊在吴将中资历较浅，归他指挥的诸将如朱然、潘璋、宋谦、韩当、徐盛、鲜于丹、孙恒等，有的是跟随孙氏征战多年的老将，有的是皇亲贵戚。他们都十分傲慢，对年轻的书生陆逊当上大都督，很不服气，甚至不肯服从他的命令，陆逊非常着急。
有一次，陆逊召集众将，他手中紧握宝剑，高声说道：“刘备天下知名，连曹操都有些怕他。如今他率大军进攻吴地，是我们的强敌，千万不可以轻视他。希望众位将军以大局为重，同心协力，一起消灭来犯之敌。我虽然是个书生，但主上任命我为大都督，你们就要服从。主上之所以委屈诸位将军，使你们屈尊于我，就是因为我还有些微薄的能力，能够忍受屈辱，挑起重担。从今往后，希望你们各负其责，不要推辞，军令如山，违者必按军法从事。”经陆逊这么一说，诸将心中虽有不服，但行动上再也不敢违抗他的命令了。
陆逊指挥军队坚守七八个月之久，一直不与刘备决战。到了后来，蜀军十分疲惫，而且又骄傲轻敌，陆逊乘机利用顺风进行火攻，大破蜀军，歼敌万余人，取得夷陵之战的重大胜利。刘备败退白帝城，没过多久便病死了。从此，东吴诸将都很佩服陆逊的才能了。
二四、贾谊厝火积薪
西汉初年，有一个著名的政治家和文学家叫贾谊。他很有才华，在二十余岁时就做了博士，他提出了一套改革政治法制的主张，汉文帝没有采纳。朝廷里的大臣嫉贤妒能，极力排斥他，于是贾谊被派做长沙王太傅。他悲叹自己的遭遇，在长沙写了《吊屈原赋》、《鹏（fu）鸟赋》等作品。贾谊任长沙王太傅三年，由于汉文帝想念他，又被召回朝廷。这些日子里，汉文帝忽然对鬼神发生了兴趣，叫贾谊给他讲述鬼神的本末。贾谊口若悬河，讲得娓娓动听、头头是道。夜深了，文帝却听得入了迷，情不自禁地靠近贾谊，静静地听他侃侃而谈，始终不愿离去。后来，文帝说：“我好久没有见到贾谊了。我觉得有些对不起他，感到很后悔。”于是，文帝叫贾谊做梁怀王（文帝的小儿子）太傅，对他很信任。那时，西汉的政权并不稳固。从外部来说，北方的匈奴很强大，常常侵扰汉朝的边境。从内部来说，天下初定，各项规章制度都没有建立和健全起来；诸侯王个个野心勃勃，都想同天子争个高低，从而扩大自己的地盘，淮南王和济北王都因为发动叛乱而被杀掉，天下人心不古。在这种情况下，贾谊数次向汉文帝上书，写出了著名的《陈政事疏》。在这篇文章中，贾谊根据儒家的政治理想，要求汉文帝采取一系列措施，如：严格等级，使君臣之间上下有别；父子六亲各得其所；削减诸藩，控制诸侯王等等。
贾谊写道：“我认为，当前的政治形势很不好，应当为之痛哭的，有一条；应当为之流涕的，有二条；应当为之扼腕叹息的，有六条；其他违背情理、伤害道义的事情，更是比比皆是，不胜枚举了。有些向陛下进言的人，都说天下已经安定、大治了，可我却不能苟同。那些大谈‘安定’、‘大治’的人，如果不是愚蠢，那么就是阿谀奉承陛下，他们的一派胡言乱语，都没有实事求是，也不懂得什么是治与乱。打个比方说，将火种放到堆积起来的木柴下，却又躺在上面睡大觉，在大火燃烧起来之前，认为平安无事。当今的政治形势，跟这个十分相似啊！”
二五、一身抱负的班昭
班超因长期在西域，年老思乡，永元十二年（公元100年），向皇帝上疏说：臣曾听说过从前太公封于齐，及五世以后都返葬于周，狐至死还恋故穴，代地之马依恋北风。周和齐都在中土，相隔不过千里，何况远处西域，小臣能无思乡之情？蛮夷的风俗，畏壮健者而欺侮老弱。臣超牙齿尽落，常常害怕衰病，突然倒下；孤魂不能回乡。从前苏武留匈奴中十九年，现在臣幸得奉节挂印为西域都护，如能在驻地寿终正寝；倒也没有什么；就怕后来的人或有名臣僚为此而死在西域。
