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任清风见到了渐清渐明终于来了，不禁喜出望外。赶紧叫大声叫了起来：“两位大人，你们终于来啦！我已经等了三天了！”
“嘘！”渐清神色紧张地朝着任清风使了个眼色，轻声说道：“我们被跟踪了！”
“啊？”任清风吃惊不小，果然不出所料，这水真的好深！渐明渐清赶紧两人示意任清风不要声张。
“大华严寺确实可疑！空云法师凭着中原第一佛教的名头，暗中聚拢了不少僧人，白天念经，晚上隔三差五练阵。并有头目在禅室内谋事，偶尔有北朝（契丹）人前来！”渐明坐下来，细声说道。
“还有其他线索么？魏歌与他们是什么关系呢？”任清风也低下声问，他最关心的就是魏歌。
“这个还真尚且不知，但是一次无意中偷听到他们说，一个叫什么阿西端的人杀了一个前来调查魏歌的人。我还打算调查下去，谁知滕大人加急叫我回汴京与你会合！”渐明说道。
“果然如此！”任清风豁然开朗，自言自语道。
“什么果然如此？”渐明问道。
“两位大人有所不知，赖庄主早前就请管家张贵暗地里差他还未入剑庄的儿子前去五台山调查魏歌，后来蹊跷死亡了。你这么一说，那就应该是阿西端下的手嘛！”任清风说道。
“哦，这就是了！关于耶律鸿，我也找了不少人问了，还亲自去了北朝，你们猜耶律鸿是什么来头？”渐清卖起来关子问道。
见到渐明和任清风均疑惑地摇头，便接着说道：“耶律鸿便是北朝第一战将、宋国王耶律休哥之孙。你们知道耶律休哥吧？”
耶律休哥谁人不知？他祖父耶律释鲁是辽太祖耶律阿保机的三伯父。耶律释鲁因为引导契丹人民“种树桑麻”而享有盛名，受封为隋国王。耶律休哥之父耶律绾思，曾为南院夷离堇，总管军马。
关键是耶律休哥本人，在南侵中原时身经百战，战无不胜。在979年的高粱和战役中一战成名，斩首宋军万余人，并逐宋太宗赵光义南逃，论功行赏之际总领了辽国的兵权。同年在满城战役中一站成王，斩获宋军无数，被封为北院大王。
986年，宋廷分三路北伐，声势浩大。在歧沟关之战中，耶律休哥连连击溃曹彬、潘美，并俘虏了当时鼎鼎有名的宋军大将杨无敌——杨继业！震惊宋廷朝野。
耶律休哥三战皆杀得宋廷毫无还手之力，官至辽国的于越，封宋国王。而宋廷从此再也无心北伐，与辽国修好。
“这么一个英雄人物，后嗣竟然一无所成，世代受辽国之荫，奢华度日。”见面有些惋惜地说道。
“你不是说耶律鸿是他的重孙么？”任清风问道。
“据闻好像也只有一个叫耶律鸿的，少年时就有鸿鸪之志，并四处拜师学艺，饱读诗书，才思敏捷，心思缜密。在耶律宗剪除萧耨斤之后，耶律鸿帮助耶律重元建立了木叶山之子的组织（前文有交代），此后耶律鸿便无故消失了！”渐明说道。
“耶律鸿就是魏歌了！想不到他竟是耶律休哥之后啊！此番来中原，现在做起了武林盟主，看来狼子野心极大。这事得赶紧向富大人禀报！”任清风说道。
“清风，这一次你前来汴京是什么加紧的事呢？连滕大人都亲笔修书，叫我放下所有事情前来汴京与你会合！”渐清这时问起了任清风。
于是任清风将在武功山听到魏歌和陈觉的对话和盘托出，两人不禁大吃一惊：西夏和契丹都对中原虎视眈眈了，并且未雨绸缪，开始付诸行动了！
“事情差不多就要水落石出了！清风你功劳不小，明天一早我们就去向富大人禀报，一定会还你清白的！”渐明高兴地说。
“对呀！还了你清白，那么我们就不用捉拿你了！哈哈”渐清附和道。
突然，房门吱呀一声开了，又一个身影出现在他们面前。满脸短须，这不正是白天在酒楼里的那个络腮胡么？刚才渐清渐明说有人跟踪，难道就是他？
任清风不禁一惊，正要发问。只见渐清渐明突然脸色大变，惊问道：“常白，你怎么来了？”
“哼！我倒是问问你们怎么在这了？仅仅五人知道的暗号怎么别人知晓了？”原来络腮胡也是大理寺的高手，与渐清渐明三人列为一等捕快。
任清风见此正要解释，却被渐明先说了：“这个说来话长，是我叫这一位兄弟打上印记的！”
