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这一日，老丁头儿带着大儿往田里送了两车粪，混上用铡刀切好的苞谷秸秆和枯草树根等物堆叠在地头儿，沤到春日里就是最好的农家肥了。这样的活计在农家算是轻快的，但大冬日里还是忙的父子俩头上冒汗。
有村人从地头儿经过，忍不住笑着招呼道，“大叔，这是沤肥呢？”
老丁头儿抹了一把头上的汗珠子，笑呵呵应道，“是啊，在家闲着也是难受，出来忙活一阵儿还舒坦些。”
“大叔就是勤快，伺候庄稼也是咱们十里八村数一数二的。”那邻人是个会说话的，哄得丁老头儿眉开眼笑，连连摆手，“乡亲们抬举，都是老辈儿们传下来的法子，哪里就比大伙儿好了。”
那人却是笑嘻嘻蹲在地头儿，不赞同道，“全村人可都长着眼睛，大叔再客气就假了。不说这地里，就是大叔家里的几个小子丫头也养的好，石头勤快，木头灵巧，就是薇儿那丫头最近也长进了。我家婆娘前几日去你家走动吃了个包子，回家念叨得我耳朵起茧子，直嚷着要去跟薇儿学手艺呢。”
老丁头儿原本还笑容满面，听得这话笑得就有些勉强了。他是做了一辈子农活儿的，没读过什么书。女儿梦里得了山神奶奶授艺，变得懂事又勤快，他自然是欢喜的。但这事说出去多少有些诡异，毕竟还是个没出嫁的闺女呢。若是碰到哪个烂舌头的妇人稍稍歪歪嘴巴，传的难听一些。以后想找个好婆家嫁出去，怕是就难了。
这般想着，丁老头儿就含糊应道，“她一个丫头，不过是嘴馋，自己胡乱琢磨罢了。这天儿眼见晌午了，俺们就先回去了啊。”
说着话儿，他就扛着镐头扭身走了，丁老大憨厚的冲着那人一笑也推着独轮车跟了上去。留下那村人还有些摸不着头脑，不知道一向好脾气的丁大叔怎么就突然走人了。但自家地里还一堆活计，他也没空闲多想，转而又忙上了。
老丁头带着大儿开了院门，刚刚放好镐头和独轮车，丁薇就从灶间端了一盆热气腾腾的炖菜出来。扭头看见爹爹和大哥就招呼道，“爹，大哥，你们回来了！饭菜刚出锅，马上开饭啊。”说完这话儿，她偷偷瞧瞧院外并没有人影儿又笑道，“娘去东头陈婶子家了，爹赶紧进屋，我给你再温一碗老白干儿，喝了去去寒气。”
女儿这般贴心又孝顺，哪个当爹的会不欢喜。老丁头儿方才留在心里的那点儿隐忧立刻一扫而空，笑眯眯点头应道，“成，爹也享享我闺女的福。”
丁薇笑嘻嘻进堂屋放好菜盆，又去灶间烫了酒，待得忙完这些，老娘也回来了，全家人围在饭桌边一边吃喝一边闲话儿。吕氏心里惦记着刚才陈婶子说起的那件事儿，放下饭碗招呼两个儿媳拾掇，然后就拉着女儿进了西间。
丁薇不知老娘有何事，一边洗手一边疑惑问道，“娘，你有事啊？”
吕氏瞧着女儿不紧不慢的洗了手，又用细瓷小碗给自己倒一碗水，心里倍觉安慰，笑道，“方才你陈婶子说，她娘家那村有个后生，很是不错。家里大瓦房，还会点儿泥瓦匠手艺……”
“娘，”丁薇听得满头黑线，她这醒来还不到半个月，勉强把家里的事情搞清楚了，结果老娘居然就要把她扔去另外一个陌生的家庭。这哪里是好消息，简直就是噩耗！
“娘，你这是打算不要我了吗？我怕，我什么都不记得了，离了咱们家，我怎么过日子？万一人家待我不好，整日打我骂我，我岂不是活不了了？”
