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他因“意念”成为爱迪生的伙伴
“意志决定一切”，此言非虚。意志源于我们的思想。当我们的思想与梦想、恒心及获得财富的强烈信念等紧密结合时，思想便能够发挥出更加巨大的力量。
多年以前，艾德温·巴尼斯就发现了这样的真理：只要有获取财富的思想，就能够获得财富！他的这个发现并非一朝一夕得来的，而是逐渐从实际经验中发现的。当初他只有一个迫切的渴望：与伟大的发明家爱迪生成为合作伙伴。
巴尼斯的行动有一个显著之处，那就是目标明确。他期望的并不是为爱迪生工作，而是与之合作。可见，要想更好地认知获得财富的规律，就必须把握好内心渴望转化为现实的方法。
我们的内心渴望形成的时候，便会有将其付诸行动的渴望，而实施的时候困难便也挡在了前面。首先，巴尼斯与爱迪生从未谋面；其次，他也没钱买火车票去奥伦芝。
这或许会令许多人失望，从而可能放弃梦想，甚至连尝试都不想去尝试。况且巴尼斯的愿望又是那么不可思议。
发明家与“游民”
巴尼斯想尽办法才进入了爱迪生的实验室，并一再宣称自己是来与之合作的。
多年以后，爱迪生就与他首次见面的情况谈道：“他站在我面前的时候，外表给人的感觉虽然像一个无业游民，但他内心的坚强仍触动了我。以我人际交往的经验，我深信：一个人，如果其内心真正渴望做成某事，那么他便会不顾一切地去实现它，并且，最终他也必将成功。因此我给了他机会，他以后的表现也证实了我的说法是正确的。”
巴尼斯之所以事业有了好的开端，并非是由于他的外表如何，关键在于他表现出了他的意志。意志决定成败！
另外，在第一次见面时，他并没有实现他的目标，只是有了一个成功的起点。他还没有成为爱迪生的合作伙伴，只是在其实验室中得到了一个薪水很低的职位。
几个月以来巴尼斯一直为自己的目标努力着，虽无太大进展，但他要成为爱迪生合作伙伴的信念却不断增强。
心理学家曾说：“一个人如果极其渴望去实现某事，那么这件事就真的会实现。”巴尼斯就因强烈地渴望与爱迪生合作，从而为此积极准备着，直至实现他的目标。
巴尼斯从不会灰心地对自己说：“算了吧，还是放弃吧，我还不如去做推销员呢！”
他总是坚定地对自己说：“我一定要与爱迪生成为合作伙伴，不达目的，誓不罢休！”
他在这个清晰而明确的目标的引导下，始终如一地坚守着。当时的巴尼斯或许并不懂得这些道理，他的坚持、努力、毅力，必然会为他消除所有的阻碍，给他带来机遇。
机会来临时，并不是所有人都能够准确预料到的，包括巴尼斯。因为机会是一个狡猾的东西，它总是依靠厄运或失败等令人失去信心的事物进行伪装。我们也常常因此而迷惑，失去机会。
有一次，爱迪生发明了一种办公用具——口授机。而他的销售人员对此并不感兴趣。当巴尼斯得知以后，他意识到机会来了，千载难逢的机会来了。而机会就潜藏在这个奇怪的机器中。
于是巴尼斯向爱迪生提出销售这台新机器的请求，爱迪生爽快地答应了他。巴尼斯最后成功销售了新机器，爱迪生还与他签约，让他负责新机器的全国销售。
在这次成功的商业合作中，巴尼斯不仅获得了财富，还向人们证实了“思考能够致富”这个真理。
巴尼斯因当初的梦想而得到多少物质财富，我无从得知。但相较于智慧财富，那些物质是多么的无足轻重、微不足道啊！他获得的智慧财富是：认真思考、尊重规律或原则、果断而切实地行动，必然能够化为物质财富。
