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少年到底没有离开赵国。
那天晚上数百名兵士赶来，不是为了将他强行留下，而是护佑他平安离开。往后每一回想起，少年心中总涌起股别样的滋味。更不提赵偃还因为他受了伤，陷入昏迷。
赵王宫的太子殿里烟雾袅绕，四处都弥漫着股浓郁的药香。
赵偃静静躺在床上，双眼紧合，往日丰神俊朗的脸颊上毫无血色。医丞收回手，将赵偃手腕送回薄被下，低低吁了口气。
“公子放心，刺伤殿下的剑上没有淬毒，不过是些皮肉伤，很快就能转醒的。”
少年沉默而专注地立在床恻，目光落在赵偃青白的薄唇上，缓缓点了点头。
“我送大人出去。”他道。
圆润晶莹的珠玉帘子微微一响，发出串清脆的碰撞声。那个穿着月白色衣裳的人影随着医丞走了出去，脚步声越来越远，殿内重新归于平静。
赵偃等了片刻，确定少年已经离开之后，紧紧阖着的双目渐渐睁开，露出双清醒锐利的眼睛。
“......殿下。”一个等候在一旁的随从连忙走上前，俯身跪地道，“殿下，如您所料，怀臣公子已回承月台住下了。”
赵偃视线淡淡落在床顶，情绪看不出是高兴还是不高兴。半响，只听他声音十分平静的道，“知道了。郭开，你下去领赏罢。”
郭开叩头谢恩，刚准备起身离开，复又想到什么，连忙补充道，“殿下，医丞已说您的伤隔几日便无大碍。介时怀臣公子若还欲离开，小的还有一计......”
“我说知道了！你听不懂么！！给我滚——！！”
然而谁知赵偃突然暴怒，蓦地厉声大喝起来，甚至将方才少年搁在柜子上的药碗都一把扔了出去，“刺啦”一声在地上摔的粉碎！
郭开被吓得浑身一抖，不知哪里触到赵偃逆鳞，忙不迭磕头请罪，屁滚尿流地退了出去。
直到雕饰繁复的木门合上，他都不敢再抬眼偷偷瞥过赵偃一眼。那种与生俱来的上位者气场，令他本能地感到恐惧。
......伴君如伴虎，此话果然不假。为君者的心思，旁人根本捉摸不透。
郭开转身，抚了抚心口，余光恰巧瞥落在不远处的承月台上。那里距离太子宫殿不过百米的距离，即便檐上用的砖瓦，都是和太子宫殿一样的上好玄瓦。
几日前，临近赵怀臣离开的时候，他向赵偃献了一计。
“公子心中郁结的，不过是对您身份的顾忌。那么殿下何不想法子让公子亲眼看清楚，您对他的器重程度？”
之后便有了这场赵王宫外太子遇刺的戏码。但其实，不过是自导自演罢了。
郭开自认最会拿捏人心，旁人不敢想的，不敢说的，他都敢试上一试，归根到底，不过是他把人性和欲望，都瞧的太清楚了。
唯一出乎意料的，是这一回他原本向赵偃献的策是当着少年的面安排刺客，让少年亲眼目睹赵偃因送他离宫受刺。但赵偃再三斟酌后，避过了少年直面刺杀的环节，改成了遣人告知。
“在楚国，他已经受过刺激了，不能再用此事激他，”赵偃低叹，“更何况刀剑无眼，若是万一伤了怀臣，岂不是平添事端？”
郭开口中答着，“殿下说的是”，内心实则无声嘲讽：瞧，这不就是你们帝王家的假慈悲么。身为王子，明明连苦肉计这等下作的策谋都用了，又何必摆出一副道貌岸然的仁义之态？
可他没有想到的是，就连这副演出来的“仁义”，其实也不是每个人都值得赵偃付出这样多的耐心的。
为帝者都不可能太过良善，真正的好人都躺在龙椅下了。愿为少年做到这等地步，赵偃已经能在王侯中排到前列。
