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谢炳炎要续弦这件事对谢若雪来说无疑是晴天霹雳。话说天要下雨，娘要嫁人，爹要娶亲，这些都是天经地义的事情，作为女儿没有不同意的道理，可是她就是气不过，父亲为什么非要娶一个只比她大两岁的女人，这不明摆着让人看笑话嘛。她是谢家的长女，她要捍卫自己的权利。她三番五次地捣鬼，先是把地址故意写错，后来又找人装作流氓劫持韩疏影，在韩疏影进了谢家的门后，处处找茬。一招不成又生一计。
韩疏影歪在床边，心不在焉地翻书，可她一页也读不下去，干脆熄了灯，躺在床上，双手垫在头下，望着黑漆漆的天棚发呆。
寂静的夜晚，风声格外的大，把窗户吹得“吱吱”作响。突然一阵大风吹开了窗户，桌上的一摞纸张被灌进来的风吹得四处飘落。韩疏影起身将台灯打开，伸手想要去关窗，突然听到幔帘后面传出女子嘤嘤轻啼声，幽怨而空洞。
“又何必装神弄鬼呢？谢小姐，你能不能别再整我了？如果你真的能把我赶走，我会铁了心配合你，可是……我的去留不是你能说了算的。”韩疏影坐在床边，无奈地苦笑。
没想到，女子哭声越发凄凉。
“要不你就出来，我们俩好好聊聊。我也是迫不得已，不然……谁愿意去嫁给一个老头，谁愿意读了那么些年书最后一无所用，谁愿意背井离乡任人欺负……不愿意又能怎么样？父母早逝，寄人篱下，也只能任凭别人摆布……”
女人哭声停止了。
“你……还在吗？”韩疏影轻轻地问。
帷幔里一点声音也没有，韩疏影疑惑地走过去。突然，帷幔后面飘出一个蒙着白头纱的人，在月光下很是瘆人。
“谢小姐，给彼此一个清静，算我求你了行吗？”说着，韩疏影一把扯去“人形”的白纱，突然映入眼帘的是一张满是血污的脸，韩疏影惊叫了一声，顿时瘫倒在地上。
“血污人形”逼近韩疏影，受惊吓的韩疏影眼前再次出现满脸是血的日本浪人扑向她的样子，韩疏影抱住头，歇斯底里地大叫。
下人们听到声响，赶紧敲门：“太太，太太，怎么了您？”
韩疏影已经说不出话了，只是惨叫着。下人看这情形，只得把门撞开。
可是房间内，除了韩疏影和满屋零乱的白纸，什么都没有。
新夫人见鬼的消息瞬间传遍了谢府，各个房间陆续亮灯。院里、走廊上，下人们匆匆跑过来。
谢炳炎听闻疏影撞见了鬼后，马上起身赶了过来。看到韩疏影躺在床上，双眼无神，一副游离状态，整个人毫无声息。不由地心疼，赶紧吩咐人去找大夫。
谢若雪躲在柱子后面，不屑地说：“不怕鬼魂？真能装。”
这时，两个小丫头跑过来，被谢若雪叫住。
“二小姐，新太太发癔症了。”丫头汇报。
“发癔症？该不会我亲娘来教训她了吧？”
说完，谢若雪哼着小曲，走开了。
两个小丫头面面相觑。
“听说那间屋子原先是大太太的书房。”
“咦，别说了，好吓人的。”
郎中把完脉，对床边围着的谢炳炎、牛二、谢天赐和一些佣人交代：“放下帐子让夫人休息吧，不要再惊扰她了。”
谢炳炎问：“严重吗？什么时候能好过来？”
郎中回答道：“谢老爷不用太过于担心，夫人是受到惊吓而导致六神混乱，我开些药给她压压惊。夫人年轻身体好，调理几日就无大碍了。”
听完，谢炳炎松了口气，招呼仆人送先生出门。
谢炳炎在房间里踱着步，嘴里嘀咕着：“谁吓得？转脸对候着的小翠说，太太晚上吃什么了？见什么人了？”
小翠慌忙说：“太太晚饭什么都没吃。之后……太太……”
谢天赐赶紧接口说：“太太散步顺便去了我那儿，借了两本书，当时牛叔也在场。”
谢炳炎拿起书翻了翻，书里并没有写鬼怪的东西。突然他愣了愣，问道：“小雪，小雪在哪儿？”
牛二回：“二小姐一直在自己的房间里，没见她出来过。”
“天赐啊，喜帖都发出去了吗？看来得改期了，拖后几天吧。”
“是的，爹，我明天就给各家送道歉帖去。”
“老爷，我已经安排佣人陪护太太了，您回去休息吧。”
“也好，都各自回去吧。”
牛二刚出门没走多远，就见几个下人扎堆议论着。
“说不定真是故去的大太太，怕自己女儿儿子被人欺负。”
“是啊是啊，我听小翠说，之前隐隐约约听见太太在说话，像是自言自语。”
“我听人说大太太以前最喜欢在这屋里读书画画的，要是大太太真回来了，这婚还怎么成啊？”
“阿弥陀佛，千万别吓我。”
几个人说着，突然发现牛二一脸怒色地站在旁边，吓得赶紧溜走。
牛二望着他们离开，眯起眼睛思忖着今晚的情况。
谢炳炎从韩疏影的屋里离开后，没有回房睡觉，他打算去看看女儿，听牛二说她跪了一天了，他这个当爹的哪里还睡得着。到了房前，没想到这孩子赌气，不开门。
