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故圣人立事，以此先知而揵万物。
由夫道德、仁义、礼乐、计谋，先取《诗》、，混说损益，议论去就。
欲合者，用内；欲去者，用外。外内者必明道数，揣策来事，见疑决之，策无失计，立功建德。治民入产业，曰“揵而内合”。
上暗不治，下乱不寤，揵而反之。内自得而外不留说，而飞之。若命自来，己迎而御之；若欲去之，因危与之。环转因化，莫知所为，退为大仪。
“译文”
所以圣人建功立业，都是先了解掌握这种君臣情谊而控制万物，由此而推行治国计谋。
向君主进献建议和谋略，必须先考证《诗》中的精华，使自己的主见与之一致，笼统地说些利弊得失的意见，然后决定去留。
想要留下就接近君主动之以情，争取君主宠信，想离开君主就用不着讲究情谊。懂得了有情和无情的区别，处理内外大事时必须懂得道理，而且揣摩考虑未来的事情，发现可疑之处就能做出决断。只要决策谋略不失误，就能够建立功勋，累积德政。
若遇到能够依靠的明主，就帮他整顿朝政、治理人民，使他们拥有产业，使君臣名分摆正，谋划一些合乎君主心意有成效的决策，把握住与君主的关系。如果君主昏庸无道，不理国家政务，臣民纷乱而不知醒悟，这时就算有好的谋略也不能适合统治者的口味，就不能进献而要明智地做出离开的决定。
遇到对内自以为是，对外留不住人才的君主，谋士只能先去迎合他，为他歌颂功德，博取他的欢心后再说动他。假如有朝廷诏书征召，就先迎合君主的心意，为其所用，实现自己的抱负。若想离开，就用权谋之术应付他，趁国家危亡的时候，把权力交还然后设法离去。要依据面临的情况随机应变，运转自如，使人不了解自己的所作所为，猜不透摸不清，退居则是明哲保身的大法则。
“感悟”
作为一个智谋之士，如果遇明主竭力辅佑他，借以实现自己的抱负。如果遇到不贤明的君主，即使努力去劝说他也往往无用，不如想法离开，而后另择明君而事。
“故事”
一、荆庄王茅门之法
春秋时期，楚国国君荆庄王（即楚庄王）才能出众。他整顿内政，兴修水利，重视耕战，成为春秋五霸之一。当时，周代诸侯宫廷南面的宫门，称作雉门，在这个故事里称作茅门。为了管理雉门，荆庄王制定了有关的法令，称作“茅门之法”。茅门之法规定：“群臣和公子们到宫廷来朝见楚王时，谁的马蹄践踏了茅门外的散水，就由宫廷里的法官把他的车辕砍断，把他的车夫处死。”
有一次，太子入朝，马蹄踏了散水，法官就遵守法律规定，砍了太子的车辕，处死了太子的车夫。太子非常愤怒，到宫廷里对着荆庄王哭诉说：“请父亲为我杀死那个法官。”庄王说：“法令是用以敬宗庙尊社稷的，因此凡是能立法守法，尊敬社稷的，都是国家应当器重的臣子，这样的人怎么可以把他处死呢？触犯法律，不听从命令，不尊敬社稷，那就意味着臣子凌驾在君王之上，下面的人喜欢计较、报复。臣子凌驾在君王之上，那么君王就要失去权威；下面的人喜欢计较报复，那么上面的君王就会受到威胁。权威丧失，君位危险，国家就会灭亡。到那时，我拿什么留给子孙后代呢？”太子听了这番话以后，立即跑了出去，离家在外露宿三天，朝向北面连连磕头，请求处以死罪。
二、楚灵王的末路
楚灵王正在饮酒作乐的时候，忽然有一个名叫郑丹的人慌慌张张地跑到他跟前，说：“公子干做了国王，这里的人也散了一大半！”楚灵王听了，心急如焚，一时没了主意。没过多久，又有人来报告：“新王派遣蔡公带领大队人马朝乾奚杀过来了。”楚灵王只好勉强统领着剩下的兵马，往郢都的方向迎上去。本来将士们都不乐意跟着楚灵王去侵犯别的国家，现在又要他们去攻打本国人，不满的情绪当然更高涨。楚灵王拔出宝剑，当场砍了几名想要逃跑的士兵。没想到这么一来，逃跑的人更多了。最后，只剩下一百多个士兵。楚灵王看大势已去，长叹一口气，摘下帽子，把外衣也脱下来，挂在河边的一株柳树上，也打算独自逃跑。郑丹说：“咱们还不如混进郢都去，打探一下到底是怎么一回事。”楚王沮丧地叹口气，说：“唉！全国的人都变了，还去探听什么？”郑丹说：“那么，暂时先躲到别国去，慢慢再想办法吧！”楚灵王说：“哪个诸侯不恨我？何必自讨没趣呢？”郑丹知道跟着他也不会有好下场了，就找机会溜走了。
楚灵王发现郑丹了逃跑了，更加觉得孤苦伶仃的。最后，他身边一个亲信都没有了。腿酸脚麻，饥肠鏕鏕，他想到村子里去找点儿食物，却不知道该往哪儿走。老百姓当中虽也有人知道他是楚灵王，可是他们听逃出来的士兵说，新王的命令非常严厉，因此没有一个人敢冒险帮助楚灵王。楚灵王一连三天没吃一口东西，饿得眼冒金星，有气无力地倒在路旁，急切地渴望着能有个认识的人来救他一下。忽然楚灵王眼睛一亮，他看见一个以前给他看门的人从远处走过来。楚灵王就央求他说：“你救救我吧！”那个人只好靠近去向他磕头。楚灵王说：“我已经饿了三天，求你替我找点吃的来，我绝不会忘记你的。”那个人说：“老百姓都怕新王的命令，我到哪儿去找食物呢？”楚灵王叹口气，就叫那个人坐在他有身边。楚灵王实在支持不住了，就把头枕在那个人的大腿上歇着。过一会儿，那个人见楚灵王睡着了，就轻轻抽出自己的大腿，从旁边拿了块石头搁在他头底下，偷偷地走了。楚灵王醒来，不见那个人，摸摸颈脖下面，原来枕着的竟然是块石头。他不禁心酸得落下泪来，心想：“我真到了穷途末路了。”他愈想愈觉得伤心。
过了一阵子，有个以前做过官的人乘着一辆小车过来，听见哭泣声，仔细一瞧原来是楚灵王，就行了礼，扶着楚灵王上了车，把他接到自己家里去。
楚灵王平常住的是细腰宫、三休台乾奚的行宫。现在到了乡村里，只得低着头进入小屋子，想想从前看看现在，越想越伤心，越想越觉得悲凉，禁不住又泪流满面。当天晚上，楚灵王一夜没睡，只是一味伤心叹气。到了黎明将至的时候，终于上吊自杀了。
同一时候，蔡公、朝吴、夏齧这些将士，找不到楚灵王，只好将他挂在柳树上的帽子和衣裳拿回去。蔡公眼珠一转，又想出了一个计谋。他嘱咐观从带着几百个士兵，假装成被楚灵王打败的样子，惊慌失措地跑到城里，散布谣言，说：“蔡公已经被楚王杀了。楚王的大军随后就到城里来了！”有的说：“大王已经进了东门。”有的说：“大军已经把王宫包围了。”子干和子皙听见这些传闻，都不知如何是好。忽然瞧见一个将军气喘吁吁地跑进来，说：“大王恼怒地杀进宫里来了！”说完，他就像火烧眉毛似的跑出去了。子干、子皙心急如焚，抱头大哭，说：“咱们上了朝吴的当了。”他们知道无路可走，只得自杀了。公子弃疾也就是后来的楚平王，就是这样灭了楚灵王、子干、子暂三个兄长，自己踏踏实实地登上王位的。
楚平王埋葬了子干、子皙，大封功臣。大臣们竞相向楚平王谢恩，只有朝吴、蔡洧、夏齧不但不来谢恩，反而要辞职。楚平王问他们为什么不愿意做官。他们说：“我们出生入死地帮助大王，为的是想恢复自己的国家。如今大王已经得了王位，可是陈国和蔡国并没有恢复，我们还有什么脸面见人呢？我们若继续待在这儿享受荣华富贵，而忘了父母之邦，简直是禽兽不如啊！从前楚王因为并吞陈国和蔡国，失了民心，才弄得一败涂地。大王怎么还要学他的样子呢？”楚平王说：“你们别急，我答应你们的请求。”于是他打发人去找陈侯和蔡侯的继承人。他们找着了偃师的儿子公孙吴和公子有的儿子公子庐。楚平王叫他们分别回到本国去当国君，就是陈惠公和蔡平公。朝吴、蔡洧、观从跟着蔡平公回到蔡国；夏齧跟着陈惠公回到陈国。楚平王担心自己的王位不稳，便有意收买民心，索性一不做二不休，叫当初被楚灵王强送到荆山去的六个小国的老百姓也回到自己的国家去。于是六国的老百姓兴高采烈地重返了自己的家园。