吕氏最受不得女儿撒娇，特别是如今闺女又变得这么懂事孝顺，她自然也是舍不得，眼见女儿苦着脸就立即就改了口，“好，好，薇儿不怕，娘不是想把你嫁出去受苦。娘是怕你年纪大了，找不到好婆家，这才着急。你不愿意就算了，娘以后再给你寻个更好的。”
“还是娘最疼我了，”丁薇赶紧挤到老娘怀里扭来扭去，声音甜的自己都忍不住起鸡皮疙瘩，“我不嫁人，一辈子在爹娘跟前，给爹娘做好吃的，缝衣衫。以后我还要开铺子，赚多多的银子给家里盖大瓦房，供大宝读书考状元。”
“你这丫头，瞎说什么。哪有闺女不嫁人的，你如今都十六了，再有两年不出门就是老姑娘了。”吕氏慈爱的摸着女儿的头发，一边替她正着歪扭的发簪一边感慨道，“一晃儿的功夫，娘的薇儿都这么大了。你别操心家里的事，有我和你爹呢，还有你两个哥哥，你的嫁妆银子不会少的，你就别乱想那些没用的了。”
丁家虽说有房有地，老二丁青木又是个手艺人，时常接些活计赚点儿工钱，但日子过得也不说如何富裕。饭桌上难得见到几片肉，衣衫也是只有过年时候才偶尔做个一两件。丁薇是个标准的肉食动物，这几日就盘算着，哪怕为了肚子也该“奋斗”一把。结果这会儿一听老娘直接就要把她带领全家奔小康的计划，消灭在萌芽状态，她哪里肯同意啊。
不必说，撒娇大法发挥到极限，又是搂脖子，又是噘嘴，闹得吕氏哭笑不得，最后无奈说道，“你这丫头，有事就说吧。娘这老胳膊老腿儿可经不住你折腾啊！”
丁薇立时讨好的替老娘捶背揉肩，末了才说道，“娘啊，你看咱家农闲时候，只有二哥一个出去做点儿活计赚工钱，剩下您和我两个嫂子，外加我都在家里闲着。不如我们在村外那条官路边上摆个摊子，卖些茶水和包子之类的吃食啊。每月不必赚多少钱，有个几两银子的进项也够我跟两个嫂子买些尺头针线了，若是再有多的，等大宝长大也能去学堂读书了。”
“茶水摊子？”吕氏听得有些惊奇，犹豫道，“那能行吗，若是没人上门怎么办？再说了，本钱从哪里出，咱家可没有余钱。”
“哎呀，娘。你看那官路上，每日来来往往，怎么也有百十人。缝到年节的时候商队也有很多，怎么会没有客人上门？咱们这里离县城足有二十里，若是有个地方能歇歇脚，垫补一下肚子，谁也不会吝啬这几十文钱啊。再说我做的那些包子都是山神奶奶教的，您也吃过，那么好吃，怎么可能卖不出去。实在不成，咱们只卖些简单便宜的，就算是剩下自家吃了也糟蹋不了。”
吕氏听得有些心动，想了想就扯了闺女回了堂屋。老丁头儿正坐在椅子上一边抽旱烟一边逗弄大孙子，刘氏和李氏也在拾掇桌子。吕氏挥手示意两个儿媳停一停，然后就把丁薇方才的提议说了一遍，末了又道，“你们听听，薇儿是不是想差了？”
刘氏和李氏对视一眼，脸上都蒙了一层喜色。她们两人前后脚嫁进丁家，公婆都是好脾气的人，夫主也勤恳，算起来已经很不错了。若是说唯一有点儿小遗憾，就是日子有些清苦。平日虽然也做些简单绣活儿送去城里卖点儿零花钱，但想添置首饰和新衣还是有些困难。
这会儿突然听得小姑子提议要开铺子，两人自然都是欢喜。毕竟那包子的美味，她们二人也亲口品尝过，肯定不会缺了客人，到时候铺子赚钱，她们手头怎么都会比如今松散些啊。
