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“大哥，怎么了？”书生见断枪一直趴在地上不动，不禁问道。
“别作声。”断枪侧着脑袋，将整个耳朵又往前挪了半寸，旋即大吼一声，“抄家伙！”
就在断枪口中刚蹦出第一个字的同时，两支箭从窗户上射进来，一支擦着炕沿射到地上，一支劲道有些过足，直接没入后面的墙上。
但很明显，都是瞎射的。
书生忙吹灭了桌上的灯，弓着身子去拿墙上的弓和箭囊；刀客抓了刀鞘，忙去看天涯那屋的状况；而断枪还伏在地上，闭着眼睛，嘴里念着什么：
“三……六……七……十一……”
“天涯！天涯你没事吧！”刀客顾不得什么礼数，径直闯进了屋，生怕来者暗箭伤到天涯，却见天涯缩在墙角，却逼他还冷静得多。
“恩公，外面是何人？奸相的人？还是朝廷的人？”
刀客不知道天涯为何会想到朝廷，只道那官家与皇家俱是一窝，混为一谈也不稀奇，眼睛盯着窗，一点点往天涯那边挪去，低声回她：
“不要担心，那些当差的追不到这里来，只怕是我二哥教训过的马贼沙匪，前来寻仇罢了。”
“你……二哥？”天涯不解，他说过双亲早已亡故，家中再无亲人，何来突然有了个二哥。
刀客将天涯从床上抱下，护在身后，才解释说：“就是那酸秀才，他刚成我二哥，就刚才的事。”
再说那外屋，书生灭了灯，取下墙上的弓，背上箭囊便要爬梯子上房，突然听到断枪问他：
“屋后呢？”
书生一笑：“屋后早已布下陷阱，就是十几个人冲杀进来，也无妨，我们只须固守前门院中便可。”
“可知屋外来袭的是什么人？”
书生踢了踢脚边那支箭，回断枪：“这种又曲又钝的箭矢，也就是附近的几伙马贼罢了，来的人多吗？”
“马上的有十九个，赤脚摸过来的尚未可知，只多不少。”断枪起身，却依旧蹲在门前。
“原来是请到帮手，找我寻仇来了，怎么样，大哥，赌不赌？”
“赌什么？”
“最底下那坛西风烈。”
“好！”
话音未落，大门突然被踢开，一把尖刀摸黑朝着断枪声音的方向刺去，断枪暴起，左手铁棍一扫，将那明晃晃的兵刃拨开，右手枪头对准心窝便是一刺，“噗”的一声，陌生人倒在门口，门外一阵散乱的脚步声，再无声响。
“这一个，算我让你的。”
书生站在上楼梯子的最后一条横木上，撂下这句话，飞身上了二楼。
断枪将闯进屋来的那人刺死后，将他的尸身往门外一踹，正横在门槛上，门外虽有人影，却再没人敢上前。借着月光，断枪看到院里朦朦胧胧，约摸有十个黑影，另一半估计是在屋后，骑马的怕是在屋子左右，瞧不见的地方。
老木门朝南，屋里铺开这四方蟾光，着实帮了断枪大忙。又有三人想要闯门，皆被断枪挡在门口，以一敌一，对付这种小贼，断枪没有不胜的道理。
断枪是个很沉得住气的人，但他不喜欢将时间浪费在这些根本不配称之为对手的人身上，更打紧的是，他们留在门外，只会变成书生的猎物，便朝门外激将：“门外的听着！有多少人一齐冲进来就是，莫要做那胆小鼠辈，爷爷我还要睡觉！”
院外的都是被书生伏击，射杀殆尽的马贼余党，他们与书生打过交道，知道此人举止言谈都透着股子酸劲，听到断枪喊话，面面相觑，不知如何是好。
这伙马贼是从秦州逃来的唐军，一路上烧杀抢掠，收纳无家可归的降卒逃兵，竟也有七八十人之众，来到这大漠，本以为找到一片可以称王称霸的宝地，却料不到这片宝地之所以没有马贼为祸，只是因为这里有个善弓的酒坊掌柜。
书生本不知道这伙马贼流窜至此，直到有一日，这伙马贼在集市采买，买到几坛兑了水的西风烈，一尝便知是好酒，派来探查的几个小贼喝到店里卖的西风烈，更是赞不绝口，这伙马贼头脑一热，竟趁夜摸到这书生店里来，抢了柜上的四十多坛酒，还趁夜杀了看店的伙计。
那时恰是书生回乡祭拜父母的日子，途径城里，本想买两只羊回去，却被守城的兵卒带去认尸。偏远小城，守城兵将尚不足以自保，又如何去剿那甲厚马肥，数倍于己方的贼众，只能好言相劝，盼他搬来城里。
可书生怎会罢休，他循着踪迹，追踪十余日，终于摸到了这伙贼人的老巢。一日天晴，书生来在贼人洞外，逆光的沙丘之上，任由守门的岗哨呼喊同伙，书生打马下坡，噌噌两箭射死岗哨，又回那山坡之上，以逸待劳。待见众人让路出来，定是贼首，破口大骂：
“尔等贼寇，虺蜴为心，豺狼成性，神人之所共嫉，天地之所不容，速速马前受死！”
书生骂的他们一句都没听懂，但听清楚了“受死”二字，再看地上横陈两具尸体，便也明白那人断绝不是来投奔的。
贼首身旁的亲信问贼首：“那人叨叨么呢？”
“管那么多，杀了咱的弟兄，先砍了他再说。”贼首已经喊人将马牵来，众贼翻身上马，只等贼首一声号令。
“弟兄们，上啊！剁了那杂种！”
以众敌寡，无人胆怵，马背上众贼皆是嗷嗷叫喊着冲上前去的。
但也皆是惨叫一声，坠于马下的。
君子六艺，便含骑、射之术，书生射法之快之准，不过一百多步的距离，便已将先锋八名马贼射落。而书生的弓，可射三百步。
居高临下，于书生本就是优势，这群马贼又多是没甚么功夫，全靠蛮力的笨家伙，既没有盾牌挡箭，又没有本事用手中的兵刃格开飞来的箭矢。
约莫马贼死伤有半，书生也不恋战，一勒缰绳，转身便走，下了土丘。
身后跟着徒步的马贼本想围堵书生，但人的脚力实在比不过壮马，眼见着身边人越来越少，都有退意，翻过土丘，却瞅不见那瘟神的踪影，心中大喜，以为瘟神被他们的阵势吓退了，可一回头，只见瘟神绕开他们，径直往山门——他们的老巢口奔去。