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潘家不能走，走了就是叛国的逃兵，百年声誉将毁于一旦。可留下，潘坛也担心一旦破城，这百年世家就要连根拔起，宁氏先祖那时候，潘家逃过一劫，这一次遇上了祁氏，潘家的前路如何，还真是没法估量的。
朝廷日复一日的征粮征钱，不少富贾都被官府榨干，城内各大勋贵世家亦不能幸免，文广帝昏庸，只管一心享乐，不管其他，底下的奸佞拿着鸡毛令箭，敲诈勒索，无所不用其极。用极端的法子筹去了钱粮，一大半都是中饱私囊，只有一小半会送上前线，误国误民。
建康城内正经历一场巨变，谁都想插了翅膀离开这混乱的世道，可战乱时代，哪里有什么世外桃源，潘家虽说家底丰厚，但在这样的时局里，也只能夹着尾巴，低调做人。
府里的仆从由原来的三百人，一下子削减到了六十人，每个院子，最多也就留一两个贴身伺候的嬷嬷丫鬟，其他杂事都是各院分着来做。
潘辰每天都去门房听小六说街上的事，府里的姑娘们日日哭泣，总觉得变天之后，她们的好日子就要到头了，如花般的年纪，却生逢乱世，若是城破，潘家上下老小前途未卜，若是就此倾倒，她们将从此风雨飘摇，不知花落何处，故日日感伤。
只有潘辰不那么觉得。
所谓不破不立，与其跟着气数已尽的宁氏走祸国殃民的路子，还不如另立新君，就算新君不喜欢潘家，凭着潘坛的家底，总不会令妻妾儿女受苦才对，大不了就是收拾包袱卷儿去乡下过日子嘛，只要有银子和声望，还怕换个地方没饭吃吗？就像是大夫人的娘家衡阳孙氏，前朝的名门望族，虽未被宁氏所用，由建康迁出去了衡阳，不是照样声名显赫，门第高亮嘛。
唯一要担心的就是祁氏打进建康，会不会把潘家拉过去竖典型给灭了，但根据潘辰的分析，祁氏既然一路攻城略地过来，都没有伤百姓分毫，那么打进建康之后，只要潘家不做出头鸟，那应该是没什么危险的，撑死了也就是给发配出建康的下场吧。
战报一日比一日频繁，潘坛也是发愁，镇国公请他出面组织老臣入宫劝谏皇上离开，祁家已经占领了皖江，南徐州，逼近句容，宁国气数已尽，周围再无军事力量，祁氏势如破竹的架势显然着不需要多久，就能直接挺进建康，皇上继续留在建康绝对是危险重重。
镇国公请潘坛入宫劝谏皇帝弃都逃命，潘坛左思右想，最终还是决定不参与这件事情，镇国公觉得潘坛脑子进水了。
“丞相可别聪明一世，糊涂一时啊，祁氏已非从前的祁氏，破城之后，定不会饶恕皇上与城内诸家，他要立威啊，咱们又何苦走到那一步呢，皇上只要说了离开，那咱们就能都跟着再往南去。”
“国公不必多言，我潘家就没出过弃城而逃之人。”
不得不说，潘坛在这方面貌似还是有点骨气的。可晚上跟大夫人孙氏一说，孙氏就不乐意了：
“夫君糊涂啊！国公与你也算知交好友，他这般建议，是不想潘家为祁氏所害，你纵然不顾自身生死，我亦能随夫君，可孩子们怎么办？夫君是要这些如花似玉的孩子们，今后陪着咱们受苦吗？”
潘坛两边为难，历经一夜之后，夫妻俩终于商量好，将所有妾侍和孩子都送去锡城潘家支脉中去，由潘莨潘勤护送，潘坛和孙氏留在建康，守着潘家祖宅，也算是对潘家历代祖先有个交代。
潘辰和其他孩子全都被送走，潘辰和柳氏坐在最后一辆寻常潘家下人出行用的青篷马车里，只有两个位置，其他地方全都放满了行礼，由一匹瘦马拉着，跟着前面的豪华马车后头，颠儿颠儿的出城，潘辰趴在马车窗户边上看着周围全都是或背着包袱，或坐牛车，马车出城的人们，店铺十有八、九都已经关张，曾经繁华的长安街，虽然还没有遭受战火，屋舍林立，却是再无从前的繁华热闹了，人心惶惶，逃家避难，说的就是这样的情景了，一种时代的无奈感油然而生。
马上要到城门口，柳氏把潘辰给拉回了车里，经过城门守卫的时候，她们听说，今日是城门开的最后一日，从明天开始，城门关闭，禁止进出，怪不得今日出城的百姓空前的多，原来因为今天是最后一个出城的机会了。