巴尼斯就是靠着自己的信念与伟大的爱迪生成了事业伙伴，而且靠信念发财致富。他除了拥有知道自己想要什么的信念和不达目的不罢休的意志外，可以说他是白手起家。巴尼斯就是凭借着自己的坚强信念，才成为伟大发明家爱迪生的合作伙伴的。也正是这信念为巴尼斯带来了财富。可他当初仅仅拥有两种东西：知道自己想要什么的信念和不达目的誓不罢休的意志。
功亏一篑的“三英尺”
造成失败的普遍原因是：人们常常因暂时的困境而退却。这样的错误几乎每个人都会犯。
达比因淘金热的风靡，也赶往西部淘金。当时的他还从来没有听说过“人思想里的黄金远比地下的黄金丰富”。他到那里之后，挑选了一块地就用铁镐和铁锨忙活了起来。
努力刨挖了数周之后，他终于发现了埋藏着许多金光闪闪的矿石的矿藏。矿石多得只能通过机器才能把它们开采出来。于是他回到故乡，将这一好消息告知了他的亲人，大家帮忙凑钱买了机器，并把机器运到矿上。
第一车矿石开采出来后，送到了提炼厂。后来经证实，他们发现的矿藏是科罗拉多州最丰富的金矿之一。再开采几车金矿他们就可以偿还所有债务了，以后开采的金矿都会是利润。
达比和所有的人都满怀期待地望着挖掘机越挖越深。不久，奇怪的事情发生了。金矿竟然消失了。他们全都惊呆了，然后拼了命地挖想找回矿脉，但最终一无所获。
达比他们最终选择了放弃，将机器卖给废铁收购者，乘火车就回去了。而废铁收购者请来一名矿业方面的工程师来查看到底是怎么回事。依据工程师的推算，此处的表层为假矿脉，真矿脉就在达比他们停手挖掘之处地下三英尺的地方。废铁收购者果真在那里找寻到了巨大的金矿。
废铁收购者最终因金矿净赚几百万美元。一切都因为他知道自己不懂时，可以求教于他人。
他人说“不”时仍要坚持
在以后的岁月中，达比从事着人寿保险的工作，并从中发现：为把意愿转换成黄金而付出的代价或损失远远少于你得到的利益。
达比深深记得，他就是因区区三英尺的距离而失去了得到巨大财富的机会。其实他也因这次教训而收获颇多。他的保险业务做得很出色，他的方法很简单：他人说“不”的时候，他也不会放弃。
他是保险公司里屈指可数的保费收入达几百万美元的职员之一。他完全接受了上次的教训，懂得了坚持。
对于大部分人来说，成功是来之不易的。在成功之前往往有困难、挫折、失败等，如果你不想成功的话，只有一条路可走，那就是放弃。
全美最成功的500位人士告诉了我同一个道理：成功在哪里，它就在失败的不远处。失败经常扮演一个在人们即将成功的时候抢夺他的成功的角色。
5美分的教训
达比大学毕业后，汲取当时开矿的教训，打算重新开始自己的人生之路，并在一次偶然的事情中证明了自己的观点：“不”并不意味着毫无可能。
一天，他正在磨坊里帮伯父磨麦子。伯父的农场里住着一些黑人农民。他们正忙着，一位黑人农民的小女儿走了进来，站在门旁边。
伯父抬头看了看她，冷冷地对她说：“有什么事吗？”
女孩怯生生地应道：“妈妈让我向您要5美分。”
“没有，”伯父大声地喊道，“你给我回去！”
孩子“嗯”了一声，但并没有回去。
伯父因太忙并没有留意孩子还没走。当他再次看到这个孩子时，大发雷霆，吼道：“你怎么还不回去，再不走，小心我拿棍子打你！”
女孩又“嗯”了一声，但还是没回去。
这次，伯父停下手中的活，抄起一块木板，怒气冲冲地向她走去。
达比一看大吃一惊，这孩子一定会挨一顿打，因为伯父的脾气向来很差。
可出乎意料的是，伯父走近她的时候，她却往前迈了一步，并高声喊道：“妈妈就让我跟您要5美分！”
伯父显然也吃了一惊，看了她好一会儿，最后将木板放下，把手伸入衣袋给了她5美分。
