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就在山羊胡、八字胡坐在屋顶上，被阵阵秋夜凉风吹得头疼脚麻之时，门板紧锁的大堂中，曲掌柜这只饿狼，正伺机将眼前的宋谦与青鞘剑客，吞而食之。
“宋掌柜，我劝你再好好想想，大家走江湖做生意，什么东西，能比命更值钱？什么买卖，能比给自己买条命更划算？”曲掌柜对着宋谦滔滔不绝，也不时向角落里的剑客使眼色，无论是宋掌柜一行人倒戈，还是那剑客从背后偷袭，都能使自己的胜算添上几分。
当然，曲掌柜心里，是自觉稳操胜券的。
二楼上，断枪和刀客仍趴在门缝上看外面的情况，见那曲掌柜人多势众，断枪不禁有些担心，忙吩咐书生：“快快快，秀才，拿把瓜子给我，马上就要开打了。”
说到瓜子，书生有一招看家的本事不得不提，这书生嗜嗑瓜子，这是从家中长辈“继承”下来的血脉，无论何时何地，哪怕是大敌当前，他都能从身上不知哪里，掏出一个布囊，从里面抓把瓜子磕起来。
断枪听到身后“喀喀”声起，便知道书生又凭空掏出瓜子来了，便跟他讨几颗吃。
但书生打从心底里有些怵断枪，不仅因为他是三人之中最为年长的大哥，而且，书生见过断枪杀人。
那甚至说不上是杀，更恰当的说法，应是似战场上的野兽一般，屠戮。
因此书生的畏惧，完全是出于动物的本能，对力量的畏惧。所以他还是一脸不情愿地抓出一小把瓜子，拿给了断枪。
此时，床上的拜合蒂情况渐渐好转，口中不再发出痛苦的呻吟声，脸色也缓和了几分。潘孜来蒂侧着身，将她抱在怀里，也迷迷糊糊睡着了。
天涯一下午没休息，紧绷的心思突然放下，一股倦意便袭了上来，正当她将睡欲睡，眼皮发沉往下坠的时候，楼下却突然传来惊天惨叫，将她惊醒：
“啊！！”
地字号房中突然传出的一声惨叫，宋谦心中一惊，这声音，是自己手下，探查地字一号的赵楠！
一阵茶碗摔碎，桌椅倒地之声后，房门轰地一声被撞开，一团黑影踉跄而出。
“大人！大人救我！”几人这才看清，那团黑影正是面色紫中发青的赵楠，他跌跌撞撞跑出来，最后径直倒在了宋谦身旁空着的桌子上，宋谦忙去探他的鼻息，但为时已晚，赵楠的一番急奔，反倒让毒散得更快。可以说，他跑到一半，便已是一具死尸，剩下的路，是前冲的劲力未散，尸体连滚带爬，跌到桌上的。
这一番变故不仅仅惊吓到了宋谦，也让曲掌柜愣在原地，不敢妄动，但一眨眼的功夫，曲掌柜明白过来，隔着桌椅，问宋谦：
“宋掌柜，方才……此人唤你什么？大——人？”曲掌柜的表情甚至愤怒到有些扭曲，他不敢相信自己的耳朵，故意将最后两个字音拖得很长，就在宋谦仍未回答，赵楠的尸体从桌椅上滑落的同时，曲掌柜向身后高声喊了句外族的语言。
宋谦听得懂吐蕃语，这也是皇上派他出京的原因之一。曲掌柜朝身后大胡子喊的是：“官，他们是官！”
宋谦心中暗道，看来这曲掌柜是通敌叛国的罪名，是错不了了！
再低头一看手和脸已经肿得不成人样的赵楠，宋谦心中虽是大大的不忍，但中毒之身无法随意乱碰，只好让赵楠的尸身先躺在地上，收拾完这伙通敌叛国的贼人，再通知府衙来将尸身送回长安。
既然如此，此一战在所难免，与其坐以待毙，空耗时辰，不如先将这伙叛贼宰了，再收拾后院的麻烦！
宋谦既起了速战速决的杀心，身上的血气便开始在体内加速运行，血气上涌，双眼烁烁发亮，脚跟扎稳，浑身上下都如同在对敌人咆哮着——这便是武人的杀气！
地字二号房中的拳师们终于按耐不住，抽出长剑大刀，踹开房门，鱼贯而出。但他们还没来得及与宋氏叔侄会合，便被另一拨人拦住了去路。
跑出来的，正是秦念乡和他手底下陆陆续续潜进后院的十多个亡命徒！秦念乡清点人数，迟迟不来那个刚入伙的牛娃，心中甚是恼怒，却忽听得屋内一声惨叫，循声望去，正是牛娃向自己跑来，秦念乡忙挥手让他快些，手还悬停在半空，刚扒开门帘的牛娃身子猛然抽搐一下，口吐鲜血，倒在门槛之上。
秦念乡心中大惊，莫不是自己走漏了风声，惹来了官府？
是战？还是逃？秦念乡心中也拿不定主意，但低头看了眼弟兄们从账房搬出来的几大坛子铜钱，又想到鬼差身上所携带的宝贝，一口唾沫咽下去，挥手向弟兄们喝道：
“弟兄们，随我冲进去，将他们剁成肉泥！”
一伙人便扯去门帘，从后院涌进了大堂，正对上地字二号冲出来的四名拳师。
叛贼和强盗是有区别的，前者会满口仁义道德地哄骗他人，而后者，多是见谁砍谁的愣头。
四名拳师总是武艺再高强，也敌不过十几把大刀的乱砍，四人且战且退，却还是有两人被麻扎枪刺中，拖去乱刀砍死。
麻扎枪便是钩镰枪的一种，寻常百姓自备武器时往往只能凑出一杆长枪，便用麻绳将镰刀捆在枪身之上，学着那武将的钩镰枪头，进可刺，退可钩，自春秋便有，是步兵之中常见的兵器。而这群人牙子，也爱使这带钩的麻扎枪，绑上把钝镰刀，追捕逃跑的“货物”时甚是衬手，便将其作为兵刃，一直使用开来。
曲掌柜见后院陡然冲出十来号人，见人便砍，心中知晓这必定是后院要黑吃黑的强盗，但官兵当前，自是要先解决他们，既是强盗，许他们些钱财便是，自己若是做成了这趟买卖，高官厚禄，荣华富贵，享之不尽！当下便朝为首的秦念乡大喊：“他们是官府的人！别管是哪条路上的兄弟，先宰了他们！”
秦念乡认得曲掌柜，心说原来他也不是什么好人，但毕竟都是江湖上混的，总比这官兵要亲得多，便附和道：“有理。弟兄们，别让他们活着出去！”
大堂之中高下立判，两伙贼人近二十人，长枪大刀步步逼来，两名拳师被逼到墙角，宋氏叔侄，却已背靠在了锁死的门板上。
生死命数，便在今夜！