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两日后，沈阳。
叙功队伍押送着一堆首级，大批残破的军械进至沈阳，沈阳城内气氛轻松了许多，甚至有逃难的百姓又迁了回来，让骑马而行的马城心生感慨，落叶归根终究是多数百姓的想法，能保住开原已足以自傲了。
大队人马进了驿馆，马城方低语道：“父亲，我去周都堂府上拜会。”
穿一品武将官服的马林先是错愕，沉思良久方慎重道：“也好，你将那两件白狐皮带上，再取十根老参。”
马城应诺取了山货皮子，终究是又私下拿了银子，才打听着去寻了一间绸缎行，买了两匹上好的蜀锦，一批黄山墨，专挑价值不菲却又不显俗套的礼物，装满了一个箱子才寻到巡抚衙门，清流，自然是住在巡抚衙门里的。对开原大捷的将领，周巡抚终究是没有托大，只稍等了片刻便请进了后院。
巡抚衙门内宅自然是不会太宽敞的，只是一间两进的院子，有些萧条。被一个护兵带进前厅请茶，只说是部堂大人正在见客，请马指挥使稍等片刻。马城微一欠身让门房收了礼，便四下端详着前厅，清流呀，这官邸真是够寒酸的，只不过墙上的字画都是不俗的，定是出自周部堂的手笔了。
只稍等了片刻，便有一位清瘦精神的四品大员进来，堂堂督察院右佥都御使，辽东巡抚周永春周部堂。
马城慌忙起身见礼：“末将开原团练指挥使马城，拜见都堂大人。”
周大人倒是和气：“不必多礼，果将门虎子也，坐罢。”
马城又是一礼才端端正正坐下，将一份叙功公文轻轻放在桌上，看着丫鬟进来换了茶，方小心谨慎的端起茶杯抿了一口，这也是礼数。周部堂饶有兴致的打量过来，马城只是眼观鼻，鼻观心，前世也是见过军区首长的人，这点礼数还是懂的。
周永春似有些惊奇，笑着说话：“不必拘谨，你父亲也来了？”
马城当然不会傻到不拘谨了，恭敬回应：“回部堂大人，家父尚有些公务，脱不开身，迟些便来拜见大人。”
周永春似有些满意，又淡然道：“喝茶。”
马城识趣起身告退，这便是端茶送客了，周永春自然也不会留他，送至院外便回转了，礼物倒是也收下了。出了巡抚衙门，马城唏嘘，一共和部堂大人说了两句话，便赶人了，这便是巡抚大人的威严。好在那张广顺关舆图，是夹在叙功单子里的，路已经铺好了，接下来便要看老爹上不上道了。
若是立了战功就能升官发财，那这大明朝就不会亡了。立了战功还要看会不会做人，若是不会做人的莽夫，一辈子很可能就碌碌无为了，古往今来，一生郁郁不得志的人才如过江之鲫，莫不要太多了。
下午，驿馆内。
马林仍是意满自得，说起来熊公如何赏识颇有些自得，就差没把“我是熊公的人”，这几个大字写在脸上了。
马城先是附和了一番，才叹气道：“祸事了。”
马林老脸拉了下来，不悦道：“如何祸事了。”
马城关上房门用手蘸着茶水，在桌上写了一个熊，熊字下面又写个楚，打了个叉，又写了东林两个字，打了个叉，再写一个周一个齐，打了个勾。
马林阴沉着脸色呵斥道：“荒谬，熊公是深得皇上倚重的肱骨之臣！”
马城以手抚额发起愁起，多亏这驿官内外都是自家亲兵，说话大声点也不怕传出去，嚷嚷啥呢。
只一句话，便让马林瞠目结舌了：“真是肱骨之臣，便不会来收拾杨镐弄出来的烂摊子了，这辽东的屁股擦干净了，便用不着熊公了。”
虽是说的粗鲁让马林皱眉，却说不出一句反驳的话来。
马熠这时也皱眉道：“熊公的位子是稳的吧。”
马城正色道：“说不好，还要看朝中诸公和皇上的意思。”
说到朝中诸公的时候故意加重了语气，让马林脸色又沉吟不定，开始细心琢磨起儿子的话来。
马城很快无情的浇灭了他的幻想：“熊公身为楚党，最不该和东林诸公输诚，这所谓的党争，呃，便是党争了，最糊涂便是摇摆不定！”
这也是后世带来的见识了，便如后世的左右派，左就是左，右就是右，容不得在左右派之间摇摆，地主家庭出身永远不可能变成贫下中农。一句话道尽了党争的本质，让马林腾的一下转了起来，围着桌子转起圈来。
本以为抱上了一条金大腿，却没想到是上了一条破船。
马熠政治智商就更低了，只是呆看着团团转的老爹发呆，仍想不明白其中的关键。
马林转了好几圈才停了下来，尴尬道：“城儿，你有所不知，熊公许了保我一个左都督的。”
马城会意，这便是熊大人给的甜枣了，马林的加衔是右都督，再升一级便是左都督了，也是大明朝武将们奋斗一生的顶点了，这诱惑自然是极大的。马城心中是有些幽怨的，这辽左都糜烂了，加一个虚衔管什么用，无非是老父虚荣心发作了。
马林也知有些莽撞了，讷讷道：“如此说来是老夫莽撞了，惭愧。”
马城幽怨的看了他一阵，马林方决然道：“我这便命人准备礼品，今晚便下帖子拜会周部堂！”
马城终收起哀怨眼神，不忘提醒道：“爹，礼不可太重！”
马林会意，父子两人相视一笑都懂的，清流嘛，自然是极清廉的，家无余财。马熠似懂非懂琢磨了半天，实在弄不明白便放弃了，有爹和弟弟在前面顶着，操持大事，他也乐的逍遥自在。置办礼物这事最后还是落在马城身上，马城也懒的费事，拿银子买了整整两大箱徽宣，一箱子果脯点心，连胭脂水粉，好吃好看的小玩意又弄了一箱，父子三人才前往拜会周巡抚。
一镇总兵亲来拜会，周巡抚自是换了一张笑脸，早在二进院子等着了。
马林得了儿子的提点，放低姿态先见了礼：“下官马林，拜见部堂大人。”
周部堂自是脸上堆笑，寒暄起来：“马总镇不必多礼，怎么还带了礼来？”