三、苏代替甘茂游说
战国时期，楚国人甘茂，曾经在秦国担任宰相。后来他遭人诬陷，被迫从秦国逃跑。
甘茂准备到齐国去，刚刚出函谷关，就遇见了谋士苏代。甘茂对他说：“您听说过那江上摆船的青年女子的事情吗？”苏代说：“没有听说过。”
甘茂说：“那江上船女之中，有一位家境贫寒，点不起蜡烛，天天借人家的光。其他的船女相互商量，想要撵走她。贫女对她们说：我因为没有蜡烛，所以常常提前到船舱打扫房间铺座席，你们何必吝惜那照在四壁上的余光呢？即使我借一点光，于你们又有什么损失呢？而我提前打扫房间铺座席，却可省去你们的一些劳累，你们为什么偏要撵我走呢？其他船女觉得她说得的确是那么回事，就留下了她。我自以为自己也不是什么了不起的人才，现在被迫从秦国逃亡。我也情愿为阁下做些打扫房间铺座席的事情，请您帮助我留在齐国。”
苏代觉得甘茂是个人才，说说：“好吧。我一定设法使齐国重用您。”
于是，苏代先西行到秦国，游说泰国国君：“甘茂是个贤明之士，他在秦国受几代人的尊重，对秦国情况地理都十分熟悉。如今他离开了秦国，倘若他促使齐国，联合魏国、韩国，一起谋算秦国，恐怕对秦国很不利。”秦国国君问苏代：“既然如此，您说该怎么办呢？”苏代告诉他说：“您不如用重金厚礼去迎接他。他如果回到秦国，你就把他软禁起来，以防后患。”秦国国君说：“您这个主意太好了。”随即宣布赐给甘茂上卿的官职。派宰相专门到齐国去迎接甘茂。但是甘茂拒绝了泰国的邀请，继续留在齐国。
这时，苏代又去见齐国的国君，对他说：“甘茂是当今贤明之士。现在秦国赐给他上卿的官职，派宰相专程来迎接他。可是他感激君主您对他的赏识，所以不愿回秦国，而希望做君主您的下臣，现在您将用什么礼节对待他呢？如果您不表示留用他，他肯定不再感激您的恩德。如果他回到秦国，得到秦国国君的重用，再让他掌管秦国的军民，那可就难以对付了。”
齐国国君对苏代的这番话很赞同。立即赐给甘茂上卿的官职，用优厚的条件礼待他，使他留在了齐国。
四、大义灭亲
“大义灭亲”本指为君臣大义而灭父子的私亲，后泛指为正义而不顾私亲的行为。
此典出自《左传·隐公四年》：“石确纯臣也，恶州吁而厚与焉。大义灭亲，其是之谓乎？”
战国时代，卫国百姓因为州吁杀了卫桓公自立为王，并且任意驱使他们去打仗，对此十分不满，要派人到洛阳告诉周王。州吁非常着急，便和他的同谋者石厚商量如何稳定人心，石厚说：“我父亲在朝廷德高望重，如果把他老人家请出来，事情就好解决了。”
石厚父亲石确本是卫桓公重臣，因不满卫州吁的所作所为，告老还乡。今见石厚来问，便说：“诸侯即位应得周王的同意，如果周王答应了，还有什么说的。”石厚问：“怎样才能得到周王同意呢？”石确答道：“陈桓公得宠于周王，又和我们相处得很好，如果你们能够得到陈桓公帮助，在周王面前说几句好话，周王一定会答应的。”石厚把他父亲的话转告州吁，两人大喜，立即带些礼物到陈国去。
石确也写了一封信，暗地里派人送给陈桓公，大意说：卫国不幸，出了祸国殃民的乱臣，这都应由州吁和石厚两人负责。我年老了，无力处治他们，只好想办法让他们上贵国，请你本着正义，惩治他们，为卫国除害。
州吁和石厚一到陈国，就被陈桓公逮捕了。陈桓公派人到卫国问如何处置这两个人，卫国派右宰丑赴陈国杀了州吁。对于石厚，大家为了讨好石确，都主张从轻处治。但石确说：“小子不忠不义，留下他又有什么用。”立即派管家孺羊肩到陈国把石厚杀了。石确以国家之大义灭父子之私亲的做法，得到后世人的称赞。
五、奉公守法
“奉公守法”这个典故比喻遵守国家规定的法令制度。
此典出自《史记·廉颇蔺相如列传》：“以君之贵，奉公如法则上下平，上下平则国疆（强），国疆则赵固。”
战国时，赵国有一个叫赵奢的人，做过田部吏（主管土地、租税等的官）。因为他善于用兵，后来当了赵国的大将。在秦赵交战时，他曾率军大破秦军。因功被封为马服君。
在赵奢当田部吏的时候，有一次征收租税，平原君赵胜（赵国的贵族，赵惠文王的弟弟）家不愿意交租税，赵奢依法杀了在平原君手下为虎作伥的九个打手。平原君大怒，要杀掉赵奢。赵奢毫不畏惧，他对平原君说：“你身为赵国的贵公子，纵容家人抗租不交，这是无视国家法律的行为。国家的法律削弱了，国家就要衰败，国家衰败了，各国诸侯就会出兵攻赵，各国诸侯出兵攻赵，我们赵国就要灭亡了。到那时，你还能有现在的荣华富贵吗？以你这样的权势和地位，如果能够奉公守法，那么上上下下都会敬佩你，从而使国家强盛，人民安定，希望你能以国家的利益为重。”平原君听了赵奢的这番话，觉得非常有道理，就禀报了赵王说赵奢是一个很贤明的大臣，赵奢也因此得到了赵王的进一步重用。
六、狐假虎威
“狐假虎威”比喻依仗别人的势力欺压人。
此典出自《战国策·楚策一》：“虎求百兽而食之，得狐。狐曰：‘子无敢食我也。天帝使我长百兽，今子食我，是逆天帝命也。子以我为信，吾为子先行，子随我后，观百兽之见我而敢不走乎！’虎以为然，故遂与之行，兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。”
战国时代，楚宣王很奇怪北方的臣民，为什么会畏惧他的大将昭奚恤；于是他就问朝中的大臣这到底是什么原因。朝臣中有一个人名叫汪乙，用一个寓言故事，来向楚宣王解释道：“有一只老虎捉到了一只狐狸，狡猾的狐狸恐吓老虎说，它是天帝派来管理百兽的，如果老虎吃了它，将会激怒天帝；如果不相信，可以跟在它后面走，看看其他的野兽对它是怎样畏服。老虎听了狐狸的话，就跟在狐狸后面想看个究竟。一路上其他野兽远远地看见狐狸，果然都匆忙逃跑。老虎看见这个情形，不知道野兽乃是怕自己，还以为它们害怕狐狸呢！现在大王的兵权都在昭奚恤手上，北方人民所怕的，实际上只是怕大王的兵罢了。”
黄台之瓜“黄台之瓜”比喻被屠杀将尽的人。
此典出自《新唐书·承天皇帝传》：“种瓜黄台下，瓜熟子离离，一摘使瓜好，再摘令瓜稀，三摘尚云可，四摘抱蔓归！”
唐朝皇帝高宗身体虚弱，经常生病，于是就把国家大事委托给皇后武则天，让她代他决断处理国事，因此国家行政大权就移到武后的手上。武后是一个很有政治天才、怀有极大野心、手段又十分残忍的女子，她把以前太子李忠废除，立李弘做太子，后来又把太子弘毒死了，再立李贤做太子。李贤也是高宗的儿子，历史上称他做章怀太子。他眼看着武后把太子弘害死了，日夜忧虑，知道自己总有一天也会受到迫害，但是他性格懦弱，不敢明白说出来，于是写了一首歌词交给宫里的乐工们歌唱，希望武后听了有所醒悟。这一首歌词是这样的：“种瓜黄台下，瓜熟子离离，一摘使瓜好，再摘令瓜稀！三摘尚云可，四摘抱蔓归！”它的意思是说：在黄台下边种的瓜啊！它的果实一个个的成熟了！经过一次采摘，瓜是茂盛的，再摘瓜便稀疏了！三次采摘，还说可以，四次采摘，只得抱着瓜藤回去了！这分明是一首非常可怜的乞命求饶的歌辞，他拿瓜来比拟自己的兄弟。本来兄弟是手足之亲，少了哪一个，也是伤心的，又有什么“一摘使瓜好”和“三摘尚云可”的呢？我们读这一首歌，应该了解到作者所处的境地：在武后的魔掌控制之下，极端恐怖，哀求武后手下留情，期望着从此以后不再下毒手，过去的不敢计较了，因此还迫得说句“好”和“可以”，可惜章怀太子贤也最终逃不过这厄运，武后强迫他自杀，由此可见武后的残忍。
七、淳于髡请救兵
