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变脸
那把刀又架在了沈万三的脖子上，沈万三号叫着，不停地叫自己是冤枉的，但是无济于事，一向和他交情颇深的卞元亨此时好像变成了另一个人，对他的申诉充耳不闻，任由亲兵把他按在地上。
“沈万三，你可真是胆大包天，诚王对你不薄，你居然私通朱贼，现在证物俱在，你还喊什么冤枉！”卞元亨道。沈万三不知道这一切到底是怎么发生的，为什么刘基会害自己。不过，他知道眼下已经没有多余的时间让自己想这些了，把脖子上的刀子拿开才是重中之重。
每当遇到这种危难，他的大脑就会飞快地运转，构思着应对危局的办法。越是面对这种局面越要镇定，多余的废话不能说，必须要说到要害，尽量撇开自己的嫌疑，或者转移对方的注意力，以拖延时间。于是，他冷笑一声，道：“卞元亨，你想想，如果我真的和朱元璋私通，他们为何要揭发我？把我留下来做眼线不是更好吗？这明显就是一招反间计！”
卞元亨道：“反间计？呵呵，你一不是大周的文官，二不是大周的武将，刘基把反间计用在你身上，是不是太把你当作人物了？”
沈万三知道，现在没有多余的时间了，为了争取活的希望只能说谎，就道：“但是，我有银子……我奉命去应天府送粮，这是诚王的差事，我敢不去？不瞒你说，我现在也是小有名气，刘基就派人百般拉拢，希望我能为他们做事。我虽然没读过多少书，但是忠义二字尚且知道，怎么能做出对不起君父的事情？所以，我断然拒绝，他们或许是因此想报复我。”沈万三想了想，似乎这个理由有点站不住脚，就又加了一句话，“就算不是报复我，把我除掉，对诚王来说，也不是好事，日后粮草军资多多少少会受损。”
卞元亨道：“你如今已经是将死之人，家产抄没是应有之义，这样一来岂不是我大周国库为之一满？对我大周来说，是件好事。”沈万三道：“卞将军错了，我生意遍天下，苏州这点算得了什么，大江南北，有我多少家商号？我沈某人敢夸口说，如今的天下，做生意而不知道我是谁的，恐怕没有几个人，我一死不算什么，对诚王和大周的声誉恐怕有所牵累。到时候，谁还敢来大周地面上经商？那不是把有钱人都逼到了朱元璋的地盘上去了吗？这个道理，见到诚王，我自会申辩，以诚王之圣明，自然知晓。”
卞元亨不为所动，道：“可是，你见不到诚王了。诚王早有命令，凡是通敌的一律就地格杀，绝不留情……”他一句话没说完，沈万三忽然想到了什么，就看着卞元亨，道：“我一人死不足惜，有一句话，我想在临死前对将军说，听与不听全在将军。不过，我觉得将军一定是愿意听的，就算是我求你吧，我沈某人和将军相识不是一日，这么多年的交情我可是一笔一笔地都记在心里，一笔都没有少记，是吧将军？”
他说着，意味深长地看了卞元亨一眼。卞元亨自然听得出他的意思，很明显，沈万三是在威胁他，这么多年来两人之间的金钱交易未断，卞元亨为人十分谨慎，每次都做得十分小心，但是正因为他的十分谨慎，才从沈万三这句话里感到了某种无法抗拒的威胁，沈万三不是一般人，谁知道他有没有留着一手。不过，卞元亨并没有露出丝毫慌张的样子，他还微笑了起来，轻声说：“哦，原来是沈爷想留下临终遗言，怎么说你也是江南半壁的商界翘楚，让你留下临终遗言也是应当。那你说，咱们是在这里说，还是到你屋里去说呢？”
说着他一摆手，押着沈万三的兵勇马上放开了他。沈万三理了理衣服，神态自然地朝着客厅一摆手，道：“请。”其实，他的心里相当杂乱，但是，经过那么多惊险场面之后，他已经磨炼出了奇特的能力，内心越是波澜起伏，表面上越是泰然自若。
卞元亨当先走进客厅，沈万三紧随其后，一进客厅沈万三就道：“我屋里有壶好茶，咱们喝着说吧。”他也不理卞元亨是否答应，当先从客厅进了后堂。卞元亨示意随从留下，独自一人走了进去。
