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“前面就是书生的酒家，又旧又破，指不定猴年马月就被风吹倒了。”刀客指着山丘下的茅草房，这时天色已经黯淡下来，茫茫沙海，只有土坯墙围着的那几间茅草房，望着天上的群星。
刀客扶天涯下马，他没有想到，天涯竟然真的跟着自己穿行至西北大漠之中，没有半句怨言地跟到了书生这。刀客将他的马牵入马厩，便朝着那门，那老旧的木门狠命地砸去：
“酸秀才！开张了！开张了！”
刀客最开始用的是拳，但拳声音小，又改为用掌，掌一起一落不够快，刀客又加上脚踹，仅此一人，愣是砸出千军万马攻城的气势。
就在天涯觉得那破木门都快承受不住，即将散架时，门的另一侧，有个慢条斯理的男人答了刀客的叫门声：“哪来的绝户、丧门鬼，说过千百次，家里出了丧事才这般砸门，次次来都这样，真不知你什么时候才有长进。”书生一开门，先看到的，是刀客的大脑门儿，也许是不太适应门外的黑暗，他花了好半天，才分辨出黑暗中的人影，竟是一个女人。
书生愣了，瞅着院里的天涯，自言自语似地说了句：“今儿个……真长进了。”
“我说你……”刀客的话还没有说完，书生却把门“啪”的一声关上，刀客碰了一鼻子灰。
就在刀客和天涯都还没有反应过来的时候，书生却又把门打开了。书生刚开门时，外衣披着，头发散着，明显是被刀客的敲门声惊醒，刚从床上爬起。
但就在屋里几声疑似脑袋撞到柱子的闷响之后，衣冠楚楚，一身翩翩公子风的书生再将门打开，眼里却是刀客身后的人，戴着纱笠的天涯。
刀客心里叹了口气，罢了，到底是读书人，自己初见天涯的时候，破衣烂衫，连鬓络腮的胡子，再加上那一脸人血，一身杀气，寻常女子见了，非得吓昏过去。
“稀客，稀客，我这小店，平日里光顾的客人，除了西行的贩商走卒，就只剩响马匪类了。想不到今日竟还有此等绝色的女子登门。”书生一甩刚刚扎好的头带，将刀客往石阶旁一扒拉，让出这门的十之八九，请天涯进来。
“多谢。”天涯只回了两个字，连看都没有看书生一眼，进了屋，也不摘纱笠，书生在她眼里，只是个外人，直面陌生男子，天涯觉得不妥。
被挡在一旁的刀客瞪着书生，恶狠狠地瞪着，牙根咬得嘎嘎作响，当刀客意识到自己在做什么时，连刀客都吓了一跳。他看了眼书生，又偷瞄了眼天涯，刀客觉得，如果天涯一定要在他和书生中选一个人的话，十之八九，天涯会毫不犹豫地选书生。庄户人家出身的刀客，总是莫名的带着一种自卑，哪怕现在，他可以轻易地决定他人的生死，哪怕现在，天涯随着他，活在他的江湖里。
此刻，站在石阶上的，刀客终于明白，自己为什么那么不希望天涯跟来：他害怕，因为这世上，比自己有本事的人多如牛毛，但这世上，只有一个天涯。
书生用袖子擦了擦那条木凳，可平日里，书生杀响马的时候，是不愿自己的衣服，沾上哪怕一点血渍。
书生使弓，杀人的能耐本就是，干干净净的。
“恩公为何不进门？”天涯刚坐下，就想起了刀客，见他还在门外傻站着，打从袖中露出几根雪白的手指，轻轻摆手，唤刀客进来。
刀客这才木讷地进来，坐到了天涯对面，但马上，他后悔了，无论书生坐在哪里，都比自己离天涯近得多，但此刻，书生进屋了，他去煮茶，单独给天涯煮茶。
刀客还是不敢看天涯的脸，他呆呆地数着桌子的纹路，数到第二百三十七条的时候，书生提着一壶茶，和三个碗，出来了。
书生在给天涯倒茶的时候，独提醒了她一句：“姑娘小心烫。”
天涯眼微抬，似是在应那书生，却只将双眸抬到，刚好能看到刀客的位置。
“有劳。”仍是两个字，一分不多，一分不少。
书生有点尴尬，噎在喉咙里的话没说出口，转身回了后厨。很快，书生抱着个陈年酒坛出来了，那是书生酿的酒，名为西风烈。说它是大漠最烈的酒一点也不为过，大漠黎明时分的露，人迹罕至沙洲里的泉，八百里秦川冲天长的高粱，就连拿来搅酒的箭，都是从百步之外被一箭索命的悍匪胸膛里拔出来的。
但是，断枪非要说这西风烈不地道，只管这酒，叫书生酒。大漠万里悍行西风，成了个弱书生。
断枪客还没有到，书生便没有开那坛酒的封，刀客不渴，就坐在那。
茅草屋里，再没人言语。
直到那碗烫舌的热茶不再冒出白雾，断枪也没有来。
大漠入夜，狂风吹得屋外的旗子猎猎作响。刀客觉得三人就这样坐着，终归有些尴尬，自己的屁股也坐得有些麻，便拎起茶壶，跟天涯说：“茶凉了，我去给你重新沏一壶。”
书生也不再与天涯套近乎，随手将刀客手中的茶壶拿过来：“你坐着，我来。”转身又回了后厨。其实书生本就只是一时兴起，多说几句，并非对天涯有何非分之想。行这大漠须有胆魄与血气，故这条路上难得有女子，书生也是男人，闻到脂粉气，也有多嘴时，何况他天生一副伶牙俐齿，是大漠埋没了他的天资。