战国时期，齐威王八年，楚国大举进犯齐国。齐威王慌忙叫大臣浮于髡带黄金百斤、个马10辆、前往赵国搬救兵，淳于髡一听，仰大大笑，笑得连帽带也绷断了。威王问；“你是笑我礼物太少吗？”淳于凳答道；“我怎敢笑大王呀？”
威王追问他笑什么，他说：“今朝上朝，我看见有个农夫跪在田边祭土地神，他拿起一只小猪蹄，举起一盅水酒，祈告说：‘土地爷啊，求您保佑我五谷丰登，造造装满车子，年年塞满屋子！’我见他祭品这么微薄，却怀着如此之多的奢望，我一想起他，就会禁不住大笑起来呀！”
威王听了，惭愧地说：“你说得很有道理，寡人再加黄金子镒、白壁10双、车马百辆，你快到赵国请救兵吧！”
淳于髡来到赵国，献上重礼，赵王果然立即拨出精兵10万，战车千辆前来救齐。楚王知道后，连忙下令星夜撤军。
八、刘秀论政
臧宫因为人慎重、诚信而又质朴，故常被委以重用。后来匈奴发生饥饿和瘟疫，自相纷争，光武帝因此问臧宫对策，臧宫说：“我愿率领五千骑兵攻打匈奴，建立战功。”光武帝笑着说：“你是常胜将军，不能与你共同商讨对敌策略，我当自己考虑。”二十七年（公元51年），臧宫与杨虚侯、马武上书日：“匈奴贪利，不讲礼仪信义，势穷则向我俯首称臣，势强则向我侵扰进攻，边疆遭其蹂躏，中原忧其突袭。匈奴现在人畜皆患瘟疫而死，旱灾、蝗祸遍地，经过瘟疫和灾害之后，其实力不抵中原一郡。这至关重要的选择，决定于陛下。福不再来，机会易失，怎么可以死守所谓文德而不兴武事呢？现在即时命将兵临塞外，高悬厚赏，晓喻高句丽、乌桓、鲜卑攻匈奴左翼，征发河西四郡、天水。陇西、羌胡攻右翼。这样，翦灭匈奴，只需数年即可。臣担心陛下欲施仁政、思德，不忍发兵，谋臣心怀狐疑，致使垂史千秋之功不能建于当今盛世。”光武帝颁诏答日：“黄石公记日，柔能制刚，弱能制强。柔，即指德，刚，则指敌人。弱，可得仁义之助，强，则易遭怨恨。所以说，有德之君，与人同乐；无德之君，独自享乐。与人同乐者，其乐长久，独自享乐者，不久即亡。舍近而谋远，劳而无功；舍远而谋近，安然有成。逸政多忠臣，烦政多盗贼。所以说，广种者博收，广施恩德者势强。据有属于自己的东西时，心则安，贪图别人之物时，心则残。残暴毁灭性的政治，虽能侥幸有成，最终必然失败。现在，国无善政，灾害变乱不息，百姓惊恐不安，治政不能自保，还要去远征边外吗？孔子曰：‘我担心季孙氏之忧虑，不在颛臾。’且北狄尚且强盛，边疆屯田、守边兵丁传闻多有失实。如果真能灭此大致，即使投人天下之半的财力我也愿意，若时机不到，不如息事宁人。”自此，诸将没人再言进兵匈奴之事。
九、沧海桑田
“沧海桑田”比喻人世间事物变迁极大，或者变化极快。
此典出自《神仙传·麻姑》：麻姑自说云，接侍以来，已见东海三为桑田。向到蓬莱水浅，浅于往者会时略半也。岂将复还为陵陆乎？传说从前有一位仙女，名字叫做麻姑，她这次到蓬莱去，她看见那里的海水又比从前她见到的减少了一半，她就疑惑不解，难道这里要变成陆地吗？她正在疑虑之时遇见了另一位仙人王方平。她对王仙人说：“我已经三次看见过东海变为桑田”“沧海桑田”原来的意思是海洋会变为陆地，陆地也会变为海洋。这种“沧桑之变”是发生在地球上的一种自然现象。由于地球内部的物质总在不停的运动着，所以会促使地壳发生变动，有时上升，有时下降。挨近大陆边缘的海水比较浅，假如地壳上升，海底便会露出，而成为陆地；相反，海边的陆地下沉，便会变为海洋。有时海底发生火山喷发或地震，形成海底高原、山脉、火山，它们如果露出海面，也会成为陆地。
但“沧海桑田”的最主要原因是由于气候的变化。气温降低，由海洋蒸发出来的水，在陆地上结成冰川，不能回到海中去，所以海水减少，浅海就变成陆地；反之，气温升高，因而能使近海的陆地或低洼地区，变成海洋。据科学家测算，假如地球大陆上的冰川全部融化，流入海洋的水可以使海面平均升高七八十米，那样将有许多陆地变成海洋。另外，河流每时每刻都在把泥沙带入海中，天长日久也会将一部分海滨冲积成陆地。所以，这种“沧海桑田”的变化，在地球上是普遍进行着的一种自然过程。
一〇、白面书生
“白面书生”的意思是少年文士，含有年轻见识少的意思。
此典出自南朝《宋书·沈庆之传》：丹阳尹徐湛之，尚书江湛并在坐，上使湛之等难庆之。庆之曰：“……陛下今欲伐国，而与白面书生辈谋之，事何由济？”
南朝宋朝时候，吴郡武康地方有一个叫沈庆之的人，很小的时候就胸怀大志，而且也十分强壮，当东晋末年，孙恩作乱，乱兵攻武康这时，沈庆之才十多岁，他跟随族人一起反抗、进行自卫，得胜。从此，沈庆之便以勇敢善战闻名。四十岁时，投在征虏将军赵伦之的儿子伯符（竟陵太守）部下任职。况陵地方常有蛮夷侵扰，由于沈庆之的勇敢善战，最后使竟陵得到安宁，伯符也因而升了将军。在连年征战的生活中，沈庆之积累了不少作战经验，因为他屡建战功，被荐给孝武帝刘裕，从那以后担任了京城防卫的重职。
元嘉（宋文帝刘义隆年号）十九年，沈庆之又因讨伐蛮夷有功，升为建武将军，负责防守边疆。元嘉二十七年，宋文帝要向北方扩展，派王玄谟等人督师北伐，沈庆之向文帝劝谏，详细陈述了以前几位北伐将军失败的教训，文帝被缠不过，便叫左右两个文官和他辩论，庆之说：“治理国事，就像治理家事一样；论耕田应该问实际操作的长工，讲织布便要问织布的婢女。现在陛下想攻打人家的国家，却和没有经历过战争的白面书生去商量，这件事能成功吗？”可是文帝最终也没有接纳他的意见，后来果然遭到失败。
一一、白云苍狗
“白云苍狗”比喻人生世事变幻无常。
此典出自唐代杜甫《可叹》：“天上浮云似白衣，斯须改变如苍狗。古往今来共一时，人生万事无不有。”
唐代丰城有个读书人叫王季友，他虽家境贫寒，可是他刻苦攻读，很有志气。可是，妻子瞧不起他，抛弃他了。杜甫听到此事后，写下《可叹》一诗，意在破除众人的愚昧和偏见。
杜甫，不是为王季友夫妇离异而叹息，更不是因为王季友怀才不遇而叹息在诗中，杜甫是在感慨世态炎凉，以及世事的变幻无常。
他写道：“天上的白云宛如圣洁的白衣，可是顷刻间变成毛色青灰的狗的模样。古往今来都是如此啊，人生变幻莫测，千奇百怪无奇不有。”
一二、半面之识
“半面之识”形容人记忆好；或形容相交不深。
此典出自《后汉书·应奉列传》：“奉年二十时，尝诣彭城相袁贺。贺时出行闭门，造车匠于内开扇出半面视奉，奉即委去。后数十年于路见车匠，识而呼之。”
东汉人应奉，十分聪明，记忆力十分惊人。他二十岁那年，去彭城拜访袁贺。但袁贺不在家。他敲了许久的门，造车的匠人将门打开了一点，露出半张脸，看了应奉一眼，说主人不在。应奉便离去了。
几十年过去了，一天他在路上碰见那个车匠，立刻认出了那人，并向他打招呼。对方表示不认识，应奉说：“你不就是在袁家门口露出半张脸的那个人吗？”
一三、半途而废
“半途而废”比喻做事不坚持到底。
此典出自《礼记中庸》：“君子遵道而行，半途而废，吾弗能已矣。”
《后汉书·列女传·乐羊子妻》：夫子积学，当日知其所亡，以就懿德。若中道而归，何异断斯织乎？羊子感其言，复还终业，遂七年不返。
战国时代，河南（古时泛称黄河之南）人乐羊。在路上拾到一块金子，拿回家去。他妻子说：“这金子来路不明，你怎么可以拿回来呢？”于是乐羊就把金子放回到了原来的地方。后来，乐羊到别国去访师求学，一年后，回来了。他的妻子正在织布，见他突然回来了，便问他：“你的学业完成了吗？”乐羊答道：“还没有，我因为很想念你，所以就先回来一趟。”他妻子听完，立即拿起一把剪刀把机上的丝线剪断，说：“这布的原料产自蚕茧，而由布机织成；一丝一丝的累织成寸、成丈、成匹。现在把它剪断了，前功尽弃，白白浪费了许多时间。你在外求学，也是要日积月累地学习钻研，若中途而废，这不是与剪断织机上的丝线一样吗？”
