交锋

西城门外秋风烈烈，大军齐齐整整地列在护城河边。面朝城门方向扎了一座营帐，就稳稳地堵着吊桥入口。

白栋被结结实实地捆着扔在营帐外，白衣上沾满了灰尘，咬着下唇，一双桃花眼瞄来瞄去，气得面色通红。

凌都王今早忽然回都，比奏折里说好的日期早了好几天。陛下恰好率领百官秋祭祈求丰年，一个官员也派不出来，然后一道圣旨就传去了太傅府，特命他临任礼官去接迎凌都王。

白栋用脚趾头想想也知道一定是父亲举荐的自己，八成是为了向凌都王示好，然后好将姐姐嫁给他。

一想到自家阿姊那么好的人要被凌都王这种煞神染指，简直比天塌了还可怕，这种事爹能忍弟不能忍！

不过他也不敢抗旨，只能消极抵抗，所以来迎接时没有穿礼服也表现得很没有礼仪，颇有些轻慢之处。

他本以为凌都王虽然是个煞神，可打狗……呃不是，打儿子也得看老子啊！他再怎么着也不至于被怎么样。

然后……然后他就这样了……

双全早就赶去祭庙去向他父亲求救了，可到现在也没消息。

白栋抬头瞄瞄不远处的城楼顶，上面的守城士兵居然还在强势围观，太没人性了！

营帐门帘忽然被掀开，祁峰大步走了出来，一把将他拎入帐内。

白栋摔在地上，粉嫩的小脸蹭了一片灰，说不出的狼狈。抬眼看到屏风后的人影正在卸甲，悉悉率率衣袂轻响，火气再也捺不住，恨不能跳起来拼命。

“司马瑨！你当人人都怕你不成？我父亲是当朝太傅，位列三公，陛下都礼敬三分，你岂敢随便动我！”

祁峰立马炸毛：“哟呵，你这是要跟咱们殿下拼爹吗？咱殿下的父亲是先帝！你父亲是三公算个什么东西，九公也没用！”

白栋愕然，恍然记起他父亲曾提起过，凌都王是先帝之子，可先帝临终时却将皇位传给了他的堂兄。就因为这点当今陛下才百般纵容他，对他的恶行也是睁一只眼闭一只眼。

他吞了吞口水，不敢作声了。

屏风里恢复了安静，传出道冷冰冰的声音：“祁峰倒是提醒本王了，本王这里有一幅九宫刺绣图，你既然是太傅之子，想必有些学识，不如叫本王见识一下。”说完转头唤道：“顾呈，拿给他。”

白栋莫名其妙，就见屏风里走出来那个头发枯黄的瘦高侍卫，手中捧着一块色彩斑斓的绢布，放在小案上端来他面前，又给他松了绑。

他赶紧活动了一下四肢，低头一瞧，小案上的绢布底面淡青，上面用各色彩线绣满了密密麻麻的文字，难怪五颜六色。

司马瑨道：“这幅刺绣共有九宫，每一宫都是一首回环诗，各宫独立，九宫又互相关联。每一宫本王都给你一炷香的时间，若是解不出来，每燃完一炷香本王便剥你一件衣服。”

白栋一把环住双臂：“你这是什么嗜好？我身上上上下下加起来也不够九件衣服啊！”

司马瑨低低地笑：“没有衣服还有皮，以利刃自脚心开口，将人皮整张剥下来，塞入稻草，便是名副其实的‘草包’。”

“……”白栋以往对这个煞神只有耳闻，不曾真正接触过，甚至方才还能对他大呼小叫，到了现在才终于感到害怕。

他不是人，是魔物啊！

顾呈已在案头摆上了香炉，文房四宝也一应齐备。

白栋跪坐端正，哆嗦着执起笔，可在巽宫这开头一关便卡了壳。

回环诗也是分种类的，通体回文、就句回文、双句回文等，断法不同，意义自然也大相径庭。

这到底该用这一种回文方式来判断？明明每个字都能看得懂，却不敢轻易断定意思啊，然而后面还有八宫要解啊啊啊！他咽了咽口水，额头上甚至开始浮出汗来。

以前父亲总是指责他不肯用功读书，半分也比不上阿姊，可他从未放在心上过，今日才知道什么叫做书到用时方恨少。

他咬牙想扔了笔，屏风后的人冷不丁道：“你敢拒绝本王现在就让你变成草包。”

