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马城才嘶哑着嗓子，开口训话：“这些天练的苦不苦？”
八名马家子弟大多露出犹豫表情，不敢回答。
马城脸色不变，又大声问道：“你们都到了娶妻生子的年纪，日后可有什么打算，大声点说出来。”
八名少年互相对看几眼，马小五摸着脑袋小心的回答：“少爷，咱们都是庄户出身，日后……还是种地吧。”
马城也不生气，仍是正色回答：“答的很好，庄户人家本分就是种地，我再问你，要是靼子打过来了呢，你还要种一辈子地嘛。”
马小五又摸摸脑袋，茫然回答：“少爷，和靼子打仗是官兵的事情，不会耽误咱们种地吧。”
马城态度更平和了，轻声回答：“那是你没见过靼子，我可见过，靼子是些什么人，是些还没开化的野人，靼子来了不耽误你们种地，但是靼子要让咱们汉人给他当狗奴才，不许咱们汉人拜咱们的祖宗，不许咱们穿大明的衣服，还要咱们都留靼子的辫子……这样你们也愿意吗？”
跟这些庄户子弟讲道理没用，还是要说的粗俗一点。
果然八名少年一下就乱了，面红耳赤的嚷嚷起来：“让咱们拜靼子的祖宗，那可不行，祖宗咱可不能不要。”
“俺可不穿靼子的衣服，俺也不留靼子的辨子！”
一阵乱哄哄的吵嚷之后，马城再加上一把火：“靼子兵是些什么人，都是些残暴好杀的野人，每攻下一城必屠杀掳掠，他们为什么要屠杀掳掠呢，因为他们穷，见不得咱们大明的富庶，靼子一个穷国却养了好几万骑兵，养不起这么多骑兵怎么办呢，只能抢，来咱们大明抢粮食抢土地，抢壮丁回去给他们种地……你们不练好本事等靼子来了，就只能去鸟不拉屎的建州给靼子当狗奴才了。”
这些话起到的效果极好，看着八名少年眼神逐渐清明起来，才下达了解散的命令。看着一手练出来的这支精兵正在快速成长，马城心中免不了有几分骄傲。把这些浅薄的民族观念灌输给这些白纸一般单纯的少年，也是他极擅长的手腕，时间长了就能成为一支军队的灵魂。
一根麻绳一枚制钱，是马城今天要教的刺杀课程。亲身示范的马城挺枪肃立，一声轻喝同时手中长枪闪电突刺，枪尖奇迹一般刺穿了制钱中间的小孔，身后八名马家堡子弟又看到目瞪口呆，再次被这种惊人的枪法震慑住了。这些天来让他们心神震撼的东西实在太多了，八双眼睛看着表情木然的马城，又升腾起那种灼热崇拜的神采。
二月二，龙抬头。
天还没亮庄子里已经热闹了起来，马国忠以下二十名精骑全副披挂，出发要去开原城公干。原本十分平静的庄子突然有些混乱，马倌忙着准备饲料，家眷们忙着准备干粮，还有几个女眷在众人面前抹起了眼泪。开原营兵毫无征兆的突然集结，免不了给军兵家眷们带来点恐慌。
马城心知圣旨到了开原，明金辽东之战正式拉开大幕。人喊马嘶声中马国忠面沉似水，看着部下们整理行装，从昨天接到军令起他就很沉默，对军令内容绝口不提。马城陪着他肃立片刻一个眼色送过去，把马国忠请到内室说话，马国忠稍有些忧郁还是进了内室，还命人在外面守着门。
进了内室，马国忠才歉意的抱一抱拳：“少爷见谅，请恕标下不敢议论军情。”
马城早知道他口风很紧，油然笑道：“小弟明白，不如让小弟猜一猜吧，国忠大哥此行应是要去女真叶赫部驻防，女真叶赫部距开原二百里，分东西两座坚城，不知国忠大哥奉命驻守的是东城还是西城？”
话没说完马国忠脸色已经变了，大黑上露出骇然表情，手也不自然的落到佩刀上。
马城咧嘴又是哈哈一笑：“应是被小弟猜中了吧，这紧急军令可也不难猜呢，女真叶赫部与大明朝廷一向交好，与建州努尔哈赤仇深似海，努尔哈赤若是图谋不轨，第一个要动的必然是叶赫部……我马家镇守开原数十年，叶赫部一旦危急，朝廷定然会命我父派军驰援，可也不太难猜呢。”
马国忠脸色数个变化之后，最终木然看着笑呵呵的马城，良久无语。
马城心知这一次表现出来的战略眼光，把这位国忠大哥吓住了。
良久之后，马国忠才发出一声喟然叹息：“少爷大才，马老太师后继有人，标下心服口服。”
马城心知他所说的马老太师，就是祖父马芳了，这评价也算很高了。
心里一热，很自然的低声念道：“威名万里马将军，白发丹心天下闻。”
马国忠听着这两句诗神色又是一整，恭恭敬敬的施个军礼。
马城微一摆手临别之前，又正色提醒：“此去叶赫部必然是家兄领兵，还要劳烦国忠大哥提醒家兄，努尔哈赤此贼其奸似鬼，擅用奇兵，叶赫部坐拥东西两座坚城，战兵过万，又与开原大军遥相呼应，只需坚守，实不必出城浪战。”
话说完了也不等马国忠的反应，扬长而去。
这番话十有八九会传到大哥马燃的耳朵里，至于结果如何就只有天知道了。两天之后马国忠从开原传回了口信，说是因为这番话被马燃训斥了一通，马城虽然早知道会是这么个结果，还是失去了对这位大哥的最后一丝好感，此人刚愎自用不能容人，开原马营在他手上，早晚难逃覆灭的命运。
马城也不打算把命运交到别人手上，对手下新兵的训练更严格了。每天把八名子弟兵练的苦不堪言，却没有半路当逃兵的，也让马城心生感慨这个时代的农家子弟，吃苦耐劳的程度远超后世。这种程度的魔鬼新兵训练要是放在后世，早就该有刺儿头冒出来了，这些农家子弟的服从性，也远远超过后世的新兵。