乐羊被他妻子的话所感动，就又回去继续求学，一去七年，学成才回来。后来得到魏文侯重用，做出了一番事业。
一四、晋灵公桃园打鸟
晋灵公长大了，却只知道吃喝玩乐，把国家大事都推给赵盾去处理。赵盾一心一意想恢复文公的霸业，对晋灵公的怠忽职守，非常不满，便常常阴沉着脸。晋灵公对他又恼又怕，巴不得他离开朝堂，免得一天听他三次训话。只有大夫屠岸贾最能讨他欢心，叫他精神百倍。
屠岸贾就像晋灵公肚子里的蛔虫，把他看得一清二楚，只要晋灵公心机一动，他一定会料到八九分。他替这个贪玩的国君造了一座花园，叫“桃园”。桃园里砌了一座高台，四面围着栏杆，登台一眼望去，全城的房屋和街道都尽收眼底。晋灵公和屠岸贾两个人经常在那儿玩乐。有时候他们拿着弹弓打鸟，比赛谁的手快、眼明；有时候喝酒、唱歌，还叫宫女们上台跳舞助兴。一些老百姓也在园外凑热闹，目瞪口呆地瞧着园内的欢乐景象。有一天，晋灵公发觉园外的人比园里的鸟儿更多，一时心血来潮，对屠岸贾说：“我们整天打鸟也没什么意思，今天换个新花样吧！咱们用弹弓来打人怎么样？打中眼睛，算是十分；打中耳朵，八分；打中脑袋，五分；打中身体，一分；打不着人的，罚酒一杯。”屠岸贾当然拍手赞成。于是他们张起弹弓，往园子外的人群中打去，直打得老百姓乱叫乱逃，各自捂着伤处喊疼嚷痛。晋灵公忍不住哈哈大笑，打人比打鸟有趣多了。
赵盾和士会知道了这件事。第二天就进宫去见晋灵公。晋灵公还没出来，他们就看见两名宫女抬着一个箩筐，从箩筐里露出一只人手来。赵盾、士会急忙走过去一看，原来里面装着一堆肢解了的尸体。赵盾问她们：“这是从哪儿来的？”她们说：“这是厨子老二。因为他没把熊掌煮熟，主公大发脾气。”赵盾转头对士会说：“他把人的生命当草芥一般看待，简直太过分了！”士会说：“还是让我先去劝劝他吧！如果他不听我的劝告，您再来。”士会进去了。晋灵公一看见他，就挥挥手说：“哎，你别说了！从今以后，我改过就是了。”士会瞧他这么坦白，反而不好意思再多说话了。
几天后，晋灵公没到朝堂去，又坐着车往桃园去了。赵盾急忙早一步赶到桃园门口等着，一瞧见晋灵公过来，就跪在地下。晋灵公很不高兴，说：“相国有事吗？”赵盾说：“主公游玩取乐，总得有个节制。怎么可以拿弹弓打人呢？厨子偶尔犯点小错也不能治死他呀！主公再这样继续下去，早晚都会出大事的。我怕主公、晋国会遭逢不幸，因此宁可得罪您，也要请您回去！”晋灵公低垂着头，眼睛凝视着鞋尖，说：“你去吧！这次让我玩玩，下次一定听你的，可以吧？”赵盾挡在大门口，坚持叫他回去。屠岸贾说：“相国劝主公，当然是出于一番好意。不过主公既然到了这儿，您就再让他就一次，有什么要紧的事，明天再说吧！”赵盾无可奈何，愤怒地瞪了瞪屠岸贾，侧身让他们进去了。
他们刚进入桃园，屠岸贾就跟晋灵公说：“唉！这可是最后一次玩呢。从明天起，您得关在宫里，受相国管教了！”晋灵公扯扯屠岸贾，说“求你赶紧想个办法啊！”屠岸贾冷笑一声，说：“嘿！有了，我家有个大力士叫鉏麑。我派他杀了赵盾，咱们就不必受他管了。”晋灵公说：“唔，就这么办吧！”
当天晚上，屠岸贾嘱咐鉏麑在五更上朝以前把赵盾刺死。于是鉏麑就在当夜潜入赵盾家的院子，躲藏在大树底下。过了四更天，天色还早，赵盾家的人已经起来预备车马，堂屋的门也推开了。他偷偷地看了一下，只见堂屋上燃着烛火，一位大臣已经穿好上朝的衣饰，坐在那儿等待黎明。鉏麑是有良心的汉子，内心不禁有几分感动。他再仔细观察堂屋的摆设，都是一些粗糙的家具，跟他心目中的相府完全不同。他心想：“这么忠诚敦厚的大臣，叫我怎么忍心下手呢？”他就跑到堂屋门口，高声地说：“相国，您听着：有人派我来刺杀您，我可不能丧尽天良，杀害好人。可是也许还会有人来下毒手，您一定要多留神啊！”说完转身就走。赵盾壮着胆子，追出去想问个明白。他还没张嘴，就听见那刺客自言自语地说：“如果我杀了忠臣，自己就是不忠；如果不杀，对那派我来的人就是不信。像我这么不忠不信的人还有什么脸苟活着呢？”于是他朝一株大槐树猛撞过去，顿时当场死去。赵盾看得瞠目结舌。他随即吩咐属下的人趁着天还未大亮，把刺客尸首埋在槐树下面。
那天早上，赵盾依旧准时上朝，晋灵公和屠岸贾暗暗吃惊：莫非鉏麑出了差错？散朝以后，屠岸贾对晋灵公说：“我有一只猎狗，凶猛极了。要杀赵盾，就靠他了！”他又把详细办法说了一遍，乐得晋灵公拍手叫好。屠岸贾回家以后，做了一个稻草人，替它套上跟赵盾一模一样的衣服，又在稻草人的胸腔部位塞着羊肉。天天训练那只狗扑向稻草人，撕裂它胸脯，饱吃一顿。经过几天的训练，那只猎狗一瞧见那个稻草人，就毫不犹豫地扑过去，在稻草人的胸口上又抓又撕。
有一天，晋灵公召赵盾到宫里去喝酒，赵盾的家臣提弥明陪他同去。屠岸贾当然也在座，他说：“主公请相国喝酒，其他的人不准上来。”提弥明只好站在堂下。群臣连吃连喝，气氛倒还十分融洽。谈话当中，晋灵公忽然一再赞赏赵盾的宝剑，要他拔出来让他观看一番。按照规矩，做臣下的如果在国君面前拔出剑来，就等于犯了行刺国君的大罪。赵盾没有想到这一层。当他正要拔出宝剑的时候，提弥明在堂下急切地嚷着说：“且慢！主公面前不得无礼！”赵盾经他这一提醒，才知道这是他们的诡计，就怏怏不乐地起身告辞。提弥明怒容满面地搀着他出来。屠岸贾立刻放出那只猎狗去追赵盾。这只猎狗看到活的“稻草人”，就不由分说地扑过去。提弥明眼疾手快，发觉情况不对劲，赶紧挨过去，将那只猎狗的脖子一扭，当场结束了那条狗命。宫里顿时惊乱了起来。晋灵公大发雷霆，叫武士们去杀赵盾和提弥明。提弥明非常英勇，既要保护赵盾，又要还手抗敌；他杀了几名武士之后，终于也被杀了。剩下赵盾独自往前奔逃，武士们在后头紧追不舍。其中有个武士比别人跑得更快，三两步便追上了赵盾。赵盾瞧了他一眼，随即眼前发黑，一头栽到地上，一动也不动了。那个武士一把拉起赵盾，背着他就跑。
这时候赵盾的儿子赵朔，已经带着家丁来迎接他父亲。那个武士把赵盾安放在车上，就拔出刀来，准备跟国君的卫兵拼命。那帮卫兵看见赵家人多势众，就放弃追杀，掉头回去了。赵盾问那武士：“他们都要来杀害我，你怎么反而救我呢？你是谁呀？”他说：“相国难道忘了那个在路旁饿得奄奄一息的人了吗？”原来五年前赵盾打猎回来，看见路旁躺着一个人，以为是刺客，叫人把他抓来。那个人已经饿得站不起来了。赵盾问了他的情况，才知道他叫灵辄，在卫国游学三年，这次回来，穷得一无所有，已经饿了三天。赵盾很同情他，就给了他一些干粮和盘缠。后来灵辄做了卫灵公的卫士，常常想起赵盾的救命之恩。正巧屠岸贾唆使国君要杀害赵盾，灵辄就决意要救他的命。赵盾脱了险，就和他儿子投奔到国外去，他们本想带着灵辄一起走，可是灵辄早已不知去向了。
一五、卫国人的雕刻
一个卫国人前来应召，自我吹嘘说：“我能把细小的棘刺尖端雕成一只母猴。”燕王一听，非常高兴，便用五乘的俸禄供养他。
过了一段时间，燕王对那个卫国人说：“我想看看您雕刻的棘刺母猴。”那个卫国客人煞有介事地说：“大王要想看它，必须提前半年不进内宫，不能喝酒，也不能吃肉，选择雨过日出，似晴似阴的一瞬间，才能看到这个棘刺母猴。”燕王听了，觉得难以实现，只好继续供养他，却一直看不到他的作品。
