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大堂里的灯，通常是二更天就都吹灭，一盏不留的。所以店里的伙计，很少添灯油。今夜一番变故，连灯芯都没人去剪，灯光渐趋微弱，昏黄的大堂，实在让人发困。
御刀冗从“左卫”宋谦，宋谦的堂侄宋震烨，焚诗台弟子杜恪，三人此刻站在赵大元面前，上下打量着这个面糙鼻塌，头发蓬乱，一身恶臭的男人。
“说吧，还等着我们好酒好菜招待你一顿吗。”宋震烨先沉不住气，竹竿一捅赵大元，他对这根无意中拾来的竹竿，实在是越来越满意了。
“这位官爷，”赵大元两眼盯着宋谦，“我所知的，其实只剩这一句话了，可这一句话事关朝廷、吐蕃、回纥谁跟谁打起来，您说值不值换小人这一条贱命？”
“值。你说吧，我绝不杀你。”宋谦干净利落地答应了——反正自己本就要将他们交给军府衙门，没打算杀这三人。
赵大元一愣，他没想到宋谦如此痛快，本有些“我敬您是位老英雄，说话不会不作数，那我可就说了？”
“有屁快放。”这人废话多得，连宋谦都有些不耐烦了。
“好好好，小人这就放，这就放。那三个回纥女人，几位可以去瞧瞧，是不是一老两小，最小的那个，耳根下有两颗痣。”赵大元还怕自己说的不够生动，侧过耳去，仿佛自己耳朵根下也有两颗痣似的。
杜恪回忆了一下，白天确实是如赵大元所言的三个回纥女人，跟着刀客一行人进的屋，便朝宋谦点点头，算是肯定了他的话。
至于耳根的痣，这确实难以查证，总不能一伙人这就上楼，推开房门强行去看吧。
“接着说。”宋谦道。
赵大元瞧保命有戏，忙道：“那回纥人现在的头子是谁你们知道吗？”
“莫贺达干。”杜恪道。
“那他是怎么当上回纥皇帝的你知道吗？”赵大元再问，他不知道回纥的首领称为可汗，错以为回纥的君王，也叫皇帝。
“弑兄夺位。”杜恪知道让这人说，纯粹是空耗精力，倒不如自己说了，免得他再卖关子。
“对喽对喽，这姓莫的杀了自己的亲哥哥，才当了皇帝，谁都以为这是个六亲不认的主儿，偏偏他最疼他的小妹妹，阿娜尔。”赵大元以为天下人都和汉人一样，头一个字便是姓氏。
“你是说楼上的那三个女人之中……”宋谦欲言又止，只等着眼前的人点头。
赵大元点了点头。
“嗯……”宋谦与杜恪同时陷入了沉思。
“叔父，这屋里着实暗的紧，需不需我去掌灯来？”宋震烨着实受不了无人言语的僵局，忍不住出口问道。
“莫要掌灯，震烨你先回房休息吧，我与杜侠士守夜。”宋谦转头向杜恪又道，“小儿易困，还是你我二人守至天明为好。”
听到叔父的话，宋震烨退了几步，转身便快步往外走，他终归是个心智不熟的少年，定力不强，一件事，听不懂便有倦意。
家国大事他不懂，也轮不到他做主，所以他宁愿跑到外面去，拿棍子戳戳那些死尸，是不是开始僵了。
宋谦前出一步，落地生根，腰胯送出三分的力，拳头往赵大元脑袋上一击，“咚”地一声，赵大元后脑勺结结实实地往柱上一磕，昏死过去。
二人退出房门，见宋震烨还在大堂里拿竹棍扒拉死人。宋谦一见就怒了，吼道：“黄毛小儿！乱动些什么，还不回房睡觉去！”
杜恪心中暗笑，少年心中无愧天地，便也不惧鬼神，哪像我们这些江湖上走动多了的，夜半刮阵风，都以为是剑下冤魂拍门，索命来了。