“娘，我倒是觉得妹子是个脑子活络的，西边那条官路整日里有人走动，卖些茶水吃食肯定能赚钱。”刘氏身为长媳又生了长孙，腰杆子硬实，所以当先开口也不算坏了规矩。
李氏一听嫂子打了头炮，赶紧也是附和道，“大嫂说的对，木头整日在外边做活计，我留在家里也是无事。若是开个茶水铺子，给家里填个进项也是好事。到时候攒的多了，给妹子置办一副丰厚的嫁妆，走出去也不会让人小看。”
果然，李氏听得两个儿媳这般说，也添了一些信心。于是转而又去问询老头子，“他爹，你看呢？”
老丁头儿磕了磕烟袋锅儿，抬头仔细打量闺女几眼，末了点头说道，“家里没有什么银子，若是花费不多倒也能成。只不过，薇儿不能去铺子露面儿，毕竟是个姑娘家，传出去不好听。”
丁薇一听这话立刻就想反对，但好在她还算机灵，及时收回了将要出口的话，转而乖巧应道，“知道了，爹，我在家把包子馅儿调好，娘和嫂子端过去再包就成了。”
老丁头儿听得满意，这才拍板敲定晚上等老二回来再一同商量这事。毕竟他常在外走动，心思灵活，还是要听听他的意见。
结果，丁薇这一下午啊，差点儿把窗纱望穿了。好不容易盼得二哥回来，也不等他换了衣衫喝碗热水，就直接拉了他到堂屋。李氏也是心急，倒也没埋怨小姑子。
丁老二一听妹子噼里啪啦把发财大计一说，立时就笑道，“爹娘，我这几日其实也有这个打算。我常跟着师傅进城做工，那几家有名的包子铺也都去吃过，其实真没妹子的手艺好。而且西边那条官路，前后二三十里都没有村镇，咱家开个铺子绝对不会缺了客人。”
丁家众人听了都是露了喜色，倒是吕氏想起柜子里锁着的那几两银子，心里有些没底，小声问道，“那这铺子盖下来，要用多少银子啊？太多了可不成，咱家没有什么余钱。”
丁老二摆摆手，不自觉的挺起胸脯笑道，“娘，你忘了你儿子是做啥的了？咱们只是建个小茶铺，也不是什么好院子。山上的破烂木头砍一些，我再跟师傅师兄们说一声，过来帮几日工，咱家供吃供住，有个七八日就建起来了。至于锅碗瓢盆，也用不了几个钱。全算下来，有七八两银子就够了。”
吕氏一听这话才放了心，不再反对。于是全家人都看向老丁头儿，等着他这个一家之主拍板儿。
老丁头儿沉默了半晌，最后点头说道，“既然要开就赶紧张罗起来吧，最近去南边置办年货的商队都回来了，路上人多呢。”
“太好了，我明日就去寻人砍木头。”丁老二笑着立时应道。
丁薇也抱了老娘的胳膊央求道，“娘，我和嫂子进城去选锅碗瓢盆儿，好不好？”
“成，但你先帮着你二哥把地方选出来，还得跟里正打个招呼呢。”
“你娘说的对，选好了地方就备些礼，我去里正家走一趟。”丁老头儿嘱咐了一声就背着手出去了，马上天黑要歇息，四处转一圈儿是他多少年的老习惯了。
如此大事抵定，丁家众人就都忙碌了起来。第二日，丁薇穿了大袄在官道边儿走了一上午，回来时候冻得脸蛋通红，但却是选了块好地方。那处正好离得村口四五里，小河湾流过多年，河水从上游带下来的泥土冲击成了一块平坦之处，比之河床高了许多，正好够盖一栋宽敞的木屋。而屋后紧邻河水，到时候取水给客人饮马或者洗刷用物都极方便。
当晚，老丁头儿就带着二儿子提着一条肉和一坛子酒去了村东的里正家。
老山坳里都是百十年前南方大旱灾时候逃难来的灾民扎下的根儿，诸姓掺杂，平日相处久了，彼此通婚，相处倒也算是和睦。
