猎物

天气越发的不好，简直有大雪封山的意味。东山上的学生们每日上山下山也是辛苦，那些个接送的仆人更是不易。

白檀在学生们面前虽然一直端着庄重严肃的架子，但心底还是很疼他们的，若在以往，早就休课让他们不必奔波了，然而今年她却没有休课的意思。

这些学生眼看着都已长成翩翩少年郎，可能没多久就要离开身边了，她是有些不舍的，自然能多教些东西就尽量多教一些。

结果每日只顾着授课，就将跟陈凝的约定给忘了，直到好几个学生过来向她请假。

周止为首，端着盏茶奉到她小案上，解释原因道：“朝中即将冬猎，今年学生们年纪到了，要随长辈们去乐游苑见识见识，还望师尊准假。”

白檀这才想起这茬来，忙问：“冬猎定在哪天？”

周止道：“就在明日。”

白檀扶额，赶紧吩咐无垢准备。

果然，第二日一早陈凝就领着个小道童过来了，站在门边甩着拂尘掸着寒气，一个劲催促她上路。

毕竟会有许多世家大族出现，白檀不能太寒碜，将自己唯一那件猩红的狐裘披风取了出来，还稍稍在脸上施了脂粉，居然比那晚赴宫宴还讲究。

原本只决定自己去，后来想想不方便，她还是带上了无垢。

皇家道观的待遇自然是不同的，陈凝此行还有专人接送，马车真是宽敞的叫人眼红。

白檀坐在车上心里一个劲地嘀咕，人家去打猎，他一个修道的跑去搀和什么，杀一只猎物就超度一下？

天上日头暖融融的，地上的积雪却还没有化净。

自北篱门入城，穿过东门桥就到了乐游苑门口。白檀系好披风下了车，刚刚走入苑内，就看到白栋和几个世家子弟凑在一起打马而行。

她担心她父亲也来了，故意叫无垢慢行一步，避开了他们。

苑内行宫已全部洒扫过一遍，除了必行的道路之外，积雪都还留着。苍石青松，白雪压顶，倒成了别样的景致。

这种时候皇帝是不会待在殿内的，而是扎营在山林脚下，山林之内便是猎场。

陈凝脚程快，已经到了营帐前，远远朝白檀招手。

白檀知道他要去皇帝身边陪侍，故意在行道上磨蹭，一边找机会脱身。没想到司马玹竟然刚刚从外面过来，步辇行至此处，恰好撞了个正着。

她拎拎神，见了一礼。

司马玹早已听陈凝奏报过要带她来，并不惊讶。他没下步辇，稍稍侧身靠在扶手上，低声道：“那日是朕唐突了，你不要放在心上。”

白檀讪讪：“陛下言重了，我已经忘了。”

司马玹笑了笑，嘴唇翕张，却没再说出什么来，摆摆手示意继续起行。

白檀目送他入了帝帐，本还有点感慨，结果看到陈凝在门口默默盯着侍卫手里驯养的鹰看着，一下情绪就没了。

这货不会想养鹰了吧？死心吧，鹰也是斗不过煞神的！

每年真正行猎的最佳时机在春猎和秋狩，冬猎其实主要是为了世家子弟之间展示武力，活动筋骨。

山林里面积雪混着积叶，据说为了迎接冬猎，近来特地没有投喂其中野禽，这几日正是兽类凶猛之时。

司马玹入了营帐后，其他世家子弟立即呼朋结伴地涌过来见礼，个个胡服长靴，臂挽长弓，其中还有周止、刘通那几个学生。

司马瑨一身玄黑胡服，跨于马上远远看着，那张脸被衬得愈发肤白唇朱，然而腰间佩剑，背后负弓，再美的颜色也被这架势给染出几分肃杀来。

王焕之缓缓打马过来，竟是一身宽袍大袖，不知道的还以为是来游山玩水的呢。“啧，殿下今日又比往常貌美一分，不行了，在下以后都不敢直视殿下了。”

司马瑨根本懒得理会他的口无遮拦，抬起手中马鞭朝那群世家子弟中一指：“看到那个少年没有？”

王焕之眯眼望去：“长得不错，但远不及殿下。”他是爱美之人，第一眼只看外貌，无论男女。

司马瑨道：“他叫周止，看年纪也快到入仕的时候了，你记着留意一些。”

王焕之如今在吏部任职，这意思无非是要他保人家仕途顺畅些，必然是觉得此人可用。他留心看了几眼，视线忽朝远处一瞥，那里站着金冠绶带的皇室宗族，却没一个人来与司马瑨打招呼。

“如今有实力的藩王不下五六人，不知殿下的对手到底是他们中的哪一个呢？”

司马瑨幽幽一瞥，收回视线：“是对手自会跳出来。”

王焕之笑着点头：“听闻都中混入了一些可疑之人，殿下可得留意。”说完沉下脸调头往反向走，看上去像是刚刚与司马瑨闹了不快，反正在别人眼里他们本就形同仇家，绝不会想到他们刚才谈话气氛如此融洽。