自打在朝为官的父亲择了奸相党羽的路，书生便舍了功名，躲在这大漠之中酿酒。
庙堂之高三万丈，江湖之远九万里，身处一方，便与另一个天地断了联系。所以书生与家里，早已断了往来。
说是去煮茶，壶放在炉子上，书生便忙活起晚饭来。外屋两人听到里面柴灶噼啪乱响，铁锅中锅铲哗啦哗啦地反复，没多久，一阵菜香便撩开门帘，徐徐入屋。
刀客从小其实就有点木，遇到天涯已近两月，两人说过的话其实并不多。如今共处一室，刀客又开始自顾自地喝起茶来，天涯看他一眼，他便喝一口茶，如今，茶壶架在炉子上，他不得再添，碗底那点茶沫，纵使是只兔子，一舌头也舔干净了，但刀客，愣是一直喝到书生，把第一个菜端出来。
书生看了看刀客的茶碗，俯身摆壶放菜，凑到刀客耳边问：
“你二人……一直这般对坐，一句话也没说？”
刀客慌忙地“嗯”了一声，又端起茶碗，正要喝，天涯左手挑起半边纱，看着刀客，笑了。
书生站在天涯右侧，仍是看不清天涯的。只有刀客循着声音望去，四目相对，天涯看着刀客，却好似在答书生刚才问刀客的话：
“恩公平日里便是这般稳重的，有时一天都不曾与奴家言语。”天涯隔着纱，瞥了一眼书生，又补了一句：“若是恩公能有公子一半的健谈，那日子便好过多了。”
日子？什么日子？
书生和刀客心里都一惊，只不过二人所想，却大相径庭。
书生此时心中暗挑大拇指，想不到这刀客平日里老实巴交，除了一身绝顶武艺，与一般庄户人家没什么区别，甚至于一身杀气，也是随刀出鞘，如今却不知从何处拐来这么个大家闺秀，单凭这纱中轮廓，做派身段，便知是绝色。莫不是刀客，接了鬼市里灭门屠户的“脏活”？想到这里书生在心里狠狠地摇了摇头，这刀客做的是杀人的买卖，却是江湖里难得有良心的人，绝不会做这类事。书生想不通，这女人究竟是刀客打哪抢来的，纳闷儿也没用，书生转身，炒菜去了。
一旁的刀客没想那么多，他就琢磨了一件事，天涯原来，是乐意和自己说话的。这老实人想了想，还是先跟天涯说说书生的事：
“我们几人，是在京郊一座破庙中认识的。”
既是“几人”，那么今日赴约的，恐怕不止恩公与书生，天涯心中暗想，但并未问出口，她这几日难得听刀客开口，而且是说自己的旧事，天涯想先静静听下去。
“约摸七八年前，当时正巧是举子赶考的时候，我刚巧要到京城做趟‘买卖’，谁知道读书人多到京城的民院都挂出幌子来，腾间客房，赚赶考的书生的钱。”
话音刚落，书生端着饭菜出来了，他隔着帘子便听到刀客说的，沉下脸来。
“料你也是要讲那晚古寺中的事。”书生犹豫再三，欲言又止，还是没问刀客，这姑娘到底信不信得过。
能孤身随他远赴大漠的，若不是真情实意，便是另有所图。
“俺就这一个能讲的，咱不讲早晚得被你讲了。”
“大黄。”书生骂了句。
“啥？”刀客一脸不解，他以为书生说的是那味叫“大黄”的药材。
大黄原是书生府上看家护院的大黄狗，那狗发了春，也似眼前的刀客这般，定要把自己的骨头，衔去给邻街的母狗。
“姑娘，旧茶都凉了，倒了，换碗新的吧。”
“奴不饮茶了。”
“那我去给姑娘取点米酒……”
“公子不必，恩公喝什么，奴家便喝什么。”天涯看了眼地上还未开封的酒坛。
“不行不行，这酒你喝不得，会醉的。”刀客连忙拦着一旁的书生，但书生连动都还没动。
“一钱酒，兑三钱水，总无妨了吧？”天涯问刀客。
刀客有点算不过来，他不知道西风烈兑多少水，能与市井妇人喝的甜米酒相同：“这……”
“就一碗，娇贵的叶片喝多了，五脏六腑都发凉。我想尝尝你们这些江湖人喝的东西。”天涯摘了纱笠，抬眼看书生，又补了一句：
“连我这般弱女子喝了，都能有血性的东西。”
书生与天涯四目相对，气势上却输给这弱女子，那眼神，走江湖的人都常见，是走虎斗兽，血海深仇的眼神。书生一时语塞，他发现眼前的女人这句话没称“奴家”，她说“我”，像江湖女子一般。
且不论这目光中的杀气，这女人的相貌，却真真是配得上“绝色”这词。
茅屋里气氛仍如刀客刚来时那般凝重，往日里刀客来找书生都是进门摆酒，不醉不归的。想到这里，刀客的肚子，咕噜噜地一通巨响。
三个人都笑了。
“好了好了酸秀才，赶紧倒酒吧，再不吃，饭菜都凉了。”
刀客夹菜，书生倒酒，天涯仅是坐在那，便能让这酒更醇，饭更香。
“恩公，刚才的话还未讲完呢。”
“啥？”
“破寺。”
刀客一拍脑袋，刚刚竟然忘了这事，转头一看正在喝酒的书生，一把抓住他正准备拿筷子的胳膊：“识字的，还是你讲吧，你讲的，比说书先生都好。”
天涯拿鼻子长出一口气，她还是想听恩公讲，但这故事里有刀客，所以她还是安安静静听了下去。
书生也不是很饿，看刀客肚子还叫个不停，好气又好笑，但也就应承下来这“苦差事”。
窗外的飞沙声小了许多，大漠没有打更人，酒足饭饱，尽兴便睡，睡足便起，逍遥快活。但今夜，多半是睡不成了。