谢炳炎就假装离开，刚转过身走了两步，就听见门“咯噔”一声，他暗笑，这个孩子的脾性，他这个当爹的最清楚不过了。
谢炳炎进屋，坐在床边看着假睡的女儿。
谢若雪眼皮一直在抖动，终于闭不住了，一跳坐起。
“你干吗呢？一直盯着人家。”
“跟爹闹了一天了，不打算跟爹说个对不起吗？”
谢若雪噘着嘴说：“我又没错。听说那个女人发癔症了？你不陪她来我这里干吗？噢，我知道了，你是来看看我是不是加害她的凶手？现在看见了，我什么也没干。”
谢炳炎不理她，把谢若雪的裤腿拉开，看着两个乌青膝盖，心疼地抱怨：“你这丫头，跟你亲爹耍什么犟驴脾气呢？怎么一点都不像你娘呢？”
谢若雪得意地说：“女儿随爹。”
谢炳炎点点若雪额头：“我就是太放纵你了。好了，赶紧休息吧。”
谢炳炎带着随从巡视着矿上的情况。谢天赐跟在他的身后。
“老爷，现在煤价是一天一变，节节高啊。”
“我们的煤只卖给老客户，新来的给多少钱也不卖。”
“这是？”
“现在世道乱，谁知道买主是不是帮日本人干活的。”
谢炳炎转脸问：“天赐，这疏影怎么老不见好啊？”
谢天赐有些失神地慌忙啊了一声：“要不换西医试试，汤药见效慢。”
谢炳炎抬眼看了看谢天赐：“你看着办吧。对了，天赐，我怎么发现你这些天总是心不在焉的，跟丢了魂似的。”
“没……没有啊，”谢天赐鼓起勇气说，“爹，您年纪也大了，矿上的一些业务就交代给我去办吧，您指挥我就成。”
谢炳炎伸了伸筋骨：“我这老胳膊老腿还能再撑个十年，十年后，家栋就成人了，我就可以把这摊子全都交给他了。天赐啊，家栋是我们谢家唯一的正脉男丁，将来你可要多多帮助他啊。”
谢炳炎这一席话把谢天赐原本还抱有一丝希望的心击得七零八落，他极力掩饰着胸中的绝望和愤恨，找了个为韩疏影请大夫的由头转身离开了。
谢炳炎带着随从前行，突然间发现前方站着一个西装礼帽打扮的人。
谢炳炎皱了皱眉：“这只苍蝇怎么又来了？”
东野向前一步行了个礼。
谢炳炎没容对方开口便说：“东野先生，我不是说过吗？您来喝茶吃饭游山玩水，我都欢迎，但入股之事免谈。”
东野一本正经地说：“谢先生，我们日本国抱着一腔热情，就是要在中国建立一个有序的、和平的、互利的东亚共赢体制，我们的合作也将是共赢的一部分。”说着就掏出了一份合同。
“请收下这份合同，我再等谢先生一周，希望您一周内能给我答复。”说完，东野鞠躬走人。
谢炳炎对着他的背影愤怒地说：“敢威胁老子？！”随手便将合同扔给了随从，“留着当草纸吧！”
韩疏影躺在床上，一连几天，目光呆滞地躺着，不吃不喝的。
牛二叹了口气，吩咐一旁的佣人：“再拖下去身体可就垮了。去，给太太喂些米汤，浓稠些。”
佣人答应着退下。
突然，屋外传来锣鼓喧闹声。韩疏影听到喧闹声，又是一惊，捂着耳朵缩在床角。
佣人赶紧跑过来扶着她瑟瑟发抖的身体：“太太……您冷静点，来人啊……外面是谁？怎么回事？”
院子里架着香台，香台上摆着谢若雪母亲灵位，一些奇装异服之人，在围着火盆跳大神，为首的巫婆更是灵异之极，满嘴鬼话，又唱又跳。谢府的佣人们都纷纷汇集而来，惊讶地看着眼前的一切。
谢若雪大声喊道：“大家听着，房间里姓韩的那个女人刚进我们谢家，就得了癔症，害得我们谢府鸡犬不宁，我找大师算了算，说她的生辰八字跟我母亲犯冲，所以我母亲派小鬼来拿她。大师还说了，要想平息此事，恢复我们谢家的宁静，必须得让那个女人祭拜我母亲，之后再拿荆条抽打全身，直到把小鬼请走。”
仆人们听完这话都不敢吱声。
谢若雪对着韩疏影的房间指了指：“去，把那个女人给我抬出来。”
仆人们吓得纷纷后退。
“那可是新太太，不敢……我们可不敢，要不让管家来吧……”一句蚊蝇般细弱的声音从人群中传来。
谢若雪一看大家这架势，知道再多说也是白搭，便叫了几个巫婆身边的男人，一同冲进韩疏影的房间。
谢若雪看到惊恐万分的韩疏影，走到她身边故意讽刺：“咦，病得还真是厉害啊，前几天的风头哪去了？不用怕，我来给你治治病，只要你肯给我母亲磕头谢罪，我保证小鬼都会离开你。”
说完，谢若雪指挥几个彪形大汉把惊恐不已的韩疏影拖拽着出了房间……
丫鬟小翠一看这情形，赶紧趁乱跑走去找谢炳炎搭救。
韩疏影被拖到祭台面前，巫婆围着她又唱又跳，几个火把在她面前飞舞。
之后，两个男人架着韩疏影，将她按倒在地上，强迫她给灵位磕头。
韩疏影神情呆滞，任人摆布。一会儿便昏厥过去了，神婆边跳边往韩疏影身上泼水，同时，用荆条抽打她，眼见着韩疏影的手臂泛起一道道血印。
一些佣人有些不忍心看，叹气，摇头。
这时，谢炳炎风风火火地闯了进来，一脚踢翻了火盆，指着装神弄鬼的家伙让他们赶紧滚出去。巫婆带着小跟班们连滚带爬地逃走了。