沈万三心里奇怪，卞元亨一向谨慎小心，他现在是带人来缉拿自己，居然不避嫌疑地独自一个人跟自己密谈，也不怕被下属看到。这太奇怪了，难道这里面还有什么隐情？
“沈爷，你有什么话就说吧，办完你的事儿我还有一大堆公事要办。”卞元亨找了一把椅子坐下。沈万三也坐下来，说道：“卞将军，何故要置兄弟于死地呢？我待将军可是一向不薄。”卞元亨忽然笑起来，笑得非常诡异，说：“你自己做下了什么事自己不明白，还来问我？做下了事就要承认……”说着这句话，他忽然变得和蔼可亲起来，又恢复了从前和沈万三称兄道弟时的模样，“何必在我面前做戏呢？我都知道了。”
沈万三看着他的神情，希望从他的表情中捕捉到哪怕一点信息，但是，却怎么也想不出他葫芦里到底卖的什么药。从他的神色和他说的话中分析，似乎自己并不是非死不可，还有回转的余地，那卞元亨是想要银子？可是，这似乎又不太符合卞元亨的性格，他手里不缺银子，就算想要也不会用这种办法。想了一会儿，沈万三拿定主意，自己背后有潘元绍撑腰，只要争取到足够的时间就有翻盘的机会。于是，他的态度开始变得强硬起来，冷笑道：“‘欲加之罪，何患无辞’，将军，这大周朝堂上可不是只有你一个人，相信自会有人替我申冤，就算我今日被你冤杀了，这冤情早晚有大白的一天！”
卞元亨忽然哈哈大笑，道：“好好好，沈万三你做的戏可是真好。如果不是刘基刘先生给我透了底，我还真的被你给蒙骗了。”沈万三一愣，似乎明白了什么，只见卞元亨边说边从怀里掏出一封信，说道，“这封信同样是刘先生写的，不过，一封信可以让人死，另外一封呢，则可以让人活，这个人就是你。”说着，他把信交给了沈万三。
沈万三接过信，默默看了一遍，上面只有短短几行字，却和刚刚那封要自己命的信截然相反。在信里，刘基先是夸赞沈万三对朱元璋的爱戴之心，迫切期望其弃暗投明，重要的是最后一句：“弟可与洪峰潜于姑苏，更望弟多为我军筹措钱粮，待得日后定鼎天下，尔等皆为有功之人。”
这下沈万三彻底明白了，他看着卞元亨，沉声问：“不知道这位‘洪峰’是何许人也？”卞元亨站起身来，恭恭敬敬地躬身行礼，说道：“不敢，正是区区在下。日后你我还要一同为刘先生做事。”说着他又神神秘秘地看了沈万三一眼，又道，“当然了，这封信你不愿意收，我还可以给你前一封，那封可是催命信，收了我就要秉公执法，杀了你这个通敌的奸细。怎么做，相信沈兄自有主张。”
沈万三万万没有想到，卞元亨居然是朱元璋的人，而且会来逼迫自己也投靠朱元璋。刘基这一招果然狠毒，如果自己不答应，那就是通敌，只有死路一条，就算自己把卞元亨投靠朱元璋的事情说出去，张士诚也不会相信，甚至没有任何人会相信，而且卞元亨手里还有一封刘基写来的书信，完全可以说自己是为了逃脱罪责，诬告他人。在做了短暂的权衡之后，沈万三做了决定，他微微抱拳，说道：“能为刘先生效命，沈某三生有幸！”
查抄沈府的兵勇像来时一样，迅速离开。沈万三一路把卞元亨送出去，卞元亨连连致歉，道：“如若不是沈兄说明了来龙去脉，我险些中了刘基老贼的反间计，说来实是汗颜，我改日再登门谢罪。”说完，他就带着兵马离开了。
沈万三站在大门口，看着一队人马离开，内心是五味杂陈。不过想想这样也好，自己本来就想靠上朱元璋这条线，现在好了，这条线是铁定连上了。不过，心里总是不得劲儿，他转身回去，对惊魂初定的家人们说：“没事了，该睡觉睡觉。”
此时，冯掌柜已经听到消息跑了过来，沈万三看到他，说：“我准备回老家住几天，我走了之后，这里就交给你了。对了，苏州各家账面上都给我抽点银子出来，我要带回去。”
卞元亨这次带兵来查抄沈万三的家，并没有征求任何人的同意，更没有和上峰通气，完全是自作主张，如果沈万三不说，高层没有一个人知道发生了什么事。