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万年县这种地方，鸣冤鼓坏的也比别处快些。如果说以冤枉或怨气来论，京城差不多是这种情绪的聚集地。毕竟这里有着大批的高官勋贵，豪奴恶仆，所谓的冤枉，每天差不多都可以发生几十件。是以，鸣冤鼓声刚刚传入衙门时，并没引起柳长安或是这位李大人太多的注意，毕竟这里的主官是徐祖荫，他们总不能越俎代庖。
但是，当徐祖荫敲开房门走进时，两人才知，这件事，确实和他们有些关联。因为杨小姐的庶母冯氏，竟是不用人吓唬，自己在房间里吞了金屑自尽。
忤作已经去了现场，但是也只是例行公事，因为杨小姐带来的，还有冯氏手书的遗书，在遗书里，差不多已经说明一切。在杨万里死后，她并没有第一时间报案，相反，在冯汴仓皇的向姑母说明一切之后，冯氏选择了帮他隐瞒这一切。
这种想法，并非不能理解，毕竟冯汴是冯氏在直接上所剩的唯一亲人，在丈夫被内侄杀死后，如果把内侄也交出去，她就成了孤家寡人。继女未必会对自己如何虐待，但终究不如自己的侄子亲。冯氏这个女人，并不是一个豁达性子，算计比较多，也喜欢计较自己的利益得失。在她内心的天平里，显然冯汴占的比重更大一些。
冯汴扯了柳长安去衙门打官司，冯氏趁机烧毁了血衣、鞋子这些证据，替侄子完成了手尾。在她想来，这绝对可以算的上天衣无缝。却不想，衙门里却传来一个令她绝望的消息，柳长安与控鹤监有关联，这一案很可能他们告不下来。
通风的衙役，或许是出自好心，想让冯氏做好准备，万年县不具备和控鹤监较量的体量，她们应该准备好，向刑部或是大理寺提告。但是冯氏这个女人，实际上的见识，并不比无知村姑强出多少。在她心目中，控鹤监就是千手千眼，无所不知的神明，连他们都出面了，自己这一案注定是要败露的。
想到联合内侄谋杀亲夫事发，不但名声保不住，自己还要吃官司。自来女不入监，即使大周曾经以女帝当国，但是对于监狱这枚毒瘤，也没拿出太好的办法。她最终选择了保持自己颜面的办法，以金屑自尽。
人之将死，其言也善。在生命最后时刻，冯氏自陈其罪，也将冯汴的罪行交代的很清楚，即使未来官司有其他变化，这份遗书，就是最有利的证据。柳长安看完遗书，很有些唏嘘
“这个冯氏，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。如果从一开始，她就可以说出真相，现在的情形，或许就不是这样子的。不过，她既然都死了，杨小姐又告的什么状？”
徐祖荫摇头道：“这案子越闹越麻烦，居然还牵扯上了新科进士……杨小姐击鼓鸣冤，告新科进士马文斌。这段时间，与杨小姐秘密往来的男人，就是他……”
他的脸色很有些尴尬，毕竟柳长安从名义上，还是杨氏的未婚夫。当着他的面说这件事，总有往人伤口撒盐的嫌疑，再说于柳长安的面子上，也并不好看。柳长安反倒是很大度的一笑
“原来杨家妹子看上的，居然是个新科进士，就是不知道，是第几甲……”
“三甲，同进士，第九名。江右人士，今年二十四岁，家中为江右名门望族……已婚配。”
李姓书生一字一句道，他的脸色又变成了那种虽然不是刻意板起，却依旧拒人于千里之外的模样。那种冷漠，任谁也感觉的出来。他似乎对这位马文彬很了解，三两句间，就说明了对方的出身来历。看到柳长安看过来，他也不隐瞒
“马文彬跟我是同科进士，大家算是同师……”
文臣仕林，拉关系的方法就是四同。同窗，同年，同乡，同师。这种关系，被称为官场上的四大铁。李姓男子在控鹤监里有极高的地位，柳长安一直以为他是个控鹤大员，或是某位宗室中人。却不想，竟是新扎出炉的进士，和马文彬是同年加同师。不过看他的面色，似乎对这个同年好感欠奉，也没有为其说话的意思。
不知道李某人的科名如何，但是柳长安知道，一个三甲同进士，倒也不是十分了不起，不过徐祖荫那里，确实不好办。只要经过殿试录取，就是天子认可过的人才，然后现在再说这个人才作风不检，甚至牵扯到人命案。断送的，不单是马文彬自己的前程，于天子乃至主考面上，都没有很大光彩。徐祖荫前来，与其说是汇报，不如说是来求援。
徐祖荫道：“李公子，现在我们的比限，所剩不多。如果再处理马公子一案，恐怕……时间上来不及。可是我朝自有律令在此，鸣冤鼓响，不可不问，这，可该如何是好？杀人者实乃冯汴，无涉于马生，下官以为，如果随意攀扯，与此案并无十分好处。不知李公子意下如何？”
“杨小姐已经看过了遗书，应该知道是谁杀了她父亲，她还坚持要提告马文彬这个新科进士，自然有她的理由。如果我们对她的理由不予以回应，则小民的怨气，又该怎么出？她失去了双亲，顿失所怙，已经十分可怜。如果你再不给她一个申冤的机会，这口气出不来，你就不怕她吊死在万年县衙门外？到时候京城里随便哪位都老爷出头，恐怕徐翁日子都不好过。”
徐祖荫担心的，实际也是这一点，京城里有上百个言官，每天眼睛发蓝的寻找毛病参人。他们不敢招惹勋贵名将，拿自己这种县令练手，却是毫无心理压力。他不住地点着头，承认李生的话有道理，可是却又对办理此案，很有些为难。毕竟马文彬不是杀人凶手，杨氏的提高，很可能就是无理取闹加发斜不满，自己又不能陪着个小女孩发疯。这种尺度，实际是没办法掌握的。
柳长安忽然道：“徐翁，要不然，让学生和她谈一谈？虽然打了鸣冤鼓，但如果可以和解，案子也可以撤消。既算是官家出头，也不至于将事情闹大，不是皆大欢喜？”