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异梦同床者最难相伴，同病相怜者最易相知。天涯轻轻的一叹，却正中一旁忍泪少女的心。
阿娜尔一回首，却正对上天涯的眸子。
含泪眼观含泪眼，断肠人见断肠人。未曾一语，此刻却似相识多年。
阿娜尔一下子扑到了天涯怀中，狠咬嘴唇，眼泪狂泻而出，再难忍耐。天涯轻轻拍抚怀中的少女，如同一家阿姊安慰受了委屈的阿妹。
二人相依，阿娜尔搂着天涯的脖子，却熟睡过去。
这一段心惊胆战的日子，怕是累煞了心神。天涯微微颔首，抵在阿娜尔的头上，下巴的半寸肌肤能感受到她的温存。
午后的光穿破窗格，伏在地板上，甚是安详。
隔壁屋中，断枪与刀客却好似两具死尸，一动未动。这二人静卧床上，并无鼾声——习武者先习呼吸吐纳，气息顺畅，打鼾者甚罕。
一夜恶战，这二人着实累的不轻，断枪先后在集市和掌柜的面前亮出鬼人牒，此时此刻这消息定四处飞走，不到日落，恐怕城中各方势力都不敢轻举妄动，趁此时机，二人速速恢复体力才是上策。
只不过，他没料到，客店中还有一对初来乍到的恶贼，在楼下客房中，蠢蠢欲动。
且将时辰溯回酒坊大火时分，彼时刀客等人骈行渐远，隐入夜色。
书生孑立于熊熊燃烧的酒坊之前，茕茕不语，眼见一根根柱梁塌落，泪入心头。
这座酒坊或许早就该烧了，祭给它上一代主人的。
书生拔了三支箭，狠命将箭头一折，在窗框之上点燃了，当作祭拜的香，插在地上。
香的影子很长，很利，一直刺进书生的心窝。
三叩首，书生拖了几名院里的尸身，堆在一起，坐在尸堆之上，呆呆地看着三支箭变成炭。
这满地来客，自己全都搜遍，却一无所获，他们究竟是何人，只好去问刀客了，他走南闯北，虽是个白丁，却是三人之中江湖见识最广博的。
江湖之外的事，他却幼稚得似个孩童。
“老头子，酒坊我还给你了，九泉之下，可得多酿些好酒，迷得那些小鬼醉生梦死，让我们多活几年，送卢杞见阎王。”书生冲着仍然噼啪作响的废墟说道。
大火还未燃尽，院外却多了八个青袍人，他们身外披的披风有些破烂，显是一路风尘仆仆，未曾休息。
但他们脚下染着关中黄泥的官靴，和腰间铁令，却宣告着来者的身份非比寻常。
领头的翻身下马，撩袍便拜：
“敢问阁下，可是并州杨老爷？”
书生仍坐在尸堆之上，并未转身，淡淡地回：
“不才大概便是你们要寻的人，诸位受何人差遣，所为何事？”
青袍中品级较低的，从马上卸下一只口袋，交给领头人。领头的白面汉子一把接过，弯着腰，恭恭敬敬地上前送到书生手中，径自退下，谁也不敢留在瞧得见袋中物件的地方。
口袋里放着一蜡封木匣，封蜡完好无损，书生一掌轻击，蜡裂匣开，却先落出一张字条来，借着火光，上书一排小字，有些歪歪扭扭，不是个文人字迹：
“望贤侄慎虑之，淮宁节度使李希烈敬赠。”
“李……希烈……”书生手持字条，连连叹气。书生心道，此人对自己来说已是个多年未见的故人了，当年在其麾下平叛，自己不过是个府将，随父亲一同辅佐于他，但此人生性残暴，好大喜功，自己随父亲与他已多年没什么往来。
如今其人高居将帅之位，官拜淮宁节度使，怎会突然想起自己？
李希烈与书生的父亲乃是旧识，两人幼时于学堂相识，李希烈比书生的父亲年长十一岁有余，近一轮，但二人壮志冲天，互相勉励，哪怕举凡书生父亲与李希烈的脾气秉性相去甚远，仍以兄弟相称。
书生的父亲爱读诸子，先生每每以古之萧何、诸葛，今之房、杜、魏诸公作比，他便聚精会神地聆听，连眼皮都不愿眨，每每听到当年辅佐太宗平定天下的“十八学士”晚年境遇，不免垂泪唏嘘。
而幼时的李希烈，偏偏爱听先生讲秦始皇帝、汉武帝、 太宗开国的故事，每每自比韩信、乐毅，后来更是专注武艺，不再来学堂听学。
往事历历在目，但书生不信他只是派人来寻自己叙旧。低头一看，匣中有半截风干的白蛇，书生心头一惊，忙将字条放回匣中，一跃而下，将木匣放在黑衣尸体上，自己走到领头的青袍人身前：
“你们回去吧，我并无出仕之意。”
“节度使大人希望您能念在当年与令尊的同窗之谊，助他一臂之力。”临行前，节度使大人只吩咐了两句话，这便是第一句。
此人腰间铁令之上赫然刻着“淮宁”二字，心知这几人定是李希烈身边亲信铁卫，步下功夫定不会太差，可马上骑射的功夫，可就未必比得过自己，敷衍道：“也罢，随你们走一趟也好。我为你们节度使大人取样物件，你们在此处等候。”
领头铁卫一指身边属下：“你助杨先生去取东西。”
铁卫得令，随书生向后院走去。铁卫头领又觉不妥，复又派一人前去，几人在院门处等候，火光渐暗，仅剩二楼大梁仍在燃烧。
“人没了！”突然传来一声惊叫，跌跌撞撞跑出刚才后派的那名铁卫。
话音仍在大漠上空回响，院外忽起马蹄声，一匹白马嘶鸣而去，绕过院墙，向着官道奔去。
铁卫头领心中大叫不好，他脑海中如铁锤般重重砸下的，李希烈大人所说的第二句话，乃是“招纳不成，即当斩之，免留后患。”
若是叫此人逃了，自己小命不保！
连忙喊道：“上马！追！”
七人翻身上马，从马背上卸下弓箭，持弓追赶而去。还未来得及将马鞍坐热，却听迎面传来破风之声，还未反应过来，黑暗中飞来一箭，正将后院跑出的，那名惊魂未定的青袍铁卫射落马下，另外几人连忙低身伏在马背上，脚下一蹬，杀将而去。
书生料定李希烈招抚不成，定下杀手。心生一计，佯装逃走，却并未加鞭催马，藏身影中，搭弓便射，当下敌明我暗，正是进攻的好时机！