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沈子晗一下就惊醒了。
“少爷你醒啦！”
沈子晗刚一睁开眼，小丫鬟的声音就在一旁响起。她原是候在桌边，此时见沈子晗醒了，连忙端起杯水送到他跟前：“少爷早啊。”
沈子晗接过来浅呷了一口，见外头天已全亮了，刚才做的梦又令他头疼得厉害，不由皱眉揉了揉太阳穴：“蜡烛带来了吗？”
小丫鬟嘻嘻一笑：“少爷，用不着蜡烛啦，夫人让我接您回去呢。”
沈子晗一怔：“怎么？”
“江小姐闹脾气哩，”小丫鬟笑道：“非要见你，也不让老爷罚你，从一醒过来到现在已哭了几天了。”
“她......”沈子晗呆了呆，一时有些不知说什么好：“她怎么样？”
小丫鬟蹙了眉，似有些忧心忡忡的模样：“不太好。大夫说她摔下来伤到了骨头，只怕要留下后遗症。江小姐年纪小，不懂事，也不肯喝药......唉。”
要说也是奇怪。江书枝从小便粘极了沈子晗，整天跟在他身后做小跟屁虫也就罢了，到跟着跟着将自己摔成了这样，竟还是非沈子晗不可。她一直哭着要“子晗哥哥”，下人们只得告诉她少爷被关到祠堂里去了，一听沈子晗因自己受罚，她更是连药都不肯再喝，非要沈老爷将沈子晗放出来，她见到了，才肯喝药。
然而江书枝哭着闹着要了一个星期，才要到的子晗哥哥真正来时，她却在睡觉。一张巴掌大的小脸窝在枕头里，眼睛肿得厉害，嘴巴还微微撅着，看上去委屈极了。
沈子晗微微叹了口气。
“你这丫头啊，”他走近了些，纵容的苦笑中掺着几分不知所措：“怎么这般任性呢。”
像受到什么感应，江书枝突然醒了过来。她薄薄的眼皮动了动，眼睫微颤，一双黑黝黝的眼睛向沈子晗望了过来。
“子晗哥哥。”她带着浓浓的鼻音说。
沈子晗端起床头的药碗，药还是温的。他轻轻吹了吹，用小勺盛了送到江书枝嘴边：“乖，喝药啊。”
江书枝瞅了瞅那黑乎乎的药汁，皱着眉仰起头，可怜巴巴地望向沈子晗。
“......”沈子晗被那怨念的目光看得几分不忍，他垂下眼去：“快喝，喝完吃蜜饯。”
江书枝摇了摇头，又发现他衣裳都是潮湿的，脸色透着种不正常的嫣红，再一摸手指，连捧着药碗的手指都是冰凉的。
“子晗哥哥，你是不是生病了？”
沈子晗舔了舔干裂的嘴唇，确实有些头脑昏胀之感。想来应是他昨夜淋雨后又没睡好，沈少爷又一向是金贵着养大，从未遭过这样的罪，才不经意染了风寒。
“没事，”沈子晗咽了口唾沫，将自己想要咳嗽的冲动压回去，将药碗又在江书枝面前晃了晃：“枝妹喝药要紧。”
“对不起，子晗哥哥，”江书枝本来就肿得厉害的眼眶一下又红了，她吸了吸鼻子：“我不知道舅舅罚你去跪祠堂了，我应该早点求他放你出来的......”
话还未说完，她眼泪便已又啪嗒啪嗒地往下掉，白白胖胖的小包子手一下下抹着眼泪， 糊得鼻涕满脸都是。
沈子晗只得连忙放下药碗，去取手绢：“没事的，子晗哥哥没事，你先把药喝了好不好？乖，现在不喝药以后会腿会疼的，就不能再和哥哥去爬树了.......”