他说愿待少年如挚友是真的，愿与少年成知己也是真的。只不过生在王室，那种从小到大耳濡目染养成的纨绔与矜傲，让赵偃潜意识里对“知己挚友”的认知，就和少年是不对等的。
十日后，赵偃的伤痊愈。
那天他刚下了早朝，便前往承月台走去，恰巧在路上遇到少年。
尽管少年现下已经在承月台住下了，宫人们也都知道他极受太子看中，可他出行，依旧一个宫人下仆都不带，也不乘轿，只孤零零的一个人，在官道上慢慢地走。再加上灭族之难后，少年整个人都变得沉默抑郁了许多，身形迅速消瘦单薄下去，如此垂着眼走在路边，时不时还要侧身为路过的达官贵人的马车让路，看上去有几分可怜。
“怀臣。”
看见他，赵偃立刻快步走了过去，笑着道：“正好，我刚准备去承月台找你呢。”
少年道，“殿下的伤痊愈了？”
“早就好了，”赵偃轻松说，“本就只是伤了些皮肉，不碍事。”
少年低低“嗯”了声。
赵偃道：“怀臣早上有事么？今早朝上刚巧有人献了匹汗血宝马，怀臣不如一起去看看？”
少年现在在宫中既没有担职位，也没什么要紧的事情处理，自然是有时间的。只是他对舞刀弄枪的事情一直没什么兴致，沉吟片刻，刚想到一个借口婉拒，还没等说出口，赵偃便径自拉住了他的手，笑道，“自怀臣来了王宫，我都还没怎么好好带你转一转，总窝在承月台，对身体也不好，你今日不如就当陪我走走了，可好？”
他这番话说的太客气体贴了，就连语气都是征询的意味，少年即便想拒绝，话也说不出口了。只得任由赵偃拉着他往校场走去。
当下时局中，赵国国力较为强盛，用于练兵排阵的校场也极为开阔宽敞。待赵偃等人到的时候，那匹今天才刚刚献上的汗血宝马已牵到校场中间了。
它通体暗红，鬃毛油滑光亮，躯体健美匀称，每块肌肉都蕴藏着无穷爆发力，前蹄不住地踢踏着，一呼一吸喷出来的鼻息都冒着热气。
饶是少年不会识马，只这般直接用眼睛看的，也能知道这马确实是难得的优品。
“等等，我们现在不能过去。”赵偃拉住少年，往旁侧让了几分：“这马烈得很，刚来，还没驯好。”
说着他带少年走到阴凉下，随从奉上茶水和蔬果，赵偃笑道，“我们就坐在这儿看。”
稍等片刻，果不其然又有一个驯马师走到校场中央，全身武装，手中握一柄长鞭。
只见这人将马强制带上马鞍和衔铁，跨骑而上，无论其怎么腾跳扭动都紧紧拉着缰绳，任由马匹奔跑踢动。等到它野性都释放得差不多了，精疲力尽了的时候，再令它慢慢驯服。
在此期间，驯马师数次被掀翻在地，甚至还有被暴怒的马匹残忍踩死的危险。围观的宫人们时不时忍不住传出惊呼。
“烈马犹如快剑，既想伤人，自然也有伤到自己的风险。”赵偃笑道，“这世上的每一桩事，都是公平的。”
少年略微蹙眉，觉得赵偃似乎话里有话。
果不其然，赵偃很快就接着说了下去：“人若想渡河，就需忍受制舟伐木时在掌心留下的伤茧；人若想越过山岭，就不可惧怕荆棘刺破皮肉的刺痛；人若想尝烈酒的醇香，就不能避免最初喉头的那股辛辣......但只要顺着认定的目标走下去，想得到的，最终都会得到。”他一边说着，目光一边慢慢转向了少年，意味深长问：“怀臣，你明白我的意思么？”
少年目光静静，只沉默地与赵偃对视。
“我不知道你在楚国遇到了什么事，才会变化的这样大。”赵偃道，“在江州，我遇到你时，你说你愿构划天下，以一己之力平定乱世。我以为那般少年豪情，惊才绝艳，是任凭什么也浇不灭的。”
