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“三哥啊，我当初是不是不应该跟怜儿讲什么公孙大娘，讲什么薛家姐妹，就应该找个老妈子，教她女人的东西，早早为她寻个好人家……”
四下无声，夜深人静，皮九爷自顾自地跟“镇山锤”莫达冲说着自责的话。
江湖的爹娘，江湖的儿女，这血脉往往是难断的。
前半生的傲气，后半生的担忧。
当年绿林十三道的兄弟、姐妹，皆是孑然一身，全无后顾之忧，凭着一身本事闯荡江湖，匡扶社稷，真真正正的“无愧天地”。
如今再看，死的死，老的老，似莫达冲这样有了家室的，
皮九一直不服老，也不愿承认自己老。
尤其是往白纱后一站，耍弄起灯影皮人，唱起戏词的时候，他总觉得自己还是当年名震河南的“绝命三指”。
那个杀人只用三指，人人尊敬有加的自己。
可一看莫达冲，再一想莫怜陷入的江湖恩怨，眼泪还是吧嗒吧嗒往下掉。
若是莫怜生在普通人家，她会不会就此认命，忍气吞声地将钱收下，好好地过日子了？
没人回答皮九爷，他自己不知答案，冷透了的莫达冲，更不知道答案。
但皮九爷疯起来，便不再需要答案了。
他仍是无牵无挂，他仍是无愧天地的江湖过客。
皮九爷擦干眼泪，终是下定决心，正要起身活动，门外突然一阵响动，像是老鼠从梁上落下的声音。
“谁！”皮九爷喊道，若是金家来毁尸灭迹，决不能让他们碰莫三哥一根指头。
又是一阵悉悉率率，院内的声响却停了。
两个黑影奔回林里，骑上快马，往城门方向奔去——金家的人，守城的兵丁不敢怠慢，哪怕未到开门的时辰，也会让出一条缝，让两人进城的。
城中无人，两人却还是乖乖下马，牵着马快步往金府方向行去。
金三通见有大哥撑腰，心中有了底，回房倒头就睡。可做事一向谨慎小心的金胜海一夜未眠，在等着铁指门两个还未行拜师礼的小徒，将事情办妥。
金胜海边等，心里边盘算道：
盗尸之事若是办成，那山野村姑无证无据，此事断然赖不到他金家的头上，以金家的势力，只要她不离开丰州地界，叫她闭嘴的法子有的是，留她一命倒也无妨；若她走了，那便更是简单，兵荒马乱的年月，一个姑娘家，死在路上都不稀奇。
若是漏了陷，无非编个报师无门，走了邪道，盗那山野人家的尸身，以图讨好金家，他金胜海出面痛斥二贼，以重金抚恤死者之女，官老爷将二人收入监牢，他金胜海暗地里再疏通一下，这事便于金家名声反倒有益，没有丝毫的坏处。
想着想着，金胜海眼皮突然跳了起来，伸指摁住，刚揉了两下，门外突然响起一阵匆匆脚步声。到金胜海门前，突然想起金管家的声音：
“金府之内，也是你们如此莽撞的吗？”
门外答话的是金胜海派出去的小徒：
“金大管家，我们有要事禀告掌门。”
金山也猜得到金胜海的盘算，用此二人，无非是想撇清关系，轻叩门，道：
“老爷，有‘客’到。”
金胜海整整衣冠，朝门外喊道：“进来说话。”
两人进门，金胜海眼前却是一亮，这二人能耐不论，一身夜行衣却置办得甚是妥当，刀鞘漆黑，厚面鞋底，兴许先前是自己看走了眼，将此等人才当作弃子来用？
还未等金胜海开口，二人朝金胜海“扑通”跪下，稍迟疑了下，放声哭喊道：
“掌、掌门，我二人办事不利，没能完成您老人家吩咐的事，您再给我们二人一次机会吧！”
金胜海依稀觉得肝火一冒，夜半三更，金府怎能容此二人鬼哭狼嚎，忙喝道：
“喊什么喊，都给我住口。连个女人，你们都收拾不了吗！”
两人一听，吓得倒抽一口凉气，忙止住了哭，一口气咽下，才畏畏缩缩地答道：
“掌门，那、那那那草屋里，闹鬼！”
“什么乱七八糟的！那女人怎样了，那老头的尸首你们见到了吗？”
“您说那就一个小娘们，我们二人翻墙进院，那屋里却响起一个幽幽的老头声音，问我们是谁。”矮一点的小徒说到这，仍心有余悸，也难怪，做贼心虚，这话说得没错。
金胜海斜眼一瞅老管家，问道：
“哦？这么说，这刁女还请了帮手？”
金山回道：
“今日白天我带人上门，屋里确实只有那么一个姑娘。”
金胜海心里犯起嘀咕，若不能将对手底细摸个清楚，他绝不会出手。
“明日，喊五虎准备准备，随三通上门。”金胜海吩咐道。
老管家一想，这不符合大少爷的脾气秉性，还是确认道：“灭口？”
“吊唁！”金胜海今晚动的气，有些太多，不住地咳了两声。
“小的明白。”老管家心说，再如何谨慎小心，也犯不着喊府上五位大将一齐出马。
三人退出金胜海卧房，两个小徒转身刚要走，老管家眼疾手快连点二人穴道，这二人便像软泥一般倒在了门前。
听到门外“咚”“咚”两声闷响，金胜海吹熄了灯，安心睡觉。
鸡鸣报晓，莫怜惊醒，她已许久未睡得这般沉了，再看身旁，那位姑娘却已不见。
莫怜翻身下床，提剑出门，就往她爹莫达冲停殡的屋子跑，轻推门，正与天涯的眼睛对上，而指路灯，也依旧未熄。
“皮大爷人呢？”莫怜问。
“一大早便出门了。”天涯回道。
“你为何没拦他！”
莫怜急匆匆一转头，却觉得脚底发飘，阵阵头痛，口渴难耐，一下子没站稳，摔在了门框上。这一摔，莫怜猛地忆起昨日皮九爷只吃胡饼，未曾喝粥，暗叫不好，定是皮九爷在粥里下了药。
可这姑娘为何没事？
莫怜瞅着天涯，细一想，恍然大悟，这姑娘将她那碗，让给了那个背着刀的汉子。
与此同时，车马渐多的城门口。
已逾花甲，两鬓染霜的皮九爷，身负兵刃，挺直腰身，大步流星地走进了这虎踞龙盘的丰州城！