在场的人都吃惊地看着老爷。谢若雪更是心虚。
谢炳炎气得浑身发抖，一记耳光扇了过去。谢若雪虽然大声嚷嚷，但从未看到爹发这么大的火，也害怕起来，悄声对身边人低语：“快去叫牛叔来。”
谢炳炎走到谢若雪面前，谢若雪虽然心里很怕，但依旧倔强地仰着头。
谢炳炎指着自己已经花白的头发给女儿看：“我往前走还能有几年？你就忍心这么往死里折腾你爹？你到底想要干什么？”
谢若雪眼里带着恨说：“我想要这个女人滚出我们家！”
谢炳炎一听这话更恼火了：“反了你了。我还告诉你了，韩疏影老子我娶定了，你要是不服，就一枪干掉我，这才像我谢炳炎的女儿。”
说着，掏出一把枪，塞进谢若雪的手里。
谢若雪吓得手里的枪掉到了地上，哇哇大哭起来。
谢炳炎逼视着谢若雪说：“不敢是吧？好，既然你不敢打死老子，那就轮到老子教训你了。”旋即大喊：“来人，把小姐给我绑起来，二十马鞭，一鞭都不能少。”
谢若雪被捆绑在长凳上正在受刑。这时，牛二带着家栋赶来，一看赶紧扑过去，阻拦道：“老爷，就算二小姐做错什么，也不至于受这么大的惩罚。”
谢家的小少爷谢家栋跪着抱着谢炳炎的腿哀求：“爹，不要……不要打姐姐……不要……”
谢若雪哭诉着：“我就是想和弟弟还有爹在一起，永远永远在一起，不想让外人插在我们中间，我们才是一家人，你为了外人打我，还当着我娘的面，你心好狠啊！”
谢炳炎听了，心里一酸，眼眶也有些红润，但他心一横，决心要给这个恣意妄为的女儿一点教训。
“听着，小雪，今天打你，不是打你心里的那份愿望，更不是打你对爹的那份亲情，打的是你犯浑不懂事，不给你爹我留一点面子。既然打了，就不能半途而废，我要让你从现在起生生地给我记住，人要讲道理，家要讲规矩。”说完，谢炳炎又狠狠地抽了几鞭子，谢炳炎听着谢若雪凄厉的喊叫，心有不忍，丢下鞭子，转身走了。
谢若雪疼得嗷嗷直叫，心里对韩疏影又多了几分仇恨。
躺在床上的韩疏影，在谢若雪的咒骂声中突然坐起，一口血喷出……
下人惊慌失措地冲到院子里大喊：“不好了，夫人吐血了……”
谢炳炎赶紧让牛二找了郎中来。
郎中诊断后，不解地说：“夫人这口血吐得真是蹊跷，把脏腑中的浊气统统带出，现在倒是元气回升，脉象也趋向平稳，身体有静和之态。”
谢炳炎松了一口气：“别管蹊跷不蹊跷了，身体没事了就好。”
休息几天后，韩疏影的身体也好多了。今天的天气还不错，风带来了些许凉意，拂去了夏日的燥热。韩疏影一个人独自在花园里散步，小翠远远地跟在她身后。她眼前浮现一连串她被谢若雪欺负的画面，这里简直就是个牢笼，她时时刻刻在想着要怎么逃离出去。正在她徘徊的时候，她看到谢天赐从远处走来，谢天赐也正好看到了她，于是扭头就要回避。韩疏影哪里肯放过这个机会，她故意提高声音喊了一声，谢天赐一看实在躲不过去了，只得上前跟她打招呼。
韩疏影找了个借口说：“天赐，上次那本书我已经看完了，我想再换两本，小翠你回屋帮我拿来吧。”小翠应了一声就离开了。
韩疏影一看小翠走远，一把拽住谢天赐，将他拖到一个隐蔽处。
谢天赐心虚，不住地左右张望：“你疯了，会让人看见的。”
韩疏影根本不理会天赐的担心：“是，我是疯了，这里简直就是地狱，我一天也待不下去了。我想明白了，我还年轻，不能为了三船煤就毁了一辈子。现在，在这个院子里只有你能帮我。”
谢天赐一听韩疏影打算逃走，甩开她的手：“这事我帮不了你。”
韩疏影眼睛死死盯着谢天赐说：“你是个十足的懦夫，是个自私到极点的人，你把我推进火坑，自己却躲得远远的，你看我这一身的伤全都拜你所赐。”
谢天赐磕磕巴巴地说：“我，我怎么会不心疼呢？我是爱你的，这你知道……”
“住口，别跟我说爱，你不配。谢天赐，你给我听着，婚礼之前你必须帮我逃走，不然，婚礼上，我就会当众宣布你我联手杀人的事情。”韩疏影拽着谢天赐的袖子不容他挣脱。
“疏影，你别乱来……”
“生不如死，不如去死。你不信，可以试试。”韩疏影说完头也不回地走了。
天赐望着韩疏影决绝的背影，失神地站在那里。他没有想到这一幕被刚从父亲书房里溜出来的谢若雪看得一清二楚，虽然她听不到二人在说些什么。
“真是天助我也。”原来谢若雪挨了马鞭后，越想越气不过，没想到父亲为了一个女人竟然对她下如此狠手，这个家是待不下去了。她决定要去找厉文轩，她觉得自己以后就是要嫁给厉文轩的，早点晚点又有什么要紧。于是，她便把衣服统统从柜子里扔到床上，准备打包走人。可是苦于没有足够的盘缠，于是生了个鬼点子，她偷溜到父亲的书房。一来可以偷偷拿些银两，二来也可以给父亲个警告，让他为自己的行为付出代价。谢若雪看着二人离去后，用力攥了攥手里的银子：这对狗男女，原来……你们在暗度陈仓，等着瞧吧，看我怎么收拾你们……她改变了主意，找到牛二，让牛二转告父亲，于茶馆一见。
