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正值日中，茅屋上的炊烟缓缓散去，青椒探出头来招呼了一声，外面的两人便一同进屋吃午饭去了。
李老头向来是无酒不欢，吃着清淡的小菜，由衷叹道：“青椒的手艺越来越好了。”
扎马尾的少女眼皮都没抬，淡淡的问了句：“是吗？”
反倒是宁云郎笑着说道：“老头你这马屁拍得太不地道了。”
李老头也不觉得尴尬，滋了一口酒，说道：“你小子剑术也算登堂入室了，只是少了些许灵活变化，从今日起，便和我一道出去走走吧。”
宁云郎心中一动，问道：“去哪里？”
李老头挑了一颗花生米儿放在嘴里，嚼着道：“先去山阴里那处剑池看看。”
宁云郎闻言诧异道：“平日里不是不让我过去吗？”
李老头没好气道：“就凭你那点浅薄的道行，去了还不是被人给活活羞辱死？”
宁云郎不以为然，问道：“那我们过去干嘛？”
“挑战，你挨个儿登门挑战去。”
宁云郎差点一口酒喷出来，惊愕道：“挑战？”
随后又摇了摇头说道：“你都说那剑池里都是一群不出世的老怪物，我去挑战，不是成心找死？”
李老头嗤笑道：“去还是不去？”
少年眉头一挑，道：“去，干嘛不去。”
午饭之后，李老头果然带着宁云郎往那山阴的地方走去，路过一截石滩，浅浅溪水流过，李老头这才想起自家酒葫里已经没有酒了，无奈舀起溪水兑在酒葫里，叹了口气继续赶路。
说是山阴，其实隔着后山还是有些许距离，若不然又怎会不被人发现，三年来宁云郎没少在这青莲山周围狩猎，时常路过山阴那处剑池，却也只是远远观望罢了，李老头曾慎重告诫过他，不要私自闯入其中，那里面的枯坐的人脾气向来古怪，有些人修为高深，便是李老头自己都不能说稳赢，所以宁云郎好奇归好奇，却也没有擅自闯入过。
此刻李老头走在前头，时不时回头说道：“剑池里大多枯坐着一些老怪，你若见到了，倒也不用吃惊。说是剑池，其实也就是一道垂帘瀑布，与后山那瀑布相比，还要激烈几分，瀑布中无数的山洞里，都是住着人，你去看了便知道了。”
说完，已经来到一处高崖之上，抬头看去，果然远处有一道从天而降的瀑布，轰轰作响。
宁云郎目光落在那瀑布之上，感受着扑面而来的水汽，还有那瀑布后枯坐的几道身影。
李老头轻声说道：“去吧。”
宁云郎点了点头，往前走去，手中的折剑轻微颤动，似乎感受到主人的心情，有些雀雀欲试。
少年手中扣决，脚下轻踩地面，身子陡然飘起，往那瀑布旁飞去，稳稳落在其中一人面前，只见那人不过半百的岁数，头发却已斑白，正闭目枯坐着，等到宁云郎稳稳落地，恭敬行礼以后，这才缓缓挣开眼睛，淡淡的看了眼他，问道：“你是这一次的峨眉种子？”
宁云郎闻言微愣，想起李老头曾说过这样的话，便点了点头。
那人也不多说，缓缓站起身来，平静道：“来吧。”
宁云郎手中握剑，骤然腾空而起，折剑破空而至，口中说道：“前辈小心了。”
就在这一刻，那看似枯老的身影忽然一闪，手中不见如何动作，一道凌然剑气挥出，几乎一瞬间，一柄火红色长剑带着炙热的烈风袭来，而那火红剑身后面，仿佛拖着长长的火焰尾巴，以那人为中心，一道炙热的气息蔓延开来，无数的水汽蒸腾起来，空气仿佛也变得燥热无比。
宁云郎心中微凛，脸色微变，万不曾想到对方出手便是这么厉害，人在半空却不得已一个翻身，手中折剑与那凌然剑气冲撞在一起，借着那股力道滑出数步，右手凌空一抓，折剑自行飞回到他手中。
“轰！”
那火红色长剑分毫没有停下的意思，所掠起的火焰似乎越来越旺，尤其那股炙热之气，扑面而来，几乎要让人窒息。
宁云郎只觉得手中的剑都快握不住了，避无可避，只好咬紧牙关，握住手中折剑，迎难而上。
便在这是，耳旁忽然传来李老头气急败坏的声音，道：“你这混小子，往日里的聪明劲哪里去了，他走的是霸道的剑势，最是讲究一往无前，你和他硬拼，无疑是以卵击石。”
宁云郎不及细想，便做出了反应，手中剑势一手，一个鲤鱼翻身躲过那炙热剑气，转为防守的姿态，折剑抖落一道剑气，以平日练习无数次的动作，挑起远处那潭清水，化作一道水剑冲天而起。
远处的李老头眉头一挑，果然这小子悟性不错，一点就透。
那白发老者见状盘坐下来，手中掐决，只见天空中陡然出现无数道剑气，纵横交错，皆是炙热无比，仿佛天火流星一般。
宁云郎急忙挥剑阻挡，手中折剑光芒一作，护住身子，但这无数剑气实在太多霸道，相形之下，立刻把它的气势压了下去，就连他本人也被那无数剑气逼退了数十步之远，砰的一下落在地上。
那老者平息一下，缓缓收功，倒是闭眼不再说话，仿佛枯死了一般。
李老头远远走来，揶揄道：“怎么样？”
宁云郎揉了揉有些发麻的手臂，叹道：“当真厉害，恐怕都还没出全力吧，感觉若是他全力之下，我未必能走得了几个回合”
李老头闻言笑了笑，说道：“你以为能在此枯坐几十年，岂会是简单人物？若非你是这届峨眉的种子弟子，他又岂会出手指点你？”
宁云郎记得李老头和他说过，峨眉道统非同一般，每一代都有无数的种子弟子，而亲传弟子便是从中挑选而出的，宁云郎手中的这柄折剑，便是昔日某位峨眉高人所留，当初能侥幸得到它，暗中有青椒的相助，而李老头未曾明言的是，青椒作为护道者，选中的人就是宁云郎了。