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人生的很多苦恼都来自于拥有太多的标准和太多的选择，就像手表多了，我们反而不知道准确的时间是多少一样。最简单也是最有效的方法是，确定一个自己最喜欢、最信任、最适合自己的作为标准，选择你所爱，爱你所选择。
手表定理是由英国心理学家P·撒盖提出来的，也有人将其称之为矛盾定律。主要观点是：当人只有一只表时，可以知道现在是几点钟，而当他同时拥有两只表时却无法确定。两只表并不能告诉一个人更准确的时间，反而会让看表的人失去对准确时间的信心。手表定理所指的另一层含义是，每个人不能同时挑选两种不同的价值观，否则，你的行为将陷于混乱。
手表定理起源于一则寓言故事：
在原始森林中，生活着一群猴子。它们的生活很有规律，日子过得平淡而幸福。一天，森林中来了一些游客。他们走后，小猴子猛可拾到了一块圆型的手表。聪明的猛可很快发现了它的奥秘。因此，猛可成了猴群中的明星，猴子们每天都会向猛可询问时间。于是，猛可拥有了掌握整个猴群作息时间的权力，猛可因此当上了猴王。
猛可知道是手表给自己带来了好运，为了让自己的好运更多，它每天在森林里搜寻，希望拾到更多的手表。它果真又找了一块。但让猛可非常困惑的是，两只手表的时间不一样，哪一个才是准确的呢？
此时恰好有下属来询问时间，猛可不知该如何回答，整个猴群的作息时间也因此变得混乱，猴子们一起造反，把猛可推下了猴王的宝座。
手表定理给我们一种非常直观的启发，就是对同一个人或同一个组织的管理不能同时采用两种不同的方法，不能同时设置两个不同的目标。甚至每一个人不能由两个人来同时指挥，否则将使这个企业或这个人无所适从。让我们来看看一位护士长的可怜遭遇：
黛安娜·波兰斯基是产科的护士长，她一直工作努力，尽忠职守，是一名优秀的医护人员。一天，她怒气冲冲地闯进医院院长的办公室，递交了一份辞职书。
“院长，我再也干不下去了，”她开始申诉，“今天早晨，医院的主任护士告诉我，急诊外科手术正缺少护士，要求我马上派两名护士去支援。过了一会，我的领导、基本护士监督员走进来问我，为什么有两名护士不在班上。我告诉她，那两个护士被外科借走了。可是监督员却说，要立即叫这些护士回到产科，她一个小时后会回来检查！这种事情每天都发生好几次，我真是没法干了！”
手表定理揭示了一个很朴实的道理：一个人在任何时刻只能做一件事情。当没有别的选择的时候，他可以顺其自然地做眼前的事情，但是，如果面临两个价值相当的选择时，处理起来就会感到非常棘手。聪明的成功人士，往往能够在脑海里辨析各种利弊，在面对具体事物时能够很快透过现象抓住本质，做出相对正确的选择。
有人向世界歌坛超级巨星卢卡诺·帕瓦罗蒂讨教成功秘诀。帕瓦罗蒂提到父亲的一句话。
师范院校毕业后，痴迷音乐并有相当音乐素养的帕瓦罗蒂问父亲：“我是当教师呢，还是做歌唱家？”父亲回答他：“如果你想同时坐到两把椅子上，你可能会从椅子中间掉下去。生活要求你只能选一把椅子坐上去。”
帕瓦罗蒂听了后恍然大悟，选了自己喜欢的一把椅子——做个歌唱家。经过七年的努力，帕瓦罗蒂首次登台亮相。又过了七年，他终于登上了大都会歌剧院的舞台。
在现实生活中，越来越多的人被两只手表弄得无所适从，心身交瘁，不知自己该相信哪一个。还有人在环境、他人的压力下，违心选择了自己并不喜欢的道路，为此而郁郁终生，即使取得了受人瞩目的成就，也体会不到成功的快乐。面对选择，我们要做的是，扔掉一只，保留你比较信赖的一只，尽力校准它，并以此作为你的标准，听从它的指引行事。如果“选择你所爱，爱你所选择”，那么无论成败你都可以心安理得。
什么才是我们内心真正渴望的？哪些是我们最在意的？也许看了下面的问卷，你自己会得到答案。
著名的LEG公司为商界精英举办了为期三天的“灵魂训练”课程。第一天，首先给每一个学员发一张问卷，要他们认真思索后回答下面五个问题：
（1）假如你已走到生命的尽头，准备对儿孙说出你一生中认为最重要的三件事情，它们是什么呢？
（2）在你生命中，哪样事物能让你感到快乐、满足与再生？怎样才能更多地获得这种事物？
（3）没有了工作，没有了钱，你是什么人？
（4）你愿意在生活中增加哪项活动，以获得更多的快乐？
（5）你最崇拜的人是谁？为什么？
面对人生众多的选择时，只要坚持“选择你所爱的，爱你所选择的”，在明确的目标下不断完善自己、提高自己，那么不管结果如何，你都是胜利者。