江书枝哭得抽抽噎噎，一双肿得核桃般大的眼睛委委屈屈地望着他：“我不喝药，我听见大夫说了，即使喝药以后也好不了的，只能在床上躺一辈子。”
沈子晗蹙眉：“这是哪个大夫说的？他是为了骗你娘亲钱才这样说的。你听哥哥的话，保证喝完这几服药就和以前一样活蹦乱跳了，好不好？”
江书枝瘪嘴望着他，不说话。
“相信哥哥好不好？”沈子晗亲手盛起一勺药汁喂到她嘴边：“就算以后你好不了了，我也会一直陪着你的，把你想要的，喜欢的，全部拿到你面前。”
“真的吗，”江书枝眼睛里闪过一丝惊喜的光亮，她对沈子晗伸出手：“一言为定？”
沈子晗同她轻轻一击掌：“一言为定。”
那个时候的沈子晗方才九岁，神志初开，意识懵懂，却是就这样糊糊涂涂地与江书枝许下了承诺，用尽往后的一生去践行。
沈子晗十四岁那年，沈老爷开始为他张罗亲事，时不时带他去京城各大家族的府邸串门，回来便问他：“你看他们家x小姐怎么样啊？”
沈子晗每回神情都不咸不淡，人家小姐好不容易露个面，他总是一脸了无生趣，看都不想看。
“不怎么样。”
沈老爷试了几遭，每一次都被他气得吹胡子瞪眼：“不肖子！成家大事本有父母做主，你这般模样是做给谁看？”
沈子晗总是安安静静垂眸听着，不言不语也不反驳。
过了几日，沈老爷请了个媒人到家里。沈子晗下课堂回来，听见大厅里媒人的声音聒噪而响亮：“他们家女儿啊，好看的紧哟，贤淑又会持家！.......看那臀，也好生养！”
媒人说的唾沫横飞，沈老爷听得面目含笑，他轻轻呷了口茶，正欲挥手叫下人取来些银子赏给媒婆，却听见门被推开的声音。沈子晗刚下课堂，一身温雅儒弱的士子衣裳，给他提书的小厮正战战兢兢地站在门外。
他的声音平淡而冷清：“父亲，这门亲事恕子晗不能相从。”
未想到沈子晗竟会当众拆台，媒婆顿时有些尴尬，沈老爷的脸色也难看至极：“终身大事，父母做主，由不得你！”
“子晗自幼倾心扬州江家小姐，此生非她不娶，请父亲切莫强人所难。”
他不紧不慢地说出这些话，说完便掉头就走，让沈老爷骂也不是，不骂也不是，一张脸气得一会儿黑一会儿红，直到他背影都快消失时，才恨恨啐了声：“孽障！”
沈子晗心意很决绝，无论沈老爷怎么说他都不松口。
“子晗，你可要想清楚，书枝......”沈老爷为难地怄了口气，说到底江书枝毕竟也是他侄女：“书枝的腿......你娶了她，就不怕拖累么？”
“枝妹的腿是因为我才变成这样的，”沈子晗平静而淡漠地抬眼看着沈老爷：“莫说近几年她已经可以站起来了，便是她一辈子都好不了，我也要照顾她一辈子的。”
“你可想好了？”沈老爷无可奈何地望着自己这唯一的儿子：“虽说那江家是扬州首富，但我们家也差不到哪里去，用不着再委屈你去——”
“父亲，”沈子晗不悦地打断沈老爷的话，蹙眉道：“我不是为了江家的钱财，我是真的想娶枝妹。她很喜欢我，从小就粘我，她信任我，对我好，我不能叫她失望。”
沈老爷欲言又止，哽了哽，他拍拍儿子的肩：“也罢，江家种茶，常与朝廷往来，日后咱们想得到贩盐权，与他们联姻总有助益。不过让我儿受了委屈，爹心中难过的很，往后再为你添一房妾室吧。”
沈子晗不悦地抿了抿唇，想拒绝他父亲为他考虑的好意，却喉结滚了滚，终究没有再把顶撞父亲的话说出口。
几番纠结磕碰，沈子晗与江书枝的亲事最终还是定了下来