臣不敢存有到酒泉郡的希望，但愿能够活着进人玉门关。臣又老又病，冒死说了许多不合适的话，谨派臣之子班勇随同进献之物人朝，趁臣还活着，让班勇见识中士风物。班超的妹妹同郡曹寿之妻班昭，也上书请求让班超回来，书中说。委的胞兄西域都护定远侯班超，有幸以微小的功劳而受到朝廷的重赏，爵列通候，位至二千石，特殊恩典，实在不是小巨所应当承受的。班超刚刚出塞的时候，希望能立下微功，报效国家。当时正逢西域都护陈睦被焉耆所攻杀，道路阻隔不通，班超孤身在西域各国之中辗转流离，对各国晓以大义，用各国之兵，每次战斗，都身先士卒，受伤不退，舍死忘生。赖陛下神灵。得以在沙漠活下去，到现在已经三十年，骨肉生离，见面怕都不认识了。当时随他出使的。人，都已经逝世，班超在他们中年纪最大，现年已七十，年老多病，头发全白，两手麻痹，耳聋眼花，不扶拐杖就走不了路，虽想竭力尽心，报答陛下天大之恩，奈年已衰老，力量耗尽。蛮夷的习俗，非常不尊敬老年人，而班超早晚就要人土，不派人去代替他，恐怕不法之徒会起坏心，各国也会萌生叛乱之心。朝廷的大臣都想得过且过，没有长远的考虑。如果一旦有事，班超已是力不从心，那样一来，上则损坏了朝廷历代经营西域的功绩，下则使忠臣志士尽心竭力的结果毁于一旦，实在可惜。
所以班超自万里之外来到朝廷，向朝廷申述自己的难处，殷切盼望朝廷恩准，至今三年，未得到答复。妾曾听说过古时人年十五服役，年六十即可还家，也有休息不任职的时候，陛下以孝道治理天下，得到万国的欢心，即使是小国之臣，也给予关心照顾，何况班超是朝廷的侯爵，所以才敢冒死替班超请求，望朝廷让班超安享晚年。一旦归来、再列朝廷，使国家不再挂念西边之事，西域无突然发生变乱的危险，班超也可以得到朝廷优待老年的恩惠。诗经上说：‘民有劳有息，可以到小康，施思于中国，乃安定四方。’班超有信来与妾诀别，怕再也见不到。班超壮年时为朝廷效忠于沙漠，老来让他在旷野中死去，实在可哀可怜。如若不蒙允准，将来一旦西域有事，班超老病处理不好而得罪，请不要累及班超的家属。姜知识无多不懂得大道理，所说或有不当。书奏上以后，皇帝为班昭的话所感动，于是下令召回班超。
二六、百折不挠的乔玄
桥玄是东汉时期汉灵帝当政时的尚书令。后来还被任命为太尉。因为桥玄为人刚直不阿，敢于同贪官污吏作斗争，所以当时朝野上下，他的知名度很高。
有一天，桥玄十岁的小儿子在家门前独自玩耍，忽然来了三个强盗将孩子绑架掠走。几天后强盗来找桥玄，向他索要一笔钱赎回孩子，否则就杀掉孩子。桥玄气愤地骂道：“我是朝廷命官，岂能容许你们这样横行霸道，我一定要捉拿你们归案！”
这时河南尹、洛阳令率兵来捕强盗，包围了桥玄府，就是不敢进到院子里，怕逼急了强盗会伤害孩子。桥玄见此情景，在院里大声疾呼：“快来捉拿强盗，我岂能因一个孩子而放掉贼人！”结果强盗虽然被捕获了，但桥玄的小儿子也因此被杀害了。
桥玄失去了爱子悲痛不已，但他想如何才能杜绝这类案件呢？他终于想出了一个办法，便向皇帝上书：
“凡是被贼人绑架走的，不许用钱赎回，否则贼人会越来越凶的；官府捉到掠人为质的强盗一律处斩！”
朝廷按照桥玄的建议公布了法令。绑架劫持的事件真的就逐渐绝迹了。