“……”他只好又默默捏紧。

从没觉得一炷香的时间这么快，只瞄了一眼就要烧完了，白栋只能硬着头皮将不确定的答案写了下来。

顾呈将他写的小笺送去屏风后，传出来的是一声冷笑：“错了。”

祈峰立即大步走过去，毫不客气地扒了他的外衫。

“下一宫还有机会，不用着急。”司马瑨居然还安慰他。

怎么可能不急！白栋已经乱了阵脚，越心急就越无法控制视线往那边瞄，再也无法集中精神在这幅字上。

第二柱香时间也过了，祈峰和顾呈同时上前，左右开弓，又剥了他一件衣服。

那二人似乎已经料定他无法再解出来，干脆就在身侧候着，就等着时间一到便剥他衣服。

白栋自爱风流，这样的深秋季节里也穿着不厚，如今上衣被剥得只剩下一件里衣，再剥完纨裤可真就要剥皮了。

可他一点也不觉得冷，后背都被汗水湿透了。

双全你个坑啊，是去天上搬救兵了不成！

帐外忽然有士兵高声呼喝：“大胆！营帐也是你能闯的？”

祁峰正等着扒人衣服呢，被这声惊的一乍，没好气道：“瞎叫唤什么呢！惊扰了殿下，要你狗命！”

帐外安静了一瞬，帐帘忽被一柄白羽扇挑开，白檀探身而入，身后紧跟的士兵想要阻拦，脚刚跨进来又慌忙退了出去。

“阿姊！”白栋丢了笔就扑了过去，一把鼻涕一把泪。

祁峰和顾呈面面相觑，忽然回味过来，娘喂，怎么忘了她也是太傅家的了！

白檀用羽扇抚了抚白栋的头，抬眼看向屏风：“凌都王殿下恕罪，方才在下在外求见被阻，已然听到了经过，不得已才强行闯入，还请殿下容许我替他解这幅刺绣。”

“真是姐弟情深。”司马瑨的声音多了些许兴味：“念在你勇气可嘉，本王可以暂且恕你闯营之罪，可你既然听到了经过，该知道解不出来会有何惩罚吧？”

祁峰见她只为救人而来，暗暗松了口气，听到这话还不怀好意地笑了一声，料想白檀要和往常一样害怕退缩。

顾呈憨直一些，见白檀那张白嫩的面皮在帐外吹了半天的秋风，双颊鼻头皆已微红，竟生出一丝怜香惜玉之心来，便小声提醒了句：“解不出来可是要脱衣剥皮的。”

白檀捏着扇柄在手指间转了转：“可以。”

帐中安静了一瞬，气氛有些诡异。白栋忍不住扯了扯白檀的衣角，想劝她三思后行，不想却被她一扇子拍开，委屈地撅着嘴站去了旁边。

白檀眼睛紧盯着屏风：“殿下先前只说了惩罚，还没提到奖赏呢？”

祁峰好笑：“这小子可是戴罪之身，还想要奖赏？”

白檀看也不看他一眼：“我只说要替他解，又没说奖赏是他的。这幅刺绣既然是我解出来的，奖赏自然是我的，与他何干？”

祁峰语塞，心里一阵古怪，怎么觉得她忽然不怕自己了？胆儿肥了？

白栋不知阿姊葫芦里卖的什么药，但难免失落，垂头耷耳地揉着衣角不吭声。

司马瑨似乎更觉有趣了，竟也没拒绝：“可以，本王待会儿再处置他，你归你，若你真能解出来，想要什么都可以。”

白檀想了一下：“即使要殿下脱衣剥皮也行么？”

祁峰和顾呈一副见了鬼的表情，你还真敢说啊！

司马瑨顿了顿，语气里竟染上了诡异的兴奋：“那要看你有没有这个本事了。”