后来，一个在宫廷干活的郑国铁匠知道了这件事，便对燕王说：“我是打制刻刀的工匠。据我所知，所有小巧的物品都要用刻刀削刻，而要刻的东西都必须大于刻刀的刀刃。现在，那个卫国人说的棘刺尖端，其实连刻刀的刀锋都容不下，又怎么能雕出东西来呢？所以，请大王只要观察一下那个卫国人的刻刀，就能够知道他能不能雕刻了。”燕王恍然大悟，说：“有道理！”
于是，燕王召来那个卫国人，问：“你用什么东西在棘刺上雕刻母猴呢？”那个卫国人回答说道：“用刻刀呀。”燕王说：“那让我见识一下你的刻刀吧。”那个卫国人说：“请允许我回房间把它取来吧。”于是，他便乘机逃走了。
一六、范宣子致歉戎人
范宣子准备逮捕戎子驹支，范宣子亲自在朝廷上数落他说：“过来，姜戎氏！从前泰国人在瓜州追逐你的祖先吾离，你的祖先吾离披着茅草编织的衣服，戴着荆棘编织的帽子前来归顺我们的先君。我们的先君惠公的田地不多，同你们平分。现在诸侯事奉我们的国君不象从前了。这都是因为说话时泄漏了机密，应当是由于你的缘故、明天的早朝你不要参与了。如果参与，就逮捕你。”戎子驹支回答说：“从前秦国人依仗他们人多，对士地贪得无厌，驱逐我们各部族戎人。惠公显示他的大德，说我们各部族戎人都是四岳的后裔，不能被抛弃。赏赐给我们南部边境的旧地，那里是狐狸、豺狼出没的地方。我们各族戎人铲除那里的荆棘，驱逐那里的狐狸豺狼，当作先君不侵犯不背叛的巨子，到现在仍忠心耿耿。从前文公和秦国攻打郑国，秦国人私下同郑国结盟荆，陈兵戍守，在这种情况下有了骰地战争、晋国军队在已面抵御，我们戎人在下面抵挡，秦国的军队不能回去，这是我们戎人的功劳。好象捕捉鹿，晋国人抓住鹿角，各族戎人拖住鹿的后腿，同晋国人一道把它掀翻在地，戎人为什么不能免于罪责？从那时以来，晋国的各个战役，我们各族戎人都即时地参与，与晋军共同作战，为的是追随执事，与支援骰地战役一样，哪里敢违背？现在百官恐怕确实有过失，因此使诸侯三心二意，但却责怪我们各族戎人！我们各族戎人吃饭、穿衣的风俗与中原各国不同，财礼不相往来，言语不通，能够做什么坏事呢？不参加会见，我也没什么可忧愁的”作了《青蝇》这首诗后退了出去。范宣子表示道歉，让他参加会见的事务。显示了不听谗言的美德。
一七、李斯的处世哲学
李斯的处世哲学是“老鼠哲学”。人是一只老鼠，同样是老鼠，但有粮仓老鼠和过街老鼠之分。“我”要当一只粮仓里的老鼠。为这一目标，李斯奋斗了一生。临死的时候长叹一声“仓鼠上越高，摔越远。”
李斯年轻时当过小穷，后拜荀子为师，学习帝王之术、治国之道。学业完成以后，他分析了当时的形势，认为“楚国不足事，而六国皆弱”，唯有秦国具备统一天下，创立帝业的条件，于是他决定到秦国去施展自己的才能与抱负。
公元前247年，李斯来到秦国，先在秦相吕不韦手下做门客，取得吕的信任后，当上了秦王政（赵政，即秦始皇帝）的近侍。李斯利用经常接近秦王的机会，给秦王上了《论统一书》，劝说秦王抓紧“万世之一时”的良机，“灭诸侯成帝业”，实现“天下一统”。秦王政欣然接受了李斯的建议，先任命他为长史，后又拜为客卿，命其制定吞并六国，统一天下的策略和部署。
公元前237年，秦国宗室贵族借口韩国水工郑国在秦搞间谍活动事件，即利用修水利工程（郑国渠）消弱秦国国力，要求秦王下令驱逐六国客卿，李斯也在被逐之列。李斯在被逐离秦途中，写了《谏逐客书》，劝秦王收回成命。他在《谏逐客书》中，列举大量历史事实，说明客卿辅秦之功，力陈逐客之失，劝秦王为成就统一大业，要不讲国别，不分地域，广集人才。秦王看了《谏逐客书》深受感动，立即取消了逐客令，并恢复了李斯的官职，不久又提升了他当廷尉。《谏逐客书》不仅是具有重要价值的历史文献，而且也是一篇胎炙人口的代秀文章。鲁迅先生曾说：“秦之文章，李斯一人而已。”
李斯重新受到秦王政的重用后，他以卓越的政治才能和远见，顺应历史发展的趋势，佐助秦王政制定了吞并六国，实现统一的策略和部署，并努力组织实施。结果仅仅用了十年的时间，就先后灭了六国，于公元前221年建立了我国历史上第一个统一的、中央集权制国家，第一次完成了统一大业。秦朝建立以后，李斯升任丞相。他继续辅佐秦始皇，在巩固秦朝政权，维护国家统一，促进经济和文化的发展等方面屡建奇功。他建议秦始皇废除了造成诸侯分裂割据、长期混战的分封制，实行郡县制。把全国分为36郡（后增加到41郡），郡下设县、乡，归中央直接统辖，宫吏由中央任免。在中央设三公、九卿，分职国家大事。这一整套封建中央集权制度，从根本上铲除了诸侯王国分裂割据的祸根，对巩固国家统一，促进社会发展起了积极作用。所以，这一制度在秦以后的封建社会里一直沿用了近两千年。秦统一后，由于过去各诸侯国长期分裂割据，语言、文字有很大差异，对于国家的统一和经济、文化的发展极端不利。李斯及对地向秦始皇提出了统一文字的建议，并亲自主持这一工作，他以秦国文字为基础，废除异体字，简化字形，整理部首，形成了笔画比较简单、形体较为规范，而且便于书写的小篆（也称秦篆和斯篆），作为标准文字。他还亲自用小篆书写了一部《仓颉篇》，作为范本，推行全国。小篆的出现是汉字发展史上的一大进步。鲁迅先生说，李斯在我国文学史上是有“殊勋”的。今人遗憾的是，斯手书已汛大多散失。现在，中国历史博物馆还收藏有李斯亲书的琅玡刻石，山东泰山岱庙现存有李斯篆书的秦二世诏书刻石的残片，这些刻石虽己严重残损，但它是我国已发现的最早文字刻石，实为稀世珍宝。李斯还在统一法律、货币、度量衡和车轨等方面付出了巨大努力做出了重大贡献。
此外，人们所熟知的“焚书坑儒”也是李斯建议为打击儒生以古非今、诽谤朝政的倒行逆施，为巩固中央集权所采取的非常措施。这在当时历史条件下，不无积极作用，但它毕竟是我国文化史上的一次大浩劫，对我国秦以前文化典籍的破坏是极其严重的。
公元前210年，秦始皇死后，李斯为保全自己的既得利益，附和赵高伪造遗诏，立少子胡亥为帝，赵高篡权后又施展阴谋，诬陷李斯“谋反”，将其处以五种酷刑：黥刑（在脸上刺字）、劓刑（割掉鼻子）、断舌、砍趾后腰斩于市，并夷灭三族。
李斯的一生，绝大部分时间都是在实践着法家思想的。他重新受到秦王赵政的重用后，以卓越的政治才能和远见，辅助秦王完成了统一六国的大业，顺应了历史发展的趋势。秦朝建立以后，李斯升任丞相。他继续辅佐秦始皇，在巩固秦朝政权，维护国家统一，促进经济和文化的发展等方面做出了卓越的贡献。他建议秦始皇废除分封制，实行郡县制。又提出了统一文字的建议，之后又在统一法律、货币、度量衡和车轨等方面付出了巨大努力。这些措施，都是以法家的加强中央集权和君主专制为指导的。李斯在他生平的后期，虽然将法家的思想推向了极端化，但是他仅仅是一个提出者，而不是一个完全的执行者。并且，此时的李斯，已经彻底蜕变，他写《督责书》，很大的原因是为“阿二世意，欲求容”，此时的李斯，已经没有了“依法治国”的志向。他已经不再代表法家了。因此，李斯后期的思想是否应该归入法家的体系，是值得商榷的。因此，李斯归根到底还是一个法家的最完全的执行者。
一八、克敌制胜的张兴世
北魏（公元463年），张兴世拜为员外散骑侍郎，仍拜为宣威将军、随郡太守。尚未去随郡任职，宋太宗即位，四方反叛。于是朝廷加封为龙骧将军，统领水军，在赭析抗拒南来的魏国军队。魏军在湖口修筑了两座城池，魏龙骧将军陈庆率领船队在前为游动军队。张兴世率龙骧将军佼长生、董凯之攻克了这两座城池，趁势袭击陈庆军，陈庆大败，落水溺的就有数千人。当时，宋军据守赭圻，魏军屯兵鹊尾，两军相持，很长时间不分胜负。张兴世建议说：“敌军占据上游，兵力强盛，地势有利。现在，我军虽然足以与敌军相持，但要战胜他们还嫌不足。如果派几千兵将悄悄地到达魏军上游，借着险要的地势固守，找机会截断前后魏军联系，使其首尾惶惑，进退不得，疑惧沮丧。敌军在中流受阻，运送军粮自然会十分艰难。克敌制胜的奇谋，没有比这再好的了。”沈攸之、吴喜都称赞张兴世的计策。