桥玄年轻时候，在县里做过功曹，官虽然小，可是他尽职尽责，敢检举朝廷大将军梁冀的朋友羊昌的罪行。他当汉阳太守时，发现自己属下的皇甫祯贪赃枉法，就马上处死了他，使整个郡的官民都为之一震。后来，桥玄担任尚书令，他又告发太中大夫盖升搜刮民财，罪行累累，应该被捕入狱。可是皇帝与盖升有旧恩，关系密切，不同意桥玄的意见，后来不但没有判盖升的罪，反而给他升了官。桥玄一气之下称病辞职，回家乡了。
曹操对桥玄一向非常景仰，那时曹操还只是东汉的小官，名气不大。一天，曹操去拜访桥玄，两人谈得很投机。桥玄就对曹操说：
“现在天下动荡不安，我看你才智超人，将来安定国家、将息百姓的可能就是你了……”曹操非常感谢他，觉得桥玄才是知己。
后来曹操掌握了大权，专程到桥玄坟地上吊唁他，还在祭文中赞扬桥玄说：桥玄太尉是品德高尚的人，对待我像孔子对待颜渊，我永远不会忘记他。
二七、霍去病战匈奴
霍去病是西汉著名的军事将领。他自幼习武，擅长骑马射箭。大将军卫青根据皇帝的旨意，提拔他为票姚校尉。有一次，霍去病率领八百轻骑兵奔袭数百里之外的匈奴军队，结果以少胜多，杀掉、俘虏许多匈奴兵。汉武帝于是重重地赏赐他，以二千五百户封霍去病为冠军侯。元狩二年（公元前121年）春天，霍去病又拜为骠骑将军，他率领一万多名骑兵从陇西出击，差一点就捉住了单于的儿子。接着转战六天，越过焉支山千余里，苦战于皋兰山下，杀死匈奴折兰王，砍了庐侯王的脑袋，活捉了浑邪王的儿子和相国、都尉。在霍去病的大力打击之下，匈奴的军队人数减少了十分之七。汉武帝非常高兴，又给霍去病增加二千二百户封地。这一年的夏天，霍去病兵出祁连山，捕获和斩杀了许多匈奴兵，活捉单于单桓、酋涂王，以及王母、单于阏氏、王子、相国、将军、当户、都尉等等。汉武帝于是再给霍去病增加五千四百户封地。接着，霍去病又迫使匈奴浑邪王投降，同时投降的还有十万匈奴兵。汉武帝又给霍去病增加一千七百户封地。元狩四年（公元前119），汉武帝命令大将军卫青、骠骑将军霍去病各率五万骑兵，出击匈奴。结果，霍去病比卫青取得了更大的战功，汉武帝给霍去病增加了五千八百户封地，并封他为大司马。
霍去病为人沉默寡言，富有勇气和胆略，敢做敢为，遇事一往无前。有一次，汉武帝想教他吴起孙武兵法，霍去病却回答说：“学习军事，只要掌握方法和策略就行了，没必要照搬古人的兵法。”汉武帝给他修好了宅第，让他去看看，霍去病回答说：只要“匈奴一天不灭，我就一天没有安家的理由啊。”
二八、荆湖军将李处耘
朗州军队叛乱，宋太祖下诏书令慕容延钊率部队讨伐，并任命李处耘为都监。处耘人朝辞别，太祖亲自授予他作战计划，命令部队会合于汉江之上。在此之前。朝廷先派遣内酒坊副使卢怀忠出使荆南国，观察敌我势力的强弱，使者还朝后，陈述情况，认为可以出兵消灭荆南，于是太祖便命令处耘趁机攻取荆湖之地。李处耘兵至襄州，先派遣合门使丁德裕向荆南国借道，并请求城中为军队准备饮食补给，荆人以百姓士绅恐惧军队为理由推辞人城，却愿在离城百里之外处提供柴米干粮。李处耘再派丁德裕前去交涉，荆人终于听从了命令。李处耘传令三军：“凡是不经道路进人江陵城者和进城后擅人民宅者一律斩首！”