等的就是你这句话！白檀这段时间受的窝囊气全勾出来了，刚好可以好好清算，一提衣摆跪坐下来。

刚要提笔，顾呈憨憨的跑过来将香炉里的残香换成了新香。

白檀视线已经落在刺绣上，口中道：“你直接将九炷香全点上好了，反正我打算九宫一起解。”

顾呈目瞪口呆地看了她一眼，转头看看屏风，隐约看见原先斜倚在榻的人影在听见这句话后坐直了身子。

白栋自然相信自家阿姊的本事，但此刻心里也难免紧张。

秋风卷着帐帘上下翻飞，他担心那风会加快燃香速度，就堵在门口遮挡，视线牢牢盯着那九炷香。

香灰变长，跌落进香案，又变长，又跌落……

白栋几乎入了神，他已下好决心，万一阿姊解不出来，誓死也要保卫她的清白！

脑中已跟那煞神激战了几百回合，忽然听见“啪嗒”一声，他定睛一看，燃香还剩了一小截，白檀已经将笔按在案上。

“请殿下过目。”她拿起羽扇朝屏风一划。

顾呈上前取了那几张小笺吹了吹墨迹，快步送去了屏风后。

司马瑨捻动着笺纸，摩挲轻响，手指时而会随动作探出屏风边沿，修长白净，完全看不出这是双喜爱沾染鲜血的手。

待动作停了，声音静了，他开口道：“不错，九幅都解出来了。”

白栋心中一喜，又听他道：“可惜，你并没有解出最后一步来。”

白檀瞄了一眼香炉：“九宫者，二四为肩，六八为足，左三右七，戴九履一，五居中央。按照这顺序，巽宫取第四环诗句，坤宫取第二环诗句，艮取八，乾取六，离九坎一，中间再取第五环，一共九句，合成一首新的回环诗。这首诗揭示的恰好是一个地点——阳山阴，蠡泽东，三十里。想必这便是殿下所说的最后一步了。”她顿了顿，“敢问殿下在这地方寻着什么好东西了？”

祁峰和顾呈已经呆了。

他们是在匪寇头目的尸身上摸出这副刺绣的，俘虏说是他们的军师命人绣来给他们老大做生辰贺礼的。

司马瑨觉得另有玄机，命人严刑逼问军师，这才知道其中奥妙，原来这是他们藏宝的地点。

他们还真挖出了好东西，要不是这样陛下能秋祭当头还派人来接他们殿下么？他们可是带着好货回来的呢！

香炉的香终于燃尽了，白檀歪了歪脖子：“殿下？”

你以为不吭声就能逃避了么？嗬，天真！

“白檀？”

白檀一怔。

司马瑨笑了：“天下三才，医才郗清，乐才白唤梅，文才白檀，号称‘一清二白’，我早该想到是你。”

“殿下过奖。”白檀觉得他语气听着有些古怪。

“你进来。”

白檀定了定神，举步缓行，绕过屏风。

屏风内光线微黯，司马瑨盘腿坐着，双手搭在膝头，素衣微敞，斜搭一件深黛外衫，面容濯濯清朗，抬眉色转皎然，目光灼灼如岩下之电。

白檀嘴唇微张，有些回不了神。

这般风姿，只会叫人想到萧萧松下风，璧人山上行。沾什么血腥，根本就该尘世都不沾才对！

大概是她看了太久，这位璧人忽然嘴角勾了一勾，然后手臂一抬，外衫连同里衣一并扯开了去。

白檀的视线陡然凝固了一瞬，终于明白他这是在兑现奖赏。

啧，白，真白！

一个打仗的怎么生得这么白净光洁呢？然而手臂和胸口又是鼓鼓的硬实。

可惜有几道伤疤横着，腹部还添了新伤，缠了厚厚的几层白纱，只露出靠腰的那一小截，尽管如此也能看出腹间那几块纵横沟壑的线条来。

注意形象啊形象！她用羽扇遮着微扬的唇角，目光逡巡在眼前的躯体上。

司马瑨手指搭在裤腰间：“脱了这件，是不是就要剥本王的皮了？”