司马瑨打马准备往山林间去，没走几步就瞄到了那一抹腥红的人影，拢着手缓步行走，背后积雪的白托着她披风的红，这搭色像是他前日尝过的糕点，看着便想咬一口试试。

他轻轻舔了舔唇，紧接着却发现她行走的方向是帝帐，瞬间冷了脸，手下马鞭一抽，疾驰而走。

白檀其实并不是要去帝帐，而是要去帝帐后方的贵妃营帐。

方才一个内侍过来通传，说是白贵妃请她去见，她这才知道白唤梅也来了。

反正这会儿大家都去打猎了，还没猎物可以放生呢，她先去见见堂姊也好。

两个宫女打起帐帘，白檀示意无垢在外等候，矮身进去，瞬间觉得温热扑面，帐中点了熏香，炭火烧得极旺。

白唤梅一袭淡紫宫装，描画着精细的妆容，见到她进来，立即起身来迎：“阿檀，我好多年没见到你了。”她一把扶住要见礼的白檀，示意左右退去，拉着她坐下来，“这些年你一个人在东山过得好不好？”

白檀含笑点头：“好得很，自由自在。”

“你……”白唤梅忽然吞吞吐吐：“你当初是不是因为陛下选了我入宫才离家的？”

白檀诧异地看着她：“阿姊何出此言？我离家是因为与家父不合，你又不是不知道。”

白唤梅有些不好意思：“我知道你以前与陛下交好，以为你一直是对他有意的。”

白檀失笑：“阿姊也知道我那时候还小，谁年少时没有个憧憬的幻想。我若真有那份心，今日又岂好意思来见你？如今我只钦佩陛下君子风范，再无其他，阿姊千万不要多想。”

这是实话，她不是个扭捏于情感的人，亲情都能抛了，这么点念想自然也早就放下了。

白唤梅叹息：“你不要以为我是介意才这么问的，其实我一点也不介意，陛下的事我本就不怎么过问。我甚至还想着，你若真对陛下有心，那入了宫我倒还有个伴。”

白檀讶异：“我看宫宴那晚阿姊弹曲传情，分明与陛下琴瑟和鸣，何出此言？”

白唤梅垂了眼：“深宫之中讲什么真情呢？那晚不过是演来给大家看的罢了，我对陛下没那么上心，陛下对我也只是丈夫之责，彼此相敬如宾罢了。”

这还真是出乎白檀所料，她以为堂姊是被深宫禁锢了才气，却怎么也没想到那只是故意演出来的。

“陛下既然会择阿姊入宫，必然是有情的，只不过他生性温淡，所以阿姊才会这般认为吧。”

白唤梅摇头：“我心里很清楚，他当初选我不过是因为我的身份罢了。”

“因为你是乐才？”白檀想了一下，以前倒没发现司马玹有多喜爱音律啊。

白唤梅没回答，只握紧了她的手：“我一直羡慕你的勇气，能说走就走，不像我，只能接受安排入宫为妃。”

她是再柔和不过的人，当初要她入宫丝毫未见反抗，白檀一直以为她是愿意的。

“阿姊此言差矣，我离家有勇气，你为了家族入宫又何尝不是另一种勇气呢？”

白唤梅闻言怔忪，忽然抬手覆住脸，眼泪大颗大颗地顺着指缝滚出来，却没有发出一丝声音。

这么多年身处深宫，族人只会告诫她如何讨得圣心，如何保住地位，却从未有人说过这样一句体己话。

陛下至今无后，很快王谢大族的女子也会入宫，而中宫之位还空悬。太原白氏不过近些年才兴旺些，如何能够抗得过？她肩头的担子一日重过一日，何尝不委屈？

白檀一时百感交集，拍了拍她的背道：“陛下龙章凤姿，未尝不是良人，只要阿姊放宽心对他，他日必有回报。”

白唤梅捏着帕子细细拭了拭眼角，脸上又带出笑来：“别说我了，说说你吧，我听说你做了凌都王的恩师，他这人是不是很难应付？”

白檀捏了捏眉心：“最近的确有些难应付……”

压根不明白他心里在想什么啊！

话说到此处，帐外忽然一阵骚动，一个内侍匆匆跑进帐内道：“娘娘，不好了，有只老虎冲出了林子，眼看就要往这边来了。”

白唤梅惊而起身，脸都白了几分。

白檀走去帐门边观望，看见换上了胡服的司马玹打马而来，远远便在喊：“保护贵妃！”

高平领着侍卫很快便冲了过来，要护送贵妃离开。

白唤梅怔了怔，起身时已经姿态端庄：“保护陛下要紧，臣妾与陛下同进退。”说完这话她才跟着侍卫出门。

白檀走出帐外，看到司马玹接过白唤梅的手一起朝远处走去。

这才是他手该伸出的方向。那日他朝自己伸出的手也许是出于好感，也许出于多年的交情，但发乎情止乎礼。倘若他毫不克制，无外乎是仗着皇权为所欲为，但他显然不是这样的人，他知道顾及他人，也知道自己的责任。

这样的司马玹比以前的豫章王更值得她敬重。

寒风刮的有点喧嚣，无垢哀怨的声音忽然传了过来：“师尊，您不觉得您忘了什么吗？”

白檀回神，顿时跺了一下脚：“对啊，谁来保护我啊！”

无垢撒腿就跑：“快跑吧！”

白檀脚刚迈出去，身后马蹄声急促，她还没来得及转头，只觉得腰间一紧，整个人都被携了起来，下意识伸手一抓，抓到的是镶玉绶带，一抬头迎上司马瑨的双眼。

“恩师可别只顾着看陛下，连命都不要了。”

“……”白檀无暇计较他这话，转头去看无垢，一支冷箭贴着她的鬓角划过，惊出她一身冷汗。

“殿下小心，有人行刺！”

司马瑨将她摁进怀里，伏低身子轻笑：“多谢恩师关心，不过他们要刺的应该是你。”