部队进驻荆门后，荆南国王高继冲派他的叔叔高保寅和军校梁延嗣，牵牛挑酒前来劳师，企图探听虚实，观察形势。李处耘非常热情地接待他们，并告诉他们明天可以先回江陵。梁延嗣喜出望外，派手下人报告高继冲不要疑虑。荆门距离江陵一百多里地，这天夜里，处耘招待高保寅等人在慕容延钊的帅帐中宴饮，自己却秘密派遣数千名轻骑兵快速前进，直扑江陵。高继冲只想着等待高保寅、梁延嗣归来，忽闻宋军突至，立即怀着惶恐的心情出门迎接，在江陵城北十五里处与李处耘相遇。李处耘在马上向高继冲作揖问候，并命令他原地等待慕容延钊的大军，自己率领亲兵先人城登占北门。等高继冲回到城下，宋兵已分别占据城池，荆人只好束手听命。李处耘立即调拨一万多江陵士兵，合并在自己的部队中，星夜直扑朗州。又事先派遣别的将领分兵攻取岳州，在三江口大破叛军，缴获船只七百余艘，斩首四千级。又在澧江遭遇敌帅张从富，并打败了敌人，追敌至敖山寨，敌兵弃寨而逃，宋军捕捉了大量俘虏，李处耘释放数十名身体肥胖的俘虏。令手下的人将他们吃掉，又把身体健壮的俘虏脸上刺了字，令他们先进人朗州城。恰值夜幕降临，宋军宿营寨中，天明时分，慕容延钊的大军到来。那些被刺了字的俘虏进人城后，逢人便说俘虏们都被宋军活活吃掉了，朗州人非常恐惧，守军放火烧城后溃退。适逢朗州节度使用保权年岁尚幼，被大将军江端劫持，藏匿在江南寨僧寺之中。李处耘派手下将领田守奇率军队渡江，俘虏了周保权。于是，宋军顺利地进人潭州，并全部占领了荆湖地区。
二九、贤臣范仲淹
宋仁宗曾经派范仲淹去西北抗击西夏。范仲淹确实是一个合适的人选。他不但是一个军事家，也是著名的政治家和文学家。
范仲淹是吴县（今江苏苏州市）人。他两岁的时候，就死了父亲，跟着改嫁的母亲背井离乡，生活十分贫困。他从小很有志气，爱好读书。十多岁的时候，他借住在一所寺庙的僧房里，昼夜苦读。每天，他只烧一锅粥，等粥冷却后，用刀划成四块，一天两餐，早晚各吃两块。菜呢，也只是几根咸菜。后来，人们称他这种生活为“断齑划粥”，成为历史上刻苦好学的佳话。
经过艰苦的学习，范仲淹获得了丰富的知识，同时养成了严肃认真和刻苦节俭的作风。
范仲淹青年时就考中了进士，开始做官。早年的贫困生活使他了解并同情民间的疾苦。他决心为国家和百姓做一番事业。
宋夏战争初期，宋军不断失利。公元1040年，范仲淹和韩琦同时被派到陕西，前去抗击西夏。
范仲淹到了延州，发现一个很不合理的现象。当时，宋朝政府把边兵分给各级官员带领，官职越高的带兵越多，官职越小的带兵越少。这本来是正常的现象，但宋仁宗却下了一道命令，说敌人来进犯时，不管来的敌人多少，一概由官小的带领自己的少量人马先去作战。这样做哪有不败的道理。范仲淹却不管皇帝的命令，立即改变做法。他把延州的一万八千军队，分给六个将领带领，每将三千人，负责训练。有了敌情，该多派就多派，该少派就少派。同时，他又下令修筑一些城堡。经过一番整顿，延州的防守力量顿时改观了。
西夏军队看到范仲淹防守严密，就互相警戒说：“小范老子腹中自有数万甲兵。”从此，他们再不敢轻易侵犯延州了。
范仲淹镇守陕西几年，除延州外，还驻过庆州、州等地，很受当地羌人部落的尊敬。羌人因为范仲淹做过龙图阁直学士，都称他做“龙图老子”。
公元1043年，范仲淹由陕西调回京城，担任副宰相。
那时候，北宋政治非常腐败，封建官僚的特权大得惊人。做官全凭关系，升官更靠资历。只要一个人当了大官，家属亲戚都可以做官。结果大小衙门里塞满了多余的官员，好多官员又尽干坏事。
范仲淹早就看不惯这种状况。他担任副宰相后，决心改革，就大胆地向宋仁宗提出十项改革方案。这个方案的主要内容是：一、明确规定官吏提拔或者降职的办法；二、严格阻止凭借特权、关系等取得官职；三、改革科举制度；四、慎重选择官员；五、重视生产；六、加强武备；七、减轻劳役等。