这么一说任清风心里明白了：既然这样解释，不用说就是为了掩饰滕子京了。
“叫你们缉拿朝廷重犯任清风，一晃两月过去一无所获，现在居然和钦犯匪同一气。这个怎么解释？”常白铁面无情地质问道。
“常白兄，这个等我慢慢再跟你解释——”渐清低声道。
“哼！不用跟我解释，你还是直接向唐大人说吧！”常白铁面无私毫无情面地应道。
渐清渐明还想说话，谁知门口不经意间又站着一个人！
只见此人身材魁梧，面上带着半个面具，从左边脸上看，眉毛稀松，但是目光凌厉，脸上坑坑洼洼，头发花白，身披一件黑色的披风。虽然半脸示人，但尽显轻藐之意，一看就是权贵之人。
一见此人，渐清、渐明浑身一颤，竟然惊落了手中的茶杯。惊魂未定一般地不约而同单漆跪地，惶恐地低声道：“唐大人——”
此人是谁？他便是大理寺的捕快总管唐胜。原来作为大理寺的一等捕快，渐清渐明当年曾经奉命前往福建缉拿巫青，居然联手都不曾是巫青的对手，乃落败而归，滕子京大怒，却又不敢声张，生怕折煞朝廷的威风。
滕子京于是暗地里招募武林高手，这个自称唐胜的人在数十名武林高手中脱颖而出，无论轻功、内力、招式都胜出一筹。最后与渐清渐明的比试中更是轻松获胜，深得滕子京的赞赏，便录用为一等捕快。
后来滕子京经过一段时间的交往，隐隐感觉到唐胜人品不像渐清渐明一样正直刚烈，便将此人清出大理寺。滕子京之后不多久便调任地方，再没有回京城了，临走时再三嘱咐渐清渐明小心唐胜，不可念及旧情交往。
而后来唐胜却不知因何种关系，再次来到了大理寺，并带来了常白。此后，唐胜凭着自己过人的武功得到了青睐，最后做起了捕快的总领，并将常白和渐清渐明均列为一等捕快。
因渐清渐明性格正直刚烈，在处理诸多案件中，唐胜接受贿赂，常常做出是非不分、随意杀戮的事，遭到了他俩的极力反对。唐胜心胸狭隘，便一心想除掉他们以免后患，但是一直找不到把柄。
这一次见到他俩和钦犯任清风一起，便不禁大喜过望。而渐清渐明也深知唐胜心狠手辣的心思，因此倍感恐惧。
唐胜紧了紧手上的袖口，并不理会单膝跪地的渐清渐明，而是径自漫不经心地走过他们身边，来到了任清风的面前。皮笑肉不笑地问道：“你——就是任清风吧？胆子不小啊，身负罪身竟敢来到京城——”
“唐大人，我——”任清风正要解释，唐胜似笑非笑地竖起食指摇了摇说道：“不必解释，再说你也解释不清了！”
任清风心想此人如此蛮横，便也懒得理会了，双手交叉抱在胸前，别过脸去，看都不看唐胜一眼了。
“你们知罪吗？”唐胜又踱步到渐清渐明的身边，厉声问道。
“这事还得需要解释一下——”渐明说。
“你算是有口难辩了，我会禀报少卿大人的！你勾结钦犯，匪同一气，罪不可赦。”唐胜沉声喝道。
“大人，你不听我们解释就强加之罪，之分明就是公报私仇！”渐清斗胆分辨道。
“哈哈，公报私仇！”唐胜仰头大笑不止，转而阴阳怪气地说道：“好个公报私仇，今天我就打开天窗说亮话也未尝不可，我早就看不惯你们俩了。处处和我作对，今天我就公报私仇又如何？”
“你这样狭隘，我们将你所作所为会向富大人、向皇上禀报！”渐明此时也激起了心中的不满，说道。
“哈哈，向富大人、向皇上禀报？我说你们一把年纪了，却又看来你们真幼稚啊！你觉得你们还会有机会吗？”唐胜说着，脸上的笑容渐渐凝固了。
任清风见话不投机，唐胜言语中透着杀机了，便转过头去看着唐胜。
只见唐胜以迅雷不及掩耳之势，双手一沉，瞬间衣袖内飞出两根小指粗的钢针，朝着还跪在地上的渐清渐明拍去，顿时只听得两声惨叫，钢针分别插入了两人的脑袋，鲜血直溅。两人瘫倒在地上！可怜的渐清渐明，一世英雄就落得如此下场，怎不叫人惋惜。
任清风惊呆了，只见唐胜目带凶光望着任清风叫道：“钦犯任清风竟敢杀害大理寺捕快，来人，还不快快拿下！”
话音未落，门口涌进了一伙黑衣人，手持宝剑虎凶神恶煞般对着任清风！
唐胜如此厉害，干净利索地杀了一等捕快，何况还是数众黑衣人？
任清风就算是插翅也难逃一劫了！