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到了次日柳长安吃早饭时，惊讶的发现，燕儿的黑眼圈丝毫不比杨柳来的小，再看她一副羞涩得要命的样子以及娜妲偷偷怪笑模样，总觉得有什么不寻常的事发生。
由于多了一项特训的内容，酒楼那边的生意，就得杨柳多费些心思。她如今也盘起了妇人髻，举止上俨然一个贵妇模样，虽然没有开脸，但是细心的人也看的出，她是拿自己当成个已婚妇人看待。
在丧期里做这样的事，当然不是太过妥当，但是她并没有官身，家里也没有能管住她的长辈，也就没人能因此惩罚她。背后的讲究或许有一些，可是在控鹤监的强大压力面前，这种反对声音并不值得忌惮。
一个月的时间眨眼过去，东方白所说的录遗试果然如约举行。榜文贴的很早，书生们的情绪大多是激动欣喜，毕竟不少童生或是秀才，都指望这种机会提升身份。祝福、答谢又或是为了某种目的的酬酢，连带天然居的生意也因此变好。
来酒楼用餐的，基本都知道柳长安身份，有人也问起柳东家是否也有意参加录遗，柳长安只是一笑，并不做明确答复。很快，又有一位贵客登门，让柳长安打起精神应付。醉仙东方白，果然登门来天然居用饭，一如他所说，只吃白食，不肯付帐。
东方白吃白食的名号响彻京城，但是京城里开酒楼的都盼望着这位东方先生到自己的店里吃白食而不可得，毕竟这是京城有名的刁嘴，他肯在哪一家吃饭，就证明对谁的认可，吃饭的时间越长，对于这家店的手艺就是更高的肯定。再加上太子的关系在，这种客人请也请不到，他肯到天然居来吃白食，实际就是来撑场面。
东方白为人没什么架子，坐在那里也不讲究形象，用筷子吃不过瘾，偶尔还会动手。一边向嘴里倒酒，一边眼睛紧盯着那几个在一楼表演的戏班成员，啧啧叹息道：
“柳公子，你知道太子殿下说什么？说以柳公子你的才干，应该是做大事，而不是去搞这些歌舞吟唱，更不是口腹之欲。当然，我对太子的话并不赞成，就说这酒菜，要是没有口好酒喝，没有好菜吃，那么做大事还有什么意思？我做大事，图的不就是好吃好喝？我过去家里很穷，吃不起好东西，每到吃饭的时候，就在酒楼门外向里面看，闻着味道想象着里面的东西是多好吃，站的久了，就有伙计赶人，最凶的时候还要放狗。我当时就在想，有朝一日，我一定要吃遍京城所有的大馆子，而且一文钱也不给他们。可惜我读书虽然很多，但是没有家族保荐，也没有官场背景，既考不上功名也做不了官。直到太子殿下抬举，东方白才能像个人一样生活。”
“京城酒楼说我是名嘴，实际我是骗他们的。我小时候那么穷，能吃饱肚子已经很难，又哪懂得什么叫好什么叫不好。只是我吃完菜之后，每次都说自己不满意，再把他们骂个狗血淋头。我是太子府的幕僚，见识怎么会有错？所以每次酒楼都认为是自己的错，日久天长，我也就成了名嘴。”
“东方先生所言，倒是让在下大开眼界，那今天东方先生是不是也准备将小号大骂一通？”
东方白摇头道：“我骂你做什么？当初放狗咬我时，你的天然居还不知道在哪，我的仇人里没有你，就不可能骂你。我跟你说这件往事，只是为了告诉你，人所说的话是否被人所接受，并不在于言语本身，而在于说话人的身份。如果我还是当初那个京城里的穷乞儿，我说的话又有谁会听？纵然我的舌头真的灵敏到能分辨每一道菜的佐料放多几分，少放几分，也不会有人相信。相反，我成了太子幕僚，不管我说的是不是对的，他们都会信。你如果想要你的话被人听取，就得跟我学，先把自己的身份提高上去。”
他边说边用筷子指着那几个戏班演员，“如果我现在开口要她们，太子殿下一定会帮我办到。这就是殿下的过人之处，对于他看重的人才，不吝惜金银美人，凡有所求，必令其满意。而且太子殿下选拔人才只问能力，不问出身，更不论有何过往，单这份气度，就是人主之相。”
见柳长安不说话，东方白又道：“太子殿下问起了，那三个问题的答案。说实话，我也看不懂那是什么问题，但是太子殿下说，如果是有缘人，就一定可以看懂。太子殿下想找个有缘人，不知道有多少人会拼命去钻营，所以你不要放弃这个机会。”
柳长安一脸迷惘的看着东方白，“东方先生，你不会是说，那几个问题你也不知道该怎么答吧？我一直以为，东方先生一定知道，还想过悄悄问你的。看来这壶好酒是白费了，我还是拿回去给你换一壶。”
见他伸手要提壶，东方白一把按住柳长安的手腕，“你做什么？从我东方白面前抢酒，等于虎口夺食，胆子不小。那三个问题……你也不知道答案？不知道就不知道也没关系，太子殿下不会因此就生什么不满，这一科的录遗，你一定要来。读书人一定要有功名，说话才有力量，有了力量，我们才能为天下做些事。”
他的手轻轻敲打着桌子。“北蛮人，南峒人，白衣教……这个国家并不像我们想象的那么太平，如果我们不做些什么，早晚有一天，这些繁华都会消失，灾难会降临到我们或我们子孙的头上。柳兄有济世之材，理当为民出力，独善其身，可不是读书人的风格，更有负令尊柳铁骨的大名。等到有朝一日天下太平，所有人都可以到你的天然居吃饭，那个时候任意一种酒喝在嘴里，都是琼浆玉露。”
他的酒足足喝了一下午，下楼时，脚步已经有些踉跄，但是不用人扶，也不见他会倒。等看到门首的娜妲，他上下端详几眼，忽然放声笑道：“温柔乡，英雄冢，红颜白骨，不可不防。柳公子，小心小心，别被迷障挡住自己的眼睛，乱了你的心。”