宋仁宗正信任范仲淹，对范仲淹提出的方案全部接受了。因为范仲淹是在宋朝庆历年间提出这个方案并进行改革的，所以历史上称为“庆历新政”。
为了推行新政，范仲淹首先整顿官吏制度。他派一些官员担任监司（监察官），到全国各地视察，然后根据他们的报告，把各地的坏官从登记簿上除名，加以撤换。
有一次，和范仲淹一起推行新政的大臣富弼，看到范仲淹在登记簿上勾掉坏官的名字，心里不忍，就上前劝阻说：“一笔勾掉一个名字很容易，可是，被勾掉的一家人都得哭了。”
范仲淹毫不动摇，斩钉截铁地回答说：“一家哭总比一路的百姓哭好啊！”
富弼听了，觉得范仲淹既有胆量，又有见识，心里非常钦佩。
新政在推行中，触犯了一些封建贵族的利益。许多保守的官僚纷纷起来反对，诽谤范仲淹和推行新政的人，说他们结成朋党，滥用职权。
宋仁宗动摇了。新政只推行了一年多，范仲淹就被降职，调到外地做官去了，新政也跟着失败了。
范仲淹虽然遭受打击，但他忧国忧民的信念却丝毫不变。不久，他到邓州（今河南邓州）去做地方官。这时，他的朋友滕子京也被降职，在岳州做地方官。滕子京在岳州重新修建岳阳楼，请范仲淹写一篇纪念文章。范仲淹答应滕子京的要求，写下了著名的《岳阳楼记》。文中反映范仲淹伟大抱负的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”一语，已成为千古传诵的名句。
公元1052年，范仲淹又被调到颍州（今安徽阜阳）去当地方官。他在上任的路上生病死了。
范仲淹生前，生活非常节俭，但待人却很亲热厚道，乐于助人。他喜欢将自己的钱财赠送给别人，还设法救济同族的人。所以，他死后，人们都很悲痛。
三〇、虚堂悬镜
“虚堂悬镜”比喻只要存心公正，自能洞察是非。
此典出自《宋史·陈良翰传》：“陈良翰字邦彦，台州临海人。早孤，事母孝。资庄重，为文恢博有气。中绍兴五年进士第。知温州瑞安县，俗号强梗，吏治尚严，良翰独抚以宽，催租不下文符，但揭示名物，民竞乐输，听讼咸得其情。或问何术，良翰曰：‘无术，第公此心如虚堂悬镜耳。’”
这段话意思是说：
南宋大臣陈良翰，字邦彦，台州临海（今浙江临海）人。少年时丧父，非常孝顺母亲。性情庄重，写文章很有气势。在宋高宗（赵构）绍兴五年（公元1135年）考取进士，做温州瑞安县（今浙江瑞安县）知县。当地民风以强悍耿直闻名，官吏治民崇尚严厉，而陈良翰却用宽厚的方法对待百姓，催缴租税时不下达命令，只是宣布各种东西的名号物色，老百姓高兴地争着缴纳，审理诉讼案件与事实很相符。有人问他用的什么办法，陈良翰说：“没有什么办法，只是存心公正，洞察是非，就像在空堂里悬挂镜子一样。”
三一、亚相迁钟
“亚相迁钟”的这个典故告诉人们，反动统治者所谓重臣元老，不过是些养尊处优，什么实际问题也解决不了的废物。究其原因，是用人唯亲造成的。
此典出自《艾子杂说》：“齐有二老臣，皆累朝宿儒大老，社稷倚重。一曰冢相，凡国之重事乃关予焉。一日，齐王下令迁都，有一宝钟，重五千斤，计人力须五百人可扛。时齐无人，有司计无所出，乃白亚相，久亦无语，徐曰：‘嘻，此事亚相何不能了也？’于是令有司曰：‘一钟之重，五百人可扛。今思均凿作五百段，用一人五百日扛之。’有司欣然承命。”
齐国有两个老臣，都是几朝为官学识渊博的老先生，向来都被当做国家的栋梁。其中一个是六卿之首，官拜亚相，凡国家军政大事都要由他决断和处理。