当时，豫州刺吏殷炎占据寿阳逆反，被刘勔率军攻打，魏军派庞孟虬率军援助殷炎，刘勔派信使紧急求援。建安王刘休之打算派张兴世去，问沈攸之的看法。沈攸之说：“孟虬这样象蚂蚁一样的贼寇，一定不会有什么能耐。派另外的将官率领几千骑兵步兵去，就足打败他。如果出现意外，被敌所败，那就暂时以长江西岸之地作诱饵，让他们去占。如果我们在魏军上游获得了胜利，就不用担心他们不灭亡。张兴世的行动，关系到国家的安危大计，一定不可放弃。”于是，派了段佛荣等人去援助刘勔。
张兴世打算率领自己统辖的军队径直攻取大雷，但是，别的部队尚未聚集，不能给张兴世抽出人马以加强力量。到薛索儿被消灭后，宋太宗以五千军队留守盱眙，余下的二万人都派到南面来征讨魏军。不久，山阳又平定，朝廷又征召阮佃夫率领的各路军队回头向南征伐。于是，各路军队都聚集起来了。分给张兴世七千兵士。张兴世就命令兵士们驾着轻舟逆流而上，一会儿又驾船返回，一两天里都是如此，使得敌军放松了警惕，不对此作防备。刘胡听说张兴世要率军到上游，嘲笑地说：“连我都还不敢越过晋军去夺取杨州，张兴世是什么样的人物，敢于轻率地占据我的上游。”张兴世对沈攸之等人说：“魏军上游只有钱谿这个地方可以占据，那里地势险要，江面又很狭窄，而且离我们大军不远，接应没有困难。那里的江上有旋涡，下行的船必然要到那里停泊，江岸有叫横浦的地方，可以藏匿船只，大概可容两三只船。”张兴世率军夜里从湖口乘船，到了鹊头后，又乘船而回，疑惑魏军。四更天时，刮起了风，张兴世率军张帆而进。魏军也派胡灵秀等的军队，在东岸上相随而进。张兴世在景江浦宿营后，魏军也驻军不前。张兴世悄悄派黄道标率七十只船占据了钱谿，立起了营寨。这二天早上，张兴世和军队都集中到了钱谿。张兴世在钱谿停军一宿后，刘胡率水兵步兵二十六队趁着天明就来攻击。张兴世手下将士想要出兵迎头打击，张兴世禁止说：“敌军这么远来攻击，气势正盛，箭矢迅急，但是敌军开弓激射，力量终会用尽，气势汹汹到达极盛，也容易衰竭，曹判就是根据这个道理打败了齐国军队。”他命令将士不得轻举妄动，而是仍然继续修筑营寨。不一会，刘胡率军乘船越来越近，驶人了旋涡，张兴世随即命令寿寂之、任农夫率领数百精兵壮士攻打，大军也在后相继攻打，刘胡败退。张兴世军击杀刘胡军数百人，有很多跳人江中逃生，刘胡收拾败兵退了下去。
一九、陈康迎吴汉
汉初，更始政权派遣尚书令谢躬率领六位将军攻打工郎，未能攻下。适逢光武刘秀到，与谢躬共同平定邯郸，但谢躬纵其将领掠虏过甚，光武帝不能接受，顾忌颇深。虽然同在邯郸，只好分城而驻，但有事则相互通报问候。谢躬任事勤勉，光武曾称赞其说：“谢尚书是真正的官吏”，所以双方并不猜疑。未久，谢躬即带领其数万兵马还驻于邺。时光武南下攻打青犊，行前对谢躬说：“我追击敌人到谢犬，必能击败之，在山阳的尤来闻讯势必惊恐逃走。如果以你的威力，打击这些残兵，必能获胜。”谢躬说：“好。”及青犊被刘秀攻破，尤来果然北逃奔隆虑山，谢躬便让大将军刘庆、魏郡太守陈康留守邺郡，而自己统率诸将追歼尤来。尤来因穷途末路，拚死而战，兵锋锐不可当，于是谢躬大败，死亡数千人。
光武以谢躬在外，乃派吴汉与岑彭袭击邺郡。吴汉先令说客招降陈康说：“听说上智之人可以不遇到危险，或可幸免，中智之人能够化险为夷，下愚之人则安于危险的境地自取灭亡。现在危亡已经降临，在人如何选择去从，不可不去思考。现在京城残破混乱，天下扰攘，你是听到的。萧王（刘秀）兵强士和，河北已归其所有，你是看到的。谢躬内负萧王，外失人心，你是知道的。你现在独守孤危之城，等待灭亡之祸，不能立义，不能成节。不如开城投降，转祸为福，免遭下愚之败，可得中智之功，这是万全之计。”陈康赞同此言。于是陈康收执刘庆及谢躬妻子，开城门迎人吴汉大军。等谢躬自隆虑回邺，不知陈康已经反叛于他，与数百轻骑一同人城。吴汉伏兵抓到谢躬，亲手杀谢躬，其部将兵皆降。谢躬，字子张，南阳人。起初，谢躬妻知光武不喜谢躬，曾告戒谢躬说：“你与刘公长久不睦，不能共处，却信其夸夸之谈，不作戒备，最终必然要为其所制。”谢躬不听妻言，故遭此祸。
二〇、西晋忠臣张华
西晋元康九年，出现了变乱，先是裴頠向贾模、张华提出废黜贾后而立谢淑妃为后，而张华却认为惠帝没有废后的意思，我们这么贸然作主会授诸王以口实，到时很有可能又会是滔天祸乱。裴頠则认为贾后逞其凶虐，也很快会招致祸乱。张华提出了裴頠、贾模作为亲戚居中劝阻调停，可以暂时保持安定。可见，张华也没有什么良言妙策，这个执政班子陷入了一个两难困境：除掉贾后，会授诸王以口实，而贾后除掉太子，也会授诸王以口实，倘若贾后与太子可以和睦相处，那么则天下太平，但是这在当时来说仅仅是一种奢望。所以张华提出由裴頠等人劝谏，也仅仅是权宜而已。
不久，贾模病故。他多次进言贾后，贾后反而逐渐疏远他。贾模的死使得劝阻贾后的力量又减小了许多。这一年的冬天，一直以来劝诫贾后最得力的贾母病逝，此人虽然妒心很盛，其夫贾充也是惧怕三分，但是她至死还是劝阻贾后待太子要视如己出，可惜她一死，对于贾后来说最后的羁绊也消失了，张华希望由贾后亲族抑制贾后谋害太子的想法至此成为了泡影。
太子的亲党也意识到了太子的处境已经日益危险，被张华一手提拔的东宫左卫率刘卞就曾向张华询问贾后是否有废太子的谋划，张华表示没有听到，其实，张华心里是明白的，但是他的地位已不容许他随意表达，必须慎之又慎。而刘卞则意在用东宫之兵，倚张华之名，一举废掉贾后。张华的内心恐怕是矛盾的，这时的局势，已不再是裴頠提出废后时的局面了不久，贾后设计，灌醉太子后逼着他写下谋反的教令，这篇教令还是出自那位中国著名美男子潘岳之手。贾后拿着这篇谋反的文字交给了惠帝，太子陷入了岌岌可危的境地。
诸王公卿站了满满一屋子，惠帝说要将这个不孝子赐死，而大家都看了太子的这份手书，却没有没人说句话，经历了自杨骏以来的几场政治变乱，这时已经没有人能够再莽撞的站出来随便说点什么，因为没有人知道哪些该说，哪些不该说，虽然大家都知道皇后要谋害太子，但恐怕仍然对这种方式感到错愕。
这时的张华恐怕想到了自己多年前曾力排众议，说服武帝一举伐吴，那时他站了出来，而且几乎是与在朝的绝大多数人相悖。这时的张华再次站了出来，这不同于处置杨太后，他感到了处置太子对于现在的朝廷可能意味着灭顶之灾，所以他不会再沉默下去，他已经站在了权力的风口浪尖，他仍然相信自己能够掌控局势，就像自己当年那样，想想现在，杨太傅已经作古，杜预也早早的撒手人寰，曾经与他一同并肩作战的两人，如今都已不在。张华面对的，也不是那个当时还想有所作为的武帝，而是一个几近痴人的惠帝，更何况他要面对的，不再是权倾朝野贾充，而是他的女儿，现在的皇后，权势更盛同时也更为恶毒的贾南风。不过他还是站出来了。
张华提出，自汉武帝以来，废黜正嫡必然会遭致国家丧乱，而且有晋之日尚浅，不宜行废立之事。张华算是说到了事情的痛处，早年间，袁绍、刘表哪个不是因为废长立幼而使得自己的势力二世而亡，曹操、司马昭哪个不是因为坚持立嫡而安定政权。况且，大家心里清楚，太子到底有没有罪。最后，张华提到了一个更严重的问题，就是晋目前的执政根基尚不稳固，外有少数民族群狼环伺，内有藩镇诸王蠢蠢欲动，如果此时朝中发生这么大的变故，必然使朝局面临崩溃的危险。所以，张华站了出来，这个时候他如果不出面，西晋的大厦随时有倾圮之虞。
