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下雨天的午后，巴格斯·米尼和他“老虎帮”的成员喜欢窝在他们的大本营。通常情况下，他们会聚在一起盘算怎么算计“小百科”布朗。
不过，今天的碰面却另有原因——他们是来为这个少年侦探加油的。小百科和莎莉·金博即将进行一场头脑的对决。比起小百科来，“老虎帮”更恨莎莉，因为莎莉可让他们吃过不少苦头。
莎莉是个非常漂亮的姑娘，而且在运动方面很棒。两个月前莎莉搬到这里的时候，“老虎帮”便迫不及待地想在她面前炫耀一番。
实际情况却是，莎莉和几个五年级女生组建了一支棒球队，率先向“老虎帮”下了挑战帖。刚开始，这些大男孩还认为这是个天大的笑话，直到莎莉将他们一举击败之后，他们一个个才如梦初醒——莎莉是整支球队的核心，她在最后一局打出了一个漂亮的本垒打，最终女生队“1比0”获胜。
不过，真正的打击第二天才降临到“老虎帮”头上。
那天，巴格斯正在欺负一个小男孩，而莎莉恰巧骑车经过。“放开他！”她一边叫道，一边跳下车。巴格斯生气地冲她吼叫起来。不过当莎莉打开他抓住小男孩的手时，他的吼声已经变成嗷嗷的呻吟声。
其他“老虎帮”的人回过神来时，他们老大已经被莎莉一记飞快的左勾拳打倒在地。巴格斯赶紧爬起来，大惊失色，怒气冲冲。他朝莎莉冲去。莎莉又用一记右勾拳打中了他的下巴，只听“嗷——”一声，巴格斯又倒下了。
之后的半分钟里，巴格斯就像只浮在水上的气球似的起起落落。到第四轮的时候，他倒地的速度可比爬起来快得多了。“我会让你后悔的。”他说道，但是他的声音是那么微弱，笑容又那么惨白，就好像是刚坐了好久的过山车。
“所以呢，我应该很害怕么？”莎莉说。她挪动了几步，又开始仔细瞄准。“这一拳，”她边说边瞄准出手，“一定扒了你的老虎皮！”巴格斯应声躺倒在地，服帖得就像个三块钱的没加什么料的三明治。直到莎莉骑上自行车走远了，他才敢站起来。
莎莉并不满足于棒球和打架方面的胜利，她还有着更大的目标。莎莉想要向大家证明，她不仅比达维尔镇所有十二岁以下的男孩强壮，同时也比他们所有人聪明。这就意味着，她的脑子得快过人脑计算机——百科全书小布朗。
这场伟大的头脑对决在“老虎帮”大本营的工具房里举行。两位参赛选手面对面坐在橙色板条箱上，“老虎帮”拥在小百科的身后，女子棒球队的队员则拥在莎莉身后，这样一来，正好留给他俩足够的思考空间。
裁判彼得·克林顿开始宣布比赛规则，房间里所有人都安静了下来。“莎莉在五分钟内描述一个谜团，必须提供所有的线索，然后小百科必须在五分钟内解开这个谜团。”
“两位，准备好了吗？”
“准备好了。”女选手说。
“准备好了。”小百科说。随即，他闭上了眼睛。
“比赛开始！”彼得一声令下，开始计时。
莎莉开始描述事件：
伟大的默克是世界上最优秀的高空秋千表演者，前无古人。每一座大城市的市民都见过这位杰出的表演家在离地面十几米的高空摇摆，并为之尖叫。
一九九二年，默克在最当红的时候去世。人们在默克的桌子上发现了一封信，是这位杂技巨星的遗嘱。根据遗嘱，这位巨星的财产须在银行存放四十年。
四十年后，钱款可以取出，交给默克的长孙。如果到时候没有找到默克的长孙，那么所有的钱将被交给与默克血缘最近的亲属，不论男女。
四十年过去了。寻找长孙的行动开始了。最后，堪萨斯市一个名叫弗雷德·吉布森的男子被确认是默克的外孙。吉布森来到法庭申领遗产。
就在法官听吉布森陈述的时候，坐在法院后排的一个高个子女人突然站起来，她看上去非常激动。
女人说自己是表演家的侄孙女。她不停叫喊说伟大的默克不是弗雷德·吉布森的外祖父。所以，遗产应该属于她。
法官在对女人进行了一番询问后，最终确认她说的是事实——她确实是默克的侄孙女，而且伟大的默克确实并非弗雷德·吉布森的外祖父。
“现在，”莎莉总结道，“请回答，谁最终得到了默克的财产，是那个高个子女人还是弗雷德·吉布森？”
莎莉看着小百科，嘴角扬起一丝胜利的微笑。
工具房一片寂静。男孩们低头看着他们的鞋，他们心里想的是，莎莉是不是又打败了他们？小百科是不是遇到了他的克星？
时间慢慢流逝。一分钟……两分钟……三分钟……四分钟……小百科在橙色板条箱上挪了挪，睁开眼睛，微笑地看着莎莉。
“你讲故事的方式很聪明，”他说，“我差点儿就上当了。不过呢，答案很简单。”
小百科留下一句“伟大的默克的财产归弗雷德·吉布森”，便起身离开。
小百科为什么说“财产归弗雷德·吉布森”？
开动脑筋想一想，看看答案对不对！
“默克的外孙”谜底
高个子女人和弗雷德·吉布森所说的都是事实。
虽然“伟大的默克”不是吉布森的外祖父，但弗雷德·吉布森确实是他的外孙。
通过这两条线索，小百科意识到，“伟大的默克”是个女人——她是弗雷德·吉布森的外祖母。