孩子拿着钱缓慢地走到门口，目不转睛地看着伯父，仿佛是看着一个被她征服了的人。在她走后，伯父呆呆地坐在木箱上，望着窗外的蓝天，就这样过了10分钟，他以一种莫名的心情回顾着刚才发生的事情。
达比也在思索：这个黑人小女孩，能够从伯父这个凶悍的人手里要出钱来，是凭借什么做到的呢？这个想法在脑海里一闪而过，许多年后他才悟出了答案。后来他向我讲述了此事。
意想不到的是，他向我讲述此事的地点正好就在那座当年磨麦子的磨坊里。
女孩的神奇魔力
讲述完之后，达比询问我的看法。答案将在本书所讲述的法则中呈现。
这个答案具有非常大的意义，它适用于任何人，能够使任何人在紧张匆忙间获得力量。
只要认真观察，心思敏锐一些，你肯定能得知女孩拥有的力量是什么。这种力量既可以以观念的形式出现，也可以以目标的形式出现。另外，它还会使你从过去的失败经历中汲取教训，获得比过去还要多的回报。
当我向他解释了女孩所拥有的力量以后，他马上回忆起他做推销员的经历，并承认他的成功很大程度上源于这个孩子给他的启示。
达比说：“我每次遇到拒绝我的客户时，都会想到那个小女孩，是她给了我力量，然后我就坚定地对自己说：‘我一定要成功！’于是，我的信念真的就实现了。”
他也回忆起当年挖黄金所犯的错误。他说：“那次错误使我得到了深刻的教训。它促使我无论在面对什么困难的时候，都要坚持不懈，只有坚持到底，才能取得最后的成功。”
我必须强调一点：达比的成功，得益于他的这两次经历。
而有经历和经验就意味着成功吗？达比虽有两次可贵的经历，但如果没有他的认真思考，一切便也无从获得。如果你没有兴趣去汲取你的教训，该怎样？而失败转换成成功的秘诀又是什么？
本书对这些问题一一做出了解答。
你需要正确的观念
一个人要想获得成功，必须拥有正确的观念、意识。
本书所讲的一切原则都包括了产生积极观念的具体方法、途径。在了解这些原则之前，你是否有过这样的疑问：财富来临的时候总是那么快，那么多，但在你穷困潦倒的时候，财富又去了哪里呢？
这样的疑问，或许让人惊讶，但当想到人们经常说的只有勤奋工作的人、坚持不懈的人，才可以获得财富，就会更加惊讶。
因此，当你因思想而获得财富的时候，你会注意到：财富的累积往往源于你的心态、你的目标和你坚持不懈的努力。对此，我已经进行了25年的研究，因为我也想知道如何才能获得良好的心态。
当你掌握了这些规律或原则之后，遵循、运用它们，你会发现你的收入状况会逐渐改善，你接触的所有事物都将成为对你有益的精神资产。难道你觉得不可能吗？能！当然能！
我们人类的思想里，有一个非常大的弱点：对“不可能”这个词过于熟悉，以至挡住了前进的路。本书是为追求成功、遵循成功原则的人所写的。
成功属于有成功意识的人。
失败属于放任自己且有失败意识的人。
本书的唯一愿望就是帮助更多的人寻求改变，帮助他们将失败的意识转变为成功的意识。
我们人类还有另一个弱点：以自己的习惯衡量所有的人和事。他们从不相信自己能够获得成功和财富，因为他们的思维模式已被穷困、不幸、失败或挫折等习惯性心理所禁锢。
这个弱点让我回忆起一位在美国求学的人，他就读于芝加哥大学，有一次校长哈伯在校园里遇到了这个年轻人，就与他攀谈了一会。闲谈中校长问他：对美国人有什么深刻的印象？年轻人回答说：“对他们的严重的偏见印象深刻。他们总是习惯于斜着眼看人。”
对于这个年轻人的看法，做何感想？我们总是羞于承认自己不明白的事物，甚至认为自己的无知是合情合理的。当然，他人的眼光也会有偏差，不能尽信，因为毕竟他人与我们并不相同。
“不可能”的福特V8
在亨利·福特决定要制造把八个汽缸组合成一个引擎的V8汽车时，工程师们虽对此进行了设计，但他们始终认为这是不可能的事情。
