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“赵大叔，大叔姓赵吧？”刀客跟在前人后面，忍不住问道。
“小兄弟有话说？”赵大叔头也没回。
“你们一行人，这是去干什么啊？还有里边那位姑娘，看着可不像和咱们一样吃风喝雨的主儿。”刀客觉得这二人既不像师徒，也不像主仆，眼前这大叔跟那邱辛夷姑娘说起话来，生分得很。
赵大叔不答，直到出了这院子，才道：“那姑娘是谁你也别多问，咱也不多嘴，但那姑娘心肠不坏，我们几人才敢跟她结伴同行。”
“那几位是要……”刀客问。
大叔扭了个头，往东南边望去：“你可知潞州往东是何处？”
“太行山？”刀客答。
大叔点点头：“正是，那太行山上，有不少躲避战乱的隐士……那山上医术精妙者，不在少数。”
“你们去潞州，学艺的？”
赵大叔哈哈一乐：“非也非也，你们江湖人有帮有会，我们这些治病救人的，也有。”
刀客听闻此言，稍一愣，小心翼翼地问道：
“大叔您……是太一阁的人？”
“哦？小兄弟好阅历，如今太一阁在江湖中，已是人尽皆知的玩意了？”赵大叔的语气，说不出来是高兴还是惊讶，或许二者兼而有之。
“江湖传闻中确实常有提及太一阁，只是大叔你们这些人一心钻研医术，不知道罢了，至少你们太一阁立下的规矩，江湖中无人敢违的。”
“什么规矩？”赵大叔边问，边给豆儿身上的伤口仔细地撒着粉末。
刀客往手上缠了缠缰绳，免得豆儿乱动，答道：“绿林道上不杀医。”
赵大叔听到这话，长出一口气，笑了：“那不过是你们江湖明白事理的人，定下的规矩。太一阁里的人也只是，每逢治病，跟你们这些整天喊打喊杀的病人多念叨几句罢了。”
“那赵大叔，为什么非得要冬天去潞州相聚呢？”刀客又问。
赵大叔给豆儿喂了几把草药杆儿，拍了拍手上的渣子，回刀客：“冬天药材能存久些，赶路也不怕，也不怕遭逢暴雨，湿了药和书卷，一般这时节寒气渐退，可没想到，今年如此之冷。”
“是啊，从没遇过这么冷的二月。”刀客搓手道。
赵大叔转身，要往回走，边走边说：
“不少老先生年纪大了，受不了热，冬天窝在车里，还能赶点路。”
“而且……”赵大叔在进门的石阶上突然停步，转身望了望远处的天地，“天寒地冻的，道儿上太平。”
刀客心中一动。
是啊，道上太平。
“小兄弟，看你没有与我们同行的意思，但我得劝你两句，一来这一路冰雪封路，多个伴帮衬着好些，二来，那姑娘……”赵大叔顿了顿。
“那姑娘如何？”刀客有些急。
“你也别怕，病去抽丝，这毒也是，她体内的毒药选配也算高明，不是一日两日便可去除干净的，若你要走，我们不拦，但那姑娘体内的毒去净前，我们不会让她走的。”赵大叔道。
“劳诸位费心了，潞州其实也顺路，她身子恢复之前我不走，我不走的。”刀客道。
“那就好。说来那姑娘也真奇怪，我们救她一命，她只是连声道谢，魂不守舍的样子，一听说你也无恙，倒一口一个恩人喊起来。”赵大叔说这话时，声音不高不低，不大不小，似是故意说给刀客听一般，说完，一让刀客，自己先回屋去了。
刀客往院里走，这一出一进，才发现这是个荒废不久的宅院，看得出，这户人家家底颇为殷实，院子修得，在这村野算得上十分气派。
院里五六人，无人在意刀客，任他四处张望，找寻天涯，但没瞧见天涯的踪影。刀客没走两步，却被一股烟味呛得干咳几声，烟飘来的来向，坐着邱辛夷，正费力地在角落里拿扇子扇着小药炉。
屋里穿官靴的也，几个汉子朝着年纪明显要比他们小很多的邱辛夷抱拳拱手，一副下人模样道：
“大……小姐，这柴在雪里放了一晚上，都潮了，要不得了。”
邱辛夷却一脸惊奇：“啊？那我平时在家里用的都不这样啊？”
“你平时用的，那都是下人给你先去柴房里挑好的，最合适的细柴，跟这些乡野粗鄙用的天壤之别。”那为首的汉子，体格壮硕，下盘稳健，能瞧出是个高手，却如同个管家似的，细心地向眼前的邱姑娘解释着。
“那百姓煎药、做饭岂不是费力得很？”邱辛夷听了半天，不知怎么，却蹦出来这么一句。
“呃……怕是如此。”汉子回答道。
“那前人用这样的柴，煎出救万民的药，不更是高明？那我也……”话没说完，邱辛夷深吸一口气，愣是用嘴当风箱，去吹那小炉灶里的柴火，火星子打个圈，结果又扑了回来，带着炭灰，糊了邱辛夷一脸。
“小姐你快把东西放下吧，这些药渣子有什么好煎的，喊那些大夫来做不行吗，大不了给些钱，够他们半年富贵荣华，不用再从穷百姓身上赚钱就是。小姐的身子精贵得很，怎能做这些脏活。”为首的汉子见状，又劝起来。
“哦。”邱辛夷默默地回了一句，手里的扇子却仍扇个不停，自己呛得咳嗽连连。
他身后两个汉子面面相觑，尴尬无言，却都没注意到刀客已经近在咫尺，当刀客从一旁走过时，后面的两个汉子不由得将手伸向腰后，像是要取兵刃。
刀客却没去注意他们，只是迈步向柴火堆走去，从中间挑了几块还算干的木柴，轻轻掰断，确认里外都未受潮，带回邱辛夷面前，又把炉子里的潮柴抽出来，点燃干柴，递回炉子里。
“这位兄弟，”为首的抱拳一抬手，“好功夫，不知师承哪门哪派？”
“无门无派。”刀客答。
“哦？”为首的汉子一琢磨，这坊间的奇人异士自然不在少数，一身好武艺倒也可能没有宗派，是自己问的不周全，便又问道：
“那尊师贵姓高名？”
“无名无姓。”刀客再答。
听到这，那为首的汉子眉毛一挑，道：
“小兄弟，你莫不是要说，你这身本事，是打娘胎里带出来的吧？”