永康元年三月，天象有变，张华的少子劝张华逊位，张华却说“天道玄远，惟修德以应之耳。不如静以待之，以俟天命。”此时张华的表现，很多人认为是贪恋权位，但是我倒是觉得他在等待，等待那滔天的祸患，虽然他已经无法解决，但是他不想逃避，他要去面对，不论那是福是祸。这是作为一个大臣，一个三公应有的品德，也是他作为一个文人所仅存的那一点风骨。
此时，一场反贾后的政变正在酝酿，而这场政变的主角就是赵王司马伦，他早年在观中平定氐羌时，就师老无功，他的谋主孙秀更是个邪佞之辈，当梁王要去顶替赵王时，张华就交待说要杀了孙秀，如果不是赵王全力保全，恐怕孙秀早就人头落地，也就是因为此事，赵王和孙秀与张华结下了不小的仇恨，而后赵王征召入朝，他虽无经国之才，但却能谄事贾后，执掌禁军。他求官录尚书事，又求尚书令，都被张华拒绝，因此赵王与孙秀经历这几件事后可谓是深恨张华。
而此时的东宫旧臣司马雅等人看到太子性命危在旦夕，把拯救太子的希望寄托在了手握兵权的赵王伦身上，而赵王也满口答应，不过此时，孙秀出了一个如当年贾后杀楚王般“螳螂捕蝉、黄雀在后”式的奸计，他设计说，太子刚烈，天下皆知赵王是贾后一党，如果太子复位将来登上帝座，很有可能给赵王来一个清算，不如先借贾后之手杀了太子，再以为太子复仇之名杀了贾后，这样则能尽收海内人望，独揽大权赵王司马伦一向对孙秀言听计从，这次对这个毒计更是称赞有加，于是赵王先是放出风声，说殿中人要拥立太子复位而废后，贾后果然不自安，命人带毒药前去许昌要毒死太子，太子不吃，来使把太子拘禁起来要饿死太子，但是宫中有人私下给太子送膳食，结果太子还是没死，最终，太子在如厕之时被贾后的来使用药杵击杀，十分残忍，愍怀太子最终还是死于非命。
这时，赵王起兵的时机也就成熟了，东宫旧将也十分义愤，希望为太子报酬，就在这最后关头，孙秀还是愿意与张华捐弃前嫌，希望借重张华之名来除掉贾后，他派司马雅前去游说张华参与此事，但是这时的张华已经不愿意再参与废黜贾后的行动，他清楚地知道赵王、孙秀是何等人物，他也知道贾后是何等凶狠，但此时的张华已经不愿意再卷入政治斗争的洪流，他放弃了这第三次也是最后一次废后的机会，也等于放弃了活命的机会。所以，如果说他贪恋禄位，我不甚赞同。
永康夏四月辛卯朔，出现日食两天后，赵王发难，矫诏调禁兵废后，声言为太子报仇，贾谧在这场边乱中丧命，贾后则被被废为庶人并被送到了杨太后、愍怀太子都待过的金墉城，六天后，贾后被强令服下金屑酒身亡，结束了她凶残的一生。
而就在赵王发难当晚，张华也被执入殿前，在殿前，张华就自己在整个太子废黜过程中的作为做了最后的辩解：
张华：你要害死忠臣么？
张林：你身为宰相，执掌天下大事，太子被废，你为什么不能死节？
张华：式乾殿上，我苦劝天子，奈何不听，非我不谏啊。
张林：既然你谏言天子不从，为何不引咎逊位？
张华……
张华说不出来了，张林说得没错，为何我不逊位呢？他想说他不是贪恋权位，他不是对太子的废黜无动于衷，而是他不知道该做什么，他觉得坚守比离开更重要，虽然不知道能做什么，但是如果此时逊位岂不是苟全自己？但是，现在说这些，谁能相信呢？昔日的鹪鹩成为了鸿鹄，但是鸿鹄最终还是不免于被杀的命运。
不久，使者传来消息，有诏斩公。这个诏必然是出自孙秀之手。张华此时并没有慌张，在他那天踏出式乾殿，望着夕阳时，恐怕就想到了这一天，他从容言道：“臣先帝老臣，忠心如丹。臣不爱死，惧王室之难，祸不可测也。”
二一、晋朝公卿王戎
魏晋之际的“竹林七贤”，在历史上留下了许多著名的故事，至今脍炙人口。他们虽然是名士风流，不留心世务，但在那种特殊环境下，也不得不涉足官场，成为政治人物。七贤中年龄较小的王戎，后来成了西晋朝著名的公卿，而且，他还做过一任河东太守。
王戎十五岁时，就结交了当时的名士阮籍。阮籍比王戎大二十岁，是王戎父亲王浑的朋友。
阮籍每次去拜访王浑，坐下来谈一小会，就没话题了，只好告辞。但拜访王戎时，就会清谈好久好久。阮籍就挖苦王浑：“你儿子的水平很高，和你不是一个档次。跟你谈话，不如跟阿戎谈话。”王浑听了，只有干笑而已，夸儿子也等于夸自己嘛。
王戎成年后，身材短小，性格随便，不注重外表威仪。但是特别善于清谈，在名士聚会时，王戎常常能发起最有意思的话题，引起大家的热烈讨论。有一回，朝中名士到洛水修禊，畅谈一日，后来有人向参加集会的王济询问，那天有什么重要话题，王济激动地说：“张华评论《史记》《汉书》，裴頠评论前贤的言行，都很有意思。但王戎谈论张良和季札的往事，超然玄着，最吸引人了。”
名士们之间，也经常打趣斗嘴，这就需要敏捷的思维和口才。有一次，阮籍等人在竹林聚会，王戎迟到了，阮籍就挖苦道：“你这个俗物，又来败坏别人的兴致！”王戎毫不客气，回敬了一句：“你们这帮家伙的兴致，确实是很容易败坏的。”
斗嘴归斗嘴，有时候，也需要向朋友进一些高明的逆耳忠言。钟会要率军伐蜀，出发前找到王戎，询问有什么要嘱咐的，王戎真诚地说：“道家有言，为而不恃。非成功难，保之难也！”他是根据钟会的性情特点，指出了钟会容易犯的错误。为而不恃，就是要有所作为，但不居功自傲。以钟会的才能，取得成功并不难，难就难在成功之后，居功自傲，不能保住成功的荣誉。后来，钟会伐蜀果然取得了成功，但因为和邓艾等人有矛盾，又想据蜀造反，兵败被杀了。人们想起王戎对钟会的嘱咐，都认为王戎“知言”。
当时人，曾经把裴楷和王戎放到一起来评价，称“裴楷清通，王戎简要”。
王戎继承了父亲的爵位，并开始做官。西晋时期是门阀政治，王戎进入仕途并不断升迁，不算什么困难的事情，先后做过相国掾、吏部黄门郎、散骑常侍、河东太守、荆州刺史。
在荆州刺史任上，王戎犯了一个错误，派部下替自己修治园宅，可能还动用了公款，是典型的以权谋私。被弹劾后，依法应当免去官职。但皇帝司马炎是爱护名士、爱护世家大族的，下诏让王戎交钱赎罪，官职就不免了。
不久，皇帝把王戎调任豫州刺史，并加建威将军，带兵伐吴。西晋伐吴，是一次筹备、策划已久的成功战争，王戎躬逢其盛，便也尽心尽力。他派部下罗尚、刘乔为前锋，进攻武昌，吴国的将官们望风而降。王戎大摇大摆地进军到长江边，又有一支吴军投降。王戎未费吹灰之力，就立了两次功劳。战争结束后，受封为安丰侯，增邑六千户，赐绢六千匹。
灭吴之后，天下一统，王戎渡过长江，做了一些稳定民心、恢复秩序的工作。吴国有一位正直的官员石伟，因为不满吴国孙皓的黑暗统治，称病辞职，隐居在家。王戎很欣赏这个人，就向晋武帝推荐，给石伟争取了一个议郎的职位，并终身享受二千石俸禄。这件事，让原来吴国地区的百姓心悦诚服。
王戎升官了，入朝担任侍中。临行时，南郡太守刘肇行贿，把五十卷细布悄悄放入王戎的行李。这件事被人检举了，但朝廷审查后认为，细布是刘肇自行放入王戎行李的，王戎虽然可能知情，但并未明确表示收下，所以不算犯法。
这个审查结果，偏袒的意味太明显，朝臣们不服，议论纷纷。晋武帝司马炎，不得已亲自出来替王戎说话：“以王戎的高贵品德，怎么会贪这个小便宜呢？只是为了让对方安心，不好意思拒绝罢了。”皇帝发了话，朝臣们也就不敢议论了，但王戎的名声，也就这么坏了，大家从此看不起他。
