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国内大学的毕业季才刚过去不久，而加拿大很多大学的毕业典礼早在五月就已经结束了，我就是在那时迎来了自己的毕业季。与很多学校不同的是，我所在的国王学院大学（ University of King ’ s College ）的毕业活动整整持续了三天。这三天里，无论是丰盛的校长晚宴，还是与众不同的毕业典礼，都让人感受到这座历史悠久的大学所沿袭下来的文化和传统的魅力。
毕业典礼对大学而言是非常重要的仪式，学校也以给学生留下美好的毕业回忆而自豪。在毕业季，国王学院大学的多个部门与各院系联合行动，确保一切都为毕业活动让路。毕业活动的相关流程早在二月就已经发到所有学生手中，为毕业生订机票回校以及留学生向父母发送邀请函留出了充足的准备时间。在国王学院大学，毕业典礼并不叫 graduation ceremony 或是 commencement ，而是一个相当古怪的单词—— encaenia 。记得在收到邀请卡时，我疑惑地看着这个词发了好一阵子呆，默默地鄙视自己词汇量的匮乏。
国王学院大学的毕业典礼在当地著名的 All Saints 大教堂举行。为了使毕业典礼尽可能完美，学校特地请所有毕业生在毕业前一天到教堂进行了彩排。 All Saints 大教堂有着逾百年的历史，棕红色与金色相间的拱门有七层楼高，教堂内到处可见经过复杂雕琢的古老橡木用具。除了履行宗教职责外，教堂也会承接省内一些重要活动，如交响音乐会、戏剧演出和电视节目制作等。
在彩排之前，学校教务处长 Elizabeth Yeo 为大家讲解了应在何处排队、受礼、合影，以及不同专业的毕业生登台接受毕业证书的先后顺序。这时我才知道彩排有多必要，因为光是从哪个方向上台以及下了台要往哪个方向走就要排练好几次才能记得。在教务处长为我们讲解时，有学生问起了一个我一直疑惑的问题：我们的毕业典礼为什么叫 encaenia 呢？教务处长告诉我们这与学校的传统有关，国王学院大学送走第一届毕业生时就用这个词来代表毕业典礼，时至今日已经沿用了两百多年。
彩排结束后，毕业生和家长们一同回到了校园，准备参加校长晚宴。晚宴正式开始之前有一个小小的招待会，男生和父亲们穿上了西装，女生和母亲们则穿着半正式的裙装或裤装，大家互相介绍并小声交谈着。就在这时，我看到了一个熟悉的身影—— 我所在研究生项目的 Fred Vallance Jones 教授穿着灯芯绒材质的棕色西装出现在兴奋的学生和家长中间，而此前我还从没见过他穿得这么正式。“ 原来你躲在这里！” 他开心地跟我打了招呼，然后兴致勃勃地问我毕业后的计划。在听说我打算回国工作后，他有几分担忧地问：“ 中国有好吃的 pizza 吗？” 但很快，他又开心了起来：“ 等我去北京的时候一定去找你！”
夜幕降临时，校长晚宴开始了。我走进晚宴大厅 Prince Hall ，看到毕业生和家长们纷纷围坐在一张张短桌边。我的父母远在中国，不能来参加毕业典礼，所以我加入了两位本科毕业生和他们的家人所在的桌子。大家虽然不熟悉，但很快就互相祝贺起来，毕竟能够顺利毕业不是一件容易的事。在晚宴上，校长 George Cooper 向大家致辞，祝贺所有顺利毕业的学生们。不过让人印象最深的是一位学生代表。她蹦蹦跳跳地跑到台上，还未致辞就激动地说：“ 此时此刻，我必须要拍一张照片，然后马上发到 Instagram 上炫耀一下！”
校长晚宴上大家虽然兴奋，却并没有玩到太晚，因为第二天就是最重要的毕业典礼了。
毕业典礼这一天不巧地下起了小雨，可这并没有妨碍学生和家长的兴致。校园里到处都有身着黑袍的毕业生和不停闪烁的闪光灯。在图书馆门前排队照好毕业照后，毕业生们鱼贯前往 All Saints 大教堂，为我们带队的是一位拿着学校“ 权杖” 的学生和一位身着苏格兰传统服饰、吹着风笛的老人。一路上不时有市民停下车来围观我们这样浩荡的队伍，有人摇下车窗冲我们高喊：“ 祝贺你们毕业！” 也有老人拦住我，询问我毕业的院校，然后跟我握手，为我祝福。
在教堂的准备区排队等待时，我与同班同学讨论起我们各自的毕业项目和毕业之后的计划。在这一年的时间里，我们共同经历了许多不易，不知熬了多少夜，做了多少采访，收集了多少资料，最后又花费数月准备毕业项目，最终才能紧张地站在这里等待标志毕业的仪式。这其中有兴奋，有激动，也有些许伤感，因为同甘共苦的几人从此就要天各一方。我最要好的朋友 Martha 不时为我整理学位服的垂布，我们都有很多告别的话要告诉对方，却又什么都说不出来。一位校方嘉宾走到我们几人中间，核实着我的名字的发音（“ 于” 这个音对于很多加拿大人来说都很难准确发出）。他练习了好几次，直到我确认无误后才满意地离开。每一个人都在尽自己的努力让毕业典礼尽善尽美，让毕业生和家长有一段难忘的回忆。
当所有毕业生终于从正门进入教堂时，教堂中等待的家人和宾客全都起立，为所有人欢呼、鼓掌。我感觉有些紧张，起初还以为这是因为我这个留学生从未体会过这种“ 异域” 毕业经历，但当我看向其他同学时，我发现他们的眼中也闪耀着骄傲和激动。作为我的嘉宾出席毕业典礼的两位朋友和我的导师也在人群中向我挥手，为我拍照。
随后，校长、校董和学院主任等领导和优秀学生代表纷纷致辞，而后所有人一同起身，唱起了加拿大国歌。歌声回荡在教堂里，庄严感和肃穆感一阵阵袭来，那一刻我才真正意识到：我马上就要毕业了，折磨了我一整年、让我哭过好几场的硕士学业就要画上句点了。
台上的嘉宾念出一个个毕业生的名字，一排排毕业生起立，排队，上台，微笑。由于我所在的研究生项目被排在最后，我的姓氏按照字母顺序也在同学中排在最后，所以我竟然成了全校最后一个上台接受学位授予的毕业生。上台前我还在想自己要摆出什么姿势来昭示我的研究生生涯的终结，可上台的一刹那全都忘记了。校董把一顶学位帽轻轻扣在我头上，但马上又拿了起来—— 这是国王学院大学的特殊仪式，学位帽并不会让学生戴着走，只会象征性地为他们戴一下。既然是最后一个上台的人，我决定让大家轻松一下。于是我开心地向台下的宾客和毕业生挥舞着手里的学位证，晃了晃头，扭了扭腰，引得全场大笑。
毕业典礼结束后，天气忽然放晴，师生们久久没有散去，到处都是手捧鲜花的学生，所有人都在合影、欢笑。毕业典礼之后，校园里还会举行招待会。除此之外，学生会还在海边的一家俱乐部包场，打算来一场不醉不归的毕业派对，可是我已经太疲惫，无法再跳舞和喝酒了。第二天一觉醒来已经是上午十点，我甚至错过了最后一天的校长咖啡会。学校用整整三天的精彩毕业活动告诉我们，学校除了要教给学生知识和技能，还要让所有人有一段最美好的校园经历，而完美的毕业典礼就是这段经历的最好终结。