谢炳炎不知道这孩子唱的又是哪出，但是想想自己对女儿下手挺重的，这也是一个化解矛盾的机会，便欣然前往了。
谢若雪倒上茶，双手端起：“小雪想给爹敬杯茶赔罪。”
谢炳炎接过茶杯：“这几天我绷着不搭理你，你不是也很有种，一样绷着不理我吗？”
谢若雪一脸歉意地说：“到底还是绷不过您，您是我爹，这点脾性都是您给的。这两天我痛定思痛，觉得自己的确闹得有些过分。爹，您喝杯茶吧，就别再生我气了。”
谢炳炎听女儿这么说，心里一暖说：“你是我亲闺女，我能真生你气？”
谢炳炎喝了口茶，态度也松缓下来。
谢若雪不停地给谢炳炎倒茶。
谢炳炎总觉得女儿有话要跟他说：“别老灌我茶了，都快喝成大肚罗汉了。小雪，今天你是怎么了？你的爽快劲儿呢？有什么事说吧！”
谢若雪思量了下，一本正经地说：“爹，你以前一直跟我们说，三十年前你和娘落户此地，靠着一铲子一铲子地挖煤置下这片家业，对吗？如果有人想打你这份家业的主意，你会怎么办？”
谢炳炎一愣：“这话什么意思？”
谢若雪追问：“爹，你会怎么办？”
谢炳炎慢吞吞地说：“老子让他下油锅。”
谢若雪道：“铁板钉钉，说话算话。”
谢若雪看到时机一到，便把看到的事情添油加醋地描述了一番，听得谢炳炎目瞪口呆。
谢炳炎将杯子重重放下，压着火说：“你说够了没有？你不过是看到他们在一起说会儿话，就生编出这么一堆戏文来。”
谢若雪激愤地说：“说什么话要躲在墙角里？要拉拉扯扯地靠那么近？”
谢炳炎斩钉截铁地说：“决定娶韩疏影后我派人去他们学校调查过，韩疏影和天赐没有半点暧昧。”
谢若雪惊讶地说道：“爹，合着你是不相信我？人在做天在看，我亲娘也在天上看着呢，我要是有半句假话天打雷劈。”
谢炳炎拿着茶壶说：“你不喜欢韩疏影，也不喜欢天赐，你的话我只能听三分，留七分。”
“好，你就固执吧，有你名誉扫地的那一天。”谢若雪狠狠地摔门而出。
谢炳炎猛地将茶壶砸到墙上……
回去的路上，谢炳炎一脸阴郁，谢若雪的话还是在他心中掀起了很大的波澜。
牛二看到谢炳炎阴郁的脸，犹豫了一下，决定把那天他看到的事情告诉老爷，因为他始终觉得有点不对劲儿。谢炳炎听后质问他为何不早说。
牛二答道：“捕风捉影的事，一旦说了反而像真的了。”
“那你现在怎么想？”
“这几天我跟太太接触下来，感觉她是个气高骨傲之人，就算对这门婚事有些不甘……但也不会去干一些苟且之事。”
“那天赐呢？你怎么看？”
“大少爷从小性格孤僻，不太喜欢与人交往，一般人很难了解他。但老爷您毕竟是他的父亲，我想他应该不敢。”
“好，我暂且相信他们，韩疏影清不清白，成婚那天自会明了。如果他俩敢联手骗老子，老子就支起一口油锅等着他们。”
牛二小心翼翼地望着老爷，鼓起勇气说：“老爷，如果您不怪牛二，牛二就大胆地说两句。虽说大少爷和太太是同学，平时走得近些也没什么，但时间长了总会多少引人误会，毕竟身份不同，应该有些避讳。”
谢炳炎听后若有所思，便吩咐牛二把天赐叫到书房。
谢天赐进门，看见父亲正在看着墙上的全家福照片，照片上父亲抱着家栋，若雪伏在父亲的肩头，天赐站在后面，总感觉与其他人有些距离感。
谢天赐心里忐忑：“爹，您找我？”
谢炳炎点了点头，感慨道：“这日子真是禁不起回头看啊，转眼你都二十五岁了。二十五年前我从东北的雪地里捡到你时，你也就刚刚满月的样子，浑身冻得通红只剩半口气了，我还想呢，谁家的爹妈那么狠心，连这样一个大胖小子都舍得丢出来喂狼。”
谢天赐下意识地皱眉，但很快掩饰过去：“爹就是天赐的菩萨，爹对天赐的救命养育之恩，天赐一辈子都还不清。”
谢炳炎叹了口气：“可是到了你十岁，我却发现你这孩子喜欢把自己藏在角落里。到了你二十岁，就更加古怪了，总觉得你有两张脸，一张挂脸上，一张藏心里。”谢天赐慌忙说：“爹怎么会这样想？天赐对爹从来没有过二心。”
谢炳炎摇了摇头：“是人都会有二心，只是我不知道你的第二颗心在想什么？离我有多远？”
谢天赐不解地问：“爹，是我有什么地方做错了？”
谢炳炎目光直视他：“你喜欢韩疏影？”
谢天赐被这么一盯，慌了神：“爹，您听到什么闲话了吗？您千万不要相信！”
“回答我，是，还是不是？”谢炳炎死盯着谢天赐的眼。
谢天赐“扑通”一声跪在地上，举手发誓：“我从来没有喜欢过韩疏影，从来没有。如果我敢对爹撒谎，就让天赐死无葬身之地。”
