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“姑娘！”山谷中传来一声呼喊。
胭脂剑回头，与天涯一同望向身后来路，却见沈约礼追赶而来，将刀客甩出百步有余。
沈行至跟前，扇在手中攥得愈紧，终是定下心神，向着胭脂剑，问出一句：
“雪正浓，当真要走？”
胭脂剑虽面若冷月，但言语中却又有几分打趣的滋味：“穿雪而行，岂不有趣？”
“嗯……”沈约礼眼盯着自己靴上的雪块，一语不发。
胭脂剑见沈约礼僵在原地，转身牵起天涯的手，缓缓前行，只待刀客至。行至山庄大门，总管雷伯，却已在此等候。
许是有什么庄内人方知的捷径密道吧，天涯心想。
正门外，雷伯已吩咐下人将胭脂剑的马牵来。习武之人一好兵刃，再有一好，便是宝马良驹，胭脂剑的这匹马，通体白毛，独独额头处一块黑印，摸上去似有硬铁嵌入，不禁好奇，再摸马骨，更是上品良种。雷伯同所有见过胭脂剑的人没什么分别，只觉得这女子的一切，都是谜。
牵马将行，胭脂剑托付道：“杜工部于我李家有恩，劳烦二位侠士多留心那坛‘国士无双’，免得叫朝廷鹰犬夺去，借机兴祸。”
“姑娘放心。”刀客道。
“今朝作别，后会可期？”沈约礼问。
“后会有期。”胭脂剑答道，翻身上马。
在沈心中，此句一字变换，便已抵得过千千万万句。
真也奇怪，胭脂剑一去，风雪便止，天地间难得的安宁。
另一头，先行回屋的卢方明一行，却等来了狼狈的昆嵛剑派叛徒马玉涛。
屋外，响起哐哐哐的砸门声。
屋内，卢方明正坐在床沿上生闷气，众仆侍立两旁，无人敢坐，就连上了年纪的赵元武，也得乖乖靠着墙，站在众人身后听训。
按照最初的计划，若无人得破剑阵，卢方明便以梨园所藏西河剑舞图谱作为交换，换取刘敬皓窖藏最后一坛，其祖父所酿国士无双，本以为因武成痴的刘敬皓，会为自己行个方便，破阵而归，既为卢家赢了脸面，也让卢方明在江湖中，添几分名望。
可今日阵中的奴才，下手丝毫不留情面，让主动打头阵的卢方明在众人面前献尽了丑。
起初，卢方明领人在九醴山庄内外肆意妄为，就是怕赴宴的高手节外生枝，为此，他还安排马玉涛假借昆嵛剑派的名望，抹黑刘敬皓甘当朝廷鹰犬，天禄宴暗藏杀机，劝走数名前来赴宴的高手，事情做到这份上，他刘敬皓还是不愿与他演这出戏。
卢三少爷坐在床上，怎也咽不下这口气，听到有人在外叫嚷，胸中火气更是蹭蹭地往外涌。
“去瞧瞧是哪个不长眼的狗东西！”卢方明喝道。
“三少爷，三少爷开门啊，是我，马玉涛！”门外的马玉涛听到卢方明的声音，忙喊明身份，门开，是赵元武的徒弟魏丹，马玉涛一边往屋内挤，一边喊，“金疮药，魏丹，金疮药！”
一路下山，马玉涛血气运行，伤口愈发疼痛，此时，他大半条胳膊已无知觉。
“山上如何，都散了？”赵元武问道。
“坏了，全坏了！”马玉涛也没什么眼色，愣是不管不顾地往屋内一坐，大呼“坏了”。
待马玉涛将胭脂剑“坏事”之举简要一说，屋内众人的脸色，已同死尸无二。
此行不仅给卢方明这么个煞神的脸上抹了一把屎，还把相爷千叮万嘱，不惜私借兵力也要办成的事办砸了，这，与掉脑袋又有什么区别呢？
就在气氛凝滞时，屋外传来一稚嫩童声：
“卢公子可在屋中？”
卢方明一抬手，命魏丹开门。
走进来的，仍是难分难辨的鹤儿、鲤儿，只见一童子怀抱酒坛，另一童子作揖行礼，道：
“卢公子，我家主人说，相爷那册公孙氏剑舞图谱于他已无半点用处，此前的约定便不作数了，但还是吩咐我二人将这坛国士无双，按照约定送来，赠予公子。”
听到这话，卢方明稍稍有些消气，心说刘敬皓还是识相的，细一琢磨，又问：“是上上代庄主所酿的那坛吗？”
“我家主人说，劝公子莫要对前人所酿太过执着，这坛是我家主人今年新酿的国士无双，还望公子笑纳。”童子一躬到地，话已带到，将酒留在桌上，便退出门外，一溜烟地跑回去复命了。
望着两名小童退出房门时的笑脸，卢方明心中反倒明了许多，问一旁的郝龙海：
“龙海，人手备齐了吗？”
“啊，刚才我已见过那名副将，人已到山口村子里，都在那歇脚，随时可供差遣。”郝龙海白日里未去闯阵，而是趁着众人都在晒谷场的间隙，跑到庄外，与卢杞偷偷借来的两百铁甲精骑会和。
“依贫道之见，不如先将这坛酒带回去，不管怎么说，这坛酒，它也是‘国士无双’不是？”马玉涛尽管因失血站不起身，但嘴却依旧没闲下来。
卢方明恶狠狠地瞪了一眼马玉涛，从床上腾地跳起，左脚前右脚后，铁马扎定，将手中长枪一掷，枪身径直穿透桌上的酒坛，插进墙上，若卢方明发力有一指偏差，刚刚包扎好伤口的马玉涛，前胸后背便会多两道伤疤。
夺命的疤。
马玉涛再不敢说话，假装受惊，昏死过去，趴在酒水不断往下淌的桌上，一动也不敢动。
“传信给那副官，明夜，整备人马。”卢方明向郝龙海令道。
“可……”郝龙海仍是犹豫，他心中已知以卢方明的脾气，要做什么。
“若天下还有千百坛国士无双，义父现在敬献的酒再珍贵，也总会为后人超越，若天地间只此一坛，皇上，才体会得到义父的身为臣子的一片忠心不是？”卢方明竟掩不住地笑了起来。
“那跟老爷咱们如何交待？”赵元武插话道。
“就说那庄主刘敬皓练功走火入魔，砸尽酒坛，放火烧庄，我们好不容易才从火海之中，救出这么一坛。”
想到九醴山庄明夜便是一片火海，庄上男女老幼死尸满地，卢方明心中愉悦，双目一闭，躺下便睡。
此时，那坛天下人人觊觎的“国士无双”，正被刀客抱在怀里，送往那群青鞘剑客的住处……