被叔父一吼，宋震烨撒腿就往楼梯跑，见那有尸首，本想扒着楼梯外栏杆翻身上二楼，却被宋谦又吼一声。
“规规矩矩走上楼！”
“是。”宋震烨只好跳过徐本那硕大的尸体，垫着脚往楼上蹦跳而去。
在他眼里，死人，和熟睡的人没什么区别，被踩了也会生气，所以踩不得。
楼上房门一关，宋谦与杜恪坐在一张桌子旁。通往后院的门方才被秦念乡这伙人扯掉了，团在地上，夜深风乍起，窜进这大堂内，呼的一声，大堂的灯都灭了。
唯余遍地死尸，柱上匪首，还有黑暗中依稀辨得清对方身形的二人。
“此时此地，你我二人，当可以坦诚相见了吧。”宋谦在这黑暗中问道。
听到宋谦的话，杜恪微微一动，回道：“前辈有话请讲。”
“孤行塞外，所为何事？”
“奉颜老之命，远赴北庭，试图联络，断了皇上要与吐蕃议和的心思。前辈又欲往何处？”
宋谦一愣，原来现在执掌焚诗台的，竟是朝中
德高望重的老臣颜真卿，难怪朝廷一直探听不到李白死后，焚诗台继任之人的动向。宋谦沉默半晌，终是开了口：
“奉圣上旨意，绕道吐蕃，探听消息，瞧瞧吐蕃是不是真的有心与朝廷议和。”
杜恪一听，声音顿时激动起来：“有心如何，无心又如何！这沙州城中百姓苦守数载，等的便是王师西进，尽复失地，皇上却一心要将这片土地，还有这土地上的百姓，拱手让与胡虏，世代为奴为婢吗！”
“话虽如此，但北庭已失去联络多年，自打陇右尽失，陛下便当这西域，已尽数落入敌手。就连这沙州城仍在固守，我也是绕道回纥，才听商队人说起的。”讲到这里，宋谦长叹一声，余韵千言。
宋谦对面的黑影，原本手已按于剑柄上，听到这一声叹息，手放了下来，情之所至，却也跟着叹了一声。
“我断不会让议和之事成的。”宋谦这话说得如同一根根铁钉，硬生生地钉在面前的木桌上。
“此话当真？前辈若真有此心，请受晚生一拜。”杜恪说完，便起身要拜。
宋谦却一侧身，将脸转向门板那边，冷冷道：“老夫何时与你说过话？”
但杜恪还是在黑暗中，躬身下拜：“多谢前辈据实以告，焚诗三院当早做准备。”
堂内再无声响，地上的血腥味卷着寒气阵阵袭来，关外行走的江湖过客，管临近三更才起的这股寒气，叫“狼咬刀”。
杜恪头回到这种地方，腿上御寒的衣物不够厚实，坐不住了，起身要寻酒喝，边起身边道：
“长夜漫漫，难寻消遣，前辈可有雅兴对诗？”
宋谦在黑暗中摇摇头，道：“我是个粗人，行不来你们那些风雅之事。”
“拼酒如何？”
“醉酒误事。”宋谦道。
“这……还是听前辈吩咐。”
“我想再听一次，李谪仙、杜拾遗当年在梁园的旧事，不知你听过多少？”
杜恪笑了，道：“看来前辈当真是与焚诗台颇有些渊源，李杜高三家，入得焚诗台的儿郎，焉有不知道这段故事的，待我取两坛酒，润润喉咙，便与前辈讲来听，不知前辈上一次听，听到了哪里？”
“我也只是听一位故人随口讲过几句。这么说来，焚诗台拼酒斗剑的故事，莫非还有后续？”宋谦有些好奇。
“前辈应当知道，焚诗台弟子，以姓氏区分，有李、杜、高三家。”杜恪道。
“我只知有李杜，何时又添了高姓门人？”
“也是近几年的事，恐怕前辈久未与焚诗台的旧人相见，不知道罢了。前辈真的不来一碗吗？”
“给我取只碗来！”
“这才痛快！”杜恪又从柜上，取下一只酒碗。
侵肌寒风，当御以烈酒！