谢炳炎审视谢天赐片刻，突然意味深长地笑起来，笑得让谢天赐更加紧张。
谢炳炎拍拍谢天赐的肩：“不管有没有，从今儿起都必须给我断了根，谁敢让我谢炳炎丢了颜面，我就让他哪来回哪去。”
谢天赐怯怯地点头，正准备开口，就被谢炳炎摆手打断：“起来吧，我有重要的事情要交代你。”
谢炳炎坐回书桌前，谢天赐不安地站在他面前。
“三号坑是我最大的煤坑，去年塌方之后工人一直不敢下去，这都一年了，再这么拖下去我们的损失就太大了，天赐啊，我要你带着工人进坑去。”
“我？进坑挖煤？可……我不会……”
“不重要，重要的是我谢家大少爷都下去了，谁还敢不下？这两天你准备准备，在我婚礼之后你就搬去矿上住吧。”
谢天赐忍着怨恨点了点头：“是，我听爹的安排。”心里像是下定决心似的冷笑着……
出了谢炳炎的书房，谢天赐一脸阴郁直奔韩疏影住处，一点也不避讳。
谢天赐跨进韩疏影房间，只见韩疏影正在看书，小翠在一旁倒茶。
天赐对小翠说：“你先出去，我要跟太太商量一下婚礼细节。”
小翠知趣地退下后，谢天赐顺手把门关上。
韩疏影看着谢天赐铁青的脸色，问：“出什么事儿？”
谢天赐咬牙切齿地说：“你说得对，我们不能让别人摆布我们的命运，像摆布一条狗一样。疏影，婚礼当夜我们一起逃走。”
韩疏影疑惑：“我要走，但我不要那天走，对我来说太冒险了。”
谢天赐胸有成竹地说：“那天夜里谢家上上下下才会最放松，而且我必须要拿回属于我的东西，我不能给谢炳炎白白当二十五年的儿子。想让我死在矿坑里，没那么容易。放心，我有办法让那死老头碰不着你半个小手指。婚礼第二天，全城的老百姓都会知道，他谢家大少爷跟新太太私奔了。”
韩疏影呵斥了一声：“住口，我们不是那样的关系。”
谢天赐冷笑自语：“有什么区别？大家都会这样认为的。疏影，想逃走就乖乖地听我的话，我们现在是一根绳子上的蚂蚱。”
面对谢天赐发疯的眼神，韩疏影不禁冷战。
第二天一大早韩疏影假装四处闲逛，来到偏僻的后院，看见一扇小门，上面挂了一把大锁。
韩疏影问道：“这是什么门？通到哪里？”
小翠说：“这是后门，通大街上。”
韩疏影故意问：“这个大院虽说不小，但门也不少，就不怕不安全？”
小翠笑了笑说：“不会的，咱大院一共四扇门，大门，两个侧门，还有就是这个后门了。大门侧门都有人把守，后门一般没有人走，也就是厨子早上买菜图个近道。”
韩疏影点了点头：“好，安全就好。”
小翠不知道韩疏影话里的意思，催促说：“太太咱们还是快离开吧，这里草荒蚊虫多。”
韩疏影答应着，但眼睛依旧盯着门上的那把大锁。
很快就到了婚礼当天，谢府门口一派喜气洋洋。牛二带人在门口大放鞭炮，并向围观群众散发花生喜饼等。一群孩子围着牛二哄抢“喜食”……
阿婆在给韩疏影梳头：“一梳梳到头，富贵不用愁；二梳梳到头，无病又无忧；三梳梳到头，多子又多寿；再梳梳到尾，举案又齐眉……”
韩疏影望着镜子里的毫无生气的脸，不由地同情自己的人生。突然，一张熟悉的面孔出现在镜中，似笑非笑。
韩疏影吓得跳起：“你来干吗？”
谢若雪凑近韩疏影：“紧张什么，我来看看新娘子啊，打扮一下还真显出了几分姿色，只可惜……你的心肠比蝎子还毒。”
阿婆赶紧挡在两人中间：“哎呀，二小姐，按老理您是夫家的人，也是不能进这房间的，出去出去，一会儿让老爷知道又要不高兴了。”
谢若雪说：“阿婆不用害怕，我不是来寻架的。我就是来告诉这个女人，虽然我没能将她赶出谢家，但并不代表我谢若雪就输了，咱们走着瞧。”
这时，外院传来了锣鼓声。
“听，好戏就要开场了。”谢若雪说完，大大咧咧地离开。
韩疏影心中涌来一种说不出的不安。
谢家大院里摆满了酒席，高朋满座。戏班子正在粉墨登场，唱着恩爱的黄梅调《天仙配》。谢炳炎一身新郎扮相，招呼着天赐一一给来参加婚礼的乡里乡亲敬酒。谢天赐一桌一桌地敬酒，突然，谢若雪在他身后拍了一下，把他吓了一跳。
“哥，我敬你一杯。”
谢天赐愣愣地看着谢若雪。
“怎么？不习惯我叫你‘哥’？”
“还真是不习惯，从七岁那年你知道我不是你亲哥后，就再没叫过我‘哥’。”
“你又何尝当我是妹妹？在你心中我就是个谢家二小姐。听说你明天就要搬去矿上了，来，为你送行。”
“原来我的离开，会让这么多人心里痛快。好，干杯。”谢天赐一仰而尽。
谢若雪冷眼看着他，突然，厉文轩出现在她的视线里。
谢若雪兴奋地扑过去：“文轩哥，我一直在等一直在等，从白天等到晚上，你就是不来，急死我了。”
厉文轩笑了笑说：“学校事多，给耽误了。”
谢天赐也走过去打了招呼后，便借机离开。
谢若雪挽起厉文轩的胳膊：“走，文轩哥，我带你去见我爹。”