一天，齐王下令迁都。有一只宝钟，重达五千斤，估计需要五百多人才能搬运。当时，由于齐国人烟稀少，一时半会找不到这么多劳力。主管人束手无策，只好请示亚相。亚相沉思了好久，慢吞吞地说：“嘻，这点小事，我亚相怎么会没有办法呢？”果断地下了命令：“既然要五百人才能搬动这个钟，那么我考虑可以把钟凿成五百等份，用一个人在五百天内搬完就是了。”主管人茅塞顿开，高高兴兴地照办了。
三二、齐寇将至
“齐寇将至”意指不准别人讲真话，就会使问题成堆，终至不可收拾。
此典出自《吕氏春秋·雍塞》。
齐国军队进攻宋国，宋王派人前去侦察齐军入侵到了什么地方。
使者回报说：“齐军已经迫近了，城里的百姓们都很恐慌。”使者的话刚说完，宋王左右的亲信们纷纷对宋王说：“这真叫做肉里生出了虫子，真是无中生有啊！我们宋国这样强大，齐国兵力又那样弱，哪会像他说的那样呢？”宋王听了这些，非常生气，屈斩了使者。
宋王又另派人前去侦探。不料回报和第一个一样，宋王又恼怒地把他屈杀了。这样，一连杀了三个使者。
后来，又派了一个人前去侦察，真有齐军迫近，于是百姓们惶惶不可终日。就在这时，使者遇见了他的哥哥。哥哥问：“国难当头，危在旦夕，你这是往哪儿去呢？”弟弟回答说：“我奉大王之命，前去侦察敌情。不料齐军离城这样近，百姓恐慌到如此地步！现在我很担心，前几个使者都因回报齐军迫近而被处死。现在，我据情实报是死，不据情实报，恐怕也是死。你看怎么办好呢？”他哥哥说：“既然据情实报，会比别人先死；不如谎报，在齐军破城之前，先行逃走。”
于是，这个使者报告宋王说：“连齐军影子也看不见，谁也不知道他们在什么地方，百姓人心十分安定。”宋王听了，非常高兴。他左右的亲信们都说：“前几个使者真是该死！”宋王便赏赐了这个使者很多金子。
不久，齐军打来，宋王惊慌失措，只好跳上车去，赶快逃命。那个使者，早已逃到其他国家，做了富翁。
三四、巧取豪夺
“巧取豪夺”形容施用不正当的方法，攫取自己不应得的财物。
此典出自《清波杂志》：“老米（芾）酷嗜书画，尝从人借古画自临，拓竟，并与真赝本归之，俾其自择而莫辨也。巧偷豪夺，故所得为多。”
宋朝大书法家米芾既写得一手好字，又长于作画，尤其喜爱古人的作品。有一次，他在别人的船上看见王羲之真笔字帖，喜欢得不得了，马上要拿一幅好书交换，主人不同意，他大呼大叫，攀着船舷竟就往水里跳，幸亏别人很快地把他抱住，才不致落水。他有一个很大的本领，便是学会模仿古人的书品。他在涟水的时候，曾经向人借回一幅《松牛图》。后来他把真本留下，拿摹本还给他，这人当时没有觉察出来，拿着走了。过了好多日子，才来讨还原本。米友仁问他怎么看得出来，那人回答说：“真本中的水里面，有牧童的影子，而你临摹这一幅却没有。”然而米友仁摹仿古人的书品，很少被人发觉他的摹本是假的。他常常千方百计向人借古画描摹，而摹完以后，总是拿摹本和真本一齐送给主人，请主人自己选择。由于他摹仿古画的技艺很精，摹本和真本摹得完全一样，主人往往把摹本当成真本收回去。米友仁便因此获得了许多名贵的真本古画。
三五、大庭广众
“大庭广众”指人很多的公众场所。
此典出自《孔丛子·公孙龙》：“使此人于大庭广众之中，见侮而不敢斗，王将以为臣乎？”