少年淡淡笑了笑，不置可否，那笑容里却又有几分讥讽悲凉的意味。
赵偃笑笑，抿了口茶水，望着少年道：“你不会忘记的，你现在只是不敢面对罢了——怀臣，是什么叫你不敢去做自己想做的事情的呢？”
是对为君为王者的失望。
是一族上下所有人的鲜血。
是我从没想过，却根本无力承担的任性妄为的代价。
“怀臣，你不是一个懦弱的人，你只是需要时间去缓冲。”赵偃说，“但是人的时间是有限的，只有那么匆匆几十年，倘若你错失机会，以后会后悔的。”
他说着一指校场中心的汗血宝马，道：“你瞧。驯服一匹烈马，兴许会受很多伤，但驯服之后，它便可以带着你奔赴千里。为了这，开始吃些苦头不也是正常的么？......怀臣，倘若你想做翻覆这天下的执棋手，便留在赵国吧......同我一起‘奔赴千里’，本王，能给得起你想要的天下！”
“......留在赵国，”少年怔了一下，抬起漆黑清冷的眸子望向赵偃，低声轻语问，“留在你身边......辅佐你成为天下共主么？”
赵偃笑着摇了摇头，轻松道：“怀臣，你是我的谋士，是我的挚友，是我的知己——但何也不换一个思路想想。你可以将我视为你手中的利剑，鞘中的快刀，带你翻山越岭的好马......我助你完成你的抱负，将这天下变成你想象的模样，一身才华不负平生所学......岂不快意？”
“最重要的是，”他狡黠的笑了笑，开玩笑一般道：“我不会伤害你。我不会‘划破’你的手指，也不会将你‘翻摔到地上’——我将永远信任你，同你一起，成为名垂千古的贤君良臣。”
无可否认，赵偃话中的一番暗语，实在是太大胆了。
自古以来，从来都只有臣子为君王效力，甘愿当牛做马在所不辞之说，像赵偃这般直接鼓励臣子，把自己当做实现抱负的工具的，实在前所未有。
然而万幸少年也本就不是一般谋士，像芈悍那样用些平常的招纳手段，根本无法拉拢他。听了赵偃这样一番大逆不道惊天动地的说辞，少年心中反倒真有些震动。
“怀臣，我不许诺你金银珠宝，也不许诺你财权富贵，”赵偃沉声说，“我只许诺，无论在何情况下，我赵偃今生将永不疑你，永不听信任何弹劾你的谗言，予你最大的自由与器重，如何？”
那时风清云静，晌午的太阳暖融融的，随行的宫人们站在远远的地方，支起的伞棚下只有他们两个人。少年静静地站着，连赵偃一呼一吸间轻微的细微声响都听得清楚。
赵偃一动不动地看着他，沉沉的眼底掩藏着几分不确定的忐忑和期待。
倏尔，少年终于淡淡笑了一下，轻声问，“真的么？”
赵偃斩钉截铁道：“绝无虚言！”
于是少年慢慢转过了眼眸，安静地瞧着他良久，终于第一次开口，说出了往后说过无数遍的那句话:“那么——殿下，臣愿为您死。”
最终他还是答应了。
就像一阵风被收进了瓶子里，就像一只燕鸟选择了栖息的屋檐，少年最终还是选择了留在赵偃身边，选择他成为自己辅佐的君主。
赵偃抹平了芈悍在他心中留下的对君王的失望和惊虑，给了他实现抱负渴盼又需要的一切，抛出的每一个筹码都直击少年软肋，他知道少年所想的一切。
他曾经是世界上最懂赵怀臣的人。
可少年没有想到，就是这样一个人，也抵挡不过时光的流逝和人心的险恶，他到底消失在了岁月的洪流里。
少年说，“臣愿为殿下死”。他做到了。
可赵偃给他的，却不过一场空欢喜。