一路南去，官道上的人很多，大多都是由北向南逃命来的，官兵队伍时常出现，马蹄奔疾，呼声赫赫，每当遇见策马的队伍，人们就自动退到两边，潘辰心中暗叹一口气，她穿过来的时候，就知道宁国气数要尽，可是真没想到，他气数尽的会这样快！
潘辰她们在锡城一住就是两年，建康终于传来了破城的消息。至此天下初定。
祁正阳率领部众，由南定门进入，不过几天的时间，就彻底占领了建康内外，大祁的旗帜插遍了城内大街小巷。文广帝被擒，为不被杀害，主动写诏书禅位，宁国正式宣布灭亡！历经五年两个月的时间，另立新朝——大祁。
祁正阳登基为帝，国号定元，册封其四个儿子为王，长子祁墨州为太子。
潘辰等一干孩子是在定元元年八月里给统一接回安置，大祁成立之后，祁正阳倒是没有为难主动投降禅位的宁氏，将宁韬封做宁王，以大祁元帝之身份，赐宁王宅邸和封号，宁氏一族迁出皇宫，入住东城玄武街，而建康城内一应官员皆不受连累，留职待核查，等待内阁审批。
潘坛也不例外，卸去了宁国丞相之职，失业在家，种花，养鱼，教孩子，自得其乐。潘辰再见他时已经是个十五岁的姑娘，潘筱十八，潘瑜十七，潘秀也十三了。潘坛和孙氏都略微清减一些，反倒是她们在锡城住的人圆润了不少。
一家团聚，少不了温言感触，几个姨娘更是使出了浑身解数讨好潘坛，让素了两年的潘坛忽然开荤，连着几日在妾侍房中流连忘返，走路的时候，腿都是软的。
宁国的众多大臣，定元帝不怎么敢用，但对潘坛似乎还挺礼遇，宫内稳定之后，定元帝就主动请潘坛入宫会面。潘坛从前见过祁正阳，也打过几回交到，说实在的，潘坛是个文化人，对于马背上出身的祁家有些看不起，觉得祁家没有底蕴，祖祖辈辈皆为粗鄙之人，也就只配守守边关，打打仗什么的，若论起家风底蕴，治国文化，潘坛还真瞧不上祁氏。
奈何人手上有兵，乱世里，有兵力就是有权利，文人纵然心中不忿，却也没法和杀人的军队对垒较真，必须臣服。
祁正阳比起从前见面的时候要老一些，瘦一些，看着精神还不错，说话声如洪钟，花白的络腮胡显示着他英雄未迟暮的霸道，举手投足皆是北方的大碴子味儿，与宁氏帝王故作风雅的架势完全不同，说话直接又豪迈：
“吾有一太子，年方二十有四，至今未娶，据闻卿之爱女秀丽端庄，知书达理，年岁相当，吾欲替太子求之，不知丞相意下如何？”
潘坛对祁正阳的要求感到了惊讶，哪有人见面第一句话就是提亲的？幸好百年世家的风骨支撑着潘坛的脊梁，没让他做出有辱门楣的失态状，冷静应对：
“启禀皇上，草民已不是丞相，愧不敢当，只是皇上所言之爱女，不知说的是……”潘坛心中有答案，却不死心要问个明白。祁正阳这是看中了他的筱儿啊。
果然，听祁正阳不客气道：“自然是你与夫人的嫡出之女，丞相有几个嫡女呀？”
潘坛沉默了，没有当即回答祁正阳的话，沉吟片刻后，才说道：“这……恐怕不妥吧。草民之女，虽略有才名，但性情娇惯，只怕是配不上太子高洁品貌，还请陛下替太子另择贤妃。”
言下之意就是不同意了。说的好听叫配不上太子，其实祁正阳哪里会听不出来，他根本就是觉得太子配不上他家的宝贝闺女啊。
祁正阳从龙椅上走下，负手在潘坛周围缓缓走了两圈，近看龙颜之上带着倦容，黑面之下似乎没什么血色，潘坛只敢看了一眼，就飞快垂下眼睑，做鼻眼观心状。
“丞相可能是误会了。吾替太子求的不是妃，只是侧妃。”
潘坛：……
接下来的话，潘坛真的希望自己没听到，被一个从前连自己都嫌弃作风的粗人用极其粗劣的口吻，提亲潘家最受重视的女儿，并且给的还不是太子正妃的位置，只是一个侧妃。
潘坛真的不想答应这门婚事，可是天下已然改姓，他潘家纵然文臣众多，可在这乱世中，文臣又有多少说话的权利呢。更何况，祁正阳也明明白白的和他说了，只要答应这门亲事，潘家地位不减当初，他也可以重新坐上大祁丞相的位置。
这样的权衡利弊，潘坛并本不擅长，只想着回府之后与孙氏商量。