福特说：“不惜任何代价一定要造出来！”
他们一致答道：“可是，这真的是不可能的。”
福特严厉地命令他们道：“尽管去做，即使会需要很多时间，也要把它做出来！”
这样，他们不得不继续做下去，除非他们想离开福特公司。
六个月过去了，没有进展。
又六个月过去了，仍然毫无进展。
他们尝试了几乎所有方案，但还是不行，他们仍旧坚持：这是不可能的。
年底的时候，福特来询问工程师们的工作进展情况。他们只好无奈地回告他，他所要求的，他们虽尽了最大的努力，但仍旧无法做到。
福特坚定地说：“继续做吧，不得到这种引擎，我誓不罢休！”
最终，经由工程师们的努力和福特的坚持，奇迹终于出现了，福特的愿望实现了！
此事的情节大体如此，虽不太具体详细，但内在的本质是发人深省的。我相信所有想要以思想获得财富的人，都能够从中获取隐含其中的秘诀。
福特为什么会成功？因为他对成功法则的熟谙、运用。而且重要的是，他懂得自己内心渴望的是什么。如果你掌握了这些法则，你也能够获得像福特那样的成功。
为什么你是“自己命运的主宰”
诗人格雷有一句富有哲学意味的话：我是我命运的主宰，我是我灵魂的船长。他想告诉我们的是：因为我们可以掌控自身的思想，故我们是命运的主人。
他同时也使我们得知，我们的思想能够使我们的头脑具有磁性，从而吸引聚拢来与我们思想同质的力量、人物和环境。
这就告诉我们：在你获得财富之前，让财富意识将你的头脑磁化，形成强烈的财富意识，这种强烈的意识将促使你获得更多的财富。
格雷可能因以诗表达了一个真理而感到满足，这就是为什么他仅仅是一位诗人而非哲学家的原因。但我们是不会就此满足的。真理渐渐显露，我们讲述的原则都是操控着经济命脉的秘密。
能够改变你的命运的原则
现在先说一下这些原则中的第一条：在阅读本书时，要保持谦虚的态度和精神，因为这些原则不是经由一个人创造的，而是无数人智慧的结晶，并由其证明过了的，你只须利用就可以了。
你一定会发现其实做到这些是非常容易的，一点也不难！
许多年前，我曾在沙伦大学发表演说。有一位以后做了政府要员的青年人因为认真领会了我在下一章所阐释的原则，而给我写了一封见解深刻的信。请允许我将这封信作为引言附在下面。
尊敬的拿破仑·希尔先生：
身为国会参议员的我，能够有机会更多地看到人们所面临的难题。致您的这封信，仅仅是向您表示感激并提一个建议，但愿这个建议能够为更多的人带来益处。
许多年前，您在沙伦大学的演说给当时还是学生的我带来了深刻的影响。因您的演说，我获得了一个至关重要的理念。而我目前的所有成就，都归功于它。
回首往事，一切都恍如隔日，您曾说到一个那么令人不可思议的见解。这一见解竟然使穷困潦倒、没受过正规教育、没有可依靠的权势和朋友的福特，获得了巨大的成功。
每年都会有许许多多的年轻人完成学业，走进社会。每个人都希望找寻到属于自己的信念，自己的人生方向，适合自己的工作。我相信您有能力帮助他们，因为您已经坦诚帮助了那么多的人，包括我。
如今的美国，无数人都想获知将意愿化为物质财富的方法。因他们没有财富基础，他们必须从零开始，白手起家。如果要想将他们的梦想实现，我认为非您莫属。谨祝您幸福！
詹姆斯·鲁道夫
在我演说35年之后的1957年，我再一次在沙伦大学发表演说，沙伦大学授予我荣誉文学博士的学位。
在我那次演讲之后，鲁道夫步步高升，担任过航空公司总裁、国会议员等要职。但凡人们心中所想象得到的和坚信会得到的任何事物，必能实现。
渴望拥有它，坚信会拥有它。