里正家里的婆娘也姓丁，从南边流落下来后无依无靠，就嫁给当时残了一条腿从兵营退下来的吴大胜。吴大胜脑子活络，手里又有些抚恤银子，老里正去世后就活动了一下，把里正的位子接了过来。如今两口子生的两个儿子都已成婚，日子过得很是红火。
里正婆娘因为同老丁头儿年岁差不多，又同姓，待老丁头倒真像兄长一般。一见他们父子进门，赶紧让到屋里倒茶说话。
吴大胜也不是个刻薄的，听得老丁头儿父子一说明来意，就痛快把酒和猪肉留下了。那块地方不大，也种不得庄稼，平日白放着长草，他怎会不行个方便，做给顺水人情？
里正婆娘更是笑着说，等开业那日要去铺子捧场尝个新鲜。早就听村里人说丁薇做吃食有一手，就她还没尝过呢。
丁老二儿是个机灵的，立刻就道，明日就让妹子蒸锅包子送来。里正婆娘也没推辞，至此，丁家开铺子这事儿就算在村里过了明路。
老山坳的人家从来都是土疙瘩里刨食儿吃，多少年来还真没有谁家开铺子做生意的。丁家要开茶铺子的消息一传出，立刻成了各家炕头上的热门话题。当然有羡慕的，也有说酸话儿，不一而足。
丁家人却是不把这些事放在心上，全家总动员忙碌开了。因为丁老二的几个师傅和师兄要来帮忙儿，刘氏和李氏带着孩子住到了薇儿的炕上，倒出厢房给客人暂住。
丁老大和丁老二带着赶来帮忙的相熟村人上山砍木头，丁薇就把家里的萝卜白菜变着花样儿的折腾，实际上也没放多少肉片，但吃得众人都是赞不绝口，直说丁家有丁薇在，这开铺子赚钱就是手拿把掐一般容易。
所谓众人拾柴火焰高，丁老二平时也是个懂人情世故的，他的师傅和师兄弟帮起忙来也不惜乎力气。木头从山上运下来，不过七八日功夫就把铺子建了起来。
一溜三间木房，两间打通做了大堂，一间做灶间。屋后还拦了一块地方做杂物仓房，待得按照薇儿的提议用青砖砌上炉子和火墙，屋子里没一会儿就变得温暖如春了。新打的木桌，因为赶工都没有上漆，只刷了一层桐油。没想到摆放好之后，倒显出一种别样的干净柔和。
丁薇带着两个嫂子进城找了家大杂货铺，一番讨价还价之后买了五十套青花碗盘，十几个陶盆，还有诸多坛坛罐罐。虽然比预算多花了一两银子，但摆酒谢客那日，白胖的肉包子摆在素雅的碗盘里，再加上那些油润喷香的卤味，一端上桌子招待乡邻和几位师傅，立刻得了大家的夸赞，怎么看都比家里黑乎乎的陶碗干净贵气许多。
吕氏这几日，带孩子做饭，累得瘦了一大圈儿，但她依旧坚持踩着大雪去邻村找了远近闻名的神算宋瞎子卜了一卦，选了腊月初一这日开业。
到了那日一大早儿天未亮，丁薇就爬了起来，剁酸菜，拌肉馅，揉面，累得满头大汗才把食材准备完。吕氏和两个儿媳也都黑着眼圈儿，显见昨晚都是没睡实。三人一人端着面盆，一人端着馅儿盆，一人抱着咸菜坛子就去了茶铺子，至于丁老头儿和丁老大这爷俩根本就住在铺子没回来。
丁薇舀了一瓢谷糠兑了些碎烂的白菜叶子，喂了鸡鸭，又哄着大宝和福儿吃了半碗粥，末了怎么想怎么心里长了草儿一般，不亲眼看看铺子开张上客，就是安静不下来。
眼见太阳升到了半空，她实在忍耐不住就把两个孩子送到隔壁，求相熟的孙奶奶看顾一会儿。
孙奶奶是个精明又勤快的老太太，可惜年轻守寡，亲生女儿嫁的远，平日同丁家走动极多，相处亲近。她见薇儿这般，就笑眯眯应了下来。