战国时，齐国国君齐湣王自称很喜欢结交士人（当时对知识分子的统称）。有一天，他对当时著名的人物尹文说：“我非常喜欢士人，可齐国没有这样的人才，这是为什么呢？”尹文说：“大王所指的士人，是指什么样的人呢？”齐湣王回答不出来。尹文说：“有这样一种人，他讲忠、孝、信、义，这能算士人吗？您能任用他为臣吗？”齐湣王认为这就是他心目中的士人，是自己求之不得的。尹文说：“如果这种人在大庭广众之下，受到欺侮却不敢争斗，您也任用他做臣子吗？”齐湣王说：“这算什么士人啊！受欺侮却不敢争斗，这是一种耻辱，我是不会让他做臣子的。”
三六、大冶铸金
“大冶铸金”的意思是，从洪炉中跃出来的金属。人们用它比喻自命不凡，自行炫耀，以求有所表现。
此典出自《庄子·大宗师》。
子犁与子来都是达观生死的高士，二人是好朋友。子来生病了，奄奄一息，妻子、儿子环绕在他身旁哭泣。子犁前去问候，把子来的妻子、儿女都赶开了，以免她（他）们惊动了正在变化中的人。子犁倚着门，对子来说：“大自然的造化又要把你变成什么，变到哪里去呢？是让你变成鼠肝呢，还是变成虫臂呢？”
子来回答说：父母对于儿子来说，是至高无上的。无论儿子走到哪里，也要遵从父母的命令。而阴阳造化，比父母之命更不可违抗。自古以来，不孝之子违抗父母之命的事情有时会出现过，而能够抗拒阴阳变化的事，却从来没有发生过。造化让我快要死了，如果我不听从，那就是我抗拒阴阳变化，造化本身有什么过错呢！大自然赋予我以形体，让我活着操劳，让我年老得到安乐，让我以死得到休息。它能让我很好地活着，也能让我很好地死去。举例说吧，名匠冶炼金属铸剑时，忽然有一块金属从洪炉中跳出来，请求名匠说：“你用我铸剑，我一定成为有名的莫邪宝剑”。这时，名匠必然大吃一惊，认为这块金属是不祥之物。今一遇人的形体，就说‘我只愿当人，我只愿当人’，造化者一定认为你是不祥之人。同样的道理，如今天地就像大洪炉，造化就像铸剑的名匠，它可以随意变化你，能像那块金属一样跳出洪炉，提出自己的要求吗！生与死的关系，就像睡与醒的关系。应当安闲地入睡，惊喜地醒来。睡与醒虽有区别，但为什么不能从容乐观地对待它呢？同样，生与死也有一定的差别，但是，也应像对睡与醒那样，从容乐观地对待它。
三七、字盗与殴
“字盗与殴”比喻名同而实异的事物，在现实生活中是常可遇见的；如不细加分辨，就可能造成误导。
此典出自《尹文子·大道下》。
庄里有位老大爷，给大儿子取名叫“盗”，给小儿子取名叫“殴”。一天，“盗”外出，他的父亲跟随在他的后面，追着喊他：“盗！盗！”小吏听到了，便把“盗”捆起来。
他的父亲又想喊“殴”去对小吏讲明实情，由于心里着急，一时声气转不过来，只喊出：“殴！殴！”小吏于是使劲地殴打“盗”，打得“盗”几乎丧了命。
三八、道不拾遗
“道不拾遗”形容民风淳厚，现在多用来形容社会风气和道德良好。
此典出自《韩非子·内储说下》：仲尼为政于鲁，道不拾遗，齐景公患之。
春秋时代，鲁定公时，孔子曾在鲁国做过几任官。起初仅做了中都宰，后来升为大司寇（系掌理一国刑罚的官职）摄行鲁国宰相的职务。孔子在当时被认为是最有学问、最有道德的一个人，他在职不过三个月，鲁国的政治便得到了很大的改良；民间的风气，也有了极大的转变；连市上售卖猪羊肉的贩子，也自动地取消了讨价还价的恶习，全部统一了价格；路上行人都各自谨守秩序，毫不混乱。在路途上，如果遗失了贵重的物品，不必用严厉的法律制裁，老百姓也知道各自尊重自己的人格，不会据为己有。所以四方的游客都不必惊动到官府，自然就可以取回。这种大家严守纪律的廉洁风气，当时称为“道不拾遗”。