新房里只有韩疏影一人，她坐在床边，心神不定。
韩疏影看着手中的钥匙，这是谢天赐找人给她配的一把铁门钥匙。她看着钥匙，来回踱步，心里纠结着：我真的能相信他吗？他出卖了我一次，难道就不会有第二次？不，我不能把宝全押在他身上，现在钥匙在我手里，我应该现在就想办法逃走。
想到这里，韩疏影迅速从床底翻出一个包袱。她悄悄靠近门口，推开门缝往外看，只见，小翠和另一个丫鬟正坐在门口，嗑着瓜子聊着天，不时发出一阵阵笑声。这情形是出不去了，一时她也没有了办法，急得坐立不安，只得另作打算。
突然，她灵机一动，赶紧端坐在床边。
“小翠——”
小翠和丫鬟听到喊声赶紧进来。
“外面唱什么呢？那么好听。”
“《夫妻看灯》，今儿请来的是黄梅戏名角儿小蝶仙，平日里想要看她一出戏贵了去。听说很漂亮，好多公子哥都围着她打转呢。呵呵，可惜我没见过。”小翠快言快语地说。
“那就去瞧瞧呗。”韩疏影故意撺掇。
“那哪行？要挨骂的。”小翠虽然这么说，但话语中透着期盼。
“我这里不缺吃不缺喝的，不用你伺候，你们悄悄溜过去看几眼，我还等着听你们跟我说说这小蝶仙长什么模样呢。”韩疏影给她吃了一颗定心丸。
小翠和丫鬟有点动心。
“快去快回，别让好事的人瞧见。”
小翠和丫鬟答应着，高兴地往外跑。
等她们一离开，疏影快速拿出包袱，看看四处无人，走出了门。
顺着墙根，躲过往来的仆人，向后院跑去……
喜宴上，唱戏的，叫好的，喝酒的，划拳的，乱成一片。
厉文轩举杯来到谢炳炎身边，谢若雪跟在他身后。
厉文轩递上红包：“谢叔叔，晚辈的一点心意，请赏脸。”
谢炳炎欠身道了谢：“文轩啊，你要是再不来，我家这个丫头可就要骑马去抓你了。”
谢若雪脸一红：“爹，喝多了吧？”
谢炳炎把文轩拉到身边：“还没够呢。来，文轩，陪叔叔干一杯。”
厉文轩正要喝。谢炳炎一把将他手中酒杯夺过，随手掷在地上，说：“小杯喝酒那是娘们儿，来，换大杯。”说着将手中大杯塞给厉文轩，自己又端起一只大碗。
谢若雪责怪道：“爹，文轩哥从小就不会喝酒，我替他。”
谢炳炎不以为然地说：“男人怎么能不喝酒呢？干了！”
文轩只能一口将杯中酒干掉，呛得满脸通红。
谢炳炎拍着厉文轩的肩膀：“好，没酒量有酒胆。小雪，我要和文轩单独说几句。”
谢若雪立刻红脸，做出小女儿姿态：“那……爹，不许说我坏话。”说完就离开了。
谢炳炎大大咧咧地说：“文轩，你是个好孩子，叔叔喜欢。你也知道小雪心里有你，找个合适的时间，你们厉家来下聘礼吧，赶紧把这丫头娶走，不过说好了，娶走后咱们谢家可不退不换啊。”
厉文轩被这突然的提亲惊到了：“可是……我一直当若雪是妹妹的，况且我还年轻，想多做些事……”
谢炳炎根本不理会厉文轩的推辞：“成家和立业不矛盾，就看你心里是怎么想的。不用急着回答叔叔，回去考虑考虑再做决定。”
厉文轩勉强地点点头。
这时，有客人要走，谢炳炎对厉文轩说：“我送送就来，你先随意。”
厉文轩在喧闹的人群中看到了牛二，便跟他打了声招呼，告辞了。
韩疏影溜着墙角走，突然看见迎面而来送菜的仆人，吓得赶紧掉头跑。不料，又差点撞上喝多了的客人，慌不择路，只能躲进侧园。在一狭小的拱门前，慌张的韩疏影一头撞上了厉文轩，两人都惊呆了。
月光下，厉文轩认出了韩疏影。韩疏影赶紧将手中的包袱藏在身后。厉文轩打量韩疏影的一身红，顿时明白了。两人彼此望着，有些尴尬。
这时，突然传来谢若雪的声音。声音越来越近，韩疏影脸色惨白。厉文轩一把拉住韩疏影，躲进一假山背后的黑洞中，窄小的空间，两人只能紧紧贴在一起，彼此感受得到对方的呼吸。
厉文轩低声说：“你想逃走？”
韩疏影点点头。
厉文轩脱口而出说：“我帮你。”
韩疏影摇头：“我不想连累任何人。上次，谢谢你。”
谢若雪追到侧园的拱门前。
“奇怪，明明看他往这里来的，怎么一闪就不见了？”谢若雪找不到厉文轩，自言自语地说。
跟随着的来福说：“厉少爷会不会喝多了，找个地方躺下了吧？”
谢若雪跺了跺脚：“都怪爹，人家不能喝酒非要硬灌。愣着干吗？还不快去院子里找？”
说着，谢若雪和下人进入侧园，直奔假山走来。躲在假山后面的文轩和疏影屏住了呼吸，韩疏影紧张地抓着厉文轩的胳膊，不停地发抖。
眼看着谢若雪马上就要转到假山后面，韩疏影吓得手里的包袱几乎掉到地上，紧张得差点叫出声来，厉文轩一把捂住了她的嘴……
谢若雪被细碎的响声吓了一跳：“谁？谁在里面？出来！”
厉文轩心一横，贴在韩疏影耳边低语：“别动，等我。”
厉文轩放开韩疏影，绕到假山侧面。
谢若雪大叫着：“来福，进去看看。”