丁薇也不敢耽误，大袄都没披就深一脚浅一脚踩着大雪奔去了茶铺子。结果远远就见到茶铺子前边的空地上停了一溜五六辆马车，她眼睛忍不住就是一亮。待得再走近时候就听屋子里传出二嫂欢快的招呼声，偶尔还参杂着客人嚷着添包子的声音，于是心里更有底了。
她轻手轻脚跑去窗边想要看看屋里的情形，可惜窗子被关的太严，一丝缝隙也没有。
丁薇有些失望，正要扭头回家的时候，旁边的马车里却是突然传来一阵咳嗽声，嘶哑又沉重，听得她都跟着觉得喘气困难。她琢磨了一下，到底还是抵不过好奇，上前几步小声问道，“请问，还有客人在车里吗？铺子里拾掇的很干净，烧得也暖和，客人要不要下来歇息一会儿？”
那车里之人沉默良久，末了才有一个清脆的女声应道，“不必了，我们只是暂停片刻，买些吃食就上路了。”
“哦，那是我打扰了。”真是自作多情了，丁薇尴尬的吐吐舌头，还想再说话的时候却见门里的老娘好像抻头往这处张望过来。
她吓得赶紧拎起裙角就往家跑，慌乱中，根本没有发现那马车的窗子不知何时微微打开了一条缝隙，一双黝黑又清冷的眸光罩在她的背影上，良久都都未曾收回。
冬日的寒风刁钻又冷冽，顺着窗户缝隙钻进车厢里，吹得对面儿端坐的小丫鬟激灵灵打了个寒颤。她忍不住小声劝说道，“少爷，您身子没有好利索，还是不要吹冷风了。”
那窗边的男子闻言，就慢慢合上了缝隙，转而掩好身上的裘皮，继续翻起手边的书本。原本同样抻着脖子往外瞧的老管家，见此极力压下心头的恐慌，狠狠瞪了小丫鬟一眼，低声呵斥道，“没规矩，主子的事，是你一个奴婢能随便开口说道的吗？”
小丫鬟委屈的撅了撅嘴巴，想要反驳两句，但目光转向那英俊冷酷的男子时，却是骤然化成了两汪春水，又柔又暖，恨不得把男子溺毙在其中才罢休。
老管家暗暗叹气，真是不知道把这个孙女接来照顾自家少爷是不是错了。不过既然人已经接来了，少爷如今的行踪又不好泄露出去，就只能先将就一段了。
“云伯，可是有事要说？”正读书的男子不知为何，突然开口，声音醇厚低沉，惹得小丫鬟心跳更快，脸色更红。
老管家却是被惊得白了脸，勉强解释道，“老奴没什么事，不过是瞧着这里山清水秀，民风也淳朴，是个隐居的好地方。”
男子修长的手指轻轻敲在窗棂上，目光扫过自己长袍下的双腿，半晌吩咐道，“既然云伯喜欢，就在这附近找个地方住下吧。”
“啊，这里太偏僻了，不如寻个县城……”小丫鬟下意识就开口反对，老管家却是一巴掌拍到她手臂上，连身应道，“就听少爷的，当日那事发生时候就在这附近，那人就是起疑，怕是也想不到我们住在这里。”
男子淡淡扫了老管家一眼，继续低头看起了书。老管家悄悄抹了抹额头的冷汗，心道好险！自家少爷千军万马阵前纵横五六年，可真不是那么容易骗的，以后一定要更加小心才成。不过，想起方才那女子，他又忍不住期盼起来……
丁薇根本不知她方才一番言语为村里招来个新住户，从孙奶奶家里接了侄子大宝和福儿回来就开始盼着太阳落山。许是老天爷也不忍心她太受煎熬，刚刚过了晌午没多久，吕氏就带着刘氏和李氏回来了。
婆媳三个嘴巴咧的几乎都合不上，一进门就大声嚷道，“薇儿，薇儿，你快出来看看啊，咱家的钱匣子都是塞满了。”