王戎担任地方官期间，史称“虽无殊能，而庶绩修理”，也就是并没有什么特殊的才能，但普通的政务，都处理得井井有条。现在我们称他是“平庸而腐败的地方官”，也算说得过去。
王戎的办事能力不强，但他仍是一位有思想有见识的人。东安公司马繇执政时，过于专断，威震内外。王戎曾经劝诫他：“朝廷刚刚经历了大的变故，人心不安，您应当多从长远考虑，不要过于刚愎自用。”司马繇听不进意见，很快就失势了。
到后来，晋朝的局势越来越乱，王戎看看不妙，就改变了处世策略，苟媚取容，明哲保身，再也不肯直言进谏了。
八王之乱期间，河间王司马甬和成都王司马颖联合起来，要诛讨齐王司马冏。司马冏找王戎问计，王戎说：“您的功劳确实很大，但您也有不太公平的地方，让朝野失望。现在河间王和成都王大军上百万，锐不可当。您不如退让一步，离开朝廷，交出兵权，回到封地做您的王爷去。”司马冏的谋士厉声喝道：“汉魏以来，交出兵权的王爷，有几个能保住全家性命？说这话的就该斩首！”
在场的人都坏了。王戎趁着司马冏还没有发火，就假装上厕所，逃离现场。然后又假装药劲发作，掉进了厕所，弄得乱七八糟，司马冏也没顾上为难他。（魏晋时代的名士，都王戎后来做了司徒，这是朝廷重臣了。但他也不负责，经常把公务交给部下去办，自己骑个小马，从便门溜出去游玩，百姓们都不知道他是当朝三公。在路上遇到老部下，他也悄悄地躲开，不与人家见面，就是这样混日子。
二二、乱世能臣赵俨
赵俨字伯然，颖川阳翟人氏。汉末大乱，他携全家避乱于荆州。听说曹操迁都许昌，中原安定，他便认为曹操集团有政治前途，扶老携幼，去许昌投奔曹操，被曹操任命为阳安郡朗陵县长。他当时只二十七岁，相当年轻。
朗陵是个不足万户的小县，但仍然有许多违法乱纪的豪强。赵俨上任后，首先整治这批人。他采取的手段十分明智，因为是乱世，执法太严厉了，容易激起变乱。他就只逮捕劣迹比较严重的几家豪强，认真审查，判为死罪，暂时囚禁起来，在全县形成震慑效果。然后，他又向阳安太守汇报情况，请求赦免这些人，得到允许后，再把这些人释放。
他使用这些恩威并用的政治手腕，成功地控制了本地豪强，使朗陵县出现了安定局面。
曹操和袁绍两股势力交锋，袁绍势大，派人策反曹操治下的豫州各郡，好几位郡守都悄悄接受了袁绍的任命，一旦时机成熟，就公开投降袁绍。只有赵俨所在的阳安郡，情形暂时比较稳定。
曹操要打仗，急需各种物资，命令各地加紧征收。阳安太守李通，便开始在郡内紧急征收绵绢。赵俨听说后，认为此举不妥当。他急忙赶到郡里，拜见李通，陈述道理，他说：“现在天下还没有安定，各郡都有叛乱的情况，只有我们阳安郡是真正忠于曹公的。在这个关键时刻，加紧征收绵绢，岂不是想把百姓们逼到袁绍那边去吗？您应该好好掂量一下。”
李通说：“你不知道我的难处。正是因为各郡都有叛乱的情况，我才需要向曹公表明忠心。这时候不加紧征收绵绢，输送到许昌，那曹公和他手下的亲信们，就会怀疑我的忠诚，认为我也有了贰心呢！”
赵俨说：“你的顾虑也有道理，但是我们要权衡事情的轻重缓急，要顾大局。您先暂缓征调，我想办法解决您的顾虑。”
李通答应了，赵俨便给曹操的谋士荀彧写了一封信：“今阳安郡当送绵绢，道路艰阻，必致寇害。百姓困穷，邻城并叛，易用倾荡，乃一方安危之机也。且此郡人执守忠节，在险不贰。微善必赏，则为义者劝。善为国者，藏之於民。以为国家宜垂慰抚，所敛绵绢，皆俾还之。”
荀彧见信后，立即向曹操汇报，得到了曹操的同意，便给赵俨回了信，并下了正式的公文，让阳安郡把绵绢退还给百姓。这样，“上下欢喜，郡内遂安。”。
赵俨的才能，很快就得到了曹操的重视，把他召回许都，任司空掾属主簿。
当时，曹操手下大将于禁、乐进、张辽等人，各领一军，互不团结。曹操便命赵俨“并参三军”，负责协调、调解工作。在赵俨的努力劝谕下，几位将军逐渐地合睦了。曹操征荆州时，命赵俨领章陵太守，不久，因为各军需要协调，又命赵俨为都督护军，管理于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷的七支部队，颇有成效。
赤壁战后，赵俨继续担任丞相主簿，在曹操身边工作。不久，又被曹操任命为扶风太守。曹操平定韩遂马超之乱后，收编了五千多名降兵，由平难将军殷署统领。升赵俨为关中护军，统领关中诸军，殷署带领的五千降兵，成了赵俨部下的主力。赵俨带着这些兵，打退过羌族人的进攻，平定过屯田客吕并的叛乱，为曹操立了不少战功。蜀将关羽率大军进攻樊城，将曹操部下大将曹仁围困起来，形势危急。
曹操派大将徐晃，先带一支部队去救援，并派赵俨为参军，做徐晃的谋士。徐晃到了樊城附近，关羽的部队把樊城围得正紧，单凭徐晃一支部队，根本无法解救曹仁。而曹仁是曹操的兄弟，地位重要，不能有危险，军中诸将都催徐晃快速出兵进攻。
这时，赵俨站出来说：“我军人数太少，根本无法战胜关羽，冒险进攻，没有一点好处。现在最重要的问题是，城中的曹仁将军，根本不知道援军的到来，不能做拼死抵抗。所以我们应该尽快派人，把情报送进城去，让曹将军坚守几日。估计，过不了十天，其他的部队就能到来，那时候再内外夹攻，一定可以打败关羽。如果魏王要追究缓救曹仁的责任，我愿意挨这一刀，你们大家不要担心。”
众将一听，都放了心，不再要求进攻，并按赵俨的要求，派人把书信射进樊城，和曹仁互通了消息。曹仁的部队，果然打起了精神，拼死抵抗，绝不投降。过了几天，曹操派的其他部队到来，内外一起出击，关羽不敌，就撤了樊城之围，退守襄阳。
孙权见有机可乘，就写信给曹操，要求效力，夹击关羽。他派吕蒙在关羽后方偷袭，关羽知道后，就弃了襄阳，率兵回南，与吕蒙作战。
曹仁于是召集众将，商量用兵方略。众将都说，趁关羽与吕蒙作战，首尾难以兼顾，正好大举进攻，一定可以生擒关羽。
赵俨却指出：“孙权知道关羽难以首尾兼顾，所以袭击关羽后方，想乘乱图利，并不是真的想报效魏王。我们现在应该放过关羽，让他和孙权相争，而我们坐收渔利。如果我们大举进攻，威胁到孙权的利益，他便会与关羽联合了。我想，魏王一定会想到这一点。”
曹仁听后点头同意，就令部队休整，不再考虑进兵的事。曹操果然也注意到这个问题，派快马送信给曹仁，不许进兵，和赵俨说的完全一样。
二三、二疏辞官
汉代汉宣帝时期，有两个贤德之人，一个叫疏广，字仲翁，东海兰陵人；一个叫疏受，字公子，是疏广的侄子。公元前67年，宣帝册立皇太子，选丙吉为太傅，疏广为少傅。几个月以后，丙吉当上了御史大夫，疏广任太子太傅，疏受任太子家令。疏受好礼恭谨，才思敏捷，善于辞令。一次，宣帝来到太子宫，疏受迎送应对，祝酒上寿，一切都彬彬有礼，皇帝满心欢喜。不久，疏受就被封为太子少傅。皇太子每次入朝，疏广和疏受都陪同前往。太傅疏广在前，少傅疏受在后，叔侄都是太子师傅，在朝廷上下传为美谈。
一次，疏广对疏受说：“我听说，‘知道满足的人不会受辱，懂得适可而止的人就没有危险。’功成身退，那是天经地义的事啊！我们官居高位，俸禄二千石，可以说是功成名就了。如果不及时隐退，恐怕有后悔的那一天。我认为，不如叔侄二人相随出关，告老还乡，以终天年，这不是很好的事情吗？”疏受叩头说：“谨听大人教诲。”当天，二人都上书称病。三个月后，皇帝垂问，疏广就说自己病重，上书请求告老还乡。皇帝也觉得他们的确年老了，就答应了赐给他们黄金二十斤，皇太子赠黄金五十斤。临行时，许多公卿大夫、朋友、同乡都为他们送行，在长安东廓门外摆下酒宴，送行者的车有几百辆，叔侄二人向众人告别而去。在道路两旁观看的人都说：“这是两位贤德的大夫啊！”有的人还感动得流下泪来。