当谢若雪和来福正要进入假山背后时，突然厉文轩从旁边绕出，一把拍在谢若雪的肩头。
谢若雪回过头，一惊：“吓死我了，文轩哥，原来是你在里面……干吗呢？”
厉文轩逗她说：“我看着你跟过来，想吓吓你，小时候你不是总是这样吓我吗？”
谢若雪撇了撇嘴说：“原来你也是个记仇的小人啊。对了，你还记不记得我们小时候在假山后面挖了一个小洞，我们叫它藏宝洞。走，看看还在不在。”
厉文轩一把拉住她的胳膊：“别去了，脏兮兮的。”
谢若雪撒娇道：“我想看看嘛，那时我们还埋了不少宝贝呢，陪我去嘛。”
厉文轩吓唬她说：“要不你自己去，说不定那个洞现在已经是耗子的家了，你手一伸进去一堆耗子一下子咬住……”说着，他故意做了个被咬后疼痛的姿势。
谢若雪这才作罢，旋即带着嗔怒说：“人家还没来得及跟你说会儿话呢，你就着急要走？”
“明天一早学校开早会，我要赶回去。走吧，送送我。”厉文轩拉着很不情愿的谢若雪离开，心事重重地望了一眼假山……
厉文轩等人一走，躲在假山后的韩疏影舒了口气，她看看手中的钥匙，打定了自己走的注意。
韩疏影溜到后院，直奔铁门，就在她掏出钥匙准备开门之时，突然听见小翠和那个丫头过来了。“太太，是您吗？”
韩疏影赶紧离开门，并偷偷将手中的包袱丢到草丛里。
“真的是您啊，太太，您怎么跑到这里来了？找不见您我们都急死了。”小翠走近确认是韩疏影后激动地说。
韩疏影故作镇定：“我觉得黄梅小调真的很好听，就想到下风口听得清晰一些，再说这里没人，也不会被笑话。”
“太太，您喜欢听就让老爷在家里给您办次堂会，您现在这样，要是有什么闪失，可真要了我们的命了。”小翠听韩疏影这么说，悬着的心才放到了肚子里。
谢若雪和厉文轩说着走着一起出了大门。临别的时候，谢若雪心一横：“这么说，你们大学演剧队真的要去上海宣传抗日？那我也要去！”
“你当我们去游山玩水啊？”
“国家兴亡匹夫有责，你说过的。”
“你这大小姐吃不了那份苦。”
“你吃得我就吃得，你干啥我就跟着干啥。要不是这两天家里还有一件大事要处理，我真想现在就跟你走。”谢若雪思忖着。
“大事？什么大事？”厉文轩不由自主地追问。
“哦，没什么，以后告诉你。文轩哥，你先去，落好脚，我去找你。”
“以后再说吧。”
“不许再说，就这么定了。”
“我走了，若雪，再见！”说完，厉文轩快步离开。
谢若雪望着他的背影，心中有莫名的失落。
酒席已经接近尾声，不少人都喝醉了。一些人围着谢炳炎敬酒，谢炳炎也来者不拒，一杯接一杯。谢若雪冲过来，夺过谢炳炎的酒杯低声焦急地说：“爹，今儿是什么日子啊？你喝那么多一会儿怎么办？”
谢炳炎醉醺醺地说：“看看，女儿大了就敢对爹指手画脚，比老婆管得都多。行了，小雪，让爹跟你大爷大叔再喝两杯就散了。”
谢若雪走到天赐面前，不满地说：“看爹喝成这样，你还一个劲儿地倒酒，安的什么心呢？”
谢天赐无辜地说：“爹的脾气你又不是不知道，他要干的事谁能拦？”
谢若雪狠狠地瞪了天赐一眼。
厉文轩急于跟谢若雪分别，并不是着急要回去，而是担心韩疏影，刚出了谢府见没什么熟人，就偷偷地返回，溜到谢府的围墙外，想要翻墙，可院墙实在是太高了，刚好墙根处有一破缸，他拖来垫了脚才勉强爬上墙头。他翻过围墙，重重摔在地上，他不顾疼痛爬起，直奔假山而去。可是，他绕到假山后，发现韩疏影已经不在那里了，他不知道她是如愿以偿了，还是……想到后一种可能，他心里不由地打了一个寒战。他鬼使神差地想要到新房那里找一个确定的答案。
厉文轩从暗处靠近新房，藏于树下，通过开启的窗户，看见韩疏影被两个丫鬟围着，知道她没能脱身，他也无能为力，只好离开……
酒席上一群人喝得正酣。谢炳炎被围在中间。
“老谢啊，春宵一刻值千金，您就别陪着我们浪费时间了。”
“是啊，别让人家新娘子等急了。”
“好，那我就先去洞房了，改天再陪老哥们儿喝。天赐，给爹倒一杯，爹最后再敬大家一杯。”
谢天赐拿着酒杯倒酒，悄悄背过身去，将一粒小药丸丢到酒里。
谢炳炎接过酒杯一口喝下，并把酒杯倒过来晃了晃：“我干了，大家随意，老子要去洞房了。”
众人起哄。谢天赐在他身后露出一丝阴森的笑容。
谢炳炎摇摇晃晃推开新房的大门，韩疏影吓得站起来。
谢炳炎挥手对下人们说：“都出去吧。”
小翠等人答应着，走出房间，轻轻关上了门。
谢炳炎在床边坐下，韩疏影刻意远离他。
“咳，我这是怎么了？这酒喝得真他妈的难受。”随即转过身抬头看着疏影，视线逐渐模糊：“淑娟——是你吗？你回来了？淑娟——过来。”
韩疏影鼓起勇气说：“我不是淑娟，我是韩疏影，这个世上没有谁能代替谁。谢老爷，求求您……放了我吧……”
