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“这两兄弟本来就长得怪吓人的，两只眼睛雪亮泛光，大半夜在院子里窜来窜去，一点声音都没有，可把我吓了一大跳。”
宋大爷来了兴致，追问道：“你说他们在院里窜来窜去，脚底下没声音？”
宋大爷话刚说完，瘦伙计一巴掌拍在壮伙计膀子上，笑他：“怕是你睡蒙了，说胡话呢！哦，我想起来了，难怪你有一天大半夜的洗鞋袜，怕是吓尿了吧”
这一句话，似一句重拳顶在壮伙计腰子上，说的他支支吾吾，面红耳赤，半天没再言语。
“还有吗？这就没了？”宋大爷掏出一把铜钱，照样塞在壮伙计怀里，手拿回来湿漉漉的，那壮汉子贴身的衣物已被汗浸透了。
“有的有的，还有那新来的，住天字四五号的那伙人牙子。”
“哦？他们贩的货是汉人？还是胡人？”
“有汉人女子，也有回纥女人，娘咧，那个妮子长得真好看，我就见过一回，再也忘不掉了。”
“我没问你汉人女子，我问的是回纥女人，他们带了几个，长什么样？”
瘦伙计把那日情景一说，宋掌柜把一袋子钱都丢在地上，转身回大堂去了。
宋掌柜真名宋谦，住天字一号，他从家里带来假扮伙计的四个拳师，睡地字一号的通铺，一行七人，已是这客店中，最大的势力。
缓步上楼，每上一级台阶，宋谦心中都在盘算这小小客店中，究竟都住了些什么人：
贩私货的人牙子、兄弟俩、寻女儿的村夫……捉老鼠，隔夜菜，错不了，这两人是在用耗子试毒，看来是使毒下药的好手，琢磨着要动手……动手？跟谁动手？还有那天字三号中住着的，好像只有一人，此人可有什么古怪？在这边关独行，可决计不是什么好人物。最棘手的，应是那群村夫。呵，村野之人，竟舍得住天字号，休要将人，都当那傻子来瞧！
宋谦来在房门前，先轻敲两下，再重敲两下，最后咳嗽一声，便推门而入。
“左卫大人，您回来了。”说话之人本是举弩对门，见来人对上暗号，宋谦推门而入，急忙放下。
这宋谦“商队掌柜”的名头自然是假的，不过名字却未隐瞒。他的真实身份乃是皇帝贴身侍卫“御刀冗从”六位首领之一，有官无品，却是直属于皇上的臣子。
庙堂便是庙堂，江湖便是江湖，有时候，这二者不得不清清楚楚地作个区别。
宋谦江湖外号“佛面铁拳”，靠着左右铁拳横行中原，断刀折剑，一时难寻敌手。如此英雄人物，却在风头正劲时销声匿迹，江湖传言，他是出家做了和尚，研习武学极境，做真真正正的“佛面铁拳”去了。
此番远行，自是领了皇帝的谕旨，有事要办。但为便宜行事，宋谦只带冗从两名，自家护卫四名。两名冗从，一名便是方才使弩的汉子，名唤赵楠，另一名此刻大头冲下，正悬在梁上打晃的，是他的堂侄宋震烨，年方十五，童声玉面，虽然有些年少轻狂，顽劣不恭，但轻功卓绝，御刀二十七人之中，未逢敌手。
见叔叔来了，宋震烨腰上一使劲，起身坐在梁上，手臂勾住大梁，身子往下一沉，半空中足尖往床头一踏，轻稳地落在地上。
宋谦听到赵楠喊自己“左卫大人”，心中有些怒气，但依旧和气地轻声训他：“赵楠，我说过在外一律喊我掌柜的，你怎的又忘了？”
赵楠方才开口便知道自己所言有失，此刻忙领罪：“小人一时口误，请、请掌柜的责罚。”
宋谦再没说什么，心里叹道，这赵楠虽然武艺、人品都不差，但为人木讷，处世着实太欠火候，机敏变通之类的词，完全不适合他。这人能当一辈子好下属，却难成大器，可惜，太可惜了。
宋谦再一瞧梁上下来的这位，心里就更担忧了，他的习气若不改，莫说成大器，就连能否走这江湖正道，也未可知。
“叔，回来啦？”宋震烨打从心底还是个孩子，满脸带笑，迎了上来。
“嗯，楼下那两个小伙计嘴挺碎，说的实在不少。”话说完，宋谦自己先乐了，这钱啊，真的是最体面的名帖，叫谁都拿你推心置腹，当朋作友。
宋震烨见自家叔叔高兴，多嘴便问：“那今晚……”
“晚饭下楼吃，先瞧瞧隔壁那伙村夫是敌是友。三更你去探探天字三号，赵楠，你偷偷在二楼猫着，待到地字二号那对兄弟二人去后院，查查他们的行囊，应是有不少毒物，千万小心。”宋谦心说赵楠这小伙子年轻气盛，办事不够稳沉，但比起震烨这小子，还是胜之百倍。真真切切的胜之百倍。
“明白。”赵楠得令，收拾自己的夜行衣装去了。
年轻人劲头足，精气旺，似宋震烨这样兔子成精到处乱窜的，容易饿，这几天其实都没吃饱，方才他问的，其实并不是今晚如何行动，而是……而是：
＂叔，咱过会……咱多点盘炒羊肉行不行？＂
宋震烨还是鼓足勇气问了出口。
宋谦和赵楠一听，都乐了，这宋震烨是御刀二十七卫之中年纪第二小的，谁都那他当自家弟弟般看待。年纪最小的那位谁都没见过，一直由“太医丞”邱辛夷带在身边，深居简出，但皇上见过他的武艺，当即赐为御刀冗从，想来应是个天才人物。
再一想到这孩子父母双亡，从小跟自己没少吃苦，如今又过上了脑袋别在裤腰带，走刀尖的日子，不禁自责，便畅快道：“吃！今晚反正在大堂多吃些时候，多点俩菜！”
天字一号房中，便传出一阵宋谦爽朗豪迈的笑声，宋谦出门，要吩咐伙计晚上的吃食，刚到楼梯前，便见大门口踏步进来两个满手提着纸包的大汉，正是走廊尽头，天字五号所住的断枪和刀客。
宋谦的眼睛正对上刀客。
这习武之人的杀气，是似那磁石一般，相互吸引的。
而刀客的目光一遇上面容带笑的宋谦，体内便好似有一股热血躁动，甚至透过脊背，震醒了他鞘里沉睡的刀！