谢炳炎半醉半醒地说：“放你？你要去哪？拜过天地，这里就是你的家，你要离开老天爷都不会答应。”
韩疏影摇头：“可我不甘心……”
谢炳炎道：“女人出嫁时都是不甘心的，时间长了打都打不走。三船煤是多少钱你知道吗？这年头连大总统的女儿也不值三船煤，可你值！只要一看见你的眼睛，我就觉得淑娟还活着……”话还没说完他就想呕吐了，“太难受了，这酒烧心……烧心……淑娟，倒杯水来……”
说着，谢炳炎一头倒在了床上，不一会儿就打起了呼噜。
在夜色的掩护下，谢天赐进入了谢炳炎的书房，他麻利地打开柜子门，一个老旧的保险箱呈现在眼前，拨了拨保险箱的锁盘，保险箱被打开。天赐将里面的金条银圆统统装进了布包里。
韩疏影端着一杯水小心地走到床边，碰碰谢炳炎的腿，试探着喊了几声没反应后，就悄悄打开了门出去跟谢天赐会合。谢天赐带着韩疏影溜到后院铁门处。他接过韩疏影递上的钥匙，可怎么也捅不进铜锁里。他突然意识到什么：他们把锁换了……坏了，要出事，快离开。
谢天赐拉着韩疏影就要跑，突然，两人被眼前的景象惊呆了。
只见谢炳炎带着谢若雪、牛二，还有全部的仆人出现在他们面前。
谢炳炎再也压不住心里的滔天怒火：“听着，把所有的门都给我关上，一个人也不许进出，今晚我们谢家发生的事情，谁要是敢往外说一个字，老子要他的狗命。来人啊——架油锅！”
韩疏影知道自己被算计了，悲从中来；谢天赐一听顿时瘫倒在地。
一口巨大的油锅架在火堆上，锅里翻滚着黑油。谢天赐和韩疏影被家丁拖到了谢炳炎面前。谢炳炎坐在太师椅上，将一布包的金条银圆丢在了谢天赐脚下。
谢炳炎眼中发出的光能灼死人：“没想到我谢炳炎养了一条白眼狼，谢天赐啊谢天赐，连我的保险箱的密码都能弄到，你狼子野心真不是一天两天了！”
谢天赐“扑通”跪下不停地求饶。
谢炳炎踢了他一脚，走到韩疏影面前，双手用力地捏着她的下巴：“韩疏影，我以为你是个品行端庄的女人，可我万万没想到你居然能和谢天赐狼狈为奸，想在我眼皮底下奸淫偷情，联手掏空我们谢家，是不是？”
韩疏影绝望地大叫：“不是——不是这样的！我就是不想委屈自己，就是不想让自己像一件货物一样被卖来买去！”
谢炳炎一记耳光扇过去，韩疏影旋即倒地，仰头疏影倔强地看着他，泪流满面。
谢天赐爬向韩疏影呜咽着说：“你快向我爹讨饶，快啊，你说我们错了，快求老爷原谅你……”
韩疏影不屑地转过脸：“你给我滚开，我和你不一样，我没做错什么，为什么要求饶？”
一个大汉舀了一大勺滚烫的黑油，来到谢天赐面前，将油浇到了谢天赐的手上。
谢天赐发出杀猪般的嚎叫，随后疼得昏死过去。韩疏影被这残忍的手段吓得瘫倒在地上，失声大哭。
这时，用油烫谢天赐的那个大汉对谢炳炎说：“老爷，这油已经是时候了。”
谢炳炎背过身去，狠狠心，一挥手：“下油锅！”
几个家丁将韩疏影和昏过去的谢天赐捆绑起来，这时，韩疏影才感觉到死亡的气息，她歇斯底里地大叫，一个家丁立即将她的嘴塞住。
韩疏影挣扎着，敌视着谢若雪，谢若雪不敢对视她的眼睛。
谢若雪心虚地说：“爹，我没想让他们死，死在家里多晦气啊……要不赶他们走算了。”
谢炳炎沉默。
谢若雪再次哀求。这时，谢家栋从人堆里钻出来，拉着父亲的衣服哭喊着：“爹，别让哥哥死，也别让小妈死，谁都不要死……我好害怕……我不想他们死……我不想让他们死……”
谢炳炎看着如惊弓之鸟的小儿子，内心里还是不愿意相信韩疏影就是这样的人，便呵住了动手的佣人们。
谢炳炎走到韩疏影面前，拔掉她嘴上塞着的布：“我再问你一遍，你们是不是合起伙来算计我？”
韩疏影痛哭流涕：“不是，他逃有他的理由，我逃只是为我自己。”
谢炳炎扬了扬脸说：“那你求我，求我放了你。”
韩疏影已经被眼前的一切吓傻了，她冲着谢炳炎直哭，却说不出一句讨饶的话来。
谢若雪憋不住了，冲到韩疏影面前，大声喊道：“你这个女人到底是怎么了？你快求我爹啊！快求啊，都什么时候了还死犟！”
谢炳炎随手捡起丢在地上的包袱，这是韩疏影刚刚一直拿着的，“我可以放了你，不是因为你求我，是因为这个。”他将包袱举到韩疏影面前：“这是你的包袱，里面除了两件衣服，什么都没有，连我送你的首饰都一样没拿，就冲这点，我姑且相信你一次。来人，把那个狼崽子给我弄醒。”
一大盆冷水浇到谢天赐身上，谢天赐醒了过来。
谢炳炎像一只沉静的狮子：“听着，我饶你们不死，但你们必须受到应有的惩罚。把他们给我吊在树上，各抽五十鞭子，之后丢到野山里去，命大就活，命薄就喂狼。”
众家丁得令，拖起两人就要往树上绑。